自窦老夫人的院中出来, 胡王升被秋芝带去了花园。

    善兰琼正在这里等他。

    她立在瑟瑟寒风中，风拂过她裙下，背影看起来格外纤弱。听到他的脚步声, 转过身来, 如画的眉眼笼着愁绪, 紧紧蹙着眉, 我见犹怜。

    胡王升却在原地站定，不再靠近了。

    秋芝远远避开, 背过身去, 想让二人独处。

    善兰琼看到他停下了脚步，与自己隔出一段距离, 指骨被她攥得发疼, 眼泪滚出眼眶, 再也控制不住思念, 主动奔向他，几步扑进他怀中。细细的手臂在他背后交错，紧紧缠缚着他的身体。她急迫地希望胡王升还能用从前的眼神看自己，心就像被悬吊在半空中, 总没有着落。隐隐感觉到, 两人之前已经竖起了一堵墙，他甚至有些躲避自己。

    胡王升扣着她的手臂, 轻轻将她拉开, 放下手，沉默一会儿才：“我与阿瑜, 在通州成亲了。”

    他如此直白，惊得善兰琼不知该做何表情，怔怔地落下僵硬的手臂, 抬头望向他。

    胡王升却一口气了下去：“在通州时我意外失忆，为阿瑜所救。我们二人已经成婚，只是当日我再次受伤，因而得以恢复过去的记忆。”

    这一场大病，他终于回忆起了成亲那一日的画面，自己将穿着大红喜服的窦瑜从喜轿中背了出来，彼时的心境是紧张且喜悦的，跳动的心口牵得他双手发麻。但其实他与窦瑜并未来得及拜堂，可这又有什么差别呢？若非后来他因为头部再次遭受重击，记忆混乱残缺，醒来后不愿承认……那日在场的人其实都默认了他们二人已经礼成。

    但秦珠不能是窦瑜，不能是阿琦的亲妹妹。

    胡王升倏尔失落一笑。

    “所以，”善兰琼终于找回了自己的声音，眼中泪光闪烁，颤抖着问，“所以你与我坦白此事，是决定要娶阿瑜么？”

    她艰涩着：“……娶我的亲妹妹。”

    胡王升唇色惨白，苦涩又坚定道：“我不会和她在一起。上天只是开了一个玩笑，如今一切回到了原点，回头无益。”

    善兰琼试图去拉他的手，呆呆地问：“那我们呢？”

    胡王升自她手中缓缓抽回了自己的手。

    作出决定后他轻松了许多，认真道：“往后你有任何难处都可以来找我，我拼尽一切也会帮你。但我若与你在一起，以后又该如何面对你们姐妹二人。”

    他看到善兰琼一直在流泪，虽不忍心中却又觉得解脱。

    善兰琼抬手抹了一把泪，垂头哽咽着：“我……我本也是想告诉你，善家欠了刘家许多，我既然占了这副身子，也誓要代善娘子偿还，嫁进刘家的。”

    胡王升没有话，半晌，只是点点头。

    “天意弄人，我不怪你。”善兰琼喃喃着，又踮起脚，合着眼凑近胡王升唇边，睫毛像蝴蝶翅膀般飞速震颤着。两人呼吸相接，胡王升却微微一侧，躲开了她。

    善兰琼忍着羞涩做到这种地步，结果被他无声拒绝，呆怔着，泪还挂在腮上。回神后她羞愧难当，紧咬着下唇几乎咬出血来，与他擦身而过，快步逃离了。

    另一边胡老夫人命府中下人套了车，气势汹汹赶来窦家，还未及下车就在大宅门口看到了正携着下人往外走的窦瑜。

    窦瑜一直记着表哥的话，在外寸步不离云宁，随行也带着许多护卫。

    “你——”胡老夫人踩马凳的脚一时没能站稳，身体歪斜，惊得婆子们围拢过来搀扶，吵吵嚷嚷地拥作一团，吸引了窦瑜的注意。

    佰娘跟着瞧了一眼，低声道：“胡老夫人怎么来了？”

    窦瑜摇摇头，抬脚走近，隔着两三步远同胡老夫人见礼。

    胡老夫人搡开碍事的婆子，抚了下前襟，肃着脸站稳。在她身后张望了一下，却没见到自己的孙子，凝目向她，冷淡问道：“攀玉呢？”

    窦瑜莫名，疑惑地问：“胡大人来过？”

    胡老夫人示意她向后看，门口其中一座石狮旁，停了另一辆胡家的马车。车夫也才发现胡老夫人竟也跟着来了，畏缩着跑过来跪下同胡老夫人见礼。

    胡老夫人懒得理会下人，正欲端起长辈架子训诫窦瑜，下一瞬却又看到了自府门向外走出的胡王升。

    冷哼一声：“还要同我装傻么？”瞧窦瑜不似生病之状，更觉得是她是故意将自己孙子骗来，愈发不喜，刻薄道，“不是生病了？我看分明康健得很，当真是谎话连篇！”

    云宁不悦抬眼，看向胡老夫人。

    “胡老夫人慎言！”佰娘挡在窦瑜身前，怒目而视。就算是长辈，也不该以如此严重的用词来诋毁辈。

    窦瑜不急不气，遇胡老夫人无理取闹，也只淡淡回道：“我确实不知胡大人今日来了府上。当下还要出门，老夫人自便吧。”

    胡王升听清了祖母的话，疾步下了台阶走近。

    “祖母！”他拔高了嗓音，语气中带了责备之意，又难堪地，“我不是来见阿瑜的。”

    他没有看向窦瑜。窦瑜也没看他，自顾自上了自家的马车。坐进车内，佰娘还在声抱怨：“这可还是在咱们家门口……胡老夫人当真过分。”

    听胡老夫人年轻时脾气就奇大，到老了，也是个臭脾气的老太太。她身份又高贵，与太后亲厚，等闲人真是不敢惹她。

    窦瑜却满心都是自己今日的计划。三皇子领兵出征，街上必定热闹不已，这等场面她还从未见识过。而且城中有座浮金楼临街而立，在楼上正好能看到出城的队伍。

    她想去送送表哥。

    胡老夫人被孙子吓了一跳，没想到会被他厉声反驳，一时哑了，重重甩袖，背过身去。胡王升叹了口气，扶住祖母的肩，无奈道：“孙儿不孝，让您担心了。莫气坏了身子。”

    车夫扬起马鞭抽着驾车的马，沉沉的车轮滚动起来，发出吱呀声。他慢慢抬起头，视线追着渐行渐远的窦家马车。

    胡老夫人回头看他，见他脸色依旧不好，心疼压过了怒气，长叹着：“算了！回家吧！”

    “孙儿还有公事要办。”胡王升垂下眼，微微避开祖母审视的目光，扶她往马车边走，“您先回去吧。”

    ……

    奉都城从来繁华，今日今时更盛。灯市已近尾声，棚楼依然崭新高耸，花灯交错缭乱。沿街楼上有乐伶人奏出征曲，街中有舞伶人穿彩衣，面扣辟邪面具跳凯旋舞，以祝兵士不日凯旋。

    因已成出征日的习俗，上街凑热闹的众人也会效仿舞伶人买一张辟邪面具戴上，一直戴面具的云宁混在其中倒不显得突兀了。

    他紧紧跟在窦瑜身后。

    窦瑜在街上偶遇了沈嘉，两人都惊喜不已，相伴游街。街上的人实在太多了，护卫没有贴身跟随，沈嘉身边只跟了两个侍女，窦瑜身边也只有佰娘和云宁。

    两人就像两条灵活的游鱼穿梭在行人间，随侍跟得吃力，唯独云宁身手轻捷灵敏，只落后一步的距离。

    沈嘉兴致勃勃地在一个花灯摊前停驻了脚步，窦瑜只想赶去浮金楼，又不忍扫了沈嘉的兴。她随手在灯上抚过，并没有掏钱买下的意思。不过也是巧，这样任意一碰，花灯晃悠悠转了半圈，露出后面的图画，恰好是猫抓花球。

    她不免多看了几眼，想到什么，在面具之下笑得眉眼弯弯。

    街上所有人都戴了面具，但遮不住娘子们婀娜的身形。待窦瑜沈嘉一走，方才两人碰过的花灯就都成了抢手货。

    原本一青色衣衫的男子已经追随而来准备掏钱了，却忽然被另一人抢了先。那人伸出手将铜钱压在灯旁的案上，低声道：“这灯我要了。”

    “哎？你这人懂不懂先来后到啊！”

    隔着面具，胡王升也抛弃了一向的克制，不去看旁边人的表情。与青衫男子同行的人看出此人非富即贵，不想惹事，强拉着同伴走了。

    胡王升将灯提在手上，在街上慢行。

    终于到了浮金楼上，窦瑜点了视野最好的雅间，趴在窗棂旁，远远望着长长的队伍。兵士皆着甲衣，步履整齐，肃穆威严。最前方是骑兵，中间头的三皇子战袍十分醒目，但窦瑜的视线只在他身上一扫而过，久久落在旁边的郭素身上。

    他的战甲并不起眼，一手勒着缰绳，身形卓然高大，衬得三皇子有些瘦弱。

    沈嘉对出征的队伍并无多少兴趣，坐在桌边喝茶吃点心，随口道：“过些日子又是圣斋会了，皇后娘娘都会去，想来又躲不过，要在寺里整整住上七日！”