看见那张被水泡得浮肿不堪的脸, 寻芳有些受不住，转过身去干呕了一下。

    他得庆幸自己今天早上没吃太饱，否则这会儿肯定已经吐出来了。

    叶寻芝的脸色同样不好看, 视线从那男子的尸体上移开，方才寻芳见到的那短笛也引起了他的注意。

    “你瞧那笛子。”叶寻芝指着那笛子，犹豫着没能将下面的话完。

    身带短笛，又多年考试不中者, 一下就让他们联想到了之前在客栈里吹笛的人。

    若真是如此, 就真的令人嗟叹了！

    寻芳他们早想结识此人, 同在一个考场考了几次, 不能在见面时认出对方, 已经令兄弟俩感叹与此人无缘了。

    谁想第一次见面，竟然是阴阳相隔。

    他们中了秀才, 满怀希望地走下去, 将来的大路且还宽敞。而眼前这人却走窄了, 年纪轻轻就已经绝望赴死。

    真是叫人光想想，身上就一阵阵地发冷。

    寻芳呕完, 虽然没有吐，却还是拿出帕子擦了擦嘴角。

    转回来看着那短笛，边对叶寻芝道：“还是不要乱想, 这一场考了多少人？会笛子的又不止他一个。”

    这时候，却听那其中一个衙役道：“这也找不到他认识的人，都不知该怎么核实他的身份。”

    “也是个读书人，就这样做了无名的野鬼, 也是可怜。”另一个衙役道。

    “先收拾了吧，放在这里尸体都要烂了。人来人往的，还要过日子呢。放着他在这里也不好。”

    “先把他找个地方埋了, 再看看过两日会不会有人过来报案。”若是有人过来报案家人赴考失踪，那么这尸体也就有人认领了。

    于是两位衙役找人借了个梯1子，这时候一时半会儿找不到什么担架，因此只能借梯1子，这东西基本家家户户都有，因为是抬死人，人家还不肯借。

    寻芳跟寻芝便上去，买了那个梯1子，也花不了几个钱。

    那两位衙役见寻芳出面为人买梯1子，以为他们认识，便问道：“你们同他是相识？”

    寻芳自然是没有见过那人的，也不算认识，便道：“并不认识。只是同在一场考过。”

    衙役见寻芳慷慨，了他两句好话，便抬着人离开了。

    这也是他们吃力不讨好，没个赏钱不，还要抬人去埋了。

    寻芳跟寻芝该帮的都已经帮过了，便准备离开。

    寻芳先开口对寻芝道：“咱们回去吧，马车该准备好了。”

    看着眼前场景，真叫人心里难受，还是不要看，赶紧离开吧。

    叶寻芝赞同寻芳的提议，二人没有在外看多久，很快便回去了。然而在回旅店的途中，他们都没话，心里都还在想着方才见到的那一幕。

    在路边走着，寻芳却想起了之前自己心肺复苏时救过的那位老人。

    白发者，因为运气好，死里都能逃生。黑发人，许是伯乐难求，年纪轻轻葬送了性命。

    在整个社会都认可的科举举士的制度下，总有那么些许人，是要因此而牺牲的。

    不管是在古代，还是在现代。

    回到旅店，元庆他们已经驾着马车等在那里。寻芳他们早准备好要去学政大人那里拜访，这会儿只要上车就是。

    二人上了车，一路来到学政大人府上，给门子递了帖子上去，等在外面。

    本省学政姓方名敏之，是两榜进士出身，原本在京都六部任了个五品官，后来被选拔1出来做了一省的学政。

    方敏之本人长相偏瘦，眉头总是皱着，时间久了就是淡淡的表情，眉头也有个“川”字，为人严谨，为官算是清廉。

    这两日他要动身准备去别府监考，三年之内，要将省内各处院试落定，还要监察各地秀才的岁考成绩等，需要忙的事情实在很多。

    这两日，陆续也有人来拜见他，只要是取中的学子，他都会请进来聊上一会儿，未取中的过来找他，都是一概不见的。

    今日他正好在府内处理完了一些事情，夫人李氏亲自奉茶照顾，正接过茶来，就有门子递上寻芳跟寻芝请求拜见的帖子。

    “叶寻芳跟叶寻芝。”方敏之因对这二人颇有印象，所以在见到他们二人的拜帖的时候，将他们的名字念了出来。

    李氏在一旁听到学政的话，顿了一下，随即问道：“相公方才的是‘叶寻芳’？”

    李氏是学政还没有发达时娶的妻子，自然也是农家出身。之后学政做了官，她就跟着去了京都做了官太太。

    但是她又不像其他官太太那样养尊处优，到了京都之后不种地了，便自己在家中院子里开垦出一块地，种着果子自种自食。

    如今跟着方学政到处跑，没有地种了就闲下来了。家里厨房又有厨子，跑腿还有丫头长班，根本没有她使力的地方。

    因此只能常亲自照顾学政起居，来发挥一下平时多余的气力。所以平常学政闲下来的时候，都是太太亲自照顾。身边的厮丫鬟们因此常他们夫妻二人恩爱。

    “夫人认识这叶寻芳？”方敏之疑惑自家夫人为什么会问到叶寻芳。

    夫人李氏见丈夫发问，眼神犹豫了一会儿，道：“相公，这叶寻芳是不是年纪挺的一个少年？看着十二三岁的模样。”

    方学政点头道：“正是。”

    李氏确认了此叶寻芳是彼叶寻芳后，道：“相公，我与这叶寻芳有过一面之缘，咱们家却受过他的救命之恩。”

    “此话怎讲？”方学政此刻十分疑惑。

    “相公可还记得，你在进考场前，我要去庙内拜一拜的事情？”李氏道。

    李氏去的时候方学政是已经进场了的，那时候要待在考棚内，等所有考试完毕，放了试卷出来才能出考棚，因此学政并不知道李氏之后去庙里拜时发生了什么。

    原来李氏便是寻芳之前在庙前遇到的那位妇人，而当时寻芳救的，便是学政大人的父亲方老爷。

    原本学政出来办差，别老爷，连妻子都可以安排在京都家里雇佣人养着。

    但是李氏是真心的为丈夫着想，况且也不喜欢成日待在家里享福，她原是农家出身，这样天天1衣来伸手饭来张口的日子她过不惯，因此跟着丈夫来了。

    而方家人丁单薄，在京都又没什么要好亲戚。方学政的母亲已经去世，方老爷又无心再娶，又只有方学政这么一个儿子，因此就跟着来了，好在老人家身子硬朗，之前查出来只是脾胃不大好，好好调养注意饮食也就好了。

    谁想他年纪大了，还发了容易心梗的病症。那日就是正好被寻芳碰见，才幸免一死。

    李氏见丈夫问，只得一五一十将事情全部告诉了丈夫。

    方学政听完这来龙去脉，十分震惊。

    “爹既然都昏死过去了，这么严重的事情，为什么不告诉我？”

    李氏叹气道：“我原本想找你的，是爹的不让告诉你。你公务繁忙，天子布派下来的任务，一刻也耽误不得，爹怕你因此而误了去监督考试的时间，因此让我瞒着你。原本那叶寻芳是恩人，我便悄悄派人去府内找这个人。

    派去的下人找了好几家客栈都没有听有这一号人，前两日放榜，听下人来他中了秀才，我就想这也是你的门生。我也算他的师母，你父亲也是他的长辈了，就算他尽孝罢。今日是你问起来我才的，这也是你们师徒合该有的缘分。”

    方学政听到这里，心里多少有些感触。缘分这一法，有时候真是贴切的。

    “快去传他们进来吧。”方学政对那门子道。

    门子领命，方才他听了太太这一段话，自然不敢怠慢叶寻芳他们。从老爷院里出来后，便很快地跑去了门口，请了寻芳跟寻芝二人进来。

    这时寻芳还不知道自己救过学政的父亲，进了学政府邸，一路朝着会客的大堂而来。

    等他们进到堂内，并没有见到李氏。向学政行礼坐下后，直到李氏亲自上了茶来，寻芳二人觉得其面熟，还愣了一会儿，才想起这人是谁。

    “你是......”寻芳愣愣地道。

    李氏笑着对寻芳道：“看来叶公子还记得我。”

    “贤契还记得我夫人吧，那日你救的人，正是我父亲。”方学政也道。

    贤契在这里是先生对门生弟子的爱称，这里方学政是对寻芳问的。

    比起之前的激励却并不特别重视来，如今叶寻芳在方学政心里的地位可以是很高了。

    二人有缘算是师徒关系，加上寻芳又救了方老爷一命。这好感度是不止升了一点两点。

    原本老师就喜欢好学生，寻芳在方学政眼里，虽然有天赋，但是若寻芳仍旧懒惰的话，最后也可能伤仲永。

    年纪的孩子，有很多的可能性。

    但是光从他无私救人，还将那救人的法子分享出来，这便证明他品德高尚。这在学政这里反正是很大的加分项。

    所以寻芳的成绩虽然不如叶寻芝，但在方学政的心里，他目前是跟叶寻芝同等的地位，甚至还隐隐超过叶寻芝一些。

    寻芳跟寻芝于是站起来，朝着李氏作揖。之后才坐回原位。

    李氏不好扰他们话，很快笑着退下去了。一般有男客来她是不会出面的，就是出面，也只有在丈夫特别要好的知己朋友来时，才会帮着上茶。

    这次因为寻芳他们年纪，又是她相公的门生，加上对他们家还有恩，这才出来见一见的。

    等李氏退下之后，方学政才道：“原本早该派人去找你们才是，只是家父怕我担心，贱内因此没有告诉我，自己私自去找，却并没有找到你们。到今日你来拜访，才知道你于我家有过救命之恩。”

    “只是正好会些民间办法而已，救人之事能不能活都做不准，能够醒来，也是老人家命不该绝。”寻芳谦虚道。

    学政大人继续夸道：“这也是你肯出手相救。放到别人手里，即便是个大夫，看到已经气绝的人，也不敢上前相助。”

    就着这个一个谦虚一个夸奖的话题，寻芳他们三人开始聊了起来。

    之前学政是知道寻芳他们家有人在京城做官，只是学政那时已经被派下来地方了，并没有见过叶锦，所以就没有多问什么。

    这会儿花了一个下午的时间，了解了寻芳他们家的祖宗，知道寻芳家出过知府，家里几代都在读书后，对寻芳跟寻芝二人更是满意。

    直到晚上，还盛情邀请他们留下来一起用饭。

    这时候就是这样，一旦先生认定了一个学生，便会尽力提拔。

    所以学政大人对寻芳他们极好，之后又让他们来府学读书，寻芳这个名次虽然靠后，但也不是不能通融。

    若是寻芳过来府学，方学政会帮忙安排，只是吩咐寻芳，让他只管用心学习。

    府学跟县学虽然都是学习的地方，但是就跟普通学校跟重点学校一样，升学率一般还是府学更高一点。

    虽然这时候具体也没有什么优劣之分的法，但寻芳他们还是默认府学比县学更好的。

    原本他的成绩比较次，寻芳是希望到时候能跟寻芝还有杨雪松在一起上学的。

    他想要上府学托叶老爷办理的话并不难，但是走动关系也麻烦。这会儿学政大人直接替他办了，减免了麻烦，寻芳自然高兴。

    寻芳临走的时候，还特意谢了学政。

    学政大人倒不觉得这有什么，对他来，安插一个人进府学是一件很简单的事情。

    只是在寻芳临走的时候，他嘱咐寻芳要勤奋学习。也对寻芝了一些让他继续努力的话。

    随后寻芳跟寻芝别过了学政，回到客栈。

    在这之后的第二日，他们便准备收拾行李回家了。

    李穗自从考试完毕后身体就不太舒服，跟寻芳他们一样在府城留了好几日，寻芳他们走的时候，他的病也好了，于是大家商量着仍旧一起回去，这次叶寻蕙依旧是跟着他们一同回家。

    之后几日奔波回家，到家的时候，寻芳都不知道自家母亲什么时候听到他今日回家的消息，竟然等在了门口。

    寻芳刚下马车，就见王氏又哭又笑，从门里边儿走到寻芳跟前：“我的儿啊，辛苦了吧这些日子。”

    边着，还边用帕子擦着眼泪，另一只手空出来掐寻芳的手臂。

    “瞧瞧你，都瘦成这样儿了。”

    寻芳听到这里，都不知道自己哪儿瘦了。

    这几日在外头晒着，黑了些倒正常，但是原主是属于那种晒久了太阳容易出红斑点的体质，所以寻芳每天都不会让自己晒太久的太阳，就并没有黑多少。

    但是瘦是肯定不可能瘦的。考试那几日确实吃不好，但是除了那几日外，他基本日日吃肉，之后应酬时又是大鱼大肉，估计反而还胖了几斤。

    王氏这么，完全是属于“母亲觉得你瘦了”的心理。

    “太太别站在门口话，快些进去吧。”寻芳都不知道王氏在外头等了多久了。

    之前王氏还是姨娘的时候，碍着规矩，不能这个不能那个。儿子回来了，她碍着上面的金氏，只能在屋里等寻芳过去见自己。

    那时候她也是心疼寻芳，之前寻芳出远门回来的时候，她就是在自己屋里抱着寻芳抹眼泪。

    如今没有金氏在了，她也能够自己做主了，因此不拘什么，亲自到外院这边儿等着寻芳。

    叶老爷见她如此，反正又不是大白天在别人家屋檐底下等人，这不算过火，也就随她去了。