祝江抱着一堆菜匆匆走过姑苏的集市。此时已经是十一月了，莫北方，饶是南方靠着大海的姑苏也开始泛起冷来了，据钦天监观测，是今年的姑苏又会下大雪。祝江想起姑苏最近一次下的大雪，正是十一年前遇到千秋的时候。

    他快步匆匆，忽然听到有人话，话中内容让他不由自主的刹住了脚步。

    “听了吗，楚国的那个新找回来的皇子最近重病，卧床不起呢！”

    “你听谁的？我咋听到的不是这样的呢？我听到的啊，就是那位皇子是去凉州找凌忽酒庄的少庄主时，不慎被人追杀。他当时身边没带多少人，这才给伤成了重伤，只能回皇宫里养伤呢。”

    “那他怎么登基啊？”

    “不知道，听人好像本来是定在十二月的，但是不知为什么提前了。唉唉唉，这些皇家大事，又是楚国的，关咱们什么事儿啊！倒是咱们的新皇可比之前的皇帝好多了，我看啊，咱们大齐迟早能国力繁盛！”

    ……

    祝江手一松，抱着的菜噼里啪啦的掉在了地上。他这才回过神来，急急忙忙的捡起来，撒腿往姑苏云府跑去。

    彼时，云深听了，眉头轻蹙，祝江紧张的站在一旁，道：“公子，现在怎么办？”

    云深道：“莫慌，仅是传言罢了。”

    都这样了还不急？！祝江不敢置信。他道：“公子，俗话无风不起浪，坊间的人都在少爷卧病在床重伤啊什么的，那就肯定是出了什么事了才会这样的话啊！”

    “我知，你莫急。”云深道，“我的传言，是指他登基的时日。”

    祝江一头雾水：“啊？”

    云深站起来，掸了掸衣袖上的灰尘：“你跑一趟宫，去看看有没有楚国的消息传来。”

    ——

    话自从千秋再一次被带回楚宫之后昏迷了不少时间，醒来之后又兀自不言不语了好几天。

    陆御医的诊断是他已经被废了武功。而最近又是十一月，洛阳在北方，他又开始感到一阵阵熟悉的冷意——竟是旧疾又复发了。

    千秋于是更加颓废，好在在浮梁劝慰之下一点一点的起了精神，期间齐北折和白景都来拜访他了，好在楚雪意也让他们进了。

    齐北折抱着手睨着瘫在床榻上的千秋，啧啧摇头，开口就是数落：“本王爷你什么好啊。”

    千秋道：“是福不是祸，是祸逃不过。”

    齐北折嘲讽一笑，走过去坐在他的床畔：“别这么颓废啊千秋，塞翁失马焉知非福，不到最后谁又知你是得福还是启祸？”

    千秋颓废的趴在床上，斜了一眼齐北折：“你居然出这样话，真的难得难得。”

    他重新叹声道：“我看我注定是回不去了，肯定的。”

    齐北折哭笑不得：“本王爷可怜你，安慰安慰你你还不乐意了。”

    顿了顿，他道：“好好养伤吧，早点登基即位，你不就是想见云寒枝么。啊对了，凌忽酒庄少庄主鼎力支持你的，放心呢吧。”

    千秋拨开他的手：“去去去，你也是客。”

    齐北折挑眉：“楚长羡，本王爷就到这儿了啊。”

    语罢，他还真就招呼了一声白景走了。千秋无言以对，只得心道找到了心悦之人脾气越来越大。

    但是现下，他重伤难行，旧疾复发，完全受制于人，就算是他再怎么不想登基，也只得任人摆布了，他长长的叹息，闭眼憩。

    ——

    姑苏皇宫，卯时，群臣朝觐。

    趁着时间挺早的，群臣都各自找了伴儿晃晃悠悠的往朝觐殿走。

    “张廷尉张廷尉……”有人匆匆赶上，“怎么今日才来上朝啊，是不是大理寺那边出了什么事儿啊？”

    张廷尉驻足，等着跟上来的人道：“啊，原来是胡尚书。”

    两个人终于并肩走的时候，胡尚书也不必匆匆赶了，而是像其他人一样晃晃悠悠慢慢的同张廷尉走着。张廷尉道：“哦，最近就是需要处理的事情多，于是跟圣上请了假。”

    他道：“还是如今的圣上好啊，勤政勤勉……”

    胡尚书哦哦哦的点头附和，忽然戛然而止，眼睛圆睁，仿佛是看到了什么十分令他恐惧的事情，他浑身都抖了一下，一条手臂剧烈的颤抖着抬起来指着一个方向，口不成言。

    其他人仿佛一下子也注意到了什么恐怖的情况，纷纷都情不自禁的停了下来，看着发生的事情。

    张廷尉的正尽兴，忽然发现这个情况，心道奇怪。他悠悠转过头去看，立时睁大了眼睛。

    只见那人穿着一袭紫色圆领官服，官服上纹着一只翩翩欲飞的白色仙鹤，右佩金鱼袋，头戴乌纱帽，整个人显得极有令人瞻仰的气质。

    不同于在这里晃晃悠悠慢慢的走着的群臣，他快步如风，衣袂翻飞，肃然不已。

    张廷尉大惊失色：“这这这不是右丞，云寒枝公子吗？他怎么来上朝了？？他不是从来不上朝的吗？胡尚书胡尚书，那是不是云寒枝，是不是？”

    他抓着胡尚书的袖子就是一阵剧烈的晃动，胡尚书被他摇得七荤八素，连声道：“张廷尉张廷尉！那确实是云寒枝！确实是右丞！！”

    不得了了，从不上朝的云寒枝今日居然上朝了！

    卯时至，齐北笙准时走入朝觐殿。他稳步走上台阶，眼角的余光忽然看到底下列班颇为不对，似乎是多了一个人，便转头看了，岂知这一看他差点一脚踏空，连忙强作镇定坐下。

    云深站在众人之首，独独多出来的那一个。他丝毫不在意他人频频眼光，坦荡的抬头，看着齐北笙。

    齐北笙干咳一声，道：“有事便启奏吧。”

    底下沉默，全都拿眼睛看着云深，都知道这位出现的话必然是有重要的事情。齐北笙只得点名道：“右丞可有何事？直接吧。”

    云深道：“请问陛下，楚国新皇是否已登基。”

    果然是这件事，齐北笙心道。他也是昨夜才得知这个消息的，大致是楚国新皇要举行登基大典。

    届时需要齐国派使臣去楚国，云岫当即断言云深会出现，没想到果然如此。

    他道：“不错，半月后楚国会举行登基大典，之后的清宴会，正要选派使臣前去。”

    所有人齐齐后退一步，云深跪下，昂首挺胸。

    “臣，请求带领使者队，前往楚国。”

    铿锵有力，掷地有声。完之后，整个朝觐殿都陷入一种诡异的寂静之中。

    不仅是因为今日看到从不做官上朝的云寒枝出现在朝觐殿，更因为他主动请缨前往楚国，第一次自称「臣」，第一次看到他下跪。

    群臣大约是要晕厥了。齐北笙也被震撼的不，但还是很快缓过了神，尽量是自己的声音听起来不是那么惊悚：“准了……”

    ——

    登基大典刚过，此时距离清宴会的时间仅剩一日。因为身体旧疾复发，司衣署的人又在龙袍内里加了几层厚厚的棉毛，千秋喝着陆御医配好的汤药，一边问浮梁：“现在可以跟我，各国的代表团到了吗？”

    浮梁低头道：“回陛下，齐国代表团已经到洛阳驿站了，这一次楚国代表团的领队是右丞呢。”

    齐国右丞，千秋略一回想，便想起齐北折跟他的，云深官至右丞。

    几乎是一瞬间，他猛地站起，拔腿就要往外跑，却被浮梁一把给抓住：“殿下，人都已经到了洛阳了，您不用这么着急。”

    千秋被迫给拉了回去。他眼眸神采熠熠，右手握拳，放于心口处，嘴角抑制不住的上扬，笑容越绽越大。

    他来了！他来了！

    浮梁道：“陛下，按照礼制，您不可现在离开宫殿去驿站，更不可随意接见哪国使者。这要是传出去，就算您不在乎您的名声，那位云寒枝公子的名声您总得在乎吧？”

    这话一下子让千秋冷静下来了。他复杂的看了眼浮梁：“你这人话……我甘拜下风。”

    浮梁眨眨眼睛：“陛下过奖。”

    翌日辰时，各国的使臣纷纷入宫，按照礼制，千秋需在朝觐殿接见各国使臣。

    彼时千秋心不在焉的应付过了卫秦两国的使臣，楚从之作为右丞在旁边不动声色的补救，这才挽回了局面没失气度。

    他站在千秋旁边睨了眼坐在皇位上的人。只见这人双手抓着扶手，眼神一瞬不瞬的盯着大门口。

    即使是站在旁边也能感觉到他的期待激动却又紧张忐忑的心情，似乎是根本听不到旁边的宦官报的一连串齐国礼品。

    “宣——齐国使臣进殿！”

    千秋陡然屏住呼吸，抓住扶手的双手猛地扣紧了。

    视线的尽头，那人穿着一袭月白色雅致常服，风姿端雅，不失气度，他位于排头，昂首挺胸，款款而来，仿佛世间光采只落在他一人身上。

    一步，两步。

    千秋的眼前一下子就模糊了。

    是朝着他来的。

    楚从之一把伸出手指压住就要起身奔过去的千秋，快速低声道：“皇上……”

    他猛地回神，而云深已经走到了殿中央，稳稳的停住，抬首看他，嘴角带着的是他最熟悉最安心的微笑。

    旁边已经在窃窃私语了，无外乎都在讨论着云寒枝其人。

    云寒枝之名远播，楚国只听他名不见他人，此时一见，定然是忍不住要好好的讨论一番。

    但是千秋如今什么都听不到，看不到，眼神里只有他一个人。

    如果之前的十九次逃跑都是为了此时此刻，他心甘情愿。

    云深抿唇浅笑，撩开衣服下摆。千秋见他要下跪，不由自主的出声：“请起……”

    群臣一怔，楚从之默默在心中翻个白眼面上镇定自若的补救：“云寒枝公子之名早在本国远播，皇上敬云寒枝公子，因此云寒枝公子不必多礼。”

    闻言，云深果然没有再下跪，只是盈然站在殿中央，抬眸直视着千秋，开始话，尽自己作为领队的职责。

    在他的注视之下，千秋忽然有些局促。他不安的攥了攥拳，幅度的动了动，自始至终他都从未以这样的身份面对过云深，也没有坐在这么高的地方，俯视过云深。

    他心中忽然涌上一股强烈的局促感，这种局促感促使着他站起来，走下去，与云深并肩站着。可他正要动作时，忽然听到云深了句话，当即把他震在原地。

    他道：“我此次来，还有一事。便是想要提亲。”

    千秋的心疯狂的跳动起来。

    云深目光柔和而坚定，轻轻笑道：“千秋，你可愿与我相守此生，不负此情？”