一眨眼， 中秋佳节就要到了，年初先皇驾崩，再是新帝登基， 随后又出了科举舞弊的案子，纷纷扰扰闹了大半年，总算得以消停，虽如今仍是先皇的丧期，不宜大操大办，不过宫里的气氛实在太过沉闷，宗室里的亲眷也许久不见，谢宝扇便提议办一场中秋夜宴， 把宗室里的人请到皇宫一同赏月，摄政王李善自无不可。

    第一要请的人是念慈庵的福华长公主， 谢宝扇发身边的女官前往念慈庵送中秋贺礼，诚心请她回京过节， 一同送去的，还有谢宝扇带给谢宝瓶的礼物，福华长公主回了节礼， 人却不来， 谢宝扇早知她清静惯了，猜到她未必肯来， 倒也没有在意。

    余下摄政王夫妇，端王阖家老，另有几位公主，并宫里有头有脸的太妃太嫔，算下来也有几十人，足够热热闹闹办一场晚宴。

    到了中秋这日， 一连罢朝三日，前日摄政王出宫回府，一直到中午，方才进宫，他命人往宁寿宫送来一匣月饼，皆是谢宝扇喜爱的口味。

    设宴的地方就在昭阳殿，那里地方宽阔，是赏月的好地方，宫里的宴会，多半是在昭阳殿举办，谢宝扇歇过中觉，刚换好一身衣裳，就见银环进屋，她笑眯眯的对谢宝扇道，“娘娘，二公主，三公主，四公主来了，可巧贤太妃和几位太嫔们也来了。”

    谢宝扇一听，连忙道，“快请。”

    话时，就听殿外传来一阵笑声，连大人带孩子，数十个人进屋，头的是贤太妃，她领着众人向谢宝扇问好，谢宝扇笑着道，“你们来得这么早。”

    此次举办中秋夜宴，谢宝扇交给贤太妃理，她道，“臣妾刚从昭阳殿过来，各处都已经安排妥当，太后若是得空，早些去看看，若是哪里有缺漏，也可叫人添上。”

    今年是李恪登基以来第一次设宴，虽都是自家人，贤太妃亦十分慎重，未免出错，她各处盯得很紧，就怕没有做好，让人取笑。

    谢宝扇笑着道，“你素来细心，交给你，哀家还有哪里不放心的。”

    先皇一去，后宫的嫔妃就没剩几人，这争风吃醋的心思早就歇了，以前明争暗斗，现今反倒一团和气，隔几日不见就会惦记，平时遇到谢宝扇不忙，她们最爱相邀到宁寿宫来闲坐。

    谢宝扇扭头又望着二公主，自上回她和陈驸马闹别扭，谢宝扇便派人接她回宫，陈驸马更是因此被发到南越国出公差，二公主在宫里一住就是三个月，前不久才出宫回府，谢宝扇多日不见她，问道，“你这些日子过得怎么样，回府后忠义侯夫妇可有为难你？”

    二公主抿嘴一笑，道，“有太后给我撑腰，他们不敢有二话。”

    起此事，几位妃嫔七嘴八舌插起话，杜太嫔道，“忠义侯府的人要是还有头脑，岂敢再为难二公主，陈驸马能不能回京，就看二公主一句话了。”

    顺太嫔笑着问二公主，“忠义侯夫妇难道就没有向二公主求情？”

    二公主回道，“倒是提点过几句，我只装作听不懂，他们就没敢多。”

    谢宝扇点头道，“他们要是敢给你气受，你不必忍着，自有哀家和皇上给你做主。”

    二公主柔顺了一二十年，她轻声道，“太后，如今就剩我们几个女孩子，我要是再不立起来给妹妹们做榜样，就白白枉费了太后的这一片心意。”

    “你能这么想就很好。”谢宝扇望了一眼在外间玩耍的三公主和四公主，笑着道，“儿女们一年比一年大，三公主也到了议婚的年龄，这两年先慢慢相看，等先皇的孝期过了，就该出阁了。”

    杜太嫔是四公主的生母，最关心的就是女儿的前程，她笑着道，“我们这些妇人成日待在后宫，见识浅薄，倒是太后在前朝，还请替公主们留意，若有青年才俊，就给我们自家的女孩儿留着。”

    其中有一位年龄最大的静太嫔，摇头道，“句不庄重的话，能进宣政殿的都是老臣，真正的青年才俊，这个年纪还不够资格进宣政殿呢。”

    谢宝扇被静太嫔的话逗乐了，只因她所的的确是大实话，整个宣政殿，放眼一望，除了李恪这个皇帝，余下全是已经成婚的，就算要挑，也得是从这些大臣们的儿子里挑选。

    到这里，杜太嫔问道，“听今年的榜眼还未曾婚配，家世清白，相貌也不错。”

    经历了二公主的事情，她一心想给四公主招一个性子老实的驸马，哪怕门第不高，只要家里事少，日后成家立业过日子，就能少去许多烦恼。

    今年的头甲三人，谢宝扇都在朝堂上见过，状元郎五十多岁，孙子比二公主还大，探花三十多岁，京城人氏，自是也已婚配，杜太嫔的榜眼，二十来岁，长得仪表堂堂，难得的是还未定亲，头甲的名单一经公布，这位榜眼就惹来许多人的瞩目。

    谢宝扇还未话，外间的四公主‘噔噔噔’跑进来，她牵着谢宝扇的衣袖，一派天真的道，“太后，我不嫁榜眼，我要嫁就嫁状元郎。”

    原来，大人闲话家常时，在外间玩耍的孩子无意间听了几句，四公主听到她母妃要给她找榜眼做驸马，只怕皇太后答应，连忙来告知大人，她要嫁就嫁最好的状元。

    屋里的妇人们都被她逗笑了，杜太嫔嗔道，“羞死人了，你一个姑娘家，从哪里学来的这些混话。”

    四公主懵懂得看着捧腹大笑的大人们，不懂这话哪里错了，三公主比她略大两岁，已经懂得些许道理，她满脸通红的把四公主拉走。

    谢宝扇用手帕擦着眼角笑出的泪花，对几位妃嫔道，“这孩子一准儿是在哪儿听到才子佳人的话本儿，就以为状元个个都是风流倜傥，才高八斗。”

    杜太嫔又气又好笑，她道，“平日只当她，不忍心叫教养嬷嬷过分管束她，再不能这样放任她憨玩，否则只怕要闹出更大的笑话。”

    谢宝扇笑道，“慢慢儿来，也别乍然管得太紧，免得过犹不及。”

    闲聊几句，进宝来回话，是端王府一家已经入宫，朝着昭阳殿来了，谢宝扇对进宝道，“昭阳殿离哀家这儿颇远，何苦叫端王妃特意过来，你请端王妃直接到昭阳殿去就是。”

    那进宝命人去传话，谢宝扇又对贤太妃等人道，“既是如此，我们也过去，省得让人家久等。”

    众人称是，谢宝扇便带着贤太妃一众女眷前往昭阳殿。

    彼时端王妃先一步到昭阳殿，她听闻皇太后驾到，带着儿媳妇和女儿迎了出去，一番见礼，谢宝扇和端王妃相携进到殿里。

    晚宴还未开始，女眷们随意坐着闲聊，谢宝扇问端王妃，“哀家听闻，三公子又回苏州去了？”

    端王妃无奈的摇头，道，“不怕太后笑话，这孩子向来有主意，连王爷也不大管得住他，前几日就往苏州去了，我叫他过完中秋再走，他也等不及，算着日子，这两日就该到苏州了。”

    三公子行事乖张，放在一般人家，不得就要被人编排不敬嫡母，不过端王妃性情和善，并不与他见怪，走前，三公主还到念慈庵向谢宝瓶道别。

    谢宝扇笑了笑，道，“三公子心中有抱负。”

    端王妃笑道，“太后谬赞，我们做长辈的只希望他平安顺遂，其余的都不强求。”

    年初，摄政王邀请各地大儒进京时，三公子陪同素信山人一同进京，后又留下来参加科考，他本就学富五车，第一回下场，就考取了二甲第六名的好成绩，要是肯留在京中，有端王府做依仗，定然能有一个不错的前程，偏偏他不愿留在京城，端王除了骂他几句孽障，也无可奈何。

    谢宝扇想到亲妹妹谢宝瓶，她和三公子有婚约，日后若是成亲，也不知三公子肯不肯为了她留在京城定居。

    坐了半日，陆续又有宗室的人来到昭阳殿，不大一会儿，女眷们来得差不多，独有摄政王妃徐绮儿仍没有到场，眼见日头快要栽西，李恪和李善就要带着宗室的亲王和皇亲们过来，谢宝扇叫来银环，低声对她道，“往前头去问问，摄政王妃怎么还没过来。”

    银环正要发人去问话，只听外间传来太监的禀报，“摄政王妃到。”

    曹操曹操就到，太监的话音刚落，就见徐绮儿进到殿里，摄政王在朝廷位高权重，那些比徐绮儿辈份低的女眷纷纷与她见礼。

    徐绮儿身穿一身正装，脸上略施粉黛，依旧是那副弱不禁风的模样儿，她扶着侍女的手臂走到谢宝扇的面前，行礼问安，谢宝扇笑道，“都是自家人，王妃不必拘礼。”

    她二人久不见面，中间夹着一个怀王，又因身份转换，始终有些不尴不尬，彼此之间过一声招呼，自有宫女引着徐绮儿落坐。

    徐绮儿前脚刚坐，后脚又有太监传唱，“皇上驾到，摄政王驾到。”

    殿内除了谢宝扇这个皇太后，所有人起身相迎，话时，摄政王带着李恪进殿，后面跟着端王，并宗室里的年轻一辈，约莫有七八人。

    今日是家宴，男女并未分开，皇帝和皇太后同席坐在主位，摄政王和王妃一席，端王和端王妃一席，世子和世子妃一席，余下兄弟同席，或是姊妹同席，不大一会儿，就将昭阳殿坐得满满当当。