李淮醒来时, 首先印入眼帘的是一片绯色的衣角。

    家中女眷似乎无人穿这个颜色，李淮艰难地抬头顺着望过去，看到了姑娘绝艳的面庞。

    寇窈瞧见他睁开了眼, 偏头确认道：“醒了？”

    周围的喧嚣在李淮耳中一下子全都散去了。他呆呆看着寇窈，只觉得面热心跳，情不自禁地开口问道：“你是下凡来为我治病的仙女么？”

    仙女闻言了个哆嗦，用看傻子一样的目光看了瞧了他一眼, 起身离开了。

    李淮满心迷惑地挣扎着起身，对上了几位太医满是褶子的脸, 登时就清醒了。

    “给李公子看看是不是把脑子烧坏了。”沈识淡淡吩咐道, 只觉得此行实在糟心。

    分明师父师公不在，他可以不用那么拘着，但却还有个不懂事的寇风跟着，李家的这两兄妹还总是添乱。

    ……而且阿窈也不主动，明明他们好些日子没好好亲近过了。

    沈识忧心忡忡地想，该不会是当时自己要求种情蛊把她吓到了, 她想要冷淡自己吧？

    他心里揣着事, 同李巡抚和裴安商议继续疏通官沟之事时也有些漫不经心，只是一心二用得很顺遂，他们并未发觉什么异样。

    在踏出议事堂前去找寇窈的路上, 沈识又撞见了李妍。

    李妍今日的妆容没有上次那般艳丽，反倒显出几分楚楚可怜来。她似乎很怕沈识再像上次那般不给她脸面, 语气有些怯生生的：“殿下……”

    沈识把心中肆虐的想要拔刀把她赶走的念头压下去, 冷冰冰道：“李姑娘, 还请自重。”

    “自重”两个字被他咬得极重，也格外伤芳心暗许的姑娘。李妍看着沈识，心中的委屈压都压不住。

    她自恃身份高贵年轻貌美, 瞧不上江南的公子，只想寻一个身居高位的夫君。沈识初来明州时她便为他的风姿倾倒，在知晓沈识的身世后她更觉得这是上天为自己选中的如意郎君。

    否则怎么会让他来到明州和自己遇见呢？

    可他似乎被寇家那个寇窈给迷住了。寇窈不过是卑贱的商户之女，哪里比得上她？

    即便她的父亲如今封了安平伯，也不过是个好听的名头罢了，身份哪里比得上她这种清贵世家出身的姑娘？

    李妍声音里都带了哭腔：“您只让我自重，怎么不那位寇姑娘？既然她知道您心悦于她，为何还要与我兄长勾勾搭搭？”

    “闭嘴。”沈识终于不耐烦了，“谁给你的胆子在我面前信口开河？！”

    寇窈这两日的确与李淮有些来往，这件事沈识心知肚明。

    毕竟寇窈救了李淮的命，李淮对她有些不清道不明的钦慕之情。沈识看在眼里，倒也不往心里去。

    阿窈这样好，喜欢她的比比皆是，不喜欢她的才是眼瞎。不过她只喜欢自己一个，这就够了。

    而且李淮并不是什么死缠烂的人，在知晓寇窈同沈识的事后黯然神伤了一日便歇了心思，只是差人问了辛夷寇窈喜欢什么，投桃报李地送了些消遣的玩意儿送去。

    ……当然，还有他去城里的铺子搜罗的话本。

    沈识看到那些话本时心情很是微妙，但他还要忙上两日，怕寇窈无聊也没些什么，只是嘱咐她不要睡得太晚。

    只是这在李妍口中，竟成了勾勾搭搭。

    沈识眉眼冷厉，语气中带着不出的讽刺：“若是阿窈将你兄长诊治好，你兄长回礼便算‘勾搭’，李姑娘这一而再再而三烦我的行径又算什么？”

    自甘下贱？

    只是他到底碍着李巡抚的面子没把这话到李妍脸上，不过李妍却听出了他的未尽之言，哭着道：“殿下，我心悦您，您为何不能成全我？”

    沈识道：“我又不是菩萨，有什么可成全你的。”

    “再者，”他平静地补充，“你没阿窈漂亮，没阿窈聪慧，样样都比不上阿窈，我也不知你为何会觉得我会对你另眼相待，靠白日做梦么？我已有了世上最好的，再瞧得上别人才是怪了。”

    他这话把除寇窈以外的其他姑娘损了个干净，李妍自知没有法子动摇他，哭着跑走了。

    沈识解决了一个麻烦，只觉得通体舒畅，还不忘吩咐阿七：“把李妍的行事告诉李家父子，让他们好好教导教导她。”

    不远处，藏在假山后的寇窈将沈识的话听得分明，一时间心中很是骄矜。

    难得有听到沈识她漂亮聪慧的时候。

    寇窈觉得耳根有些热，但又不愿意在寇风面前露出异样，于是伸手去拍半蹲着的寇风的脑袋：“这就是你的沈识和李妍私会？”

    寇风瞧见这二人在一处便去喊待在房中看话本的寇窈了，也没料想到后续是这般模样，一时很是费解。

    师兄看起来是对阿姐情根深种的模样，那为什么前几日还要夸李姑娘的胭脂？

    他摸不着头脑，很是耿直地问了出来。寇窈闻言一时有些语塞，顿了半晌又在寇风脑袋上拍了拍。

    这次的力度比方才轻柔许多，似乎是怕把他的脑袋拍出毛病来。寇窈唏嘘道：“阿风，我以前只觉得你有些迟钝，如今看来你是有些傻……也是，阿娘既然将我生得这样聪慧，你不如我也是正常的。”

    寇风觉得自己在武艺和刺杀之道上都颇有建树，着实算不上傻。但他又实在想不通其中关窍，闷闷不乐地受了寇窈这声傻，并暗下决心看看寇窈的风月话本修习一番。

    身后传来熟悉的脚步声，似乎是故意想让他分辨出。寇风知晓这是沈识让他走的意思，自己也觉得再待在这儿有些古怪，于是一声不吭的离开了。

    寇窈只以为是自己话重了伤到了他，正琢磨着要不要去安慰几句，没想到转身却撞进了沈识怀里。

    她惊呼一声，随后感觉自己的腰被沈识揽住了。沈识低头在她耳边轻笑：“又藏在假山后听我同别人话。”

    热意从耳根蔓延到脸颊，寇窈低声嘟哝：“又不是我主动想听的。”

    上一次是顾采薇带着她，这次是寇风拉着她。

    还都让沈识抓到了。

    寇窈想起自己脚踝上的铃铛，沈识定然在她刚来时便知道了。她在沈识胸前用力戳了两下，硬邦邦的。

    “你我漂亮，聪明，是真心的还是故意给我听的呀？”寇窈带着点儿鼻音问。

    她微仰着脸，眼底还带着想要反将一军的蠢蠢欲动，可沈识却只觉得这姿态适合亲吻。心火烧到了身上，偏偏他听到了不远处传来李家下人的脚步声，此刻什么也做不了。

    于是沈识伸出食指在她柔软的唇上按了按过了过心瘾，口中的话却不让她如意：“不告诉你。”

    寇窈懵了懵，气急败坏道：“沈识，你怎么这样……”

    下人越走越近了。沈识同她拉开距离，做出正人君子道貌岸然的模样：“明州京郊的慈心寺有一处汤池，明日我们前去泡上一泡去去这些日子的疲倦再收拾收拾回寇家。”

    寇窈也听见了脚步声，将不满尽数吞回肚子里，只挤出了一个“嗯”字。

    沈识笑了笑，将刚刚碾过她红唇的手指在自己唇畔蜻蜓点水地印了一下，道：“去收拾收拾吧，我今日忙完就没事了。”

    满腔的不满又化作了惹人羞恼的爱欲，寇窈不再看他，拎起裙摆跌跌撞撞地跑回去了。

    ——沈识这个人！

    *

    许是近日明州城不太平的缘故，慈心寺内格外冷清，上香的人也没有多少。只不过在瞧见对沈识行礼的住持方丈和一众和尚后，寇窈又觉得这冷清是因为他们知晓沈识要来才刻意促成的。

    住持对寇窈也很是和善，称赞了一番她解毒行医的的事，念了很多声“佛祖保佑”。寇窈从未进过寺庙，也不信佛，不过看在住持是好意的份上还是同沈识一起拜了拜。

    她惦记着泡汤池，用完午膳的素斋便问何时去。沈识意味不明地看了她一眼：“今日慈心寺只招待我们几个，你一人在女眷那边泡怕不怕？”

    寇窈有些莫名：“这有什么可怕的？我又不晕水。”

    她实在捉摸不透沈识这话是什么意思，直到舒舒服服的泡进汤池里才将这烦扰丢在一旁。四面修竹掩映，只一条蜿蜒的石子径通向另一处汤池，景色着实不错。

    倒是与南阳山那一方碧潭有几分相似。

    一旁摆着沈识让辛夷洗好的樱桃，寇窈懒洋洋的，时不时抓上几颗，再将果核吐在锦帕上放到瓷盘里。

    真是有些时日没这么惬意过了。

    只是很快这惬意便被破了。寇窈很是吃惊地看向拢着外袍的沈识，问道：“你怎么在这里？”

    他不是同阿风在另一处汤池里泡着么？……阿风会让他过来找自己？

    沈识含笑道：“阿风去练刀了，我一人在那边有些……怕。”

    好好的去练什么刀？估计是这人使着坏故意挑这时候给阿风指点了瓶颈，把那个傻乎乎的武痴发走了。

    还好意思“怕”字，也不知他脸皮怎么这样厚。

    寇窈向后瞧了一眼，辛夷果然也知情知趣地离开了。偌大一个汤池，只留下了他们二人。许是沈识此时的眼神太过不对劲儿，寇窈下意识向下浸了浸，心中竟也生出些怕来。

    她看着慢条斯理脱去外袍的沈识，颇有些战战兢兢地问：“你也要下来么？”

    沈识没有回答，只是顺着石阶走了下来。

    “阿窈。”他道，“我们已经有些时日没好好亲近过了。”