话间那只白虫已经扭着身子爬到了两人不远处。

    剧烈而令人作呕的腥臭气扑进鼻翼，方才伤了林惊云的死士被后来赶上的御林军将头颅斩在剑下，千钧一发之际几个御林军冲上前去以剑刺向那只白虫。

    剩下的人则护着沈孤城和林惊云两人往回走去。

    不过仅仅一炷香的时间，原本热闹无比的洛河畔霎时间成了人间地狱，街头砖瓦到处横陈着断腿残肢，里头混合着还未彻底干涸的血迹，濒死挣扎的头颅身躯还在剧烈的痉挛着；那只白虫如同母蛊，所经过之处掉落下数不清的白色蛆虫，这些虫子甫一从母体掉落，便本能一样扭曲着身子朝着那些残肢断臂冲去。

    窸窸窣窣的啃噬声明明无比微弱，这时候却倏然间放大了数倍炸在耳畔，白色蛆虫啃骨头的声音直听得人毛骨悚然，不一会儿那些横陈在地上的人便尽数被吸干了骨髓，整个人只剩下一层皱皱巴巴的皮，大和幼童没有区别，只是模样却迅速老去，都变作了黄褐色的皮。

    “……这是什么？”

    不一会儿天边崩开一道艳色的焰火，这是御林军的信号，萧玉案的动作很快，不过一会儿便已经赶到了。

    御林军来时已经将百姓全部隔在了洛河对岸，这里现在只剩下沈孤城的亲信。

    跟着萧玉案一起来的还有提着药箱的钟停鹤，后者来时神色匆匆，头上玉冠戴的还有些歪了，看起来似乎刚刚睡醒就被人从床榻上给揪起来似的。

    那厢高而肥胖的白色母虫似乎被御林军接二连三的攻击而感到恼怒，整个身子开始剧烈抽搐，镶嵌在它身子上的口器随着白虫的动作而张大，露出其中沾着血迹白花花的细密牙齿。

    这只母虫身上黏腻不，还坚硬异常，看起来白滑无比的身子竟然用青铜剑器都斩不断它。

    与之缠斗的黑衣人低骂一声，撑着被弹开的剑退出去数米之远，侧过头吐出一口黑血来。

    钟停鹤为林惊云简单处理了下他腹部的伤口，撕下一块布为他包扎好了伤口，皱眉道：“这剑身上淬了毒，我得尽快带他回去将毒吸出来，不能耽搁。”

    沈孤城的脸白了白，咬着牙点点头：“那你快去。”他顿了顿，又吩咐道，“派几个人去护送钟太医林公子回去，不得闪失。”

    “诺。”

    待到人走后，萧玉案才上前覆在沈孤城耳边悄声耳语了几句，周围人听不见他二人都了些什么，却只见沈孤城的神色愈来愈凝重，到最后已经全变作了恍白色。

    沈孤城正待要些什么，正此时却听得不远处传来撕心裂肺的惨叫声，众人慌忙去看，却见方才那名御林军被母虫叼在嘴里，锋利细密的牙齿已经刺透了他的整个身子，温热的鲜血和涎液混合在一起滴答滴答落到地面上，那人还没有彻底死去，整个身子还在不住地挣扎抽搐，不过很快，便是连这一点挣扎的意思也消失不见了，原本握着剑的手彻底松开，垂落在身侧。那只母虫见“食物”不再动弹，拿长舌一卷，将人扯进嘴里咀嚼了三两下而后吞入腹中。

    在场之人无不倒吸了一口冷气。

    这东西用剑伤不得它，而且水火不侵，一时间里所有人都不敢近它的身子。

    母虫将人整个吃下后，似是还感到有些饥饿，它蠕动着身子，缓缓转动目光到这里的人来。

    萧玉案见状眉尖一凛，拔剑出销护在沈孤城身前，随即大喝一声：“护驾！”

    众人训练有素地挡在沈孤城身前，纷纷将剑对准母虫的庞大身躯。

    剑上寒光倒映在洛水河畔，周遭寂静无声，连微弱的呼吸都显得有些突兀。

    御林军护卫着中央的人，一面盯着母虫的动作而不断后退；然而这只虫子却因为剑上的光忽然发了狂，嘴里咕噜咕噜咆哮着朝众人冲来——

    方才离得远还看不大清，这母虫的肚子底下拖着个破了羊水的胎盘，从胎盘里头不断掉落数不清的成型虫子；祂的身侧有一道细长的黑线，黑线上头的吸盘上下摩挲着一吸一合，露出其中淡粉色的肉。

    粗长的触手在众人眼皮子底下伸出来，萧玉案眼疾手快斩断其中一根，血飞了一地。

    母虫越发恼怒，嘴里的腥臭涎水不断顺着牙边淌下，所经之处留下黏腻难闻的体液味道。但它的行动却迟缓无比，像是揣了一肚子的火没处儿发。

    千钧一发之际，人群中忽然有人出声。

    “……它似乎看不见我们。”

    沈孤城瞳孔一缩。

    这话倒是点醒了他，他虚空按了按手，示意众人不要出声，那虫子无法辨别方向，开始停下步子左右张望起来。

    这虫子现下就像一个什么也看不见的瞎子，它所有动作都带着试探意味，看起来焦躁无比，用触手不断地在周围试探着，却无所获，只能在嘴里发出咔嚓的磨牙声。

    瞎子的听觉分外灵敏，沈孤城忽然想，林惊云似乎——

    不，他好像不大一样。

    -

    行宫中。

    钟停鹤为林惊云细细包扎一番，边收拾东西咂咂嘴道：“这东西出现的确实太蹊跷了……不过你是不是忘了当初怎么跟我的，若是再敢拿自己做筹码，我可就真的不管你了。”

    彼时林惊云正穿着一身里衣趴在床榻上，他侧过脸笑了笑，难得心情还不错，这些日子来被韶洲风光养的脸上也有些红润。

    他：“这回若不出此下策，我如何能名正言顺重回朝堂。只不过今夜这等变故也是我始料未及的，这东西来历要好好查一查，万不能叫它伤了人。我看着有些眼熟，像是西沙那边的。”

    钟停鹤拿眼角看了他一眼，撇着嘴道：“做归做，不过你可千万别死了，死了我找谁给我提脑袋去。”

    林惊云闻言笑了笑没出声。

    一时间两个人都没再话。这里离洛河不远，静下来似乎还能听见那头吵闹声音，听着有些骇人。

    钟停鹤收了针，为他理好东西正要出去，却在出门前犹疑了一下。

    “行刺的那些人你想如何处置？”钟停鹤转过头问，“这些人留下来与你无益。”

    林惊云道：“那便尽数杀了罢。”

    “啧啧，”老头儿挤眉弄眼朝他乐道：“你还真是好狠的心啊。”

    “过誉了。”林惊云垂下眼睫，看似有些累了：“欲成大事则不谋于众，我向来心狠如斯，你若是不喜我这样，大可现在就下了我的贼船。”

    钟停鹤吐了吐舌头，再不置可否，只是悄声为他带上门。

    待到人走之后，林惊云撑着身子从床榻走到桌案旁边，他将桌上的烛台点燃，取了只狼毫笔来，略略思索后落在纸上。

    纸上什么都没写，只是简单点了个圈。

    “做什么呢？”

    做完这一切之后恰沈孤城推门而入，林惊云听见声音，将纸折了几次藏进夹层，转头问他：“今夜韶洲定有许多官员要连夜求见你，怎么这个时候还有时间来我这里？”

    “怎么还带在底下？当心着了凉。”沈孤城将他拉到床榻旁，“看过你我才能安心。我在你这儿待一会儿，那些人吵得我头痛。”他为林惊云理了理被角，眉眼之中皆是心疼：“你本就体弱，怎么还为我去挡。要我看着你疼，还不如直接伤在我身上了。”

    林惊云往里面靠了靠，他背对着沈孤城，眼底疲倦不加遮掩，看起来已经是累得狠了。

    沈孤城无奈一笑，随手拾起他的一缕发用手顺了顺，状若漫不经心道：“我见方才钟停鹤才走不久，心里急得很。你中的毒深不深？可对你的旧疾有影响没有？”

    “钟太医所幸我今日中毒不深，若再多一分我现在也不能这样全须全尾地躺在你身侧。”

    沈孤城笑道：“这便好。”

    “你的眼疾如何了？还是一点都看不清么？”

    林惊云道：“已经好些了。不过还是需要再静养一些时候，我底子本虚，时间长一些也是应该的。”

    “嗯。”

    沈孤城见他身上疲倦，也有些心疼。他自己起了身帮他拉上围帘，又叮嘱了两句才终于肯离开。

    走时见桌案上灯笼还点着，沈孤城顺手帮他把灯也给熄灭，只怕这光太盛，会吵了林惊云休息。

    等他阖上门却见萧玉案宁微云等人已经在外头等着他了，见了他，二人端正行了个臣礼，沈孤城道：“都不必如此客气了，洛河那边如何？”

    宁微云道：“一切都好，今日的事没有传出去，怕扰乱了民心，洛河周围的百姓已经派人好生安置了。”

    沈孤城点点头，“做的不错。你多带一些亲信去安抚百姓，萧将军拨些人手守在洛河旁，万不能再有这样的事发生。”

    宁微云萧玉案道一声诺，沈孤城点点头皱眉：“还有一事。”

    “今夜行刺之人可查出来是谁派来的么？”