祝辞看向婵云。

    他靠在椅背上, 长腿交叠。

    保持着随意却疏离的姿势，也没开口的意思。

    看见婵云此时出现于此，赴白忽有些不好的预感, 立即警惕道：“云娘子不在三公子院子休息, 为何来找二爷？”

    对于这个从丫鬟爬到如今妾室位置的女子, 他直觉应该防备, 有这样本事的女子，心机深重不容觑。

    婵云捏着嗓子娇道：“自是有心事想同二爷。”

    祝辞盯着她，不语。

    赴白却听出不对来了。

    云娘子是三公子的妾室, 有心事不同三公子, 来找二爷做什么？

    见祝辞不话，婵云微低了头。她如今较从前丫鬟扮艳丽了许多, 整个人如同盛开的娇艳欲滴的花, 只是妆容过于浓, 叫旁人看来只觉得风艳。

    婵云朝祝辞这里走近了几步, 道：“外人都，二爷您是永州最俊俏，令无数女子心悦的郎君, 婵云当初还没进祝府前，也是这样觉得的。”

    赴白额上神经跳了一跳。这云娘子想干什么？

    她如今已是祝延妾室, 还敢对二爷这样的话, 真当这里没有其他人吗？

    婵云继续道：“只是可惜，婵云和二爷没有缘分, 进不了二爷的院子……”到这里, 她竟然在祝辞面前半蹲下来，用仰视的角度看他，极低的声音轻笑道：“但若是二爷不嫌弃, 婵云也愿意帮二爷做事。”

    眼看着婵云伸出手，赴白赶忙使了个眼神，让不远处的丫鬟过来拉人。

    “云娘子，您糊涂了！”看着丫鬟把人拉开，赴白这才疾声道。

    婵云被丫鬟拉开，不悦地挣开手，跪坐在地上时依旧是不经意的妩媚，她抬眼看了看赴白，“你急什么，一个厮也敢这样同我话？”

    赴白一噎，瞪着她不吭声。

    “更何况，我方才同二爷的是让三公子接手祝家在永州酒行的生意，这难道有错吗？”婵云悠悠道。

    赴白眼睛瞪得更大了，这女人简直颠倒黑白，方才的哪里是这些！

    婵云又看向始终没话的男人，声音娇气道：“方才的话，二爷可答应？”眼中含情脉脉，像是在期待男人点头。

    祝辞盯着她片刻，唇边勾起冷笑。

    “你呢？”

    婵云笑容登时一僵，“为何二爷不肯？”

    不甘心问完，想到什么，“难道是因为柔兰那个贱蹄子？”

    赴白大骇。

    祝府上下都知道二爷独独宠柔兰，这云娘子明明有事相求二爷，还敢这样柔兰，是当真愚蠢还是故意？

    果然，那几个字落下瞬间，祝辞动作一顿，缓道：“你什么。”

    饶是跟在婵云身后的贴身丫鬟都感觉到了身边骤降的气压，骇得忙去拉婵云的衣袖，让她莫要再了。

    婵云自然也明白了，勉强保持镇定，迎着男人目光道：“那女人是什么身份想必二爷心知肚明，二爷把她留在身边，只能带来祸患，二爷难道还看不明白？二爷管家这么久，利益得失应该都要明白的。”

    赴白见祝辞脸色已沉，知道二爷动了怒，知道不能再让她继续，立刻道：“云娘子，二爷看你是伺候三公子的人，才没有问你的罪，你这些话难道是刻意引二爷生气？”

    “我……”婵云看向祝辞，寻求肯定，“我怎么会害二爷，我这些话皆是为了二爷好，二爷应该是明白的。”

    祝辞垂眼看她，目光深冷不带感情，“你若想在祝府活着，就做好你该做的事情，不该做的，就也别妄想。”

    这句话一出，婵云是知道方才的事情是不了了之了。

    赴白见她脸色忽明忽暗，忙对她道：“二爷宽厚，可以当你方才是胡，还不快感激二爷恩德？”

    婵云笑了声，“我感激什么恩德，二爷不接受奴，也是恩德吗？”

    赴白直觉这女人要口出不利之言，指使她身后丫鬟道，“你们家娘子许是没休息好糊涂了，还不快把她搀回去！”

    着，赴白戒备地看了婵云一眼。

    他是明白了，想必她本是为了祝延接手酒行的事情而来，因此徐二夫人才特地先行离开，为她见二爷创造机会。

    可这女人表面一套背面一套，同徐氏有办法让二爷答应让出酒行管理权，实际上却是来投靠二爷。

    一边当着祝延妾室，一边却又想同二爷勾搭上关系，当真是晦气！

    婵云被伺候的丫鬟搀起来，被带着离开，可才走一步又猛地折返回来，跪倒在祝辞脚边。抓住他衣摆，压低声音道：“二爷，若是顾柔兰的身份被揭开，那您也只有被牵连的份，届时即便您再神通广大，也没办法逃脱包庇罪犯之女的罪名……而如今三公子手中也已经掌握了祝家部分商脉，不仅仅是三公子，可别忘了还有二老爷呢，他们都不会放过您，迟早有一天，您腹背受敌，一个人敌不过他们的。”

    这句话，刻意点出了柔兰的姓。

    顾柔兰。

    去岁东溪案件中牵涉的顾家人。

    赴白听得心惊胆战，有些慌了神地去看祝辞。

    这种秘密她一个妾室是怎么知道的！二爷该如何应对？

    祝辞盯着婵云，缓声道：“是么，那我等着。”他唇边带笑，眼神冷而厉，竟有些期待的意思。

    婵云没想到她这一番话居然勾不起男人半点涟漪，慌了，“二爷，您当真不考虑奴的……”

    祝辞已看向婵云身后的丫鬟，笑意冷寒，“愣着做什么？”

    那丫鬟哪里见过这样可怕的威压，男人视线一扫过来，她便连腿都发抖起来，惨败着脸不敢抬头，连忙强硬地将婵云扶走了。

    见那身影离开，赴白心有余悸，狠声道，“二爷，可要解决了她？”

    一个妾室，知道了不该知道的事情，就不该活着了，更何况还敢对二爷如此不敬。

    虽二爷一向懒得处理这些事情，但要无声无息地结果一个女人的性命，一句话就可以轻轻松松做到。

    祝辞眼中依旧带着未散去的冷意，却没有话。

    片刻后，他摩挲着杯盏，低声问道，“听老太太要给祝延定姚家的四姐？”

    赴白愣了。二爷问这个做什么？

    想了想，赴白忙道：“是，老夫人已经同姚家商定过了，两家的态度都喜人，应该是会成。”

    “是么，”

    “那就不急。”

    男人的声音低而淡漠，赴白没听出是什么意思，但又隐约觉得这事情牵涉到许多关系，知道二爷应该有自己的决定，他无需担心。

    至于那云娘子……

    赴白无声冷哼一声。

    *

    祝老太太的院子，堂屋。

    徐氏手握暖炉，笑意盈盈地坐在椅子上，“老夫人，媳妇昨日才去了姚家回来，那姚家姐子芩论貌论才都是极好，嫁与延儿作妻，也不委屈了她。”

    “好啊，”祝老太太点头，“我们祝家就应该要门当户对的媳妇，虽姚家在永州比不上三大家，但也是有头有脸的门第，能嫁进我祝家，也是给她姚家增福，多添了一层关系。”

    “可不是吗，”徐氏笑道，“永州有许多姑娘想进祝家的门，是老夫人您慧眼相中了姚四姑娘。”

    “不门第，我祝家的媳妇，女子该有的琴棋书画至少都得会，谈吐修养也须得体，如此，才不磨灭祝家的名声，”祝老太太道，“我祝家的媳妇走出去就是门面。”

    徐氏眼波一动，附和笑道：“您的极是，那些身份不妥当的，连台面都上不得的女子，不配入我祝家的门。”

    祝老太太被这句话勾起了从前的往事，原本平静的脸色当即沉下来，字字道：

    “自然是不配，我祝家豪门大户，在永州享誉一方，怎么能让那些低贱女子踏进我祝家的门。”

    徐氏无声看了老太太一眼，又佯装犹豫道，“只是媳妇想着，当哥哥的还没有成亲，延儿却提早成了婚事，出去不大妥当呢……”

    “这你就别担心了。”

    祝老太太沉声道，“哪有哥哥不成婚，便不让弟弟成家的道理，你只管让人寻个黄道吉日，就可以开始准备延哥儿的婚事了，旁的不用多想。”

    “至于二哥儿……”祝老太太想到柔兰，便愈发不悦，“当年他父亲是这样，如今他也是这样！果然是父子，连眼光都这样差劲，好好的大家闺秀不娶，偏偏一心都挂在身份低贱的女子身上，净丢我祝家的脸。”

    徐氏忙道：“老夫人消消气，别气坏了身子，不值当。媳妇听那丫鬟如今已经被二爷锁在院子里，应该也不会再掀起什么风浪了。”

    “对了，我怎么听人，”祝老太太沉着脸看向徐氏，“那丫鬟还曾逃跑过？”

    “是，二爷前两日才将她找回来，途中大动干戈，这几日外头沸沸扬扬引人惶恐的那些士兵，兴许也与这个有关系……”徐氏边边看老太太的脸色。

    “真是不争气，怎么净和他父亲一个做派，传出去像什么样子！”祝老太太怒火直涌，用力拍桌，“一个低贱的丫鬟，跑了就跑了，他还这样自降身份地抓回来，本来我就不喜欢那丫鬟狐媚的做派，现在看来，恐怕当真是脏我祝家门楣来的！”

    徐氏连忙安抚道：“老夫人别生气，那丫鬟被锁在院子里，也没办法惹事了，您别想她了，安心等着喝孙儿的喜酒便是。”

    祝老太太这才缓和了些脸色，平道：“也只有延哥儿能让我这个老婆子舒心些了。”

    “对了，你记住，我们祝家迎娶姚四姑娘的礼万不能薄了，事事都得要最好的，如此方才全我祝家脸面。”祝老太太嘱咐道。

    徐氏心中得意，点头笑道：“媳妇懂得的。”

    *

    柔兰昨夜晚睡，醒来时天色已然大亮。

    二爷应该是早早便出去了，她身边被褥温度冷着，只残存着他身上的沉水香，提醒她昨晚上的事情都是真切发生过的。

    柔兰想到这里，仍是有些局促，昨夜发生的事情给她印象极深。

    她以为二爷是要来真的，可二爷没有碰她，只换了一种方式。

    她甚至不合时宜地想到一个词——

    取悦。

    是了，取悦。

    昨夜她与二爷靠得那样近，怎么发觉不了。

    他动了情的。

    那双眼睛深浓如墨，教人看一眼便好似能溺毙其中。

    她始终都不敢看他的眼睛。

    可她也没办法拒绝，只能随波而起。

    好似是强迫。

    可他自己却压抑着，了事后自己去了洗室。

    想到这里，柔兰咬住下唇，眼神微起茫然。

    她不知道自己如今该是什么样子的，她已然极混沌。

    身体和内心似乎划开了泾渭分明的距离。

    她心中仍是抗拒的，可她控制不住自己，违背了坚守的念头，她在二爷手中几乎没有不的余地。

    柔兰敛了眼睫，身上还有些难受，尽量忍着下了床。

    文毓听见动静，立即从外面进来，“姑娘醒了。”

    似乎发觉到她身上没力气，文毓红着脸，立即过来扶她，“姑娘还好吧。”

    柔兰刻意不去看她，忽然问道：“今日是什么日子？”

    “十一月十六。”

    十一月十六……

    她的生辰。

    柔兰不知心中在想什么，垂眸掩去情绪，道：“我要见哥哥。”