“沈家的那个疯了便罢, 你怎的还跟个疯子来劲？你呀你，这下叫我们如何跟你爹娘交代？”

    “唉，那孩子虽身世可怜, 可性子却是就不讨人喜欢, 发起性来谁在旁边都不管用，活像条养不熟的白眼狼。现虽走了大运，一步登天了, 可眼瞧着竟也无甚长进。

    “且听他当年出京还是被沈家从族谱上划了名字的，如今沈家见他发迹便又紧着来攀附巴结，见天儿到锦衣卫门口秋风、寻晦气, 有这样一门亲戚，任谁嫁过去还能有安宁？”

    “他当时逼上门来, 挡在前头的，愣是皇亲国戚也叫他杀就杀了，如此冷血无情、嚣张跋扈, 我瞧他那锦衣卫指挥使的位子也坐不长久, 指不定哪天就会被人赶下台，沦为人人喊的过街老鼠, 到时候你岂不是还要受他的连累？”

    “阿宝啊, 这些道理嫂子想你也不会真的不明白，而且之前黎王府和太后娘娘层层施压咱们都扛下来了, 怎的偏偏到了他一个锦衣卫跟前, 你就退缩了？嫂子实在猜不着，你究竟是怎么想的？”

    风波过后的第二天大清早, 清黛就被人强行从被窝里挖了出来, 被迫来到朝晖堂下, 听朱若兰和南素容你一言我一语的数落。

    为着她的事, 家里的男人们也都未到任上，一大家子人全都聚到了一起，围着她长吁短叹。

    清黛满腹心事，原就彻夜难眠，至破晓鸡鸣时分才稍稍闭了会儿眼，这下被他们这么一闹，更是头晕得厉害，垂着头竟是一句话都不想。

    直到被素容逼问，众人皆看过来时，她才不得不弱弱地解释：“当时情况那样危急，沈…指挥使前一刻还二话不就把那罪王斩于刀下，谁知他接下来会不会再出手伤人？我，我也是没办法呀……”

    确实，若非如此，她也诚然不想嫁给沈猎。

    哪怕他是她这三年来连梦里都在牵挂惦念的人。

    从前京中关于她的流言蜚语已经足够难听了，这些天为着黎王府不择手段的纠缠，坊间少不得又要多上许多有关她的臆想和指指点点。

    忤逆、凶蛮、狠毒、不祥……世人扣在她头上的帽子实在太多，有她在沈猎身边，就等于是给留了那些不怀好意之人弹劾他的口子。

    对现今还未在朝中站稳脚跟的他来，不可谓不是拖累。

    这是她还在柔夷时就已看开的事了，也早在三年前那个月高风凉的夜里，看着沈猎离开的背影下过决心要保持沉默，也做好准备一辈子不再相见。

    奈何世事无常，她千算万算都没算到，今生今世还会重新回到华都，经历这样一场闹剧。

    用这样的方式，与他谈婚论嫁。

    “哎哟，算了吧，左右我瞧着那沈四郎也没你们的那么糟嘛，与咱们阿宝也有缘得很。生在同年同月同日不，阿宝一回来就赶上他升官发财，他也正好为她解了急难，要我啊，他们这是互相旺着彼此的运道呢。”

    江柳娘冷不防来了这么一句，口吻戏谑，没来由地让人觉得不中听。

    朱若兰不悦地瞪了她几眼：“一家人急得都火烧眉毛了，你还在这里这些风凉话！到底安的什么心！”

    她不以为意地扯着帕子继续笑：

    “怎么，你们不想阿宝嫁是为她好，我觉着这门亲事不错就不是为她好了？你们也不瞧瞧昨日沈四郎送来的那些礼，堆山码海的何等精贵厚重？

    “而且依我看，他再怎么都是沈家独苗了，哪怕是族谱除名，到最后沈家为着爵位不落入外人之手，还不是得巴巴地求着他认祖归宗，回去承袭爵位？

    “到那会儿咱们阿宝可就是侯爵夫人了，跟二嫂子你也是平起平坐，若沈四郎再努努力为老婆挣个诰命回来，岂不是连二嫂见了都要先行礼了么？”

    孟岚吓得忙扭头喝止她：“你个浅薄妇人懂什么，还不住嘴！”

    朱若兰气得冷笑连连，她身边的薛妈妈阴不阴阳不阳道：“敢情六太太是借四姑娘的事在讥讽我家夫人呢，你把我家夫人当什么了，竟会因为害怕辈的前程越过她去，就横加阻拦么？哼，真是人之心。”

    江柳娘白了她一眼，回嘴道：“是不是人之心，她自己心知肚明。左右我又没生女儿，阿宝嫁得好与不好，跟我干系本也不大，我不过是对某些人的惺惺作态着实看不过眼，忍不住想讲句真话出来罢了。”

    “六婶这是何意？”素容有些不快，毕竟她的话并未指名道姓，难免会波及无辜。

    江柳娘哼笑一声，“我哪有什么别的意思，只是觉着有些人属实咸吃萝卜淡操心，婚事是人姑娘自己答应的，你们何必还在这儿阻三挠四，耽误人家烧热灶、攀高枝？”

    得了，这下子算是所有人都被她拐着弯子骂了一遍。

    又许是自从郑淑慎没了以后，这个家里少了能掣肘朱若兰之人，她独个儿受她压制得久了难免憋屈，好容易逮到这么个机会，可不得好好撒撒气。

    她这人来也怪，她心坏吧，当家里有急难时，她却能立马调转矛头一致对外。

    她好吧，平日里她又这个要讽两句那个要踩两脚的，恨不得把家里上下都得罪个遍。

    一生中做过最大的恶估计就是死两个不安分的奴婢，其他时间，也就只会用她那张刻薄的嘴到处煽风点火。像现在这样。

    虽于大局无关痛痒，但这家旁的人听着，多少还是会心有不适。

    不过她既然都讥讽到了清黛头上，她也正是头疼火大的时候，可没算让着她：“六伯娘是不是嫌家里现在太安静了，想给自己找点不痛快，好让大家伙也跟着听个热闹？”

    江柳娘听了立马就不乐意了，张口就是，“没大没的丫头，怎么和长辈话呢！”

    清黛刚算驳回去，外间忽就踉踉跄跄跑进来一个门房上的媳妇子，结结巴巴道：“宫、宫中传旨的公、公公到了，就、就在门口。”

    清黛也没数清她统共了多少个公字，但不多时缓步走进朝晖堂的，确是司礼监的随堂太监无疑。

    来者一手搂着拂尘，一手恭敬地托着一卷明黄帛文，笑眯眯地待孟岸夫妇命人摆齐香案，领孟家上下行过大礼，方扯开嗓子，将圣旨宣读起来：

    “三色为矞，鸿禧云集。锦衣卫都指挥使沈猎，肱骨将臣之后，筮仕三载，勤勉尽责，忠正廉隅，有大功于社稷，近弱冠尚无有妻室。孟氏四女，同为将门侯爵之后，行端仪雅，礼教克娴，今及芳年待字金闺。潭祉迎祥，二人良缘天作，今下旨赐婚，望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。钦此。”

    话音一落，满堂孟人皆愕然失语。

    清黛受此一惊，一时竟忘了仪礼，抬起了头，于一众俯首跪拜的人间显得尤为突兀。

    那传旨的随堂太监倒也随和，并不因此怪罪，反而依旧喜气洋洋地笑着：“这可是今年开年以来京里的头一桩喜事，侯爷，侯夫人，还有四姐，请接旨吧。”

    朱若兰和孟岩为难的对视一眼，侧目又来看同样懵了的清黛。

    终是孟岩代为强笑着开口，“公公着实不好意思，并非我家不愿领旨，只是……我家四丫头原本不是被指给了那……罪王宋凯为侧妃了么，虽罪王已经伏法，可这么快就要侄另嫁他人，是不是太……”

    随堂太监“哟”了一声，耐心道，“侯爷这是多虑了。不原先太后娘娘的懿旨便压根没发出去，便道那罪王府本来要的分明是柔夷莫府的嫡出贵女，而贵府四姐姓孟又不姓莫，如何能与其相配？

    “再者，贵府四姐和沈指挥使的婚事，可是多年前，圣上在孟岸将军北上援边之前，就和孟岸将军定了的，便是这纸赐婚诏书也是当年就秘密拟好，以待来日的。

    “诸位若不信，杂家这里还有一封孟岸将军为解释此事早就留好了的亲笔书信，还请侯爷、夫人过目。”

    听完他这一番话，也不必多此一举去看那封书信，清黛便接受了这个事实。

    恍然想起那年清照出嫁，莫氏回京与清黛私底下顺势谈及她的婚事时就曾突然问起沈猎。

    当时清黛便觉得母亲当时的表现有些奇怪，如今才知，原来是有这么一环扣在其中。

    她不禁在心里感叹宋祈这算盘得实在太好，让岳父先去替还未长成的未来女婿把握军权，待其成了气候，再将原本就属于他们沈氏一族的兵马大权兵不血刃地交还回去。

    肥水不流外人田的同时，他这个当媒人的也赚得盆满钵满，是边疆也安稳了，人心也收拢了，真真是一举多得。

    圣意不可违，孟岸和朱若兰当然也不敢真去和皇帝较真，到最后自然是不认也得认了。

    一家子接过圣旨谢了恩，朱若兰又使人拿了些银两赏给了同行的宫人，随即就要送了他们出去。

    不想就在这时，清黛脑中忽地灵光一闪，随即就问出了口：“敢问公公，这件事沈指挥使之前知道么？”

    作者有话：

    这章略短，而且我发现我好像卡章又卡在了一个不太地道的位置……