屋子里忽的仿佛陷入了死寂，沈濯蜷着身子“哇”一口呕出一滩污血，像是想起了什么，他扶着身旁的红漆桌子踉跄着艰难起身，被月光映在地面上的影子摇摇欲坠，似乎下一刻就会摔倒；

    眼前似有天旋地转，沈濯用指背抹了一把滴落在嘴边的血迹，忽而大笑。

    屋外怀素听到两人争执时便想踹门而入，奈何却没有林惊云的应允，现在桌碗瓢盆一应被踹翻在地，心下又急又俱，跺着脚在原地转不知该如何是好了。

    外头一阵经鸟掠过天际，天边不知何时泛起一道鱼肚白，沈濯衣襟上沾了血，他下意识想靠近林惊云两步，但随即胸口阵痛更甚，血液奔涌着冲向四肢百骸，叫他根本无路可逃。

    血沫卡在嗓子里，沈濯扶住桌子稳住身形，心尖焦躁却霎时将他紧紧包裹其中，唇边凝固了的血迹仿若沾染上的妆红，衣裳半开着凌乱不堪，像是刚春风一度不久；但是他的一双眼清明得厉害——里头没有光，冷静如夜里觊觎猎物的鹰。

    沈濯缓缓将目光落在凌乱不堪的床上和床上那人；

    他站在原地，忽的开了口。

    声音如坠冰窟。

    “林惊云，你给我下了蛊毒？”

    林惊云狠狠闭了闭眼，他的唇瓣在刚刚剧烈挣扎时候被咬破，手腕上也浮现出深红的勒痕，看起来狼狈不堪，只是偏过头不肯答话。

    沈濯心下一沉，更加笃定自己的猜测，长长呼出一口浊气，眼底不知怜悯他还是怜悯自己，再出声时连声线都低沉温柔了许多。

    沈濯：“哥哥，你心思太深，我日日不离你身，竟还是不知你何时下的手。”

    “这是什么蛊？”沈濯试探着离他近一步，下一刻胸口感受到熟悉的剧痛，脚停驻在了半空中。

    他轻而又轻地开了口：“是那种……叫我再也近不了你身子的蛊么？”

    问出这一句话好似用光了他身上所有的气力，耳边嗡鸣不已，已经是听不见了。

    沈濯看见林惊云的唇瓣开开合合，似是些什么，而后他看见那人脸上露出讥讽之色。

    林惊云，“是。”

    想起从前六皇子还未掌揽大权时，相府二公子日日奔波为他笼络人心，朝中两派羽翼，一派归于相爷麾下，另一派则视他们为死地，日夜都想着除之而后快。

    那个时候林惊云就曾偷带着不受宠的殿下亲征南方倭寇；

    渺远无际的大荒沙漠上身着盔甲的东齐士兵三三两两收拾着战场，断臂残躯交错横陈在地面上，远近的烽烟冲天而去，拧成一股绳结。

    林惊云一袭惯常穿的白衣，沈濯跟在他身后，抬头一眼将天下大漠尽收眼底。

    血腥气随着掺杂了沙子的风卷入鼻腔，这是他第一次亲眼见到什么叫残忍。

    林惊云站在他身旁，静默良久，再出声时好似从缥缈的远方传来似的：“陵秋，这些在沙场上一卷草席裹尸的人，也曾是谁家心爱的儿女、也曾是子女敬爱的父亲。他们本不应该倒在异国他乡——”

    “这一切都只能由你来改写。”

    幼时的沈濯将他哥哥奉为神明，听了这话认真问道：“那我该怎么做呢？”

    林惊云笑笑摸了摸他的发髻，目光定格在不远处一根断旗上：“你只需要和我赢了齐大人的赌注便是。”

    不论用什么代价，只要赢了齐大人，就能站上东齐最高的皇位和他一起俯瞰众生、造福众生。

    事后齐氏一党彻底溃败，灭全族的监斩令由林惊云亲自执行。

    铲除异己的时候林惊云见血溅三尺尚且还能够眼也不眨，而今若换做是自己，更不会有分好的心软。

    这样的人若是不能为己所用，那定然是一辈子悬在脑袋顶上随时会击穿身子的利刃。

    “……很久以前，你把利害陈在我面前，叫我娶北野公主，因为我是东齐的帝王，万事身不由己；这次你将杨家女推给我——”

    “可这次再也不会了。”

    ——我身世自在身，甘心为你困与方寸。

    再回过神来，沈濯闭了眼退后几步，天边已然泛起一点点的光，他转身不再去看床榻上的人，推开门，入目是沾了露珠的摇曳竹叶，清早的露珠凝结在他眼睫上将坠未坠，怀素昏昏沉沉地倒身睡在他的脚边。

    脚尖在原地蹭了蹭，姑娘被他满脸煞气的模样惊得一个机灵，却见这尊佛头也不回地大踏步走出庭院，临了时留给她不咸不淡一句话——

    “进去看看你们公子罢。”

    屋内仍旧充斥着些颓靡气息，两人激烈争吵后所有东西都被迁怒地砸了彻底，连床榻上遮着的一方帷帘都未能幸免于难。

    只一眼，怀素就见到了床上人略显狼狈的身形。

    “……公子，您可还好？”

    “无事。”林惊云偏过头，晦涩，“你扶我起来罢。”……“沈陵秋性子极倔，凡是他认定了的事便定然要拼个鱼死网破。单凭你我只怕没把握能服他。”

    晦暗灯豆下，林惊云轻笑着摇摇头，吴茱萸有些发愁地叹了口气，“可见他们父子叔侄都是一路心性儿的。”

    “那待如何？”

    “这本不是什么难事，吴大人。”林惊云，“你我点到即可，剩下的他自会顺水推舟。”

    十余日后。

    绛红的蜡烛成双结对，臃肿而鲜红的灯笼招摇过市停靠在屋檐两侧，江州人路过无不停驻片刻，却见得街道上浩浩荡荡一队人马，中间抬了个华盖轿子，唢呐一路走一路吹，新娘丰厚的嫁妆一连抬了十几箱，一看便知是大户人家的姐嫁出去了。

    ——只是却不知结的亲家是哪一位叫得上号的人物。

    纳采、问名，数道繁冗复杂的礼数过后，新娘被请入洞房，独留即将与她结为连理的男子留在酒席上应酬。

    这场婚宴办得不大不，既不太过招摇浮靡，又不会显得过分寒酸。

    沈濯熟练的与在场众人应酬着。

    这里大多是望台候私底下的旧友故人，个个身份显赫，望台候的态度明显，这些人便也对着这位杨家入赘女婿态度恭敬不少。这里鲜少有人知道沈濯的身份，也大都是边城的豪绅，没见过厉帝什么模样，因而算得上是安全。

    几巡酒过后，沈濯脸上泛起了些微薄的淡红。

    他的酒量原本不错，却也不知今日这酒劲太过，还是许久不喝了，竟有一些力不从心。

    这满堂的欢声笑语尽数收进红烛之下，他踉跄着坐在角落处，手中盛了半杯酒的酒杯叮铃跌落在地，没有激起一点涟漪。

    这里，这里，还有这里。

    沈濯睁着有些朦胧的双眼扫视了一周。

    这里所有人的脸上都顶着弧度恰好的笑意，只有他一个人躲在角落，不知该欢喜，还是该为自己心疼。

    胃里如被尖锐的火燎，沈濯眨了眨眼，下意识伸手去够放在桌上的封口酒壶。

    这酒还不够烈。

    他想把自己溺死在烈酒之中，身上燎起的火扑不灭心底灰烬，唯有濒死窒息的那一瞬才能稍稍缓解一点他的痛苦。

    空荡荡的酒壶被他颤着手摔落在地。

    烛火穿过层层红绸，奈何低垂的烛泪抵不过片刻苍凉，沈濯看着看着，竟悄无声息地滴落了一滴泪。

    今天是大喜之日，可他却被自己所爱之人宣判了死罪。

    不断有人来找沈濯敬酒，最初他还有力气拒一拒，直至后来无论是谁都全盘接受。

    隐隐约约还能听见这些人在谈论他：——今个儿的天真好啊。

    ——可不是，这是望台候特地为女儿定下来的大吉之日！哎，你看，这新郎官儿长得也真是俊俏，也不知是谁家的公子，衣着谈吐不俗，杨家姐有福了。……别靠近我，谁都不要。

    我只能带给所爱之人痛苦。

    一盏澄清透明的酒液被放在灯笼底下，沈濯晃了晃杯子，隔空缓缓从酒杯里倾下酒液。浓厚馥郁的酒香稀稀拉拉弥漫进空气之中，烈酒入喉，剩下尽数散落到衣襟，将大红色的婚袍作了深红色。

    提酒题千杯。

    “夜中不能寐，起坐弹鸣琴。薄帷鉴明月，清风吹我襟。孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。徘徊将何见，忧思独伤心。”

    暗处有人拽住吴茱萸将要迈出的脚步，回头看去，却是同样身着红袍的林惊云。

    他今日用凤冠束发，面上薄薄一层脂粉，整个人更显妖冶。

    林惊云笑意盈盈道：“吴大人，这是往哪里走呢？”

    吴茱萸皱了皱眉，终于还是如实相告：“若再喝下去，只怕会伤了身子。”

    话间又有人凑到沈濯眼前邀他喝酒，却被随身侍给拦了下去。

    林惊云掀开眼皮朝着那人方向瞥了几眼，按下吴茱萸的手笑道：“吴大人不要担心，沈濯虽然疯，但也是个知分寸的，他会乖乖与杨姐完婚的。”

    然而这话听在吴茱萸耳朵里却并没有多少信服力，吴茱萸欲言未言，目光落在眼前人的婚衣上。

    林惊云知他心中所想，却只是笑：“不过一介残躯而已，吴大人不必为我担心。”