入夜后, 一轮圆月爬上了半空，静默散出些寒光。

    远处渐有火光燃起，混杂着人的缠斗与兵刃相接的哄闹, 浩浩荡荡地一大片，还在向边际蔓延。

    只不过这方偏僻的边陲村落却一无所知。四下俱静, 犹可见农具禾苗杂乱地置于田间，家家户户皆空无一人，唯有猫狗在肆意地乱窜。

    淡淡的夜色漏尽破败的庙中，数百只眼睛正呆滞地看着窗外, 不安又焦急地等待着。

    不时可闻儿哭闹：“阿娘！咱们什么时候可以回家, 蛋蛋饿了！”

    立刻就有妇人出声抚慰：“快了！马上就好了！”

    幼童睁大眼睛：“是不是等那个扮男孩子的漂亮姐姐回来了, 我们就可以出去了？”

    妇人不耐烦地应了声“是。”

    幼童安静了一会儿，又问：“被人糟践是什么意思呀, 那位姐姐是要被谁糟践了吗？”

    妇人忙堵住了幼童的嘴, 骂道：“你个伢懂什么, 这是天大的好事。再别话了, 不然待会儿来人了就把你丢在这里！”

    幼童乖觉地闭了嘴，可是他记得刚才大人们哭天抢地的那幕，怎么看都不像是好事的样子，的眼睛写满了疑惑。

    余下人正等得昏昏欲睡，听到这几声对话, 冷不丁地惊醒过来，俱是面色难堪。

    ***

    厢房内，女子身着做工粗糙的素袍静静坐在床边。

    淡淡的光自窗牖而入, 落在铺着俗艳毛毯的石质地面，与漆色不均的梳妆台暗影在地面交汇，桌案边的红烛燃烧时发出刺鼻的气味, 室内既沉闷又令人不适。

    女子唇边的讽意不化。

    也真是难为这位孙大人，这么短的时间，就能收拾出一间还算像样的房间，虽与这僻远乡村格格不入，却也算得上是用心了。

    尤其是，这人竟还找来了红烛。

    想来也是好笑，当初她的婚事闹得沸沸扬扬、满城皆知，可最后还是落得个不了了之的结果，连成婚的边儿都没摸到，今日在这穷山僻壤间，竟还叫她有幸见了一次红烛燃时的光。

    外面逐渐传来沉闷的脚步声，哐地一下，门就开了。

    楚宁双手紧握，看着身材矮瘦的男子一步一步向她走来。

    男人一眼就瞧见床榻边的美人。单薄的素袍下，女子曼妙的曲线依稀可见，露出白嫩雪足煞是可爱，刚出浴的身子犹带着花露清香，盈满了整间屋子，以及那双惊悸又无奈的桃花眼，是他白日里不得一见的动人。

    他等了许久，早就按耐不住，现下美人即在眼前，哪还顾得了那么多，忙凑到内室抓了女子欲行那事。

    楚宁不是未看到这孙大人衣袍下支起的一角，强忍着不适压低了嗓子，唤道：“大人，可否将灯灭了。”

    细细柔柔的，听得这姓孙的心头一颤，“有灯才好呢，叫殿下也瞧瞧本官是如何好好疼你的。”着便欲按下。

    楚宁灵巧一躲，带了些哭腔，“奴家害怕。”

    男人要过的女子虽也不少，却从未见过似这公主般鲜嫩娇俏的，只这几句，早就将他的魂都勾走了，还哪有不听的，着便起身灭了灯。

    女儿家近在眼前的娇柔身子越发叫他情.欲大震，刚要覆上，便又闻得美人睁着双水波潋滟的眸子望着他道：“大人，让奴家来伺候您吧，奴家如今是您的人，也该学学如何叫您舒舒服服的不是。”

    男人虽有些不悦，可这几句实在喊得令他身心舒坦，素来在官场中只有他低眉顺眼、谄媚讨喜的，如今听了这位身份尊贵的公主在他面前如此，自然是受用无比。

    “你想如何伺候？”

    楚宁：“大人先起身，奴家为大人宽衣！”

    男人闻言，心中虽闪过几分诧意，可见美人眉眼温顺，也仍旧照做了。

    楚宁看了眼床帏一角，细细慢慢地开始剥去这人的衣袍，期间几次险些被他上下其手，幸而她避了过去。

    及至这人被剥得只剩条内衫，楚宁方红着面道：“大人您别看，奴家就好了。”着在这人身后开始动作，似是在脱衣，传来布料轻簌之声。

    男人心神荡漾着正欲转身一扑而上，便觉自己脖子一紧，女子细弱的声音自身后传来。随即不知从何处钻出一道微胖身影，欲将他的手缚作一团。

    他虽身材瘦弱，却也是习武之人，就凭这俩姑娘如何能制得住他。猛地一下挣脱出来后，望着近前颤栗的女子，气骂道：“好你个娘儿们！给脸不要脸！好，爷今日就叫你尝尝违逆爷的下场！”着就不管不顾地倾身而去。

    门外的守卫被发得远远的，可还是闻见里边儿传来的细碎声音，隐隐可闻床榻阵阵作响之声，心内又惊又燥。

    他们这位大人强迫当朝公主就罢了，还这般猛得来，可怜他们同是男子，却要守在外头。

    正值烦躁之时，却听得附近传来甲胄铿锵轰鸣之声，抬眼一看，竟有连片火光，来势汹汹。

    忽跑进来一个官兵，急急传道：“是世子的人！世子令人下来清剿了！”

    “清剿何人？”

    “不知，但听那些来的人皆为世子自星揽带来的士兵，一听闻是琉月官兵，二话不便将人杀了！”

    两人俱是一震。

    只杀琉月官兵 ，这岂不是要灭了他们，灭了琉月吗？

    那守门官兵皱着眉，想到里间那人，忙过去敲门。

    .....

    楚宁被摔在四方床榻之上，耳边都是男子的淫.笑怒骂，不由哭喊出了声。

    可是姜筠方才被重重推倒在地，头撞上了桌案的角，尚未爬起，眼下又有何人来救她？

    几近认命之时，门外有士兵急急奏报：“大人，不好了！那星揽世子着人过来清剿咱们的人！再不跑就没命了！”

    娇软美人就在眼前，却迟迟吃不到嘴，男人气急败坏，也不管外边了什么，只欲将眼前这人办了。

    正是此时，脑袋上一痛，茶壶霎时碎了一地，暗红液体缓缓淌下，转过头一看，还是这位碍他不少事的婢女，忍无可忍，直接下床，在门外守卫的诧异目光下，抽出刀直接捅入这婢女腹中。

    “大人，这外头......”

    男人经这么一遭，那点兴致早没了，看着榻上犹未回过神的女子，神情一暗，“把她先关在这里。等本官回来再。”

    楚宁忙下了床，抱住倒落在地的姜筠。

    “殿下，殿下！您没事儿吧，是阿筠没用，险些就、让您被那狗东西欺负了！”

    楚宁摇了摇头，慌乱地按住不住溢血的刀口，“你为什么要这么傻！是我不好，我不该逞强、不该自作主张，都是我的错！”

    姜筠却用手轻摇了摇她的臂，“不、不是这样的！是这些人不值得，我们殿下是、这世上最好的女子，阿筠一点儿、都不后悔！”

    “你先别话，我这就找人来，一定有办法救下你的！”楚宁着便欲起身去唤人，却被姜筠阻下了。

    “殿下，别去。阿筠想再和你多两句话。”外边闹哄哄的，即便是去喊，只怕也没人会过来。更何况那些人本就对二人分毫善意皆无。

    “殿下！阿筠以后可能没办法、再伺候您了！所以就算是您一个人，也要照顾好自己。”

    “阿筠收回您很难伺候的话，您是这天底下最好的主子......”

    “殿下别怕，阿筠即便是死了，也要去阎王面前告那混帐世子，为您报仇解恨......”

    更多的湿热自怀中人溢出，脑后、腹上，楚宁欲道些什么，便见她缓缓合上了双眼，嘴角挂着抹淡淡的笑。

    “阿筠——”

    ***

    容澈自桌案上惊醒，心内传来阵阵的钝痛，良久，挥散不去。目光掠过桌上的数封密信，皆未提及他所寻之人。

    抬眸之时，见窗外火光明烈，不安的感受愈加强烈。

    “秦昱！”

    一袭玄衣推门而入。“殿下有何吩咐？”

    “去听下，外面发生何事了。”

    秦昱应声退下，未及多时，便复又现身于屋内。

    “回殿下，听闻是星揽世子下令清剿官兵臣民中的违逆者。”

    容澈握笔的手一凝，墨液顺着笔尖滴落到了平铺桌案的宣纸上，“可有查明为何？”

    秦昱也有些摸不着头脑，连嗟带怨道：“这星揽世子还未登位，便作出一系列惊骇之举，惹恼了臣民上下，可他不但不收敛，反而还道：‘既然如此，那就都灭了’之类话。从前倒是没觉出这人倨傲狠厉，可怜了平民百姓白白蒙受此害。”

    容澈淡淡看了他一眼：“好好。”

    秦昱方端正了神色，复：“属下听闻也有一位朝中大臣的缘故，礼部尚书顾衍。他与这世子关系甚密，但不日前不知为何失踪了。”

    容澈眉心微皱 ，比起外面这些百姓，他更担心的，是那人。

    “城内可有消息传来？”

    秦昱：“今日的密信俱在此处了。余下的，便没有了。”

    容澈暗下眸子，不在城中么？可他总觉得，依那人的性子，不会轻易离开琉月。如此一来，便极有可能藏身于王城之内。她一个养在深宫、尚未出阁的女子，又能逃去哪里呢？

    “继续令他们盯着。你随我往外！”

    “殿下，现在么？不若明日一早再出发？”

    “不，就现在。明日......就晚了。”

    秦昱本想提醒这位当下局势，可见这位似下定了心想寻到公主，又将话闷回了肚子里，径自下楼备马。

    不多时，便见两道身影自客栈而出，踏着月色与火光，赶赶远处......