“死了？”

    “死了。”那人道，“白刀子下去红刀子出，爷，咱可看得真真的——”

    暗里传来一声极轻的叹息，而后有人直起身拂袖便走。

    外头不知何时，落下来淅淅沥沥的秋雨，黑袍加身的人在门前驻足片刻，侧头道：“死了也好，只当北疆三公主已经死透了，林惊云当不会再疑心了。”

    他顿了顿道：“他来了吗？”

    那人垂着头语气恭谨：“已在客房等候了。”

    “好，我便去见他。”

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    “二公子，玉娘姑娘的身后事都已办完了。萧将军特地找了两个士兵秘密将人送出关外去了。”

    林惊云放下手中《地藏王菩萨经》，侧头去看纸窗外绵绵不断的秋雨，轻声笑一声，道：“北疆的人，不能自戕，不能葬在异土；死后若是渡不得那条乌兰河，便只能化作孤魂，是一辈子都找不到家的。”

    “可除了她一个，天下又有多少北疆人，一辈子都再也回不了家、沉浮不由己的？”

    林隽端上一碗姜茶道：“二公子，别想这么多了。这眼下又入秋了，今年您身上的旧疾气势汹汹，来的格外早。太医都你是寒气侵体，喝点姜茶暖暖。”

    林惊云从善如流接过，微微蹙着眉饮下一口。

    长袖白衫从他手臂上略略滑落，林隽眼尖，见他手腕上的淤痕还没好利索，当即转身给他拿了盒去疤痕的膏药给他抹上。

    林惊云笑道：“原也不是什么女儿家，你给我涂着些做什么。”

    林隽撇撇嘴：“隽儿就是看不得二公子受皇帝的气。”

    林惊云淡笑一声，不置可否。

    他喝过姜汤后便要更衣上朝，这时候外边天刚是蒙蒙亮，林隽为他披上一件单披，送林惊云和林折水一同上马车去。

    林折水伸手扶了他一把，自己也跟着上了车，他忍不住幽幽叹气道：“二哥，我瞧着那白象着实难将养，什么也吃不下，什么都挑剔，干得比我少，吃得比我好；这哪里是养了个玩意儿，分明就是养了个主子！”

    林惊云听他如此，也忍俊不禁笑道：“你又忘记你幼时死活不肯吃饭的时候了。”

    林折水哼一声不回答，只是道：“前两天大哥从外头找了个异域人回来，是从前养过白象的。这倒也是奇了，不知怎么，我看大哥对那白象竟比我还要上心一些。”

    “如此。”林惊云点点头，面上仍旧挂着一缕笑意：“大哥喜欢，便由着他养罢。你户部事多，刚好也顾不上这许多。只是如今北疆战事将将结束，大哥心善，别叫人做了枪把子使还不知道，你留意些。”

    林折水正色，道了一声“是。”

    两人话间，马车便到了地方，下了马车又和众人寒暄片刻。

    今日却不知是怎么了，诸位官员见了林惊云只是远远一拜，便一如躲疫病一般远着他；便是平素里跟林折水交好的官员也不肯近身，只是赔笑着远远道一声巧。

    此番情形实属稀奇，往日里一见他这权倾朝野的摄政王，哪一个不是赔着笑弓着腰向他问安，生怕这位摄政王记不得自己姓甚名谁又长了什么样儿。

    然而林惊云无暇顾及这些，也不屑于此，反倒落了个清闲，刚好与林折水多几句话。

    不多时又见一位武将扮的人，那人身量高大，走起路来脚下生风，左脸上虽戴了半个银面具，却仍旧能见他眉目深邃凌厉，大有名将之风。

    萧玉案眼从人群之中一眼便瞅见了一身玄袍加身的摄政王，略略顿下脚步，正待要上前去行礼时，却被人一把拉扯住。

    萧玉案疑惑转头，却听那人道：“萧将军怎的还上赶着去蹭晦气？”

    萧玉案闻言眉头一紧。

    那人接着道：“现在满朝文武，谁人不知道这位摄政王干过的下贱勾当？这事在白玉京里闹得沸沸扬扬，将军可就别再去趟这摊不干不净的浑水啦——”

    不待那人完，萧玉案一把将人挥开，那人踉跄着退了两三步，抬眼便见萧玉案指着他鼻子厉声喝道：“简直放肆！摄政王的清誉岂是你们这等听风就是雨之人可随意污了的？且你们以为，摄政王夜夜留宿于翠微宫，便真做的是那等龌龊事么？啊？！我与清衍自幼相识，他的为人难道还要诸位告知一二？”

    他本就是武将，声音便分外低沉洪亮；若方才还是众人之间叠了片纸窗，如今便是将这最后一块遮羞布狠狠扒开，摊在明面上任君取笑了。

    林折水便是想过无数“或许”，也从未往这等龌龊事上想，远远听了萧玉案一声暴喝，他心底忽而咯噔一声，匆忙便回头去瞅林惊云的脸色。

    却只见林惊云立在人群中央，霎时间面如白纸，全无人色。

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    白玉京，疏桐苑。

    焚香袅袅，丝竹于耳边不绝。

    一个身着一袭灰炮的男子端坐于一盘棋局前。

    他手执黑子，略略思索片刻，落于天元旁白子身上，提子。

    他身前那人手执白子，盯着棋局看了好半晌，终于笑叹一声道：“先生果真高明，是我输了。”

    那人呵呵一笑，道：“雕虫技罢了，这只是第一步。”

    林惊秋笑道：“苏先生料事如神，知那摄政王最重脸面上的功夫。”

    苏绝意冷哼一声，眼底如淬了一层冰：“位居人臣，却以色侍主，这本就是极大羞辱。然而从前林惊云做的都不过是私底下的勾当罢了，而今闹得沸沸扬扬人尽皆知——”

    “我便要看看他，还如何能拾得起他那些矜贵气节来！”

    他着，揽过林惊秋将人压在身底下。

    其实他兄弟二人眉眼生得都有些相似，漂亮至极，苏绝意撩开身下人的衣袍，一寸一寸向下抚摸。他手上常年冷似薄冰，覆上温热肌肤时，倒像是蛇信，引得林惊秋一阵轻颤。

    “然而若只是这样还不够。还需得那东齐皇帝助我一次。”

    林惊秋轻喘着虚虚握住他的手，道：“他怎会帮你这北疆人？”

    苏绝意笑道：“想要林惊云担上一个佞幸之名，他原比我要急得多。”