空飞沉这些年旁的没学会, 扮猪吃虎倒是有一套。

    他冲进齐总领房间的时候，面罩已经摘了下来。

    他怯生生地看了齐总领一眼，慌忙躬身道：“对不住对不住, 我走错房间了。”

    完, 空飞沉便慌忙退了出去。

    齐总领顿觉有趣，她给属下递了一个眼神，那属下立马会意, 然后就看到那空飞沉去了隔壁的雅间。

    空飞沉进来的时候，冲着朝沅点了点头。

    朝沅放下茶杯，冲着对面的郎官笑道：“今夜没什么稀罕事了, 我就先撤了, 日后若是有缘, 再来捧您的场。”

    着, 朝沅掏出了两块沉甸甸的金饼，交给了那郎官，之后才带着空飞沉急匆匆离开。

    而隔壁雅间的齐总领, 见过了空飞沉那般艳丽的面孔, 再看看这怀里的郎官，显然已经没有任何兴趣了。

    她推开了怀中的俗物, 起身道：“跟上他们, 我想要的人，必须得到。”

    夜黑风高, 齐总领和她身边的属下, 就是这么一路跟着朝沅和空飞沉去了郊外的院落。

    齐总领看着他们进了熟悉的巷子，倒是笑了：“到了我的地盘，这就好办多了。一会儿别跟他们废话，直接上手抢人便是。一想到那郎君那张脸和那身段, 我就恨不能今晚给他办了。”

    她手边的属下也笑了笑，附和道：“属下也是，放眼整个冀州，都没这般的绝色。恐怕连当今陛下的星辰台里，都挑不出这等佳品吧？”

    齐总领狂笑一声，大跨步迈进了巷子。

    刚迈进院子的时候，齐总领还以为今晚会成其好事，谁知道没走几步，她便落入了朝沅早已设计好的陷阱。

    她的属下倒是反应过来了，她正要后退，黑夜中的七夏却一掌将人拍进了陷阱了，两个人齐齐被抓。

    她们连呼救的机会都没有，六觅十分利落，直接让人堵住了她们的嘴。

    朝沅这才手握着折扇，从黑暗中缓步而出，而让那个齐总领惊讶的是，她身边可不止那么一位佳品，五个郎君排列成一排，一个赛一个的好看。

    哪怕是天上的仙君，也就不过如此了吧？

    可是很快，她便反应过来，现在可不是看仙君的时候，她已经是待宰的羔羊了。

    她挣扎了几下，原本是想骂，可是这绳索越挣扎越紧，她到最后彻底没了力气。

    朝沅让人把她搬进房间内，古意很快搬来了个椅子。

    他大约是怕朝沅坐不习惯，给她垫了好几个软垫，这才让朝沅坐下。

    朝沅有一下没一下的敲着手中折扇，然后笑着道：“齐悦，千禾二十年成为守城味，千禾二十四年成为守城总领，如今是千穗二年，短短七年时间，你便成了这冀州的风云人物，靠着那守城总领的俸禄，竟能给红楼最当红的头牌赎身。可想而知，这些年，你到底贪了多少银两。”

    那齐总领瞪大了眼睛，口中呜呜呀呀的，似乎在问朝沅是谁。

    朝沅并不答话，只道：“你想话啊？”

    她猛地点头。

    朝沅笑了：“让你话也可以，不过你得老实回话，否则，我这手底下的人过于粗鲁，伤了你碰了你，可不能怪我。”

    完，朝沅挥了挥手，六觅上前将她嘴里的抹布松开。

    她刚一能话，便破口大骂：“你是哪里来的杂碎，竟敢绑你姑奶奶我，你可知，这冀州内外，除了府衙大人，可没几个人敢动我。”

    六觅见她出言不敬，狠狠踹了她一脚，七夏更是拿出长荆鞭，狠狠抽了她十余下。

    那荆鞭全是尖锐的铁钉，十余下之后，齐总领身上已经全是血迹。

    邵奕到底没见过这场面，往司墨身后挪了挪，没敢再看。

    其余四位郎君，倒是没什么太大的表情。

    朝沅轻笑一声，语气还如方才一般温和：“我方才了，我手底下的人粗鲁，你需得老实答话。看来，你并未将我的话，放在心上啊。”

    齐悦看了一眼六觅那手中的长荆鞭，顿时吓得一哆嗦。

    她也是习武之人，这六觅方才的力道，她很清楚，这位主子身边的两个护卫，都是一顶一的高手。

    连那长荆鞭，也是狠毒无比。她从前，只在冀州的内牢里见过此等丧心病狂的刑具。

    眼前的人身边有高手，又有这么多俊俏的郎君陪伴，怕不是凡人。

    齐总领知道怕了，她跪地求饶道：“大人饶命，大人饶命啊，您想要什么，您同我，我有钱，我有好多好多的钱。”

    朝沅笑着问：“那吧，你有多少钱？”

    这齐悦只哆哆嗦嗦地问：“您要多少？”

    朝沅缓缓开口道：“我问你什么，你便答什么，你若是想要跟我玩花招，那便得受皮肉之苦。”

    这话完，六觅的鞭子便落了下去。

    齐悦疼得都快没知觉了，她哭嚎着道：“单我库房中，便有六千万两金元宝，大人您只要饶我一命，那些金元宝，便可都交予您。”

    朝沅霎时冷了脸，她缓步上前，一脚踹中了齐悦的伤口：“吧，你那些脏钱都是怎么来的？”

    齐悦并不是个硬骨头，几番鞭下来，她便全招了。

    包括她是如何跟府衙大人合作，又如何给仁国的商队办通关文牒，连冀州与神都来往的守城卫，她也全部都招了。

    她招供的时候，司墨在一旁执笔，那一排排名单，简直是触目惊心。

    朝沅让这齐悦认罪画押之后，她才将供词递给了六觅：“立刻着费酒大人来冀州，名单上的这群人，一个都不要放过。冀州府衙大人，抄家归公。”

    朝沅还亲自给费酒写了密信，此番私自扣押齐悦一事，明面上便是朝沅偷偷派到各地的密探查实，让费酒务必秘而不宣。

    齐悦也是迷蒙中，听到那两个护卫喊了一声陛下，她当即吓尿了裤子，连求饶都忘了。

    之后，费酒亲自来到冀州，抄了那府衙大人的家之后，连费酒都惊呆了。

    她这辈子都没见过这么多的金子，这下也算是开了眼了。

    不过，这齐悦的供词中，了那府衙大人之所以敢如此肆意妄为，是因为朝中有大官帮她铺路。

    古意和司墨认为这等大官是元堂，可如今元堂已经卸任了兵部尚书一职，她卸任之后，这冀州与神都往来的细作依然能正常运转，便可知，齐悦口中的大官，定不是元堂。

    哪怕没有这么一出，朝沅也没有怀疑到元堂头上。

    上辈子的时候，元鹤轩逼宫之前，元堂便病死家中。

    朝沅怕元鹤轩伤心，原本是要彻查此事的，可是元鹤轩什么都拦着，不让仵作验尸，非要让元堂安安静静的去。

    后来，神都中也有传言，是元堂夜御数十个郎官，那郎官身上都有病，长此以往，她便死在了那上头。

    然而，这番辞朝沅是不信的。

    她上辈子就怀疑过，是不是元鹤轩和亲姐姐闹不和，私下着人弄死了她。

    可她没有查，元鹤轩了什么，她便由着他去闹。那个时候，只要元鹤轩开心，朝沅便可以什么都不计较。

    可见她当时对元鹤轩的偏爱，已经到了疯迷的程度。

    朝沅的下一站，是直达荆州，荆州与扬州，完全是相反的方向。

    龙舟继续顺南而下，而朝沅也已经给自己的好友沈将军写了密信，让她暂先接待自己的弟弟朝晖，并且向众人隐瞒，朝沅并不在扬州的事实。

    龙舟走得是水路，朝沅现在带着几位郎君，走得是陆路。

    未免太过张扬，这马车也用得是市井上最常见的那一种。

    一路上倒是没碰到什么山匪，山中鸟兽虫鸣，草木葱郁，安静极了。

    朝沅掀开车帘，一路上都在想着朝中高位上的那群大臣。

    路上之时，邵奕拿出甜点给大家分食，朝沅胃口不好，只吃了两块，喝了点清水，便不再吃了。

    邵奕始终盯着朝沅的神色，出声问道：“陛下信得过费酒大人吗？”

    牧子期侧首看了邵奕一眼，并未出声。

    朝沅却笃定道：“信得过，朝堂之中，朕最信得过的，便是费酒。”

    牧子期听闻此言，垂眸不言。

    而司墨却道：“那剩下的，无非就是五个人。总府台许大人，刑部、工部、户部、礼部四部大人。那不然就用最笨的法子，一个一个秘密清查。”

    司墨完见朝沅不出声，还以为自己犯了错，忙垂首道：“臣妄议朝政，请陛下降罪。”

    朝沅拍了拍他的肩膀，摆手道：“无碍，朕准你们妄议。有什么想法就出来，这很好。”

    司墨看了看自己的肩膀，那是朝沅方才触碰过的位置，现在还留有余香。

    而牧子期坐在离朝沅最近的位置，他难得开了口道：“想必陛下心中，已经有了怀疑的人选，只是不愿意相信罢了。”

    朝沅抬眸深深看了一眼牧子期，良久之后，她才转移话题，冲着外面的六觅扬声道：“到何处了？”

    六觅道：“前方是青州地界，属下看了地图，是一个县城，晚上可以寻个客栈落脚。”

    过了青州，便是荆州了。

    邵奕老家便是青州的，他掀开车帘看了一眼，便声道：“是离安县，离安县并不富裕，今夜怕是要委屈陛下了。”

    古意笑着问：“这是来到你老家了，你对青州应该很熟悉的吧？”

    邵奕摇了摇头道：“我家住在青州城内，我常年不出门，对青州周边，并不熟悉。这离安县，也是我当年入神都的时候，路过一次。”

    离安县虽不富裕，可马车入了县城内，街道两旁的叫卖的吃食，倒很便宜。

    一碗面才卖六文钱，这么大的一碗面，在神都少也要十文钱。

    朝沅是个惯会怜惜郎君们，她侧首笑着问：“你们晚膳想要吃什么，我听你们的。”

    古意道：“我们自然是听陛下的，陛下想要吃什么，我们便吃什么。”

    朝沅笑着道：“也可以分开来买，喜欢什么，便买一些回去当夜宵。我想吃什么自己会买，你们也是，出门在外，可不像在宫中那般拘谨。不过有一样，要注意安全，查验过，没什么问题再入口。”

    六觅和七夏去前方的客栈要了四间上房，六觅悄声在朝沅耳边道：“上房唯有这四间，属下全部都要了。若不然，便让郎君们两个人挤在一处，若是分开的话，也不太安全。”

    朝沅点头道：“也好，你和七夏住在一间。”

    六觅忙摆手道：“主子不可，属下还要守夜。”

    朝沅严正道：“守什么夜，你们两个也累了一天了，晚上让暗卫在暗处盯着，你们两个好好休息。睡好了，明个才能继续赶路。”

    接下来的安排便是朝沅与牧子期一间，空飞沉与邵奕一间，古意和司墨一间。

    客栈里的炒味道不太妙，日暮时分，朝沅带着一行人出去逛了逛，买了些糕点糖果，灌汤包还有城东那家的酱牛肉。

    古意活泼，倒很开心，两条街逛下来，他都快吃饱了。

    朝沅晚上尝了尝牧子期买回来的烤猪蹄，外皮酥脆，内里软糯，浓郁鲜香，朝沅胃口再不好，也多吃了一些。

    牧子期见朝沅吃饱了，还特意递上解腻的茶水，笑吟吟道：“陛下这两日用膳不香，今晚难得多吃了一些。”

    朝沅又问：“可给隔壁房间也送去了？”

    牧子期知道她牵挂旁人，便笑着道：“都送了，古意已经吃不下了，六觅和七夏统领，也送过去了。今晚大家都能吃个饱，陛下晚上，也早些休息吧。”

    朝沅点了点头，由牧子期亲自为她解衣沐浴过后，她才躺回了榻上。

    牧子期收拾妥帖之后，才爬上了榻，他在里侧躺下，一只手，搭在了朝沅的腰上。

    朝沅恍若未觉，神思还是有些乱。

    牧子期慢慢贴近她，低声嘟囔着：“自出了宫，陛下还从未宠幸过臣……”