“不是,叔，您听我。我刚才那是……”刘力想解释，却发现自己还真没啥正经理由。当然,那手是老早就松开了的。若不然,秦百福的拳头就得杵到他脸上。

    “是是是,是啥？本来定亲了,就不该总见面，考虑两家离得远,这才让你们多见了几回。没成想你倒蹬鼻子上脸,步步欺人了。”秦百福背着手，边往屋里走边数落。完,他还瞪了秦雅一眼。

    秦雅笑眯眯地在一旁看着,寻思她爹是不又联想到啥了？这几天他可不光对秦大川好得出奇,对自己也不像以前似的,一天都不上几句话。

    至于秦百福瞪的那一眼，她压根就没放在心上。她是女儿家，在这世道，若有些事太主动了是要遭人议论的,就算是乡下,有些规矩也是要讲的。亲时，女子甚至都不能问上一句,都凭父母做主。

    不过这里是关外,和关内相比，风气要开放得多,对女子的约束也要少得多。据她所知，这村里头那定了亲的男女，反倒走动得要多点。至于双方父母,也都看得开，什么成亲前多走动走动，等成了亲也能熟络点。

    只是秦百福并不这样认为，他自有一套规矩，不管关外这边啥样，自家还是得守这规矩。

    刘力支吾了两声，也不吭声了。他想得挺开，就两句，等气散了也就没事了，大不了他这几天都不来了，等过上一阵再来。

    只可惜他想得挺美，等真过了几日，秦雅却没闲工夫了。因那作坊的事有了着落，三方都签了契。张发财也早在村里选定了位置，找人算了个日子，作坊就开始动工了。

    建作坊的原料早就拉了过来，都放在了空地上。盖房子就要先地基，挖地是个辛苦活，但对常年干农活的农家汉子来，这根本不算个啥事，再了，这天天挖地人家还给工钱呢，那不得更使劲了。

    因现下地里的苗还没长出来，庄户人家都没什么事要忙，所以来挖地基的人不少。没过几天，那围墙地基就好了。接下来就是屋子的地基。地基之前，那盖房子的师傅先来把各处房屋给规划了一下，哪里是门，哪里是屋子，各个屋子都要盖多大，人家都有自己的量。

    至于东沟村人，就只等着师傅咋就咋干。等各处都划好了，众人就开始挖地。等地挖好了，还要夯地。石硪放到中间，每人手握一根麻绳，只等喊号子的人一声令下，众人一齐抬起石硪，将石硪荡向高处，然后顺势让它自然落下，依着惯性让它砸到地面上。

    每次石硪落下，都会将地面砸出个大坑，这样重复几次，那地面就能夯得结结实实，踩上一脚，像那石头一样硬实。

    地基好了，就该砌墙了。这就不是村里人能干的活了，这得专门的石匠才行。不过这样也好，汉子们正好趁这个机会歇歇乏。这时候盖房子可都是凭力气，什么机器都没有。

    作坊的工地上一片火热景象，秦雅也没闲着，她这几天正在招工。

    自张发财给村里人了作坊的事，村里的女人们就都动了心思。别看东沟村人少，只有三十几户。可哪家人都不少，总不能每家每户都能去做工。有那脑子快的，先别人一步去了秦家，想先探探口风。

    奈何秦家除了秦雅，其他人对这事是一问三不知，他们知道的可不比别人多多少。再者，作坊里做的是吃食，所以招人尤其要慎重。而且，这作坊里的人也不能只招秦家村的人。王掌柜和常家也都要出人。

    村民们虽对此有些许不满，但也都能体谅，毕竟这作坊也不是秦家一家的，人家那还有两家出了大钱的。纵使有那愤愤不平的，也早被张发财给压制住了。他可不能让这几个坏了心思的把村里的财神爷给气跑了。

    秦雅对早先招的那几个妇人印象很好，她家做了好几回香肠，人家一次也没往外透过口风。所以这回招人，她就让这几个妇人给介绍几个。早在签契的时候，三人就定好了，在东沟村招十个人做香肠，另两家一家再出五人。若后头生意好了再加人。

    除了这十个人，还有那看门守夜的，扫院子的，运货送货的，都是从东沟村招的。至于管事，自然是王掌柜和常家各派了一个，东沟村也出了一个。张发财举贤不避亲，推举了儿子张田。他也是想着，若到时人员不好管理，有自家人在，那些人总不好做得太过。

    对于张发财的做法，王掌柜和常志飞自然是没有什么不满的，有村长的儿子坐镇，东沟村的人想必轻易不敢起啥幺蛾子。至于他们这边的人，自然由他俩负责。

    因这回只招十个人，且这里头还有秦家先头雇过的几人，所以实际上作坊并没招几个人。秦雅担心其他人家心里不满，除了给那没选上的人都挨个登了记，若后面需要人手，就优先从这些人里出。她还想了个法，那看门、扫院子的人手，大多都是从那没选上的人家出的。

    这样一来，即使女人们没被选去做香肠，可家里的男人们有了活计，这心里总能舒坦点，也就不惦记着去闹哄了。

    把人招来还不算完，还得教她们灌香肠。若是还依着早先用漏斗的法子，那速度还是提不上来。秦雅在心里回忆了一下那灌香肠神器的样子，画了个图样，让秦大川带着上县里找王掌柜一趟，让他找人问问能不能做出来。

    没想到王掌柜的办事效率还挺高，才过了几天，这工具就给做好了。且他还是自己过来的。作坊都快盖好了，他派去的管事也是每日里都给他汇报，可他终归放心不下，就趁这个机会过来看看。

    除了那灌香肠工具，他还带来了一个好消息。临来前，苏掌柜让他给捎样东西。他进了秦家村，连作坊都没去，就去了秦家。

    他怀里揣的可是银票，虽里头装的多少他不知道，可他知道东家靠着那方子也建起了作坊，就过年这段时间就赚了不少银子。没看苏掌柜见他时，笑得脸上那褶子都快把眼睛挤没了。他对苏掌柜那是相当了解，那人一抬屁股，他都能知道放的啥屁。这老东西，还上他跟前显摆来了。

    因家里人多，秦雅也没敢开看，只把信封放到柜子里锁上。因为招人的事，家里总是断不了人，反正银票也到了手里，早看晚看也没区别。

    等吃过晚饭，一家人围坐在一起闲聊的时候，秦雅上柜子里取出信封，拿出银票，放到桌上。

    “姐，你发了！”最先开口的是秦大川，他看到银票上的数字时，先是睁大眼睛，接着就喊了一句。

    陈氏和秦百福看到了，倒是呆了一下，接着就沉默了。陈氏是从心底为闺女高兴，女儿家手里有了钱，这过日子底气可就足了。秦百福则是有些被击到了，他累死累活忙活这么多年，竟和闺女一年挣得差不多，不，还不是一年，只有半年多。

    往常他总，庄稼人只有种地才是根本，所以老三两口子出去摆摊时，他还教了一通，觉得俩人这心思都没放在种地上，家里早晚得饿肚子。可老三两口子自出去摆摊，不挣啥大钱，可日子却也宽裕许多。

    等到了关外，又听了儿子闺女摆摊的事，竟比种地挣得还多。现在又知道了，除了香肠，闺女还做了别的买卖，他只觉自己这脑子有些不够用了，都反应不过来了。

    至于天冬，他和秦大川一样，看到银票就是惊讶了一下，后头也就没关注了。他只知道这钱挺多，没看秦老爹都呆住了吗。只要大丫姐赚钱了他就高兴。

    他今年七岁了，再读上五六年书，就可以去考童试了。若他能一路往上考，能考上秀才、举人的功名，就可以庇护大丫姐了。别看大丫姐赚了这么老多钱，他可晓得，其实大丫姐胆得很，若不然也不会老想着直接卖方子了。

    都不怕贼偷就怕贼惦记，一样米养百样人，啥人都有，自是不缺那眼红心黑之人。只有他变强了才能护着大丫姐，到那时，她就不用老是怕被人算计了。

    天冬越想越激动，直把拳头都攥得紧紧的，像是要寻人架一样。

    “天冬，你咋了？”

    “没啥，就是想到点事。”

    人家不，秦雅自然不好多问。别瞧人，心里也得有些秘密，她可不能做那刨根问底挖人秘密的事呀。

    半月后，作坊建好了。只差上梁了。这上梁也是极有讲究的，关外这边上梁要派发喜饽饽，还要中午摆宴席。头一天，陈氏和秦雅就在家里做好了饽饽，晾凉了都给用纸包好，至于糖果则是常家派人送过来的。喜饽饽和糖果早在头天晚上，就给装到了斗里，只等上梁时吊上去。

    临近午时，人们拿出事先买好的红布，足足有八十八尺，这里人都管这个叫拖地红。拖地红是要挂到房顶上，直接拖到地面的。木匠爬到房顶，把装着糖果和喜饽饽的斗提到房顶，只待鞭炮一响就开始往四下撒。

    抢来的喜饽饽和糖果大多分给了孩子，谁不巴望着自家孩子能沾点喜气呢？

    此时，宴席早已摆好，只待上桌。做生意的都图个喜庆，所以全村的人都给请了过来。各家都拎着板凳和碗筷，寻了相熟的人家坐到一起，就等着上菜了。

    这回的席面和往日村里的席面不同，村里头一般都是办事那家自己借碗筷和板凳，但作坊的管事对村里人不熟悉，怕弄错了不好，就和张发财让各家自带家伙事，吃完了再带回去。

    张发财自然是没有不同意的，有席面可吃，还讲究啥呢？况且只是板凳和碗筷，就是那五六岁的娃娃都能拿得动。

    等人都坐定，菜也上齐了，照例主人家是要讲两句的。王掌柜和常志飞这日也都过来了，上梁是个重要事，作坊主哪能不来呢？两人讲了几句场面话，又到祭桌前磕了头，接着就轮到木匠登场了。

    至于秦雅，虽也是作坊的东家，可奈何是个女人，那是不能上祭桌前的。

    预定的吉时一到，木匠就开始唱《上梁歌》。等歌唱完，就往大梁上钉八卦图，开始唱《钉八卦歌》；接着木匠就往大梁上撒酒，唱《绕梁歌》；此时，大梁缓缓升起，木匠口中还要继续唱《上梁歌》，当然歌的内容和一开始自是不一样。等上梁礼成，就开始吃席。

    香肠作坊建成后，村里头一下子安静许多，走在路上，连人都很少碰见。只有在田地里才能看见些许人影。现在那地里的禾苗都长了挺高，野草也跟着都冒了出来，所以除了在作坊做工的，其他人都上地里薅草去了。

    这日，秦家人照常去地里薅草，出村的时候正遇上韩大妮，见她正往村西头而去，那里正是韩老大家的宅基地。

    据陈氏，韩家两老最后没顶住压力，也给分了家。但那家分的却是闻所未闻，见所未见：老大家只得了三成家产，连间屋子都没给，就给撵了出来。自然，老两口也是跟着老二一家。

    “那村里就没拦着点？若一个看一个，这村里的风气可要糟了。”

    “怎么没拦？可那韩老太往地上一坐，就开始哭闹。还这是自家的事，外人不能往里掺和。韩老头也不是个东西，只把韩老太往外一推，就在后头躲着。”

    这没有规矩不成方圆，似韩家这种啥都不讲的人家，迟早要乱套。那孩子日日看着听着，往后会不会也这样？毕竟，韩老二家里头可也是两个男孩，不得后头还得再生。兄弟阋墙，那可是乱家之源。

    “这样的人家，咱们还是少来往的好。不得啥时候就得沾上一身腥。”秦雅不由感叹道。

    “我看哪，那韩家老两口以后就得把肠子悔断了。老大一家虽没有儿子，可是有个能干的闺女。且人家两口子也是肯干的，哪像韩老二一家子，恨不得饭都给别人做，自己只想捡现成的。”

    地里的草现下只有巴掌高，那地里的土又松又软，直接用手一拽，那草就给薅下来，扔到垄沟里，太阳一晒那草就给晒死了。碰上那长得的，用手薅可就费了劲，准得用锄头铲不可。薅草不难，就是累腰，人得不时蹲下来薅。忙碌一上午，这腰也酸疼得很。

    想是今日是个好日子，晌午回村的时候，秦家人又遇上了韩大妮。只见她脚步匆匆，旁边有个妇人还不时和她着什么。见着秦家人，她也只匆忙了个招呼，就出了村。

    没过几日，这村里就爆出了个惊天消息：韩大妮和离归家了。更神奇的是，这消息竟是韩老大一家子主动出去的。

    都人到事急处，就有个出奇处。那日韩大妮之所以急匆匆往家赶，是因着张喜来这回欠下了高利贷，人家上门来讨债了。

    按张家有房有地，手里也不至于一个子没有。可不管是房子还是地，那都是握在张老太手里头。亲儿子眼看着要被剁手了，可张老太却坚持让人去找韩大妮回来，让韩大妮给钱。

    张老太总觉着，自己那儿媳去年挣了不少银子，这个时候很该她出银子才成。至于自己手里头的，那是她自己的棺材本，可不能轻易往外掏。再了，这儿媳她是越瞅越不顺眼，不止上不敬公婆，对自家男人也是没个好脸色，还是只不下蛋的母鸡。现下有机会从儿媳手里头抠钱，她自然是不能放过。

    张老太自是不知，韩大妮也正等着一个机会，一个让她可以光明正大和离的机会。若是她往日里提和离，那张老太必不答应，儿子什么样，张老太自是知道，若和离了，怕是儿子再也不着媳妇了。

    不出所料，一进家门，张老太就逼着她出银子还债。

    “凭啥？这家里头的银子一向不都是娘收着呢吗？我兜里可没银子。”韩大妮当然不能一上来就漏了底，毕竟那门外头可是围了一圈人。

    “我哪有银子？你去年不是挣了好些银子吗？”这儿媳鬼精鬼精的，不止有收鱼那一摊子事，还总着回娘家的旗号，上县上找了个活计。她也不怕羞，一个妇人，就这么上外头抛头露面的。

    “娘，您这可就是冤枉我了。我那也就是挣个辛苦钱。不信您满村问去，那鱼往外头送多少钱，给我又是多少钱。”韩大妮倒也不怕，她收鱼的价格与以往并无二样，张老太破天去也没人会信。

    围观的人里头就有那卖鱼的，见此自是出声附和几句，他们是和韩大妮交道，可不是和张家。张家婆媳一向不和，何况张喜来还是个不长进的。人人心中自有一杆秤，谁轻谁重自是有分寸。

    张老太见那些人都向着韩大妮，索性往地上一坐，拍着大腿就开始嚎，从守寡开始，一直到儿媳进门，总之就是一个意思：自己这么些年过得不易，儿媳还不顾着家里。

    张老太这一套若用来对付村里人，兴许还能有用，可今天来的是赌坊的人。这种事他们可见多了，想卖卖惨就躲过去，可没有这种好事。那领头的大喝一声，直接把刀子放到张喜来的手上边，道：“都别搁这儿叽歪，我们没那功夫听你们闲扯。这银子到底给不给？我数三声，若还是不给，那就切掉一根手指头。赶紧想想，切那根手指头。”

    张老太的哭声一下子没了音，像是被人突然掐住了脖子。她转过头，怒视着韩大妮，眼睛里像是要喷出火一样。

    “和离。”韩大妮走到张老太身边，轻轻了两个字。

    张老太恍然大悟，原来竟是在这儿等着自己呢。这贱皮子，指不定是找到了下家，就要把儿子一脚踹开。她想得美，我偏不应，宁可掏钱也不让这贱皮子如意。

    只她这头倒是有功夫细琢磨，张喜来那头可是等不及了，眼看那刀尖就要挨上手指头，他心里一慌，一滩黄水从身下淌了出来。

    “你儿子都吓尿了，你还在那儿磨叽啥呢？”赌坊的人大声，引得围观的人大笑不止。

    “娘，你就应了吧。”张喜来本就不喜韩大妮的泼辣，既然她有银子能给自己还债，和离就和离，难道自己以后还能不上媳妇？

    张老太一听，那眼泪就像水似的，哗哗往下流，这个傻子，他以为媳妇是那么容易的事？不要钱的吗？

    “娘！”张喜来又喊了一声。

    张老太哆嗦着手，指着韩大妮道：“只要你把这债还上了，你俩就和离。”

    韩大妮见目的达到，也不敢把人逼得太过，直接从屋里头取了银子出来，又让人去拿了纸和笔来，请出村长严进礼帮着写和离书。

    赌坊的人倒也不差这一时半刻，就是听不得张老太那顿哭嚎，既然有乐子可看，他们也乐得看看热闹。瞧瞧，这好赌的人最后弄得个倾家荡产的见过不少，可这把媳妇都给整没了的却没几个。人家这是忍了他家多久了？就等着这个机会呢吧？

    和离书到手，按上手印，韩大妮总算松了口气，这才把银子递给赌坊的人，转身又回屋里收拾自己的东西。因韩老太没给她备下啥嫁妆，也就是一身衣裳一床被褥，所以也没啥好收拾的。她拎着个包袱，轻轻松松就出了门。

    出了门还不算，她还冲外头围着的人道：“过几日就要收鱼了，等再送鱼就得送到东沟村了。”

    本想出声议论几句的人，顿时住了嘴，可不能赶这时候得罪了财神爷。

    “你个烂污货，那心黑得都没边了。这是攀上高枝儿了，就把男人给甩了。你以为自己个是个什么玩意，就是只光吃饭不下蛋的母鸡……”韩大妮出了大门，张老太猛地从地上爬起来，冲到大门外就骂。

    韩大妮也不在意，都和自己没关系的人了，爱啥啥。

    秦雅听陈氏完，倒是愣了半晌，她就韩大妮为人看着可不像是那逆来顺受的，咋就那么能忍呢？原来是在这儿等着呢。

    “大丫，今年夏天就别出去摆摊了。到了秋天，你就该出嫁了，还是少往外头走。再了，娘也得忙起来了，成亲的东西还都没准备呢。得一点点往家买。还有针线活也得慢慢做了。”完别家事，陈氏赶紧叮嘱闺女几句。

    成亲？这就要准备成亲了？不还有好几个月吗？