信先生起书来，确实与柳庭璋之前在市井间偶然听过的他人不同。

    信先生一口好听的京片子口音，虽然与此地民众日常交流使用的云州方言有所不同，不过听懂完全没有问题，反而多了不少新鲜趣味。

    他声音清亮平稳、传遍角落，即使茶楼高挑阔大，前后左右也都能够听得清楚爽利，想必信先生在用丹田之力发声。

    他讲述之间抑扬顿挫、有张有弛，单是这副好嗓子，就先声夺人吸引了大伙注意力。

    细听故事，信先生于息县百姓是初来乍到、相互生熟。因此他选择了一个天上星宿下凡经历人生百态的故事来讲，不涉朝政、无关风月，却贴近生活、细节丰富，可以算得上老少咸宜。

    柳庭璋暗暗放眼量身边诸人，即使如秦秀才这等走南闯北多年的人，都听得津津有味，遑论很少出门、倍感新奇的孟氏，仿佛被开了全新世界，全神贯注地盯着台上的信先生。随着他唇齿一张一合而变换神色，可见专注。

    如今正是十一月的初冬，雪节气未到，黄昏时分，日月交替，茶楼外冷风阵阵，街面上几无行人，都赶回家去吃饭歇脚，茶楼里却热闹喧腾，大家随着信先生讲的故事而或激动或沉思，与窗外完全是两般情景。

    整场书约半个时辰又一刻钟，信先生精神奕奕、游刃有余，除了中途少数几次喝口茶水润喉外，是一气呵成讲下来的。

    因为他会在明后日连着讲，三日内容相合相续才是整个故事，今日只是讲了个缘起开头，吊足了大家胃口。

    这个故事前半部分，是所谓的文曲星君因为有感于天庭久无新升神仙、世人皆苦而自愿下凡以身历劫，到人世间点化众生，激励他们向学明理求善，以积功德攒福报。

    柳庭璋后来也听得入神，信先生书里的文曲星君，大隐隐于市，心怀善念，尽心尽力点拨贫寒学子，倾囊相授毕生所学。

    他不知为何，由此想到了卫夫子，嘴角挂出了一抹笑意，右侧酒窝一闪而过。

    信先生罢最后一句，留下故事悬念，便站起离台，向着他如今的衣食父母们深揖一礼，然后退入帘后。

    曲终人散，众人携家带口慢慢离去，边走边议论着故事情节，相互约定明日还来。

    柳庭璋一家坐在离书台极近之处，正在茶楼大堂紧里面，离门口尚隔着汹涌人潮，便安心等待。

    甚至还有人穿过人群，特地过来与柳举人声招呼，柳庭璋时不时站起，一一得体应对。

    好一阵子过后，茶楼中人所剩无几，柳庭璋就势起身，搀扶一把孟氏，低声询问父母道：“咱们也回家吧？”

    就在这时，茶楼老板陪着信先生从后院走出来，走到柳庭璋面前，笑请留步，然后为两人相互引见。

    信先行出声：“柳举人，在下久仰大名了。”

    久闻不如一见，眼前这萧萧肃肃的黑袍少年，比自己还要高出少许。

    信看他整体，清瘦笔挺，身形优雅，肤色如蜜，一股文秀气蕴扑面而来。

    稍显失礼地靠近端详柳庭璋，只见他面容端方，剑眉星目，唇珠饱满，称得上一声俊朗。

    信在心底暗赞，星宿下凡果然不同，这番风采，不枉费神仙给妹妹托梦安排一见。

    柳庭璋虽然苦读勤奋，但并非双耳不闻窗外事。更何况信先生的经历那般曲折传奇，他自然听了不少。

    “信先生高抬了，您的美名才是如雷贯耳。”柳庭璋团手一礼，客气回应道。

    这位文曲星君的声音可不太好听，怎么如此嘶哑暗沉，信不着痕迹地皱眉又舒展。

    信又起话题：“我一见柳举人，就觉亲切。可否冒昧上门拜访？”

    意外之余，柳庭璋倒是不觉为难，结交陌生人，对他而言并非难事。

    不过长辈在场，为表敬意，柳庭璋先看向父母，以目光征询意见。

    秦秀才和孟氏在与信寒暄后就陪立一旁，听着儿子交际。此时秦秀才自觉接话，他与老妻相视点头后，捻着胡须：“舍下贫寒，若能请到信先生莅临，则蓬荜生辉。”

    正如柳庭璋所料，父母才不会拒绝主动示好的客人，他顺着秦秀才的话续道：“信先生折节下交，晚生惭愧。若信先生愿意亲至，晚生将扫榻以迎。”

    信展颜微笑，彬彬有礼谢过秦秀才和孟氏夫妻后，又直呼柳庭璋与他性子相投，并就势约定，待信讲完这几场修整一二，就到柳家院去做客。

    眼看就到了晚饭时间，茶楼老板张罗相请不如偶遇，一道用餐。

    信却坚持过午不食，为父、妻、子守斋，柳庭璋从街闻巷议里知晓其人经历，出言劝慰几句，表示理解，之后谢过老板好意后婉拒，与信分别，一家三口自回家去。

    第二、第三日，一家人如约去往茶楼，听完了整个故事。信讲述的文曲星君不以己身为意，一生未娶，孤寡清寒，不过桃李满天下，受人爱戴，在人间死后神魂归位，留下美名传扬多年。

    这故事其实情节简单，奈何信讲得实在生动细致，就如同文曲星君是其老友一般，而且天降神仙庇佑世人的故事主旨，是所有人都喜欢的，自然人人叫好、家家捧场。

    孟氏就觉得余音绕梁、回味不绝，只盼着几日后信先生到访，她好悄声问问，为何文曲星君这样好的神仙，在凡间也没个美娇娘配他。

    柳庭璋倒是对故事本身印象深刻。毕竟文曲星，哪个读书人没有或大张旗鼓或背地悄声地求过这位神仙，柳庭璋也不能免俗，自然对这主角很是留意。

    除了以儒家经义为主，将卫夫子赠的若干孤本看到滚瓜烂熟之外，柳庭璋这几个月开始有意识地搜购翻阅一些野史杂谈，以图达到卫夫子提点的思绪开阔、头脑灵敏效果，为会试做准备。

    在此期间，柳庭璋看到若干本册以星宿神仙为主题的话本杂书，对于文曲星各有塑造臆想，然而信先生讲述的版本中，文曲星君格外不同，颇有人味，柳庭璋想要与信先生探究一番故事脉络。

    信先生后面还有三场书，重新讲一遍这个故事，柳庭璋一家没有再去挤占位置，给茶楼老板、掌柜的添麻烦。

    不过走到哪里，不管在邻里还是街头，都能听到百姓们在议论信先生其人和其书故事，将信先生称为息县最新最热的风云人物，一点也不夸张。

    ——

    这几日，柳庭璋如常到私塾授课，闲暇就写字问候卫夫子。

    得知他老人家病愈，柳庭璋虽然相隔山海，也为之高兴，向夫子道贺。

    没想到夫子，这病去不了根，以后很可能每月都要难受几日，柳庭璋又为之发急，破砂锅问到底，想知道夫子究竟身患何症，他好去搜罗些民间偏方或者疗法，为夫子尽些绵薄之力。

    可是不同于几年前，夫子很着急、很痛快就出家中亲人患了喘疾，这次任凭柳庭璋如何催问，夫子就是不肯告知，最后甚至摆出架子来，在纸上训斥了徒弟几句。

    柳庭璋一番急迫担忧，夫子却不领情，他也在心中暗暗生了几分气恼。

    虽然纸上交流不断，但是他的语气用词生疏了不少，仿佛退回了毕恭毕敬的几年前。

    而且柳庭璋自己别扭着，一板一眼地只向夫子求教学问，不再分享身边新闻趣事，自然将原本准备告知夫子，关于信先生到息县书的热闹，一字未提。

    ——

    这次月事来潮，将顾采薇折腾得死去活来。丫鬟们心疼地，五六日下来，郡主脸都瘦了一圈。

    顾采薇揽镜自照，左看右看没看出区别。不过她的面色苍白却是一目了然。

    因此，今日自觉送走了月红，身体不再那般绵软、腰腹也不再酸胀，顾采薇才恢复正常生活，第一项就是去向几日未见的母妃请安。

    她特地令丫鬟给自己敷了些胭脂，轻拍一二，看着肤色好看了些许，才迤逦出门。

    如今十一月初，穿厚实些也能御寒，不过就因这次初潮，顾采薇院落日夜烧着银丝炭火，暖如盛春。

    然而一进母妃房内，感觉到冰凉一片，顾采薇不由自主个激灵。

    诚王太妃见状，一把将顾采薇搂入怀中，上下摩挲，心疼女儿受了罪，殷殷垂询，听丫鬟回报郡主身子状况。

    顾采薇紧紧靠着母妃，双手绕臂，撒娇弄痴，感受着母妃身上也不算暖和的体温。

    想起当年父王过胖，总是怕热，父王母妃的院落总是全府最晚生炭盆的，如今父王过世两年多，母妃还沿袭着这个习惯，宁肯自己受冻，顾采薇心头涌起一股涩意，手下搂母妃搂得更紧，想要将自己的热度传送给母妃一些。

    诚王太妃捏着顾采薇的手，絮絮着以后每月都要注意的点滴细节，顾采薇乖巧点头，一一应下，就在这时，三哥顾值也来请安了。

    母妃被转移了注意，询问顾值近日都在忙些什么，神出鬼没、行踪不定的。

    顾值嬉皮笑脸，言语风趣，几句话下来，就把诚王太妃逗笑了，他还不忘朝顾采薇挤眉弄眼，趣妹妹成了病美人。

    诚王太妃话音一转，语重心长与顾值起：“翻过年去你就十七了，等明年五月底你父王三周年一过，便挑个最近的日子给你与曹家姑娘成婚吧，现在就得准备起来了。你意下如何？”