苍穹如泼墨晕染, 深浓又不甚均匀。

    覆雪山林在明月清辉下连绵，展延国手所绘的绝妙起伏。

    沐星花夹雪带霜，折射出晶莹剔透的琉璃光泽, 亦散发惑人芬芳。

    就连大虎断断续续的呜呜哀嚎声也显得十分动听。

    顾思白凝视那姑娘含羞的眼眸，只觉倾刻间已走完半生。

    二十四年来历经的尽是炎夏与寒冬，直到这一刻，才被仲春暖阳眷顾。

    姑娘心翼翼将他放下, 似是不知所措。

    顾思白拥住力图挣脱的大虎，深深吸气以按捺喜悦与激动。

    ——他不会武功, 她身手敏捷, 这可是互补啊！

    缄默片刻, 他躬身道：“在下……姓顾，名思白，字荣初, 南国宜京人士。谢过姑娘的救命之恩，敢问姑娘何以夜间出行？是否有需要帮忙之处？”

    那姑娘欲语未语。

    寒风撩起她浅青色的衣角，拂动淡淡草药气味。

    顾思白心神荡漾：嗷嗷！她也学医？好巧！

    觉察对方视线落在大虎毛茸茸的脑门上后笑而摇头，他又一次感叹：她也喜欢猫！我俩实在般配！

    所以，她赶来接住他的原因是……

    “姑娘丢了猫咪？跟我家大虎一样的颜色花纹？”

    姑娘微微错愕，抿唇点头, 杏眸噙着惊忧。

    顾思白再次被击中：啊啊啊！她也有同款猫猫！我们简直是绝配！

    他脸热耳赤，几近窒息，良久才憋出一句：“我帮你一起找，可好？”

    姑娘手足无措，赧然倒退半步，轻轻摆了摆手。

    顾思白这才意识到，她从未开口过片言只语！

    他身心一片绵软：天啊！她竟是哑巴！未免太可爱了吧？

    他话痨, 她无言，一闹一静，完全是天作之合！

    正当他力邀她入西峰分堂避寒，踏雪微响声快速掠行，直至附近才缓下。

    月光穿透半疏半密的雪林，为来者清癯身影蒙上冷清气息。

    那人看似有六十岁上下，身材不算高大，头戴方巾，泄露半白鬓角；身穿深青宽袖道袍，显出身板瘦削。

    寒月雪光映衬其肤色苍白，须眉染雪，瞳仁色泽略淡，如暗夜下无波静水。

    那姑娘一见那老者，当即快步奔去，轻摇其袍袖，面露迫切。

    老者审视顾思白与他怀内的大虎，眉心一蹙，对姑娘温声：“别急，咱们去东边找找。”

    话怪腔怪调，带着刺耳的尖锐。

    顾思白眼神与之碰撞，莫名周身一冷。

    西峰分堂院内，盛九轻抚烛伊膝上的狸花猫，破涕为笑。

    “世子家的大虎总是特别亲姐姐！我好生羡慕呀！”

    烛伊不敢直言这并非大虎，柔声哄道：“咱们再玩一会儿，让它早些回去睡觉。”

    盛九刚应声“好”，谁知门外突然滚进来一团深棕色影子！

    另一只狸花猫直窜向烛伊，却在抵达前蓦然僵住，先呲牙咧嘴哈气，随后吞咽唾沫，发出“呜呜哦哦”的奇诡叫声。

    烛伊所抱的狸花猫立马炸毛，回身怒哈，继而吼出惊天动地的一声咆哮！

    盛九愣住：“咦？两只大虎？”

    烛伊唯有装傻：“对哦！到底谁才是我们的大虎？”

    话音刚落，顾思白匆匆忙忙撩袍而入，一见两只互飙的狸花猫，顿时欢呼雀跃：“在这儿！在这儿呢！”

    他几经辛苦将那老者和姑娘劝入分堂，正算命众仆侍齐齐出动去找猫，岂料大虎一入大门便飞奔回院，并冲另一只大、毛色、胖瘦相近的狸花猫怒吼。

    不用多问，定是那姑娘走丢的猫！

    他兴冲冲抢至烛伊跟前，双手托住那猫的腋下，试图将其抱出去。

    岂料那猫两只耳朵几乎藏到脑后，疯狂抓蹬，“呜嗷呜嗷”猛叫！

    他手忙脚乱：“喔喔！喵喵喵！别怕别怕！我是好人哪！”

    “世子，放着我来吧！”

    烛伊唯恐他受伤，急忙起身抄手一兜，将猫接回臂弯。

    猫被她柔柔安抚下巴，登时安静了，但仍旧警惕瞪视顾思白，还不时斜睨地上炸成球的大虎。

    烛伊笑问：“世子是想把猫还给主人吗？”

    “是啊是啊！”

    顾思白松了口气，领着她和盛九步向前厅。

    忽听身后房门“咯吱”开，纪允殊不知何时已穿好袍裳，森然觑向他们的所在。

    顾思白慌忙解释：“舅舅，我得请舅妈帮个忙，就在前厅！”

    纪允殊因那声“舅妈”脸色稍缓，却似放不下心，尾随而行。

    厅中灯火通明，那老者和少女并坐于上首，而年迈的西峰堂主则陪一侧。

    老者见了怀抱狸猫的烛伊，先有一刹那的怔忪；再看清她身边气宇轩昂的男子，眉头隐隐然皱了皱。

    顾思白捕捉到那姑娘惊喜交集的眼光，咧嘴笑道：“找着了呢！放心，没事！”

    狸猫乍见主人，热络“喵”了两声，居然仍赖着烛伊。

    烛伊来回量两位客人，一时踌躇，分不清该将猫交予哪一位。

    老者眼底凉意更盛，尖声发话：“虎！”

    猫仰头细嗅烛伊须臾，恋恋不舍滑落，走向少女时一步三回头。

    顾思白如遭雷击，心被轰成了花的形状：呜呜呜！我的猫是大虎，她的叫虎！我俩般配得不能再配了！

    少女弯腰捧猫，熟练地搓揉一番，而后朝烛伊粲然一笑，颔首致谢。

    偷瞄顾思白时，唇角柔柔轻勾，稍纵即逝，了无痕迹。

    老者面无表情离座：“谢诸位替我家姑娘寻回爱猫，先行告辞。”

    “且慢！”顾思白急了，“还请二位……”

    他本想留两人叙话，从而探听那姑娘的出身、来历、姓名、芳龄……然则老者的冷傲比起自家舅舅有过之无不及，只撂下一句话便走。

    只在临行前多看了纪允殊和烛伊一眼。

    顾思白迈步追出，却见那一老一少竟绕向主院落，长驱直入。

    咦？他们也住这儿？

    顾思白欢喜得差点原地转圈，提气前奔，试着和那姑娘再多两句。

    奈何道旁飞快闪出两名中年女子，将院门挡得严严实实。

    “公子，请止步。”

    顾思白心凉了半截：“我、我没恶意！姐姐可否予个方便？”

    “噌”，两把寒光四射的钢刀陡然出鞘。

    郡王府护卫闻声掠近，瞬即拔刀护主：“世子！”

    顾思白生怕双方一言不合动手伤和气，赶紧拉开手下。

    “误会误会！”

    他怏怏领护卫退开，心底的期许混杂怅然。

    如蜜糖里掺了沙子，硌得他难受，却禁不住一品再品。

    翌日，纪允殊一行人用过早膳，收拾行装，准备动身前往主峰。

    烛伊见顾思白顶着两个硕大的黑眼圈，如蔫了似的，奇道：“世子怎么了？”

    “那些女护卫死活不肯通报，老堂主也死活不肯透露一丁点口风！我巴巴等了两个时辰，别见一面，连人家姓什么都不晓得……”

    顾思白垂头丧气，前言不搭后语。

    “你是……那虎的主人？”

    烛伊仔细回顾那姑娘的模样，虽非倾国倾城之貌，但娟秀精致，清纯可人，倒是难得一见的美人。

    “若非怕耽误舅舅和四位护卫大哥，我还想多留两天！你，我是不是太窝囊、太没用了？”

    烛伊莞尔：“别泄气！咱们先赶去总堂祛毒治病，等将军大人痊愈，世子再伺机寻人也不迟呀！”

    眼看顾思白仍满脸愁容，她笑劝：“依我看，能请得动如此忠诚刚猛的女护卫，绝非普通人家，没准儿是有身份地位的名门千金，世子大可到总堂那边再细细听。”

    “得也是！”

    “还有，别摆出颓丧脸！”烛伊笑眸弯弯，“你是堂堂郡王府世子！既不输人，也不输阵！”

    经“舅妈”一鼓励，顾思白立时信心大增，眼中如有晴光万丈，火速翻身上马，昂首挺胸，催马前行。

    还在努力搬运行李的仆役们：……？

    行进间，纪允殊因服药之故，没多久便困乏不堪。

    偏生烛伊依旧羞于与他同车，他怒而夺过大虎，搂着睡了一路。

    许是顾思白陷入了谜一样的亢奋，且纪允殊忙着呼呼大睡，途中甚少歇息，众人傍晚便到达目的地，顺利住进雅致的总堂客院。

    纪允殊歇息一整日，醒时精神百倍，千方百计找借口留烛伊同宿。

    烛伊虽坚持要与盛九同住，无奈盛九极力撮合二人，硬是拉了郡王府的女护卫合住，不单将最亲近的“姐姐”拒之门外，还大声嚷嚷。

    “姐姐昨晚答应过我，一定会和将军大人携手到老的！”

    烛伊：……算你狠！

    盛九那句呐喊响彻整座客院，闻者无不窃笑。

    纪允殊更是乐得心花怒放再怒放，心间甜香四溢，快要从毛孔散出。

    他迈着六亲不认的步伐，亲自将烛伊的行囊拎回卧房。

    其后折返回庭院，横抱她在前，俯首细吮她耳廓。

    “烛伊，躲得这般慌张，是怕本将军‘报仇雪耻’？”

    熟悉软热流窜，激得烛伊直哆嗦。

    “什么‘仇’什么‘耻’！”

    纪允殊“砰砰”两下，将房门踢上。

    “有传言，是你把本将军‘亲晕’的。本将军脸往哪儿搁？得让你尝尝被亲晕的滋味……”

    “别闹！”烛伊没来由心虚，“你、你毒还没清呢！待会儿一‘激荡’，又睡过去！”

    “不妨试试，反正咱们要‘携手到老’的，你羞什么呢？”

    “我那是……”

    烛伊正想辩解，已被纪允殊抛上软绵绵的床榻。

    那人固着她的腕，居高临下凝望她窘迫且羞怒的娇颜，以嚣张且无赖的语气笑哼哼道：“烛伊姑娘，本将军请你‘赐’个吻。”

    烛伊：……好想揍人。

    纪允殊抑制不了笑意：“不话，便是默允。”

    “不、不赐！”

    烛伊闷声拒绝。

    冷不防他低头亲了亲她的鼻尖。

    轻且撩。

    他又问：“真不赐？”

    烛伊扭头：“不！”

    然后被他啄了啄脸颊。

    他契而不舍追问：“要不……还是赐一个呗？”

    “才不！”

    烛伊话未完，颈侧遭他轻啃一口。

    这家伙变了！不仅再也不纯洁，脸皮还越来越厚！

    “纪！允！殊！”她恼羞成怒，“堂堂将军，要不要脸！”

    “我不要脸，我只要你嫁到我的将军府。”

    烛伊本想回怼“区区将军府有何好稀罕”，可与他暗藏希冀的柔软目光相触，她忽然心生错觉——他是认真的。

    他像是在认认真真求娶她。

    不着边际的话，无聊幼稚的举动，都在掩饰他的忐忑。

    真成亲也好，假完婚也罢，她竟有一瞬间想答应他的冲动。

    纪允殊同样溺在她柔情潋滟的眼波里，如被漩涡吸附，寸寸向她挨近。

    他墨玉般的瞳仁，清晰映出她的轮廓，且逐渐被她的影子填满。

    他的呼吸磅礴而不乏清沉，仿如前生错失的一缕畅畅春风，却教她今生桃花开满心田。

    这是纪允殊啊！

    他既有傲人的文才武略，又具内藏仁善的淡漠疏离。

    虽为战将，却不贪恋彪炳战功，只求造福一方百姓。

    他防她忌她，又怜她护她。

    霸道时如释散锋锐的冷山，羞臊时如静待她撷取的春枝。

    烛伊心湖涟漪连绵不绝，几欲要迎上他薄薄的两片唇，再度赐予他温柔一吻。

    但有别于此前嬉笑玩耍的每一次，她若在此际亲他，等于正式允诺了他。

    不不不……她还没考虑清楚！

    想避又无处可避，心绪慌乱间，她无意识乱摁右手无名指上的金属环。

    “呲”，药针以不容闪躲的速度，扎中他手背。

    “你……！”

    纪允殊惊怒地圆睁双目，牙缝只来得及挤出一个字，随即直直砸落她身上……动弹不得。