兰园占地不, 院里栽了许多花花草草。

    下午休息的时候，天气尚好，柔兰闲着没事, 蹲在院子里的花圃边捯饬花草。

    赴白不知道从哪回来, 刚刚放下衣袖, 龇牙咧嘴地揉着胳膊, 柔兰看见了，站起身道：“你怎么了？”

    姑娘的身影被掩在环绕的花丛后，方才赴白没看见她, 此时见她出来, 吓了一跳，忙摇头, “没事没事。”

    柔兰见他脸色不对, “你受伤了？”

    “没呢, ”赴白悻悻, 想起什么很是愤恨，“都是松萝那丫头搞的，一没对话就动手, 我嘶……好痛。”

    柔兰道：“我那里有药，只是在祝府里, 等回去了再给你拿。”

    “不用, 这要上什么药，我又不是什么精贵人。”

    柔兰抿唇笑笑, “你与松萝凑一块倒是合得来。”着蹲下身, 继续摆弄花草。

    赴白急眼了，跳脚道：“谁与那个暴躁丫头合得来，我若不是让着她, 她早……”顿了顿，赴白注意到她手上娴熟动作，觉得新奇，过来蹲下问道，“柔兰，你懂这些啊？”

    二爷接手兰园的时候，这些花圃就在了，只是时日尚短，下人们还没来得及照顾这些花，因这花长势好也没去管，没想到她会捯饬花草。

    柔兰想了想道：“从前照顾过。”

    赴白抱着膝盖，蹲在她身旁聚精会神看她手上，自顾自道：“二爷从前不喜欢花的，原本这个园子到了二爷手上，我以为二爷会命人将这些移了。还好留下来了，这花还怪好看的，我不懂这些，这花叫什么？”

    “木槿花。”柔兰抬头看向他，“你不是自便在二爷身边伺候的吗？”

    赴白一怔，讪讪笑笑，掩饰着，视线又往木槿花上飘：“我、我总有些事情记不得的。”

    “还有，我原觉得你像闺阁里的姐，这些事情不应该你做。”

    柔兰停在白木槿上的手顿了顿，半晌，低声道：“你能同我些二爷的事情吗？”

    “你想知道什么？”

    她想了半晌，剪去花枝上多余的枝丫，“我能知道的。”

    赴白讶然地看着她，好半晌不出话。

    柔兰等了许久没等到声音，转头看过去，赴白被她一看，这才回神，却摇摇头道：“很多事情，你还是不要知道的好。祝家这潭水，踏进来不是好事。”

    他犹豫再三，“二爷一个人很久了，如今好不容易你来了二爷身边，希望你能让二爷宽慰一些。”

    到这里，赴白便不再多，像是怕多了会不心漏什么，于是松开抓着衣衫的手，起身转身跑去忙自己的事情了。

    柔兰蹲在花圃边，睁圆了眼睛，静静看着。

    *

    已是十月中旬，夜色降临得早，柔兰进屋子的时候，里面掌了几盏灯。

    跳动的烛火将男人侧影投在墙上，她站在旁边，专注看着那侧影，从半垂的眼，到高挺的鼻梁，到嘴唇。

    她总觉得看不透他，一如从前她的感觉，二爷像是一团雾，捉摸不清。

    二爷温雅，对人总是笑着的，可她觉得不对。

    她正仔细看着，祝辞忽然抬眼，看向她，唇边微扬，“进来也不话。”

    柔兰走过去，见砚台墨迹半干，主动揽了研墨的活计，“二爷今晚不回祝府吗？”

    “你不喜欢回去，那就不回去。”

    柔兰没想到是这个回答，看向他，“柔兰没有不喜欢祝府，二爷在哪里，柔兰就跟到哪里。”

    她得认真，祝辞回望着她，半晌，笑道：“念念这样，很容易让人误会。”

    烛火投在他脸上，那双眼却深，落不进半点火光。柔兰看得恍了恍神，反应过来，对上他含笑视线，心脏冷不防漏跳一拍，忙别开眼，“没有。”

    这个氛围，若在旁人看来，总像是要发生些什么的。

    柔兰脑中也有些混沌，想给自己找些事情做，想来想去道了一句：“时辰不早了，柔兰去给二爷铺床。”

    她只想寻个由头，好摆脱这种同二爷单独相处的不自在的感觉，可完才转头走了一步，陡然反应过来，又僵在那里，“不是。”她不是那个意思。

    祝辞终于笑开，他别开视线，将手上的书放回桌案。

    “好。”他应得低，却没有杂念。

    走回床边，柔兰才松了口气，上去替他宽衣。

    祝辞看着她道：“今日怎么了，是不是赴白与你了什么。“

    “不是。”

    柔兰认真摇头，“二爷对柔兰好，柔兰要报答的。”

    祝辞嘴角含着一丝笑，“所以才向赴白问那些问题吗？”

    柔兰睁圆了眼睛看回去，半晌声道，“柔兰都记得的，二爷喜欢喝的茶是白亭束雪，喜欢沉香，不喜欢人多话，不喜欢木槿花。”

    “为什么要知道这些？”他看着她问。

    “这样才能更好伺候二爷，做好丫鬟的本分啊。”她自顾自着，将外裳搁到旁边的架子上。

    “只是这些吗？”

    冷不防男人又问出这句话。

    架子旁的柔兰被问住了，怔怔站着抬头看他，目光是很坦然的——不然还因为什么？

    祝辞一时间竟然生出些挫败的感觉，扬唇笑笑，“嗯，睡吧。”

    柔兰跑去熄了灯，正想出去，祝辞的话让她停下脚步，“回来。”

    柔兰转身，睁着眼睛迟疑地看他。她依着男人的话走到床边，祝辞便问：”这么急，是想去哪儿？”

    她声道：“回去睡觉。”

    “不用了。”祝辞道，“就在这睡。”

    柔兰看着他不似玩笑的神情，脸腾的一下就红了，无措嗫嚅道：“可是我……”

    “我不对你做什么。”祝辞笑着，“二爷看起来像是会强迫人的人吗？”

    许是男人脸上神情触动了她，柔兰虽仍觉得脸上烧得慌，却不再什么。

    屋内熄了灯，窗外月色倾洒进来，照亮她一头青丝。

    “好了，睡吧，明日有事要做。”

    祝辞淡淡完，阖上眼。柔兰又确认了半晌，这才放下心，放轻声音，赤足踩进床榻里侧，躺下来，缩成一团，呼吸都放得很轻。

    可她是第一次真正意义上和二爷同一床睡觉，她在黑暗中眨了眨眼睛，听到身后男人沉稳的呼吸，好半晌，都不敢动一下。

    过了许久，身后的呼吸似乎变得绵长，二爷睡着了，她这样想着，这才敢心翼翼地转了个身，去看身旁躺着的人。

    男人的睡相很好，容貌英俊，睡时除了闭着眼睛，呼吸放缓，其他同往常没有区别。

    柔兰盯了片刻，忽然在隐约的光亮中撑起身体，悄悄看着。

    她一边惊惧端详着，一边胡思乱想。

    从前那些人过二爷生得极俊，她第一眼见时也这样觉得。

    可不仅是容貌，二爷周身总有些莫名的感觉，不经意间便能让人动心。

    他话的笑意，闲庭信步时的一举一动……

    还有今日早上他同那叫旋玉的歌伎话时的笑，也是好看的。

    柔兰陡然想起这个，不知为何便蹙起眉，她心中不大高兴，索性又转回被褥里，阖眼睡去了。

    不知过了多久，她逐渐睡熟，原本紧皱的眉头舒展开。

    原本刻意压低的呼吸变得和缓，这时候，旁边的男人却慢慢睁开眼睛，眼底一片清明。

    旁边，姑娘面对着自己睡着，呼吸薄薄，一副十分乖顺的模样。

    祝辞起身，将她被褥盖好，披衣下床，走到窗边。

    夜里一片安静，院内的白色木槿在夜风中轻轻摇晃，长势很好。

    是被人精心照顾过的。

    *

    缪家与全家的婚宴，给东溪与永州的人家广发了请帖，地点就在缪家。

    缪家家主缪汶昌就这一个儿子，如今办喜事，自然是能多操办就多花些心思，因此只是东溪一个普通商贾人家的缪家，今日排场却比官家还要大。

    锣鼓喧天，缪家大门开着，门外头的厮忙得脚不沾地，给前来的宾客确认请帖。

    缪汶昌老爷子满面红光，笑呵呵地从里面走出来，顿时有不少人上去贺喜。

    “里面请里面请。”缪汶昌忙道。

    他招呼完了这里的客人，走到旁边去问厮，“二爷来了吗？”

    厮朝旁边看了看，摇头，“还没，应该在路上吧。”

    “那好，一会儿二爷来了，你马上派人来通知我。”缪汶昌见厮点头，这才放心转身进去。

    这时候那厮忽然道：“老爷，二爷来了！”

    缪汶昌心中一喜，忙看过去，见不远处停了辆马车，激动之余，忙提着衣裳下台阶去迎。

    “二爷赏脸来，我缪家脸上有光啊！”缪汶昌捧着笑脸，仍有些惴惴。

    前几日他带世易才同祝家酒行谈好一笔生意，可才过两日酒行那的掌事却改了主意，让他之后无需再来了，生意也就此结束，他原本十分担心，连给二爷发请帖时都忐忑不安，如今见二爷来了，心才放下些。

    祝辞微笑不变，“您言重了。”

    他看向旁边，“薄礼，恭贺令郎喜事，望您不要介意。”

    “哪里的事情，二爷快里面请。”缪汶昌忙道。

    旁边的宾客听见动静都看了过来，见缪老爷如此郑重，不由都露出好奇，议论起来。

    祝辞也没推辞，迈步进去。

    缪汶昌脸上笑容都堆起来，正想着今日好事成双，先前谈糊了的生意应该能成了，便想跟着进去。

    可他注意到了什么，那二爷身旁的丫头，怎么有些眼熟……

    缪汶昌看着柔兰的身影皱起眉，想着许是自己老眼昏花看错了，兴许错认了也有可能，赶紧跟了过去。

    恰巧遇上一身喜服的缪世易自内院出来。

    “爹。”缪世易笑道。

    缪汶昌拍拍他的手，“出去敬酒吧，二爷方才来了，你可得放一百个尊重，好好款待着二爷。”

    缪世易笑起来，“我知道的，您放心吧。”

    着，缪世易朝外面看去，正要往祝辞所坐之处走，却陡然看到祝辞身边的柔兰，霎时间不可置信地瞪大眼，步伐僵在原地。