池瑾言揉了揉发酸的手腕, 再检查了一遍会试卷，开始收拾东西去交考卷。

    恰巧在他前一位的就是孟鸿轩。

    那人一转身就看到了池瑾言，他眼底极快地划过一抹复杂, 随后归于平静，轻轻地冲着池瑾言点了点头，便朝大门的方向走去。

    会试结束，两个人之间多少有些尴尬。

    长风早早地在贡院门口等着, 他神情木讷，唯有一双眼睛, 时不时地闪过忧愁。

    短短几日, 府上发生了很多事，之前夫人亲自向他叮嘱，告诫他勿要将这些事告诉少爷，免得少爷分心。

    也不知等少爷知道了这些事，会不会觉得烦心。

    贡院的大门一开，先出来的是被官差抬出来的学子, 那学子昏迷不醒, 整张脸惨白惨白，一众等候的人见此顿时心一堵，场面顿时变得混乱不堪, 长风瞥了一眼便收回眼神，他家少爷身体健朗, 绝不会如此。

    在长风焦急的期盼中, 池瑾言慢慢地走出了贡院。

    “少爷——”

    长风挤开了人群, 凑到少爷身边：“少爷，您怎么样？”

    池瑾言挥了挥手：“我没事。”

    主仆二人上了马车，长风见少爷疲惫的神色, 想了想还是等少爷休息会儿再。

    “吧，这几日都出了什么事？”

    长风脸上闪过惊讶，少爷怎么看出来的？

    可惜池瑾言没心情给他解释。

    长风想了想，恭敬道：“少爷，耿将军来咱们府上了。”

    耿将军？

    镇国将军耿南诚？耿子石的父亲？为了耿子石的事？

    池瑾言揉了揉疲惫的眉心，道：“怎么回事？把话清楚？”

    “是。”

    在池瑾言救回二姐，赶去考试的那一日，刑部尚书带着圣上的口谕去了贡院，将耿子石抓进了刑部大牢，虽然罪证齐全，但陛下却迟迟未能定罪。

    后来耿将军去皇宫求情，皇上并未放了耿子石，自那日起，耿将军日日来他们池府，目的自然是为了道歉。

    最恶心人的一点是，耿将军叫四十个人抬着十箱的金银珠宝去了他们池府，一路上百姓们围观着，听闻那十箱都是金银珠宝，百姓们目瞪口呆，这得要花几辈子！

    此事闹得沸沸扬扬，关于这事也有了很多其他的看法。

    有的人支持池府继续讨个公道。

    有的人替耿府发声，耿公子自没了亲娘，一时想左了才做下了错事，但都是情有可原，何况池二公子本人没什么事，人家耿府既然拿了这么多的诚意来道歉，又何必咄咄逼人！

    这话的，自然就有喷他的，人家池二公子现在没事，那是人家运气好，躲过一劫，那运气不好的早就尸骨下葬了，岂由他们替人家做主原谅！

    双方争执不停，围观在池府门口看热闹的人也越来越多。

    这是第一件事。

    第二，当日池瑾言去了贡院之后，太子殿下亲自送二姐回了池府，池父送走太子殿下后，大发雷霆，将二姐关在了自己院子里，没有他的允许，二姐不可出门。

    这几日太子殿下来过府上一次，明着是和池秉文闲谈，实则是想看望二姐，可惜都被池秉文挡了回去。

    太子殿下似乎明白池大人的意思，自那以后再没有来过府上。

    此乃第二件事。

    自二姐回来没几日，府上对外宣称柳姨娘和三姐突然暴毙，但府上并未挂丧幡，三公子为了此事跟池父吵了起来，三公子虽然不清楚三姐发生了何事，或者做错了什么，但无论如何，人死如灯灭，何况她还是池父的孩子。

    没想到池父连丧幡都不愿意挂，好似府上没有出现过这个人似的。

    这几日三公子都不愿意待在府上，天不亮就出了府，快要宵禁了才回到府上，池父气得不轻。

    还有最后一件事。

    府上的一些下人被人秘密带走审问，过了两日又被放了回来，长风也是今日才回来的。

    被带走之前，老爷吩咐他们问什么就什么，不必藏着掖着。

    一路上被人蒙着眼睛关到了密室，那些人问他的都是关于柳姨娘和三姐的事，因为老爷之前有嘱托，所以长风很配合。

    他在那里倒是并未受什么苦头，就是整个人关在一个黑漆漆地屋里，听不见任何声音，那种感觉有些毛骨悚然。

    池瑾言听着长风的禀告，眼神眯了眯，看样子太子将池萱萱的身份告诉了陛下，而带走长风等人的应该是皇上的亲卫。

    马车很快回到了池府，池瑾言下马车时，瞥了一眼不远处看热闹的百姓，幽暗深邃的星眸闪过一抹复杂。

    池府前院大堂，耿南诚面上带着熟络，道：“池大人，我那不孝子实在是不像话，若不是现在进了刑部，我非得断他的腿不可，早知道他现在变成这个样子，当初他娘生下他的时候，我就掐死他！”

    池秉文眼底闪过一道不耐烦，嘴上客气劝道：“耿将军此话严重了。”

    “唉，都怪他娘走得早，我没能好好教导那不孝子，来去，都是我的错啊！”着耿南诚声音有些哽咽。

    池秉文眼神一暗，老匹夫话的好听，那事办的却是恶心人，当谁是傻子呢，想道歉就来道歉，还大摇大摆地送来十箱金银珠宝算怎么回事！

    这是谁的脸呢！

    一想到此事是陛下的意思，池秉文心头一堵，他眼皮遮着眼睛，眼底时不时地闪过暗光，心里某个想法越演越烈。

    恰在此时，池瑾言进了大堂，他向耿将军行礼道：“见过镇国将军。”

    耿南诚忙伸手虚扶了一下池瑾言，他道：“这就是瑾言吧，瞧着真是年轻有为，一表人才，不愧是会元郎，叫我伯父就好，今日会试都结束了吧？”

    “耿将军此话严重了，如今陛下下令会试重考，此次会元名头花落谁家还未可知，生万不可担起这个名头。”

    耿南诚哈哈大笑：“瑾言果然谨言慎行！”

    池秉文接话道：“耿将军莫要趣他了，这孩子面皮薄。”

    耿南诚一脸不赞同，一味地夸着池瑾言，偶尔起自己那不孝子，却是声泪俱下。

    叫人看了心生不忍。

    可惜池秉文和池瑾言都未相信，但耿南诚本身就是个老狐狸，即便如此，他依然神情自若，话里话外就是他家子石比不上池瑾言，现在还在牢里面受苦，这一切都怪他。

    他没保护好他娘，害的子石年纪没了娘，因着子石是最的孩子，他难免有些宠溺，又怜惜子石没有亲娘的照顾，所以很多事都让着他。

    他的哥哥们对子石也很疼爱，在他眼里，子石那孩子一直是一个乖巧懂事的好孩子，真是没想到，他会做出这样的事情来。

    他至今都不敢相信，若不是亲自问了曹大人那些证人确实没有撒谎，他都没法确信那些害人的事竟是子石那孩子想出来的。

    后来他亲自审问了子石院子里的人，原来子石手下有一个人，最得子石的信任，很多事都是那人跟子石提的，子石他偏听偏信，这才做下了错事。

    他也是刚知道，原来竟有这么个原因在。

    闻言池秉文和池瑾言相互看了一眼。

    这是在找替罪羊？

    耿南诚又接着诉苦，那人一肚子坏水，子石本是一个天真善良的好孩子，却被那人带的误入歧途，他很是后悔，没能早早将那个害虫清出去。

    若是早知道，子石他怎会变成这样？

    池瑾言半阖着一双眼眸，长长的睫毛在眼底划出一片好看的弧度，他掀起眼皮，声音带着一丝凉意：“耿将军一片拳拳父爱，生很是感动，生会劝父亲去皇宫向陛下求情，也希望耿将军将这十箱金银珠宝抬回去吧。”

    耿南诚眼睛闪了闪，他道：“不管怎么，此事确实是子石做错了事，我这当父亲的，只能拿些玩意给池二公子赔罪，倘若瑾言不收下，那就是不肯原谅子石。”

    池瑾言漆黑深邃的星眸一闪，道：“耿将军言重了，这些玩意对池府来，确实是一笔不菲的钱财，耿将军诚心赠与在下，生在此多谢耿将军的心意，生想着城北的百姓，还有很多吃不上饭，就用这些钱换些粮食，给那些困苦的百姓吃一口热饭，也算是一桩善事。”

    耿南诚眼底极快地闪过一道不满，不愧是池二公子，果然如传言所的那般有勇有谋，他眯着眼乐呵呵地道：“既是送给瑾言的，那瑾言做主便是。”

    待耿南诚离开府上，池秉文看着儿子瘦弱的肩膀，叹了一口气：“你这是何必？”

    池瑾言看了一眼父亲的脸色，解释道：“如今那耿子石被关在刑部大牢，而罪名迟迟未定，可见这是陛下的意思，陛下希望此事大事化，事化了，父亲您是做臣子的，若是违背了陛下的旨意，到头来不痛快的只有咱们池府，儿子自然不想父亲左右为难，咱们痛快答应，也省得那人日日来咱们府上碍眼。”

    瞧着那张脸就给自己添堵，何必呢？

    池秉文一怔，随即笑了笑：“你这子——”