摄政王大权独揽， 无论有多少朝臣反对，研制泰西火铳如火如荼的开展，钱桑升任为工部右侍郎， 总管火铳监造，摄政王给予他用人和财力的自由，一时，钱桑引来许多人的关注。

    当然，这关注不是好事，只因是他向摄政王举荐泰西人，这钱桑亦受到许多朝臣的弹劾，那钱夫人愁的睡不着觉， 背着钱桑把家里的细软收拾了一遍又一遍，就等着他这官做不下去， 带着一家老回老广州。

    钱桑在朝廷为官二十余年，头一回受到重用， 他心知自己已被看作是摄政王一党，身家性命全系在他身上，更是拿出破斧沉舟的决心， 誓要研制出泰西火铳。

    今年冬天来得早， 起，谢宝扇到慈宁宫看过杨氏， 便回到宁寿宫，午后天气阴沉沉，似是要下雪，她坐在西窗下，安静的翻看参奏李善的折子，整个朝堂里， 支持李善的人寥寥无几，火铳还未开始研发，就阻碍重重。

    “摄政王驾到——”

    殿外传来太监的通禀声，谢宝扇合上折子，朝着门口望着，不一时，就见李善进来，他身穿石青色金线绣祥云袍，外罩一件黑色狐裘，进门时带来一阵寒风。

    李善脱下狐裘，递给宫女，人还未坐下，先问，“这些老家伙，又骂我甚么了？”

    只要是弹劾他的折子，李善一个字也没看，倒是谢宝扇差人要了过来，挑着要紧的阅过再送回宣政殿。

    谢宝扇端坐着，笑道，“左不过是那些话，翻来覆去，没甚么新意。”

    冬日天冷，谢宝扇的宁寿宫早就烧上火盆，李善站在熏笼前暖手，不屑的道，“他们也就剩下耍嘴皮子的本事。”

    研制火铳进展缓慢，那几个泰西人会火铳，但在制造火铳的原理上则是一窍不通，最终还是只能靠自己摸索。

    不过，李善也没让他们闲着，他已经当众识破这些人的身份，冒充一国使臣，在泰西是甚么罪名不清楚，在大邺足以判除斩立决。

    那些泰西人被投入大牢一连关押半个月，直到饿得半死才放出来，死罪虽免，活罪难逃，他们几个人，识字得送到鸿胪寺帮着译制泰西著作，目不识丁的送到工部帮着实验火铳。

    同时，福建总督渎职失察，年度的考评是不用想了，摄政王一道旨意，将他斥责一顿，命他搜罗会泰西火铳的技师来将功折罪，这且不必一一细提。

    李善烤热了身子，谢宝扇叫人给他上茶，问道，“工部的火铳可有进展？”

    李善喝了一口热茶，惬意的道，“我没问。”

    他深知这一二年是见不到成绩的，朝廷大臣非议的人太多，就连徐绮儿都向他进言，劝他暂缓火铳研造一事。

    这是个吃力不讨好的差事，工部那些老油条都不想沾惹，钱桑不怕吃苦，主动将这差事揽了过来，下定决心要造出比泰西人更厉害的火铳。

    谢宝扇对他道，“殿下不如下旨，命令各州府举荐匠人进京，常言道重赏之下必有勇夫，人但凡有利益驱动，总能想出无数法子。”

    况且**配制是一门精妙的学问，这技术自古以来就有，往日没人重视，如今要做火铳，只要是有用的人才，都应该纳入到朝廷里。

    只是如此一来，势必会招来更多反对的声音，李善却顾不了许多，一旦开始，就容不得失败。

    李善靠在圈椅里，整个人放松而舒心，他道，“朝廷里的有些人，尸位素餐，是该要动一动了。”

    谢宝扇抬头看他，仍是那句老话，“这些豪门世族的权力太大，适当动一动未尝不可，多少能叫他们有些忌惮，但是不可太过，这些世家彼此互为依仗，关系盘根错节，殿下动得太狠，就怕招来他们的反抗。”

    李善自是知道这些道理，治大国如烹鲜，他得耐住性子，方能斗过那些老狐狸。

    喝了半盏茶，李善看着谢宝扇，他目光微沉，道，“明年开春，我许是要往天津和宁波走一趟，到时朝堂上的事，恐怕就要交给你。”

    谢宝扇听他这么，连忙坐出起身，她问道，“殿下出京做甚么？”

    李善没想过要瞒她，他道，“天津的陈家和宁波的魏家，是大邺朝最负盛名的造船世家，我要亲自过去看看，咱们大邺朝的船，到底能不能经得住远洋的风浪。”

    谢宝扇吃惊的道，“殿下想要放开海禁？”

    当日，他曾要造大邺的舰队，出海远洋，那些大臣何曾把他的话放在心上，舰队出海，需要消耗无数的财力和人力，这几年大邺周边并不算安宁，接连天灾，以致国库空虚，他前不久刚要建造火铳军，如今又要造舰队出队，户部尚书吴谦可没点石成金的本领。

    谢宝扇只看他坚毅的神情，就知他是认真在规划此事，想到这里，她心里沉甸甸的，道，“殿下鸿业远图，一心为了大邺朝的江山，我虽是一介妇人，只要殿下有用得着我的地方，请尽管开口。”

    李善目不转睛的望着她，轻声道，“研制火铳只是第一步，接下来是放开海禁，远洋和他国进行商贸，还有盐法改革，土地改革，我要做的事情很多，你要记住，我做得任何一件事都没有私利，也不会伤害到你和皇上。”

    谢宝扇心口一热，竟不出话来，一时室内安静无比，半晌，她才移开双眼，垂眼道，“殿下的话我记住了。”

    李善露出一丝笑容，显得心满意足。

    李善在宁寿宫坐了半日，便准备回宣政殿，就见银环行色匆匆进来，李善问道，“出甚么事了？”

    银环朝着李善行了一礼，道，“慈宁宫传话来，母后皇太后恐怕不大好。”

    李善皱起眉，他问道，“太医去看过没有？”

    自从入冬以来，杨氏的身子一日比一日差，谢宝扇常去看望杨氏，李善却没去过，太医杨氏的身子早就败坏，无非是在熬日子罢了。

    银环答道，“太医院的太医已经去了。”

    李善面色沉静，吩咐银环，“你去告诉你主子一声，我在这里等她，和她一起去慈宁宫。”

    银环进殿传话，不久，就见谢宝扇换了一身衣裳，扶着银环的手出来，二人来不及多话，彼此点头，便坐上辇轿前往慈宁宫。

    冬日萧索，长长的仪仗队庄严而沉默，谢宝扇坐在辇轿上遥望远方，寒风朔朔，天边黑乌滚滚而来，一场暴风雪就在眼前。

    最终，仪仗队停在慈宁宫前，谢宝扇和李善进到宫门，早有宫人等候，太医院的御医得知圣母皇太后和摄政王驾到，一起出来迎接，冷清许久的慈宁宫竟然久违的多了些许人气。

    他二人进殿，李善问御医，“母后皇太后的凤体究竟如何？”

    负责给杨氏看脉的是太医院院首，他垂下头，回道，“皇太后这几年忧思过度，身子早已是风中残烛，如今药石无效，只能勉强用些参药。”

    实则，杨氏能挺这么久，已经大大超出谢宝扇的意料，她问莲心，“可有发人告知寿安侯府？”

    寿安侯府是杨氏的母族，她已是弥留之际，于情于理该请母族人来送送她。

    莲心回道，“寿安侯和侯夫人正在进宫的路上。”

    她看了一眼谢宝扇，道，“娘娘一直在喊您的名字。”

    谢宝扇进到寝殿，李善也跟上，自是无人敢拦他，那寝殿里光线幽暗，无端让人心生压抑，杨氏躺在床上，她两眼瞪得浑圆，瘦得只剩一把骨头，几乎没人能认出这是曾经的一国之后。

    杨氏喘着粗气，沙哑的声音问道，“是谢宝扇吗？”

    谢宝扇站在她不远处的地方，沉声道，“是我。”

    她动了一下，喉咙里发出老旧风箱一样的‘呼哧’声，莲心扶起她，在她后背垫高，杨氏艰难的扭头，她盯着谢宝扇和李善，怪异的笑着，“没想到最后是你们来送我。”

    谢宝扇和李善看着眼前的女人，她这一辈子，也曾富贵荣华，只是随着她亲手鸠杀自己的儿子，余生就沉侵在仇恨当中，谁也挽救不了她。

    谢宝扇对她道，“你死后，会陪葬在先帝的陵墓里，寿安侯府只要安分守已，爵位就能一代代传承下去。”

    杨氏仰头喘气，吃力的道，“我不愿陪葬在先帝身边，让我陪在我儿子的身边吧。”

    谢宝扇正色道，“这不合规矩，你是先皇的元配嫡妻，除了先帝的陵墓，不能安葬在别处。”

    规矩礼法如此，杨氏自知大限将至，她闭上眼睛，没有话，若非她的胸前一起一伏，所有人都会以为她已经去了。

    死亡对她似乎更意味着解脱，但是杨氏却不这样想，她歇了一口气，又重新睁开眼，遗憾的道，“哀家真恨不能再活得久一些，你们俩人的悲惨下场，哀家还没能看到。”

    李善站在谢宝扇的身旁，他面无表情的道，“皇嫂，恐怕就算你活着，也看不到这一日，你放心，我当日既能扶持皇上登上皇位，就能让圣母皇太后寿终正寝。”

    杨氏吃吃的轻笑，她用手指着李善和谢宝扇，道，“别以为哀家死了，你们就有好日子过，哀家在地底下等着呢，等着看你们的结局。”

    这句话似是消耗了她最后的精力，她一头栽倒在床上，怔怔的望着头顶，喃喃道，“恒儿，恒儿，我的恒儿。”

    罢，床上的人一动不动，寝殿里陷入一种死寂，许久，莲心跪在地上，啜泣道，“娘娘薨了。”

    杨氏死不瞑目，她脸上带着一丝诡异的微笑，谢宝扇呆住了，只觉得寒气渐渐从脚底升起，这时，她的手被人握住，温暖厚实的手掌让谢宝扇略微感到安心，她侧目看着李善，李善双眼微垂，看不出他在想甚么。