不远处的水井旁, 一个粗使厮抱着肩，笑得十分恶毒。虹儿性格泼辣些，当即翻了个白眼, 不予理会。

    这些女子就喜欢这种白脸儿, 真不知道有啥好看的，厮看到虹儿的爱理不理的模样，心头蹭地升起一股怪火，讥讽道：“这位可是罪臣之子, 他爹之前是工部尚书，连筑堤的钱都贪！三年前的连城水患死了多少人, 都是他爹害得！”

    两个宫女顿时一愣, 脸色苍白, 忍不住看了眼面前的青年。他面色冷淡, 似乎对这样的指责, 早已习以为常。

    “要是我, 巴不得离这种狼心狗肺的东西远点！”

    罢, 那厮扬起光秃秃的脑袋, 嘬了嘬嘴巴, 狠狠啐了口唾沫, 像是吐在了青年脸上似的

    “呸！”

    这一番话下来，两个宫女也不敢多问了, 见青年突然凑近，虹儿尖叫一声，手中的铁通“啪嗒”一声又掉地上。

    他只是想接过来铁桶。

    面前的男子愣了愣，看了虹儿一眼。那一眼冷漠得令人发寒，两个姑娘脸一阵红一阵白，突然间掉头就跑。

    他若无其事地弯下腰, 咳嗽着把桶捡了起来，转身就走了。

    桶里的水都洒了，花还没浇完，自己得去再一桶水浇花。

    这是他每天的活计，也是河好不容易为他保下的一条生路。当初最痛苦的时候，不是没想过一死了之，却被河不知用了什么手段保了下来，没有流放到西北，也没有沦落为奴隶。

    他现在在御花园当一名飞龙使。名声虽然响亮，却只管着御花园的花花草草。

    到了井边，那厮还没走，冷眼看着青年吃力地水。那个铁桶又大又沉，寻常男子上来都颇费力气，更别他现在的身子。等他好不容易汲满了一桶，刚掂上来，不知哪儿横来一脚“咣当”一声踹翻了桶。

    里头的水迅速地淌了满地，氤氲了一片潮湿。

    厮收回腿，嬉皮笑脸道：“哎哟哟，可吓死我了，你他妈瞪谁呢？”

    “滚。”

    青年薄唇微动，吐出这么句话来。

    “我可真是吓死了，该不会得罪了咱们新科状元郎，哎哟，我这种人，哪儿上了您的眼呐！”厮见他弯腰去捡，一下子又伸脚去踹，结果一不心踹到了青年胳膊上。

    这一脚他可没收劲儿，落在人肉上那叫一个狠，青年“闷哼”一声，立刻捂着胳膊疼得直冒冷汗。

    “草，你他妈在这跟我装什么装，我用力了吗？”看到他额头密密麻麻的汗珠，厮也有些心虚，但很快，他想起李尚书干过的那些事儿，便觉得痛快：“疼吗？这一脚你活该受了！你之前多光彩啊，吃的穿的哪儿样不是民脂民膏，现在被我踹一脚就觉得疼了，难受了？”

    他骂着骂着，怒气真的上了头，伤人的恶语脱口而出：“我在连城的爹妈被水淹死时不难受吗？我大伯、我嫂嫂、我刚出生的侄女儿被淹死的时候不难受吗？！一家十几口，十几口人啊，一个都没了！一个都没活下来啊！李衍，你他妈有什么资格喊疼，你怎么不跟着你那千刀万剐的爹一起去死，给我去死啊！”

    李衍愣了愣，颤抖的身体突然停了下来，紧握成拳的双手也松了劲。

    眼前目眦欲裂的男子也不过是个十七八岁的少年，却已经被恨意和痛苦，雕琢成这么一副不堪的模样。他好像要把自己撕碎了，再吞到肚子里，骨头都要嚼成渣才肯罢休。

    ——像是一只扎起浑身冒的猫，明明已经伤痕累累，心痛如绞，却还要将仇恨发泄出来。但是他至少有人去恨，李衍有些麻木地想，他也曾有过如此痛苦的时候，那时候的他连恨的人都没有。

    不，也是有的。

    他恨过他爹。

    他很想问他，为什么丢下他一人就死了呢？

    那时候他正跪在殿前求情，一路上凹凸不平的路面和石子儿，把他的膝盖割破了，鲜血直流。他双足鲜血淋漓，只能就这么一路跪着，从玄青广场跪到大殿，身后拖出了一条血痕。

    那条长长的血痕像是一条尾巴，惊骇众人。

    不久前他曾来过这里，作为一甲的状元郎。那时他们三人如此意气风发，未来可期，一步步用脚去丈量玄青广场，走了足足五百步。

    正在这时，宫内传来了李尚书在狱中触墙身亡的消息。

    冰凉的井水逐渐渗透了衣服，李衍回过神来，下意识动了动胳膊，疼痛难忍。

    那一脚力气十足，胳膊肯定青肿起来了。

    他皱起眉头，却不算撩起衣袖看一看。他得在未时把花料理好，便又从井里了桶水上来。

    看到他木着脸对自己视而不见，无疑是火上浇油。那厮骂了一句“操”，看到他吃力地提着水桶，正想给他腰上来一脚，却突然听到一声脆喝：“你要做甚！”

    这个声音如此清亮，饱满而又富有生机，厮不禁回头望去，只见一位亭亭玉立的姑娘站在道上。

    她杏眼樱唇，精致可人，一身粉色的罗裙造价不菲，看着也不是寻常的布料。

    能出现在这里的，非富即贵，那厮暗呼不好，连忙行了一礼：“这位贵人，的、的什么都没做！”

    “我明明看到你想偷袭他，脚都伸出去了，还敢狡辩？”

    这姑娘好一个伶牙俐齿，看着软糯糯的模样，实际上并不好惹。厮急得结结巴巴，满头冷汗，半晌也不出一句话来。

    “行了。”

    井边的青年开口，他不想把事情搞大，转身刚想跟这个女子道谢，却在四目相对的瞬间，愣怔当场。

    “啪嗒”一声，什么东西掉在地上，但二人都毫无知觉。

    气氛好似凝固成冰。那厮趁机脚底抹油溜得飞快，诺大的御花园此时此刻寂静起来，像是只有他们二人的世界。

    “好久不见。”

    李衍开口道。

    那是一种什么样的眼神？顾瑶在很久后都难以忘怀，他似乎没有变化，虽站在一处爬满了青苔的井边，手中握着脏兮兮的绳索，但他还是那样的漂亮，让人一眼看到便无法忘却的惊艳。

    只是原本倨傲的、霜雪一般清高的眼神，此时蒙上了一层绝望的灰败。

    难道这三年他经历了什么？这位前途无量的新科状元，本应成为大雍史上最年轻的大理寺卿，为何会变成现在这副模样？

    顾瑶胸口一阵钻心的疼痛，她在深山中呆了三年，时光是凝固的，她甚至比在京城是更加天真烂漫，也更加潇洒。这不是李衍，在她最后的记忆里，少年还是那个身骑白马，一身红衣的状元郎，半个京城的人都为他开道相迎。他绝不会出现在这里，眼中的光亮消散，如此麻木不仁——

    “哈～可算找到你了！”

    不远处，一个银发青年走了过来，自然地站在顾瑶身侧。他眉眼含笑，俊逸非凡：“顾瑶，刚才走着走着你就不见了，跑的真比兔子还快，我可不认得路，待会儿走丢了你得负责。”

    顾瑶浑身抖了一下，好似被吓了一跳。她下意识地看了李衍一眼，而不是回应云雩的话，可是李衍只是淡淡地看了眼二人，点了点头，便提着水走了。

    他的步伐平稳，背脊依旧挺直，好似这么多磨难亦没有压垮他的脊梁。

    这是他最后不能丢掉的尊严，也是仅有的东西。

    “怎么，犯傻了？”云雩见她没有回应，伸手在她眼前晃了晃：“看什么呢，嗯？”

    “没什么。”顾瑶闷闷道：“走吧，河殿下还在等我们。”

    云雩自讨了个没趣，点点头，跟在顾瑶身后离开。

    御花园是泰和宫的必经之地，二人此番下山，还没稍作休憩，便来到了河这边。

    三年不见，宫内似乎未有变化，二人来到泰和宫，一个低眉顺眼的宫女便迎了过来。

    “顾姑娘，云雩先生，殿下已在殿中等候。”

    泰和宫装潢并不华贵，和皇宫倒有些格格不入。比起外在的装饰，河更注重实用性。是以她把宫殿内的一切都规整得井井有条，格局简单明了。

    二人被宫女带到了一座屏风处，宫女绕过去了些什么，便脚步轻快地离开了。

    过了不久，河的声音响起：“二位舟车劳顿，快来坐罢。”

    顾瑶闻言，绕过屏风，只见三张案几摆在面前。河坐在正对着众人的主位，在她的左手边坐了位意想不到的人。

    竟是谢幼云。

    顾瑶微微一愣，云姐姐为何也在此？她竟然与河殿下的关系如此之好么？

    与她对比鲜明，谢幼云似乎早有预料，她对顾瑶和云雩点点头，算是了个招呼。

    见众人落座，河眉眼含笑，和颜悦色道：“这次让你们三位过来，一是为了庆祝瑶瑶能顺利归来，本宫在此准备了接风宴，都是自己人，莫要跟本宫客气；二是有件好事要同你们相商。”

    她顿了顿，举起手中的酒杯：“云上学堂将近日迁回京城，瑶瑶，此事皆是你的功劳，若是没有你，若是你没有带着云雩先生下山，此事怕是要夭折腹中。”

    顾瑶看了眼含笑不语的云雩，这家伙难道有这么厉害？

    “恭喜殿下。”

    谢幼云率先开口，将杯中的酒一饮而尽。

    这时候，顾瑶似乎发现了一件事情。

    三年过去，按理来李府和谢家早该完婚了，可是为什么——

    为什么谢幼云没有梳妇人的发髻？

    难道她还没有成婚？