郭素抱着怀中的人穿过庭院。院子里点起了灯, 照亮着前路。

    夜风湿凉。窦瑜像一片极轻的羽毛陷在他怀中，实在感受不到什么重量。他身上还带着血污，可她的衣裳雪白, 整个人被厚实的披风从上到下裹得严严实实的, 只露出一点鸦羽一样的黑发和干干净净的脸颊, 合着眼, 仍在昏睡之中。

    他没有低头细看，反而抬了抬手拢起她的衣裳, 在她与自己的胸膛之间隔开一些缝隙, 以免血污碰脏了她。手上动作轻柔，脚下步子却迈得越来越大。

    他的怀抱为她挡住了所有寒风, 她因梦和身体不适而拧紧的眉间渐渐舒展了。

    佰娘在他后面追得十分吃力, 但莫名觉得心里有了些底, 红着眼睛, 一声不吭地紧紧跟随着。

    备好的马车已经停在窦家大宅的门口了。郭素将窦瑜安置进马车里，轻轻扶她躺下。佰娘也跑着追上来，跟着上了马车。

    郭素亲自来驾马车，一刻不耽误, 问了佰娘一声“可坐稳了”后, 便扬鞭赶着马向药铺的方向奔驰。

    窦瑜躺在佰娘腿上，被她用双臂紧紧护着, 但还是免不了被不停摇晃的车厢震醒, 用力睁开沉重的眼皮，轻轻问：“这是要去哪儿？”

    佰娘的眼泪落在她脸上, 又忙擦掉，安抚道：“您有救了，表郎君要带您去看大夫。”

    窦瑜看向车帘, 像是透过车帘看到了驾车的人。

    心里喃喃：原来是郭表哥。

    马车用很快的速度赶到了药铺，吕高子如约在等，虽然依旧没摆出什么好脸色来对他们，开门却很痛快。佰娘见了他的表情，不由得惴惴不安起来，呼吸都放轻了，生怕招惹了这一位。

    佰娘从没进过这么的铺子，也从没见过穿得这么寒碜的神医。她见到的太医或是民间的大夫，无一不是穿着讲究体面的。可如今也顾不得那么多了，直把吕高子当作隐士高人看待，若他真能救自家娘子一命，当即跪下给他磕几个响头她都是乐意的。

    吕高子看清了郭素怀里的人。

    量了一下，他无奈又直白：“她中毒已深了，强救也是无用。”

    见郭素表情变了，咂咂嘴，继续：“谢述当年救了老夫一命，这恩呢，确实是该报的。但他人都死了，老夫下辈子当牛做马还给他总行了吧？”

    他看一眼就知道，郭素抱着的这个人都半死了，救也没用。

    佰娘闻言腿脚一软，捂住嘴差点哭出声来。

    郭素仍是坚定地：“还请尽力一救。”

    吕高子见他固执，没办法只好一试。让他将人搁在榻上，号过脉，又轻触了一下窦瑜的掌心。她手冷得像冰块，手心却炙热非常。眼下一线有一道浅黑，唇色也微微染青，颧骨处浮着淡红，明显的中了白麻毒之相。这毒格外棘手，多出现于芘耶人居住的地方，解毒的法子也只有他们才有。

    他走到桌边就着油灯的暗光开了一纸方子，亲自抓了药，交给佰娘后又指了指角落煎药的炉子。佰娘不敢延误，紧忙接过药盘，依照他的指示跑去煎药。

    吕高子长叹一口气，：“这帖药喝下去，要是再不见好，我可真没办法了。”但他心里也知道，没有解药，只能勉强续上几日的命而已。

    芘耶人居住的地方离奉都远着呢，他在心里想着若自己真能成功为这位窦五娘续命，再为郭素指一条明路，赶紧去将解药找来才是唯一的解决办法。

    郭素的眼睛一直看向榻上的窦瑜。窦瑜自从在马车上醒来以后，就一直处于半梦半醒之间，此时似乎是感受到了他的视线，缓缓睁开眼。

    呆呆地看了他一会儿，叫了一声：“表哥……”

    郭素坐到榻上，离她稍微近了一些，用微哑的声音生硬地安抚她：“别怕。”

    “你怎么这么狼狈。”窦瑜问，“外面还在下雪么？”

    “你是不是觉得冷了？”郭素的视线在窄的药铺地上巡视一圈，没找到炭盆，最后落在了吕高子睡觉的土炕上。

    窦瑜眨眨眼，嘴边浮起浅浅的笑意，慢慢地、吃力地：“不是……是你发上都是雪。去烤烤火吧，别生病了。”

    郭素其实已经冻得手脚发麻了。他搓了搓自己的手，很快恢复了一些知觉，才以手背轻而迅速地碰了一下她的手，只觉得冰得厉害。她所躺的窄榻就放置在窗下，上面只盖了单薄的一层褥，根本无法使她感到温暖。

    于是他又起身将窦瑜抱了起来，看了吕高子一眼，要将窦瑜送去土炕上取暖。吕高子想拒绝，最终还是动了恻隐之心。

    郭素又做了一次无赖事，耳朵尖微微有些红了。但他没有碰吕高子干净的被褥，脱下了自己的披风，垫在土炕上，让窦瑜躺在干净的内面上。

    “你喜欢窦五娘？”吕高子站在他身后，冷不丁问他。

    郭素手上的动作顿了一下，然后低声：“她是我的表妹，与我有血脉之亲，自然要倾尽全力相救。”

    “你既是谢述的故人，他又如此放心肯将手信交由你保管，你们二人是朋友吧？”

    郭素听了他的话，只抬眼看他，没有承认也没有否认。

    吕高子骨子里有些迂腐，又认为郭素落魄，远不及谢述。

    “如果是朋友，当知朋友妻不可欺。别生出什么龌龊心思才好。”

    郭素无奈笑笑。

    吕高子觑了他一眼，忽然道：“你的伤，也得重新包扎一下吧？”

    见郭素不话，吕高子翻了一下白眼，无语道：“这有什么可藏的？我可是狗鼻子，方才一见你就闻到你身上的血腥味儿了。”又是骑马又是驾车，此刻血腥味更重了一些。

    “那便劳烦吕公了。”郭素隔着衣裳摸了一下腰腹的伤口，这里疼得几乎已经麻木了。

    吕高子让郭素坐到了椅子上，帮他换伤药。待解开了他的衣裳，见伤口极深，啧啧两声，心道难为他折腾了这么久，硬生生挺着。

    郭素对这种程度的伤却已是习惯了。从前战场上亦是刀剑无眼，受过不少次伤。

    吕高子替他将脓血处理了，撒上止血药粉，观察一番后，：“这是刀伤啊，看起来还是下了死手的。你与人结了仇？可千万别连累了我。”

    郭素直言道：“是芘耶人。”

    他从知道窦瑜的症状开始，就清楚她是中了什么毒。

    为了寻解药，他不得不涉足丕合城。那里是芘耶人群居的地方，他们借了巴舒族人的庇护，轻易不会出城。且他们极度厌恶大周人，一碰面便是不死不休。

    所以丕合城也被大周人称为“兽笼子”，哪怕走商的人也不会从城边路过。这么多年过去，双方倒也算相安无事。

    “你怎么跑到他们的地界上去了？”吕高子手一顿，“你去向他们求药了？”

    他慢慢直起身，倒是真的有些惊讶，问：“所以你认得这个毒？”

    “白麻草的毒。曾见过一次。”郭素不是去求药，是去骗药加抢药。

    “你倒是见多识广。”吕高子又，“如今正值寒冬，能解白麻草毒的呼明草早已不再生长。但芘耶人深受其害，一定会留有制好的药粉。”

    吕高子看看郭素腰间的伤，有些嫌弃：“你拼着受这么重的伤也没能拿到解药？”

    “拿到了。”郭素淡淡道。

    “那药呢？”

    “是我疏忽，将药交给了别人。”

    芘耶人知他们来夺药，直接烧了存药的毡房。芘耶人见到大周人，就如同见到杀父杀母的仇敌，围攻上来，简直像是不要命一样。他为了保证至少一人不受伤，好折返送药，才会被刀划伤腰腹。

    吕高子眼睛一亮：“谁喝了药？”

    郭素看向他。

    吕高子捻着花白的胡子，察觉到了转机，也不瞒他：“如果来不及去找解药。以血入药，大抵是有效的。”