早在二月还没过去的时候,那河边的柳树就染上了绿意，就连田间地头都长出了野菜。这几日，就有不少孩子挎着筐,拿把铲子,三五一群地上地里挖野菜去。有些妇人也会寻上三两个亲友,一起去山脚下去挖野菜。

    去年刚来时,秦雅就领着天冬去山脚挖过一回野菜。她本想着这回也去挖点野菜，家里的菜不多了,春日里的野菜正是鲜灵的时候,挖一筐回去蒸包子也是好的。

    可她爹不让，还得赶紧把地给收拾出来。那地里的草早就冒出了头,正好趁这个机会赶紧给翻一翻地。歇了一冬的驴儿被拉了出来,犁头也放到了车上,除了进学的天冬,其他人都跟着下了地。

    到了地里，秦大川赶着驴，秦百福在后头扶着犁，两人一驴就开始犁地。至于陈氏和秦雅,还是赶回了老本行——捡石头、捡草。

    这块地原本是块正经的田地,按不用怎么修整。奈何上一年犁地的时候，几个人的种田经验不太够,那地就犁得不太好,直接导致后头那苗长得不太好，野草也没太收拾利索,到秋收时，产量不太高。为了这回事，秦大川还挨了张发财一顿,又把他撵到别家地里，让他去看人家那地啥样。

    对张发财来，人家地爱咋种咋种，原本和他没啥干系，但若是这地种得太差了，赶第二年还是往县上借粮，他这面子也不好看。一般迁民都是头年借粮，赶第二年的时候就不用借了，到第三年，那借的粮基本就能还上了。

    当然，秦家的情况比较特殊，可谁不是从那么大过来的，既然种得不好，那就学呗。今年他总算是放下心来，人家爹来了，他可以松口气了。

    关外风沙大，有时候那风能连着刮上好几天，且这风里还夹杂着砂砾子。若是离山近的地方，那山上的烂树枝子都能给刮到地里。原本地里有点石子也正常，可秦百福看着这么好的地就止不住难过，要是把这地交给他种，那去年准能多上两成的粮食。现在，他恨不得把那地给收拾得干干净净，一点杂草都没有。

    所以，他就让陈氏和秦雅在后头看着，若是有那大块石头，就得捡出来，至于那石子，当然不用管。

    若是知晓关外是这番光景，他去年就跟着来了。所以今年种地，他算从犁地开始，一点点教秦大川。

    几日下来，秦家人可算是把那田地给犁完了一遍。本以为这下可以歇歇了，可没成想，秦百福又想起了那块荒地，要去开荒。

    他若不提，那三个人都快忘了那地还得开荒。早在去年秋天收完粮食的时候，几个人其实早就去割过一遍荒草了，所以现下开荒，活计倒是少了一些。

    依旧是四个大人一起出门。这回他们带上了铁锹、铁镐和钉耙，还有扁担和筐。和去年相比，今年干活的人多了一个，去年天冬虽然也跟着忙活了，可毕竟是孩子，哪有秦百福这么个成年男子能干。

    到了地里，秦百福给各人都分了工，他和秦大川先去割灌木，陈氏和秦雅还是捡石子，等石子捡满一筐，他就和秦大川用扁担挑到地头，和割下来的灌木放到一起，到时候拉回家去围篱笆或者当柴烧。

    秦百福在种地上确实是个认真人，干活也有条理，他把剩下的荒地给分成了三大块，准备一块一块收拾。若是啥也不想，只管干，那不定等到了种地时，连一块地都整不出来。

    等灌木和石头都收拾完了，就得犁地、捡草根了。驴儿在前头拉着犁，人就在后头拿钉耙把草根搂到一起装进筐里，然后再捡石头，若遇上那硬邦邦的死板地块，就得拿铁镐上去挖，秦大川就是干这个活的。不需要挖地的时候，他就拿扁担把石头和草根给挑到地头去。

    这一日，秦家人照常赶着驴车去开荒，在村口遇着了一个人——刘力。自两人定亲后，他就三不五时地上秦家来，可比回刘家村勤多了，林氏本还以为他还像以前似的那么忙，还想着劝他多去秦家看看。结果有回冬生娘回娘家，了这事，林氏才知自己竟是白担心一场，这心总算是能放下了。

    今天正是旬休的日子，他一大早吃过早饭就往东沟村来，还没进村，就在村口遇上了秦家人。这下他还省事了，幸亏出门早，要是晚一步，他就白跑一趟了。

    “你咋来了？”秦雅先开口了，俩人现在话比以前多了不少，态度也自然得很，就像是认识了好多年一样。

    “我今天歇息，想着过来帮着干点啥。”刘力近前一步，站到秦雅旁边。

    “你伯娘没让你回去干活吗？再了，你家没地吗？”

    “我家的地早就租给柱子了，等秋收直接给粮食。若是我自个种，还得请人。”

    两人在车后有一搭没一搭地闲聊，到各自感兴趣的东西，更是起个没完，还不时对视一眼，然后会心一笑。这样的相处，让其他人看着，还当这俩人早就成亲了。

    到了地头，刘力拎起铁镐，开始挖树根。这树根都是割灌木留下的，原本秦百福是想等地犁得差不多了，再来整树根。树根不比草根，用犁翻大多翻不动，所以得挖。

    别看灌木，可架不住多呀。那一丛丛地，挨个挖起来也是个力气活。好在刘力这人优点不多，但有一点——力气大，正合适干这活。

    秦百福看得直点头，这子力气大，也干得下去，只要家里有地，起码人就饿不着。

    刘力自是晓得老丈人在看他，更是把浑身的力气都使出来了，把那铁镐挥得呼呼带风，简直像在舞着银锤。

    秦雅抓空看了几眼，越看心里越满意：能干、会做饭、身材好、还知道讨好老丈人，就是长得有点黑，有时候还没有眼色。要是能再白点就好了。她在心里扒拉扒拉，也没想出个美白的办法。她想了想，老刘家好像没见谁这么黑，咋就他长得这么黑呢？

    早在刘力过来的时候，秦雅就让陈氏家去了，原本家里人少，就都得下地，眼下既然有了个壮劳力，就不用都下地了。

    陈氏琢磨着待会得做点好吃的，现下各家各户都在整地，早就吃起了三顿饭，晌午头这顿饭，妇人们都会做点好的，干了一上午活，人早就饿得肚子咕咕叫了，若再不做点好的，那下午的活可就干不下去了。

    她进院先奔仓屋，家里的东西大多在那儿放着。现下天儿暖了，那肉早就放不住了，几回不剩啥了，只剩下一只鸭子，还有一块猪肉。她拎着鸭子就去了灶屋。

    这鸭子早在杀好的时候就给剁成了块，现下只要洗干净了，就能下锅炖了。秦家的这只鸭子约莫有六个月大，正适合做酸萝卜老鸭汤。这酸萝卜炖鸭子，秦雅早先做过一次，陈氏在旁看过，倒也知道咋做。

    洗净的鸭肉放锅里焯水去腥，捞出来用水把血沫子洗干净。另起一锅，放水和姜片煮开，把鸭子放进去煮开，撇去浮沫，转火，炖上半个时辰，再把酸萝卜放进去，继续炖半个时辰，软烂酸香的老鸭汤就做好了。

    做好的老鸭汤色泽澄亮，肉嫩汤鲜，酸萝卜里的盐早就炖到了汤里，吃起来非但不咸，口感还特别软糯爽口。

    除了这道老鸭汤，陈氏还炖了个白菜干豆腐。把菜放到锅里，陈氏就坐炕上边做针线活边等干活的人回家。

    日近中午，干活的人终于回来了。一进院，秦大川就开始喊饿，这几日他几乎天天都要挑扁担，那肩膀头子都给压红了，有个地方还破了皮，现在一动就疼。除了累，他这几日也总是饿得慌，他姐还他这是要长个了，他自个是不大信的，他都十五了，还长啥长？

    那俩人也饿得快前胸贴后背了，尤其是秦大川，他觉得自己的肚子都给饿瘪了。若不赶紧往肚子里塞点东西，他连话都快不出来了。去年家里也开荒了，可也没这么饿过，秦百福就他去年没好好干。他心里这个憋屈，可又不出啥。

    拳头大的饽饽，装了满满一笸箩，没多大功夫，那笸箩里就只剩下三四个饽饽。陈氏还刻意数了一下，秦大川足足比平时多吃了两个饽饽，这可把她吓坏了，那饽饽实得很，若是撑着了待会可要肚子疼了。吃完饭，她就给秦大川撵到外头，让他走走路消消食。

    至于秦百福和刘力，许是觉得这俩人一看就是饭量大的，纵使俩人也吃了许多，可却没人当回事。尤其是秦百福，他觉着庄稼人就得多吃，要不哪儿有力气干活呢？所以对这又能干又能吃的女婿，他现在是越看越顺眼。

    日子一晃而过，开荒过后就是种地，种地那两天，田间地头，到处是村民劳碌的身影，从远处望去，就像蜂巢里忙碌的蜜蜂。这可是一年里头最重要的时刻，若春耕搞不好，那后头可就一点指望都没有了。就连往日里嬉戏的孩童，此时也收起玩乐心思，一心一意帮着家里头送饭、喂鸡。

    忙完地里的活，家里的活也得捡起来了。有那耐寒的菜，现下就可以先种起来了。秦百福把田地的事忙完，就盯上了菜园子。不出意外地，秦大川又被了一通。秦大川也委屈，那地还是他自己拿铁镐一点点翻出来的，咋在他爹嘴里，那地就不像样子了呢？

    其实，秦百福嘴里着嫌弃话，心里对儿子还是满意的。毕竟人才十五，往后的日子还长着呢。可是他担心自己若是现在就夸，就怕这孩子会飘。等自己回了秦家村，这地就又得糟蹋了。

    都严父慈母，秦百福自觉合该做个严父，往日里对儿子总是板着脸，这让秦大川大受击，越发觉得自己干啥都不行，整个人都有点发蔫了，干起活来也是畏手畏脚。

    后来还是陈氏和秦雅觉出不对来，觉着再这样下去，指不定这孩子就得毁了。俩人商量了一下，陈氏出头去和秦百福了几回，秦百福才发觉儿子的异常。他也担心儿子会一蹶不振，忙变着花地夸他，就是秦大川收拾一回驴粪蛋子，他都能夸上几句。

    直把秦大川整得无措起来，觉着他爹可能是吃错了药，咋前后变化这么大？不过他爹这样，总好过天天他，他倒也自在许多，就连腰杆都比往日挺直许多。

    那菜园子重新翻了几遍，白菜、菠菜这些都给种下去，春日的活计就算暂时告一段落。秦雅总算是能腾出手来，寻思那香肠的事。前几日刘力来的时候，给她捎过王掌柜的话，是最近要挑个时间见一面，把那香肠作坊的事给定下来。

    秦雅这心里也在鼓，依她的心思肯定是想把作坊建在离家近的地方，这样以后出来进去的也方便。但是人家生意人，肯定不止考虑这个，还要考虑一个交通问题，得好往外运才成。

    其实东沟村这位置不错，离县上、镇上都不远，往哪儿走都近便。当然她这是站在自己的角度看问题，具体啥样还要三方一起商量。

    忙完春耕，陈氏挑了个时间，把家里这些事都和秦百福了一遍，秦百福大惊之余，头一次觉出自己真是老了，年轻人的进步那是飞快，一年没见，儿子女儿就都有了这么大变化。

    想想家里那三个，除了老三，其他两家都还只守着家里那几亩地。也不能他们不对，在农家，始终土地是根本。可农闲之余，那两家都还只是养个猪啥的，从没想过还能有别的赚钱法。看来，人还是要多往出走走，这眼界才能变宽。

    所以，王掌柜和常志飞上门时，他一点都不觉意外。只是坐在旁边认真听，他觉着闺女还是年轻，深恐那两人会合伙下套，糊弄闺女。至于那钱的事，当初闺女卖那家具图样的时候，他就没惦记过，这回自然也不会记挂。

    及至人走后，他问了一嘴，这俩人都是干啥的。陈氏却颇有些为难地看了看他，王掌柜自是好，常志飞那身份却不好解释。她前几日光顾着别的，把万景同的事给忘了个干净。

    她看了秦雅一眼，秦雅也觉出味来，她娘是怕她在场，有些话不好，遂提起泔水桶，出去倒水了。等倒完了水，她又把鸡窝啥的都给收拾了一遍。

    再进屋时，她就觉着她爹看她的眼神都变了。她爹往日里严父当久了，猛地一下慈祥起来，她反倒有点不适应，赶紧去找秦大川，让他去一趟张发财家，这香肠作坊的事得先去通下气。

    村子本不大，也就一炷□□夫，秦大川就到了张发财家。忙完了春耕，各家的活都不多，所以张家人几乎都在。见秦大川过来，原本正坐屋里和他爹话的张田，赶紧起身，了几句，就借口有事出去了。

    “张叔，我今天来是要那香肠的事。”秦大川先喝了口水，再开口。

    香肠的事，张发财自是晓得。去年秦家给他送过几回香肠，他自家也去买过几回，过年走亲戚时他还拿去送人。有那吃得好的，还向他听过哪里有卖的，可过完年到现在，秦家一直没做香肠，他还以为人家是要不做了。

    “你家这是又有啥算了？这事还和村里有关？”村里这阵安静得很，因都忙着种地种菜的事，村口连个人影都没有。就连往日里爱嚼舌根的妇人，这阵子都极少出家门。所以，必定不是有人上秦家找麻烦的事。张发财觉着，秦大川的估摸是啥好事。

    “是这样的，我家去年不是灌香肠卖来着吗？因去年卖的量不大，所以只在村里收了两回猪。今天，王掌柜和常家都过来了，一起商量着要建个作坊。我姐的意思是把这作坊建到咱村，毕竟村里会做香肠的人多，上手也快。一开始那俩人都不同意，好歹，后来才同意了。”

    到这儿，秦大川缓了缓，他现在也学会了卖关子，瞧张发财一脸焦急样，又道：“但是人家有个条件，把作坊建到村里行，可村里得出地。当然，建作坊用的东西他们出，但是村里得出人，该给的工钱也给，这样他们就不用上别处找人，村里人干活也能尽心。”

    张发财这心就像是在那九曲十八弯的山路上坐车一样，一会上一会下，忽忽悠悠的，弄得他都有点晕乎了。秦大川这孩子也是，话咋就不能一回给全乎了？非要拖上两回。

    待秦大川把最后一个字完，他双目大睁，霍地一下站了起来，问道：“你的是真的？”罢，不等秦大川回答，又在地上来回走起来，边走边想着什么。忽然，他又顿住了，问道：“这事可准了？”

    秦大川点点头，道：“是准的。我姐让我过来，就是想先和张叔你通个气，一切都还得等定了契才行。毕竟，在村里盖作坊，前前后后的事可不老少，还是得先心里有个数才行。”

    张发财深以为然，他看着眼前的少年，想起去年这少年刚来时的样子，没想到才不过一年时间，人家成长得竟然这么快。

    他对秦大川：“这事，叔知道了。这几天，叔就好好寻思寻思这事。若真能在村里建成作坊，村里肯定不耽误事。至于村里人的想法，那心思清明的当然能想通，若有那想不开眼红的，叔去给做工作。你们放心。”

    人家话都到这地步了，秦大川自是不好再别的，他又了几句，就告辞出来了。

    秦大川走后，张发财那激动的心，却一直没有平复下来，他只想找个人一起分享这份喜悦，遂把大儿子张田叫了进来，了这事。

    张田听了，也是非常激动，道：“爹，这可是村里的大好事。不村里的男人农闲时有了赚钱的活，就是家里头的女人家也能在作坊里干活，那家里不都多了一份收入？这日子眼见得是一天天都能好起来。爹，您再也不用发愁了。”

    “得是，爹也正为这事高兴。只这事还没最后签契，所以眼下还不能往外，你心里有个数就行了。”

    张田连忙点头，他决定这事落定之前，谁也不告诉，就连家里的媳妇孩子都不能。

    不提张家父子的激动，秦百福也在家里激动呢。才不过一天，他就觉着好像过了好几年一样，先是闺女要和人建作坊的事要成真了，接着就是那王三没死的事。这一桩桩，一件件，把他给冲击得好一会都没缓过神来。

    对于闺女建香肠作坊的事，因早就有了点苗头，他倒没太惊讶；那王三的事才是一记重锤，狠狠砸在他的心头。得知这事后，他在地上来回走了半天，心情一时起伏不定。想到激动处，他真想冲出去找到王三他一顿。可一想到闺女现在的日子，又觉着为了这样的人犯不上。

    都苦尽甘来，春暖花开，闺女的好日子就在眼前，再不能让这些人和事给搅和了。既然闺女都能放下，他这活了几十年的又有啥不能的？

    对于秦百福的长吁短叹，秦雅并未太在意，他爹也经历了许多事，想是过一阵就能想通。她这一阵子可忙着呢，不止香肠作坊的事，还有那点心的事也不能耽搁了。家里这么大个烤炉，总不能当个摆设。再了，谁能嫌钱多？

    这中间，刘力又来了好几回，每次都要带点礼物，有时候是好玩的，有时候是零嘴，上回来还买了头花，是这头花在县里可多人戴了，他还特意找人问了，才买的这样式。

    有礼物收，秦雅自是高兴，可又觉得这人有点乱花钱，板起脸道：“以后可别再卖这些了，人家卖东西的还能自家东西不好？不得把自家东西吹上天？别不是你找了啥不三不四的人问的这事吧？”

    “那哪能啊？你可别冤枉我，我是找赵桩子他媳妇问的。她日日都在饭馆里，来往的人多，自是知晓啥样好看。”刘力赶紧摆手，他哪有那个胆子？

    “你倒是对人知道得清楚。连人家知晓啥都知道。”秦雅白了他一眼，总算这脸色是缓和下来了。

    “那都是赵桩子自己的，我想给你买东西，他自告奋勇和我的，可不是我主动去问的。”刘力的求生意识那是相当的强，媳妇还没进门，这时候可不能给人留下啥不好的印象。再了，这事可得解释清楚了，他可不是那乱七八糟的人。

    “行了，信你，信你行了吧。以后可别买这些了，太贵。若是吃食啥的倒也没啥，总归花不了几个钱。你现在都给花了，等成亲了，让我跟你喝西北风去呀？”

    这话虽明着是在叱责，可那语气却是温温柔柔的，声音也轻，刘力听了，就像有猫在他心上轻轻挠了一爪子，让他整个人都觉得痒痒的，那手止不住地总想动一动。

    尤其是最后那句“等成亲了”，让他再也忍不住，一把抓住了秦雅的手。这姑娘家的手，和男人的手就是不一样，柔柔的，软软的，简直让人没法松开手。

    “你干啥呢？”

    一声怒喝惊醒了两人，原是秦百福从外头进来，见着刘力正抓着闺女的手，这个臭不要脸的，刚定亲就动手动脚。