太后的暗子京城某处大宅。

    “夫人，老爷没在书房。”

    范氏抬头看着眼前的一片漆黑，有些不安。

    想到今日来府中的老叟，范氏的不安更重了。

    “秋月，你在这守着，别让人过来，我自己进去就好。”

    叫秋月的丫鬟，有点疑惑，但还是顺从的应下了，将手中的灯笼递给范氏。

    范氏推开门，灯笼的光照亮了书房。

    书桌那边，影影绰绰，有个人影。

    范氏走近，就看到两眼发直的自家夫君。

    “老爷，您没事吧？”

    男人摆摆手，示意自己无事。

    范氏将书房的烛火点亮。

    “夫君，我今天，看到葛叔进府了。”

    男人扯出一抹无奈地苦笑。

    范氏脸色一白，果然，真的是葛叔。

    那岂不是……

    “老爷……”

    男人自散值回家，就一直枯坐到现在，一脸的憔悴。

    “夫人，为夫怕是，要对不住你了。”

    范氏眼泪唰地冒了出来，“夫君，我们就不能，不听她的吗？”

    男人笨拙地将范氏的眼泪擦干，“夫人，她于为夫有恩，若是没有她，为夫早就死了。为夫欠她一条命，必须还她。”

    “可是老爷，她交给你的事，必定不是易事。届时，不是你一条命的问题，是我们一家老。老爷，定儿才十岁，倩倩才三岁。”

    男人扯出一抹苦笑，“夫人，从上了这条船，就不是为夫下，就能下得了的。为夫若不照办，她也不会放过我们。”

    从十年前开始，他的命，就是被她续来有朝一日卖的。

    “老爷……”

    范氏满脸绝望，哭成了泪人。

    “夫人，你听为夫，为夫安排了人，将你们娘三悄悄送走，我会安排成土匪袭杀。你们娘三，死遁远离京城，好好活着，永远都不要再回来。”

    末了，男人艰难地道：“也别恨。一报还一报，不亏也不欠。”

    这一夜，书房的烛火亮到天明。

    男人的书房进进出出，好几拨人被派了出去。

    范氏回到房中，辗转难眠，一夜哭到天明。

    ……

    “范氏带着一双儿女，去法华寺上香？”

    夏太后满面嘲讽，“他想保那娘三。”

    崔公公低头询问道：“主子，我们要怎么做？”

    要杀要剐，不过在主子一念之间。

    夏太后目光飘忽，在窗外的芭蕉树上停留许久。

    “范氏知道得太多了，留不得。那两个孩子，大的十岁了，也知事了，不能留。”

    留了日后又是一个季言安。

    “那丫头？”

    夏太后将目光收回，落在自己长长的尾甲上。

    “哀家年纪也大了，这心啊，也就软了。将那丫头，带回来吧。”

    崔公公恭敬地道：“是……”

    心软吗？

    崔公公离开了寿康宫，脸色晦暗莫名。

    既然心软，为何不放那丫头走？

    不过是要带回来，钳制那枚「相」罢了。

    自己，看来也要多安排一些后路了。

    自己这个主子，虽然性格多变，让人看不透。

    但是，这心狠手辣，是毋庸置疑的。

    ……

    马车稳稳当当地行进着，如履平地。

    离堇今日出门，带足了人手。

    她算去趟万梅山庄。

    那边的那些活口，一直没审问到什么有效的信息。

    就在离堇都不抱希望的时候，般事送了消息进京，那位庄主，松口了。

    不过，提出了条件，要跟般事的主子谈。

    不巧的是，季言安昨日已经出发去了郴州。

    所以，今日才有离堇的万梅山庄一行。

    离帝不放心让离堇单独出行，足足点了一百鹰卫护送。

    这一路，可谓是浩浩荡荡。

    离帝一片慈父之心，离堇不好拒绝。

    但这一群人跟着，想让人不知道，万梅山庄是她的都难。

    “邹将军，你们就在此地扎营。”

    邹博一脸为难，“公主殿下，圣上严令，不得让公主离开属下的视线之外。”

    离堇煞有其事地道：“父皇的话，自然是要听的。那邹将军就跟着本宫。”

    邹博：“……”

    还能这样？

    几人轻车简骑，一路避着人，到了万梅山庄。

    般事带着一众云卫，迎了上来。

    “恭迎主子。”

    离堇认真地认了认领头几人的脸，“起来吧……”

    “般事，如今山庄，还有多少驻兵？”

    般事边领着离堇往地牢方向行去，边道：“这万梅山庄，看着门面不大，实则依靠着大芹山，山腹被掏空了一条隧道，连通后面的山谷。”

    当时他们攻下万梅山庄时，就在隧道上吃了不的亏。

    “这么，倒是内有乾坤。”

    “不错，主子，这里能囤兵一千，也不拥挤。”

    邹博一言难尽地看般事一眼，好家伙，也就云湖的人，能底气这般足的囤兵用兵。

    换做别的殿下公主，哪怕王侯将相，谁敢？

    慕了慕了……

    “昨日，姑爷带走了五百云卫。山庄现驻兵还有五百。属下休书去了云湖，算再调五百云卫过来。”

    离堇对云湖的囤兵量有点咋舌。

    “也别都往山庄这边放人，留些拱卫云湖，别让人把我们老巢端了。”

    离堇将云湖比作老巢，这一法让般事的嘴唇翘了翘。

    “主子放心，云湖能用的兵力，常年都有三千。一千给太子殿下调度，一千是公主殿下您的。还有一千，在木叔手中。阿战师傅那边，还有一千少男少女作为预备役。”

    “那再调来的这五百是？”

    “是阿战师傅手下的预备役的新兵蛋子，阿战师傅的意思，让他们过来，见见血。”

    原来如此……

    “那位庄主是什么情况？”

    “用尽了手段，都没问出新的消息来，本来昨日算处理掉他们了。”

    般事推开地牢的门，取过一旁的烛火，引着离堇前行。

    地牢设在凿空的山腹中，阴暗潮湿，可见度很低。

    般事在前，般可和邹博在后，将离堇护在中间。

    “他突然有很重要信息，想拿来跟主子交易。属下本来不想搭理，但见他言之凿凿，煞有其事的样子，属下怕错过了什么关键消息。”

    所以般事斟酌了一下，还是将消息送入宫中。

    “你是谁？”

    满脸胡渣的中年大汉，眯着眼睛看向面前端坐的女子。

    地牢能见度很低，大汉被关了很久，视力已经退化了些，这会突然被光照，一时间看不清。

    “不是你要见我？”

    女子的声音。

    大汉愣了愣，想到了夏太后。

    见鬼了，这年头，狠角色都是女子不成。

    大汉的视力渐渐适应了烛光，也终于看清了椅子上女子的长相。

    “皇后？”大汉脸色大变，急急扑上前，被缚在手上的铁链扯住。

    不，不是，不是皇后阮夕语。

    同样的面容，一看就稚嫩许多的脸庞。

    “你是，皇后生在云湖的那个公主。”

    离堇勾唇，意味深长地道：“看来你知道得不少。”

    这样也好，不枉她跑这一趟。

    大汉量着离堇，接着是她身后的邹博和般可，最后落在般事身上。

    全都是练家子。

    “怪不得你能轻而易举，吞下我万梅山庄，原来，你来自云湖。”

    般事不置可否。

    这变相的承认，让大汉笑得有些苦涩，“堂堂元后亲卫，来攻我万梅山庄这些土鸡瓦狗，怪不得，我们节节败退。最后，连大本营都成你们的了。”

    “能差点杀了本宫的暗卫，又能追杀我夫君这么多年，你这人手，若是土鸡瓦狗，也太自谦了些。”

    离堇可不会忘记，般百就是差点死在崔姓杀手手中。

    “您的夫君？”

    知道面前是当今公主，大汉言语中不自觉将自己放低。

    “季言安……”

    大汉先是不解，来回想了好久，终于想明白了。

    “季言安的童养媳，是您。”

    “是本宫……”

    大汉苦笑，这叫什么事？

    “所以，是因为我们对付您，您才顺藤摸瓜，端掉万梅山庄？”

    “算是。”最主要还是需要将云卫扎营在京城附近，方便她调遣。

    白了，她看中万梅山庄本山庄了。

    “言归正传，你要和本宫交易什么？”离堇可没义务替大汉解惑。

    大汉垂头，又是一番沉默。

    离堇挑眉，“你要什么？”

    大汉咬唇，“我万梅山庄那些老弱妇孺，他们什么都不知道。”

    般事低头给离堇解惑，“这片山谷很大。万梅山庄那些杀手手，他们的家眷都生活在山谷中。”

    大汉补充道：“他们什么都不知道，日出而作日入而息……”

    离堇冷笑，“你们日日呼呼喝喝的练武声，刀枪声，她们听不见？”

    “可是，她们手上真的没有沾血……”

    “她们就是你们的家眷吧？她们生下来的孩子，大了，不也是加入你们？”

    离堇翻了翻白眼，有点不耐烦，搁这跟她装什么无辜？

    大汉语塞……

    他看这位公主殿下年纪尚，就想着用点苦肉计，引发她的善心。

    没准，能空手套白狼。

    没想到，这位那么通透。

    看着也不像是个傻的。

    “你拿什么换？”

    “能换？”

    “看你消息的价值了。也许能，也许不能。”

    离堇开门见山道：“本宫可以告诉你，哪怕你不给本宫提供消息，那群妇孺，本宫也不会杀。”

    邹博有些着急。

    自家公主还是太年轻，把底牌给出去了，还怎么谈判。

    大汉也发愣，不明白离堇是什么意思。

    “您的意思是，您会放了她们？”

    “不会。”想啥呢？

    大汉：“？”

    这里空气太阴冷，离堇有些发冷，跺了跺脚。

    身后的般可皱了皱眉，“二哥，有没火盆？”

    般事这才发现离堇的不适。

    他们三个都是习武之人，比较耐寒，都没发现山腹阴凉。

    “属下疏忽了。”

    很快，火盆就烧了起来。

    “这山腹空气并不流畅，火盆不宜烧太久。吴贯，你有什么话，尽快。我家主子不能呆太久。”

    自离堇跺脚开始，外面的人就忙活开了。

    话到一半，就突然没人搭理他了，吴贯有些憋屈。

    但是看着外面火盆旁，娇滴滴的公主殿下，他竟有种理该如此的感觉。

    真是……

    “公主不会杀她们？又不放了她们？”

    离堇烤着火，后背的阴冷，终于褪去了些，四肢也暖和了起来。

    “我这千余属下在这里，总要有人洗衣做饭，杂役种粮。”

    吴贯不知想到什么，脸色铁青，“您，您将她们充作军妓？”

    离堇不屑地撇撇嘴，“想啥呢？就你们那些家眷，年纪大的大，年纪的丑。本宫这些云卫，个个精神硬朗，睡那些人，也不知道便宜了谁？”

    里里外外的人，都将视线投在离堇身上，目光颇有些一言难尽。

    离堇受到集体注视，翻了翻白眼，“难道不是？京城里青楼那么多，身娇体软的姑娘还少？本宫给不起你们俸禄？需要你们抓人回来睡？也太不挑了。”

    话是这么没错，谷中那些女眷，他们也确实看不上没错。

    云湖自身产业就遍布南离，皇室还每年都拨用度过去。

    云卫身为元后的亲卫，粮草军备俸禄，户部那是从来都不敢少的。

    他们的俸禄也确实比一般亲卫都要高，就连圣上的鹰卫，都只能羡慕嫉妒恨。

    比如般事身上那身铠甲，就是兵部那边最近研发造的软甲，既能防护，又很柔软。

    邹博一个鹰卫少将军还没得到，般事就上身了。

    云卫缺俸禄，那是不可能的。

    他们确实有本钱去睡京城楼子里的姑娘。

    但是，这话，从离堇这么一个金尊玉贵的公主殿下口中出来，总有那么几分诡异。

    吴贯想起那群云卫，不得不，确实个个，都穿得跟哪家出来的公子似的。

    再对比自己。

    心酸……

    “那个啥，哈哈……”吴贯干巴巴地笑着，“那我用消息，换公主放他们自由？”

    “可以。”

    吴贯咬咬牙，视死如归地道：“我们万梅山庄的主子，实则是当今太后娘娘。”

    就这？

    “你的大消息，就是这个？”

    外面主仆四人，毫无异色。

    吴贯傻眼，“你们，不惊讶？”

    “不惊讶。你不知道吧，夏太后和本宫的父皇，针锋相对了二十年了。万梅山庄幕后主子是她，本宫也早通过你们万梅山庄搜出来的账单查到了。如果你的大消息只是这个，没什么用。”

    离堇有些意兴阑珊。

    本来还以为能得到什么大消息，现在看来，是白跑这一趟了。

    吴贯眼看着离堇竟是要离开，很是着急。

    若是拿不出来有用的情报，他们的家眷，就要在山谷中，代代为奴了。

    情急之下，吴贯大喊道：“我还知道太后在朝中，有两名重臣为她暗中效命。”