马车晃晃荡荡又走了大半天, 日头挂在正当空又渐渐西斜，队伍里的人走的又累又渴，浑身疲倦至极, 两条腿都开始颤。

    为了掩人耳目，李伯山一直躲在队伍里人最多的地方，薅了几缕头发垂在脸颊两侧，尽可能遮住自己的真实面容。

    李仲海和李大成走在前面为他掩护, 走的远了累了，李仲海给李大成找了根树棍当拐杖。

    李大成笑道：“看来我是真的老了。”

    因为是跟着队伍, 他们也不敢随意停下来歇息, 只能硬撑着走下去。

    好在前面不远处出现了一个村子, 领队的士兵终于让队伍停了下来。

    领队的士兵叫来王老三：“你去前面看看，探探村子里的情况，看咱们能不能停下来歇歇脚。”

    王老三明白这是对他的看重, “是！头儿，我这就去。”完麻溜地往村子里跑去。

    赵六的眼睛晦暗了几分，盯着王老三颇有几分嫉妒，明明他们俩是一起投奔头儿的，王老三还是他的手下败将，结果这子偏偏比他更受宠信, 头儿有什么好事都想着他。

    鱼娘趴在窗户上，半个身子探出窗外，声喊陈氏：“娘，你过来。”

    陈氏不放心三牛和鱼娘，和王氏两人一直紧跟在马车边走，听到鱼娘喊她的声音立刻走过来，“怎么了这是？有事吗？”

    鱼娘从窗户里递出一个水囊, “喝水。”

    陈氏没有接：“我有水，你别管我了，管好你自己和三牛就行。”

    其实陈氏的水在路上已经喝完了，现在口干舌燥的，心里盼望着赶紧找个地方歇歇，好再去找一些水喝。

    鱼娘明白陈氏是在骗她，她耳朵尖，陈氏和王氏的话听得一清二楚，俩人的水早都喝光了。

    鱼娘撒娇：“娘，你就喝嘛，我和三牛在马车里又渴不着。”

    三牛扒着窗户从鱼娘身边探出个脑袋，露出个虎牙：“娘，大姐的水囊还是满的。”

    陈氏瞪了鱼娘一眼，不情不愿把水囊接过去了。

    鱼娘又喊：“还有爹和爷爷他们，娘，我的水囊就先给你了。”

    陈氏当面不好意思骂她，怕丢了孩子的面子，心里却在叹气，这孩子是不是缺心眼，有水你不藏着掖着，非要给我，给我也就罢了，你还当着你大伯娘的

    面给，这样一来水不给她喝都不过去了，你这水囊里能有多少水，喝光了你还喝个屁。

    陈氏一方面为鱼娘的贴心而感动，另一方面又为鱼娘的不过脑子生气，一气之下拧开水囊灌了一大口。

    鱼娘和三牛俩人掀开帘子，两个脑瓜挤在一起，干脆欣赏起了落日。

    远处是几近光秃秃的山峦，太阳藏在云层下，染的整个天边都是玫红色，一层一层晕染开，绚烂多彩。

    三牛不自禁：“哇。”

    鱼娘学他：“哇。”

    俩人看的如痴如醉，在枯燥的逃荒路上，也只有孩子才有闲情逸致欣赏自然风光。

    元宝被勾起了好奇心：“娘，我也要看。”

    一个马车有两个窗户，其中一个被鱼娘和三牛占了，另一个下面也坐满了人，

    陈夫人为难，哪边都没空，这可怎么看。

    鱼娘回头，“元宝想看吗？我的位置让给你。”

    毕竟还坐着石家的马车，适当照顾一下娇纵的少爷对他们也有好处。

    李子晏和二牛往一边侧身子给元宝让路，元宝挤到鱼娘身边，他扒着窗檐往外看，太低了，根本看不到，眼见又要哭了。

    鱼娘干脆把他抱起来：“我抱着元宝看。”

    陈夫人的心提到了嗓子眼，鱼娘还是个瘦瘦的女娃娃，元宝虽，吃的比鱼娘还多，身上沉甸甸的都是肉，她能抱动元宝吗？

    事实证明，鱼娘绝对是女娃娃中的异类，她轻松把元宝抱了起来。

    元宝兴奋极了，指着远处的天空：“鸟！那有一只鸟！”

    三牛瞪大眼睛：“哪里哪里？我怎么没看见？”

    元宝又使劲往一处方向指：“在那，一只好大的鸟。”

    三牛终于看见了，恨不得当场蹦起来：“真的有一只鸟，你好厉害啊。”

    一个真心实意地夸，一个觉得自己真有大本事，两个年龄相仿的豆丁凑到一起有不完的话。

    这可苦了鱼娘，一直抱着手臂都酸了，只能悄悄晃晃手。

    好在李子晏及时察觉了她的动作，二话不接过了元宝，“我来抱。”

    王老三爬上一个低矮的山坡，山坡下是一个村子，房屋低矮交错，不闻鸡鸣狗吠之声。

    他往山坡下走，一不心绊倒了，整个人滚到了土沟里，拍拍身上的土正要站起来，冷不丁瞥见灌木丛里有块布，伸手扯了一下扯不动，一看，居然是具尸体。他吓了一大跳，几乎手脚并用往前滚去。

    王老三暗骂了一声“晦气。”将这个意外抛在脑后，又继续去村子里探路。

    村子外面只剩下一些硬的棘手的灌木丛，这些东西吃都没人要。

    王老三进了村子，敲了敲第一家的门，“里面有人吗？快开门，我是官兵。”

    院子里没有任何动静，王老三挠挠头，干脆一脚把门踹开，这门没有关紧，王老三用力太猛整个人扑到了院子里，摔了个狗啃泥。

    他拍拍土站起来，一瘸一拐进了屋子，屋子里灰尘遍地，蛛网交错，他不耐烦地把蛛网扒开，看了一圈，这家里居然一个人都没有。

    奇怪的是，这家也不像是去逃荒了，破被子和做饭的锅都在，要是逃荒，这些东西肯定要带上。

    王老三出了门，准备敲第二家的门。

    这家的门大开，院子里有棵槐树，树叶子都被捋光了，槐树下放着一辆板车，摸了一把，满手的灰尘。

    王老三提起心，“有人吗？”

    没人回应，他放慢脚步，先推开厨房的门，和上一家一样，锅和菜刀都在，锅里面甚至还有一滩黄绿发霉的食物。

    又推开正房的门，一开门尘土飞扬，呛得他眯着眼咳嗽了几声。桌椅板凳都被踢翻了，心翼翼绕开这些东西，一具尸体正面朝上躺在床上。蝇虫围绕着尸体飞来飞去，还有一些白蛆在尸体上钻来钻去。

    王老三瞳孔一震，捂住口鼻跌跌撞撞跑了出去，扶住槐树，“呕——”

    尸体带来的冲击过于可怖，王老三白着脸从院子里出来，站在路上，吹了好一会儿风，呕吐之症被压下去了才敢继续探查。

    他深吸一口气，敲了敲门，意料之中的无人回应，推开门，一具尸体躺在院子中间，厨房门口还有一具。

    王老三后退几步，捂住口鼻，下一家，下下一家，整个村子皆是如此，难怪这个村子一片死寂。

    风吹过王老三的头发，他了个冷颤，快步离开了这个村子，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。

    沿着山坡往上走，不出意外那具尸体依旧在，王老三壮着胆子走近，这是个青年，死去没多久，尸体上还没有生出蝇蛆。

    尸体侧卧在灌木丛，瞪着眼睛，面颊消瘦，双手上沾满血迹，像拼命抓着灌木丛往上爬，身边还有一滩散发异味的呕吐物。

    王老三一头乱麻，不再想尸体的事，跑回去准备复命。

    他一口气跑到队伍里，扶住双腿气喘吁吁道：“人，一个活人都没有。”

    领头的士兵一震：“怎么回事？”

    王老三喘了口气，话也能顺了：“前面那个村子里没有活人，人都死绝了，我挨家挨户看的，都是死人。”

    赵六嘲讽道：“王老三，别是你看错了，一个这么大的村子，怎么可能连个活人都没有。”

    王老三恨不得指天发誓：“头儿，我真没撒谎，一个活人都没有，我去的时候跑得太急，还被一个尸体给绊倒了。”

    领队的士兵望向村子，傍晚了，这个村子没有一点炊烟升起，寂静无声。

    他调转马头，“上马，此地不宜久留，咱们再往前面走走。王老三，你去给王大人汇报一声。”

    王老三应声，又跑到王大人的马车前汇报了一遍。

    “哦？你村子里的人都死绝了？”

    王大人捻着仅有的几根胡须，看起来并不相信王老三的话。

    王老三跪在马车前：“回大人话，千真万确，的去村子里仔细查看了一番，确实没有一个活人。”

    王大人道：“莫非，这个村子被人诅咒了？”

    王老三老实道：“的也不知，不过，我看不像是被诅咒了，倒有点像瘟疫。”

    王大人一拍桌子：“大胆，瘟疫都在府城，外面哪有什么瘟疫，你再敢大言不惭信不信本大人现在就砍了你的头。”

    王老三抬头不敢置信：“大人，的的句句属实，不敢有半分欺瞒。”

    王大人气的捻断了仅有的几根胡须，瘟疫瘟疫，真是阴魂不散，在府城时挡了他赚钱的路，又惹来灾民□□攻城，现在离了城，居然还有瘟疫。

    他一把掀翻马车上的桌子，“滚！都给我滚！”

    王老三吓了一跳，王大人这是发什么疯，他不敢再惹王大人不快，麻溜地站起来跑了。

    妾也吓了一跳，躲在角落瑟瑟发抖，不敢触王大人的霉头。

    王夫人听到动静，闭目念了一声佛号，她这夫君越来越疯了，出了府城手里没了权利，不能再呼风唤雨，连个的侍卫都敢不听他的话随意停车，可不就越来越憋屈。

    憋屈好啊，越憋屈越疯，越疯越没人听他的话，到最后只能乖乖被哥哥摁在手心里，像一条狗似的摇尾乞欢。

    王夫人微微一笑，愈发地慈眉善目。

    婢女掀开帘子为她续茶，“夫人是想到了什么开心事，出来也赏婢子笑一笑。”

    王夫人睁开眼，温言细语叮嘱婢女：“你去吩咐厨子，晚上大人的饭依旧，不用特意费心思，逃荒路上大家都疲惫不堪，大人不满意就随他去吧，一切由我顶着呢。”

    婢女下了马车，和厨子这般了，厨子感叹：“夫人可真是个好人，这才是真正的菩萨心肠，比那位强多了，那位只知道装腔作势。”

    厨子暗中往王夫人的马车指了指，众人都知他的是那位貌美如花的妾室。

    “可不是嘛，和咱们一样不过是个下人，伺候了大人就开始摆正室夫人的谱，我呸，也不看看她那样配不配？”

    “要我，还是大人识人不清，要不然怎么会冷落夫人。”

    “就是就是，没有大人惯着她，她再怎么作妖也上不了天。”

    王大人府中的下人聚在一起窃窃私语，心里都替王夫人抱不平，这么好的夫人，怎么就这么命苦呢。