“陛下喜欢这里吗？”他在朝沅的耳边轻声问。

    牧子期从前若是犯上, 还会出声讨饶，如今连这个步骤都给省了。问都不问，直接便这么欺着朝沅。

    朝沅也没介意, 她伸出手帮他把额间的碎发捋至耳后, 笑吟吟道：“你这个绒毛毯子不错，感觉比宫里的还要软。”

    牧子期笑着道：“把动物褪下的绒毛收集起来，分好类, 再织成毯子。我园子里的那对夫妇啊，惯会做这个。他们除了看看我这园子，卖些果子种种地, 便是靠这个为营生。陛下若是喜欢, 臣让那郎君给您做一个毛绒领子, 冬天戴着, 暖暖和和的。”

    朝沅摸着身下那细细密密的绒毯，感慨道：“这手艺啊，比宫里的绣郎还要好。”

    牧子期忍了一路, 这会儿趁着朝沅不注意, 便吻了上来。

    正当他难舍难分之际，朝沅忽然推开他道：“现在不行, 朕还有正事要做。”

    牧子期虽有不舍, 却还是放开了她，当然, 最后见朝沅整理腰带的时候, 也不忘上前偷个香。

    朝沅看着牧子期道：“朕算带着七夏六觅出去一趟，你在这里，好好看护着其他人。”

    牧子期拧眉，佯装委屈道：“陛下不算带臣去？”

    朝沅摸了摸他的脸, 表示安抚：“朕有正事，得去探探路，七夏和六觅都不在，谁来保护剩下的这些人啊？到底啊，古意和司墨都不如你。若是闲暇时，你趁着这地方宽敞，便指导指导他们剑术，古意和司墨一定高兴。”

    牧子期笑了：“我却有一套阵法，想要教他们两个，不过，臣觉得陛下不在，好没意思。陛下早些回来，我们四个人排列一套阵法，到时候哪怕几十人的强敌入侵，有了这套阵法，也全然不怕。”

    朝沅挑眉笑了：“既有如此精妙之阵，朕定然会早些回来。今夜夜宵，朕想吃蜂蜜鸡翅，酱香肘子……”朝沅完便觉得这两样菜实在不适合夜间吃，便又道：“太油腻了，再来两样清淡菜就好。”

    牧子期温柔地笑了：“好，臣亲自给您做。”

    朝沅还没见过他亲自下厨，本想你也风尘一天了，不必那么辛苦。

    可又实在想要尝尝他的手艺，便点头道：“好。”

    待到朝沅走出园子之后，牧子期顿时收敛了神色，他虽去的是厨房的方向，可他还是偷偷唤了人来，悄声道：“去盯着点陛下，看看她去了何处，万一有危险，务必预警。”

    人影尚未答话，便已经隐没无踪迹了。

    司墨过来的时候，便感受到了那阵歪风。

    司墨也是习武之人，他虽摸不到痕迹，却总觉得这园子里哪里不对。

    他见牧子期低头净手，便笑着问：“牧大人怎么自己进这厨房来了？”

    牧子期笑容温和：“是陛下亲自点了菜，我想着，亲自给陛下做。”

    司墨这倒是低眉笑了：“牧大人果然全才，从认识你至今，还不知道你有什么是不会的。”

    “不会跳舞哄陛下开心，也不会织布绣工这些细活，其实我不会的，还多了去了。”

    司墨长叹一声：“你的这两样，我也不会。男子本该学这些细活的，可是人不能每样都兼顾，我和古意时候去了男子教场习武，此外便是认认字，看看书，能伺候陛下笔墨便好。”

    他们正话间，邵奕也从院子里走了过来，他笑着道：“老远就听到你们在闲谈，那些细活，若是没人做，交予我便是。织布刺绣这些，我从便学过。”

    司墨又开始与邵奕讨论，邵奕那样的大家，少时都该如何教育郎君。

    邵奕便缓缓同他解释道：“找位女先生来府中，教导我们读书认字，女眷们要去学骑射武艺，我们这些郎君们，便要去学织布刺绣还有厨艺这样的细活。”

    到这里，邵奕看向了牧子期道：“牧大人可要帮忙？”

    牧子期摆摆手道：“不必，你和司墨品茶便好，今夜的饭食，我一个人忙便可。”

    邵奕深吸了一口气，他是听到牧子期要亲自下厨，这才也想着来表现一番。莫不成想，牧子期倒是不让他上手了。

    牧子期大约也看出了邵奕所思所想，便笑容温和道：“今夜是答应了陛下，要给她做菜的。邵大人若是也想表现，明日餐食，也可交予你来忙。”

    邵奕一边端起茶轻抿了一口，一边笑道：“这倒是不急，我只是想帮帮忙罢了。牧大人愿意辛劳，我能歇着也是极好的。”

    司墨低眉品茶，默然不语。

    自然，牧子期也没再搭话，反而是专注手里的活。他先是将买回来的鸡翅洗干净，撒上调料放在一旁腌制了一会儿，这才又开始切葱姜蒜末，放在碗里备用。

    他刀功极好，司墨悄悄看了一眼，便知道牧子期是做惯了这样的事的。

    --

    而另外一边，朝沅已经带着七夏三人，策马去了荆州边城。

    从牧子期的园子，快马到边城，也得半个时辰。

    之前守卫边城一战时，朝沅来过荆州。那个时候，她的大姐还在，大姐朝升挂帅，朝沅为副帅辅佐于她。

    如今这么一晃，竟已过去三年了。

    重回故地，边城的一草一木都没有什么太大的变化。

    朝沅将马儿藏入林中时，还拍了拍马儿道：“大皇姐走后，她那匹赤焰，也跟着去了。朕本无治国之才，如今却坐了这个位置。若是皇姐还在，也许如今神域，又是一番新气象。”

    六觅忙道：“陛下何必如此，先皇太女固然有治国之才，可您从前也是威风凛凛的广林王。当年，您带着属下几人守卫边城之时，那又是何等的风光肆意？”

    朝沅给马儿喂了草料之后，这才道：“所以，朕又带着你们过来了，你们猜，朕想要去见谁？”

    七夏垂眸，不敢应话。

    倒是六觅试探着问：“莫不是，齐将军？”

    朝沅勾唇一笑道：“是啊，那位大名鼎鼎的齐将军。”

    齐将军是仁国有名的镇国将军，他年少成名，至今未娶。

    来他未娶的缘由，也是让人唏嘘。

    仁国皇帝膝下公主不少，好几位都心系于他，他娶了哪个都不合适，索性这婚事，便被耽搁了下来。

    来，那位故去的仁国公主赵宣，心中心心念念的，也是这齐将军呢。

    不过想起，那赵宣死的时候，身上还带着朝晖的贴身之物。

    恐怕她自己，到了生命的最后一刻，也没想明白她到底最爱哪个吧。

    不过这话，朝沅可从不敢跟朝晖讲。

    朝晖因为侍过两位女子，本就自怨自艾，若是朝沅了，无异于往他伤口上撒盐。

    朝沅长叹一声，道：“一会儿到了地方，换上仁国军队的衣服，咱们去见见故人。”

    朝沅之所以敢单枪匹马过来，自然和那齐将军也有旁的情谊。

    她身上有块令牌，便是齐将军当然偷偷塞入她怀中的。

    这齐将军，当年可是很喜欢朝沅的。

    那时候朝沅和朝升同在阵前，朝升一眼便相中了齐霄，她还要把人虏回东宫做。

    朝沅当时少年心性，竟真的为了皇姐，把那齐霄虏了回来。只是那齐霄宁死不从，朝升到底怜惜郎君，让朝沅偷偷放了他。

    也正是那时，齐霄攥住她的手道：“我不喜欢皇太女，可是，若入广林王府中做，我是愿意的。”

    他愿意，朝沅可不愿意。

    不过朝沅当时只是笑了笑，道：“你的家国都在这里，我可不愿意为难你。再，齐将军何等丰姿，入我王府做，实在是委屈了你。”

    “你走吧，皇姐惜才，不愿意杀你。不过下一次，你们仁国敢再犯我边城，战场相见，我可不会留情。”

    齐将军当时一步三回头，就等着朝沅松口留下他，只可惜，那时的朝沅不好男色，心中心心念念的，唯有元鹤轩一人，哪会喜欢这齐霄？

    再者，她的皇姐喜欢齐霄，朝沅若是将人带了回去，岂不是给皇姐添堵？

    她可不愿意为了一个男人，伤了她们姐妹的情谊。

    后来，母皇知道此事时，还将她们姐妹好生训斥，那齐霄，就应该杀了了事，省得日后麻烦。

    仁国若是没了这齐霄，等于痛失一臂。

    朝沅也后悔过，她也想过动手，只是她母皇教导她，日后一切都得听皇姐的。她当时不愿意皇姐不高兴，便放走了那齐霄。

    如今，是她该找齐霄来讨账的时候了。

    但愿那齐霄还是个知恩图报之人，不会对她动手。

    人啊，活着就是一场豪赌。

    今夜她若是赌对了，便要将这仁国七十万大军，收入麾下。

    若是赌错了，她已暗自留了遗诏，让朝阳继位。

    朝沅顺利摸到了仁国军营，她从地道一路摸到了那齐将军的营帐。

    这条路，当年也是齐将军告诉她的。

    她手中的令牌，也是这地道石门的钥匙。

    朝沅一路都很顺利，并且让七夏在地道内守着，她带着六觅先去探路。

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    而另外一边，牧子期在厨房中，不心割破了自己的手指。

    按理，他不该这么不心。今夜，心思有些烦乱。

    他连忙用干净的纱布清理一番，包裹上之后，他的暗影来报：“殿下，那神域陛下去了仁国军营，军营严防死守，属下不敢靠近。”

    牧子期闻言大骇，他侧首问：“她去军营做什么？”

    那暗影悄声道：“属下不敢凑近，探听不多。只听她与手下侍卫，要去见齐将军……”