大皇子看着密室中冷硬僵直的尸首，毫无悔意，只觉得痛快，很想放声大笑，没料到随心而动，这么轻易就能将一个郡王杀死。

    过往的憋屈一瞬间消散了，他甚至想着，趁着刚杀人的热血劲儿，再去找找二弟，诓骗他轻车简从进府，自己照猫画虎再杀一个才好。

    就这样，大皇子真的恍若无事一般，出府而去。

    他此刻心里飘飘忽忽的，一时间想着，莫不是做了个梦，梦中干掉了自己看不顺眼的堂弟，一时间又清醒知道，趁着天时地利，自己在各种巧合下，真的犯下杀亲大罪。

    神游一般，大皇子晕乎乎地坐车到郑国公府上拜会，见了二皇子却突然张口结舌，他连自己上午登府扑空一事都不敢提，支吾两句匆忙离开。

    大皇子顾头不顾尾的样子，让郑国公在背后，碎碎数落这个孙女婿亲兄失礼失仪许久。

    浑浑噩噩游转着，直至晚间，大皇子终于回府，像是被什么牵引着一般，走下地底密室。

    后怕的感觉虽然迟了这么久，总算到了。他终于觉得两股战战、头颈发僵，像是无数森森鬼气在左右临近，从四面八方而来包裹着自己。

    于是大皇子硬将上午陪他犯下大案的两个下属甲和乙叫来，三人一同推开铁门。

    下属甲在他耳边悄声汇报，已经妥善处置直郡王随侍的两个厮尸首，再无一丝痕迹。大皇子像是听到了又像是没有，他紧紧闭上了双眼。

    听着铁门沉重不甘的「吱呀」开启声音，大皇子不自觉地「咕咚」咽口唾沫，深深呼吸之后，才敢从眼缝中看向室内。

    下属乙手中有烛火，虽然只是一撮暗淡光线，也足够他们看清楚不大点儿的密室全貌了。

    明明该是仰躺在白色石板上的那具尸体，大皇子亲手探过鼻息确认，上午离开前还泄愤地踢过一脚，眼下却毫无踪影，连衣带人都不见了，像是展翅而飞，只留下一地干涸褐红的血迹。

    莫非顾值死人复生？还是谁来盗走了尸首？

    大皇子几乎崩溃，他极速回头，目眦欲裂，眼眶突出，来回盯着两个下属的眼睛，近乎咆哮：“怎么回事？”声音在密室中回荡许久。

    ——

    五月初三下午时分，顾采蓟回到诚王府，在妹妹院落与顾采薇闲聊时，还纳闷三哥是不是去忙什么别的事务了，居然比他都晚归。

    此时的龙凤胎们还不晓得三哥悲惨的遭遇。

    顾值一向孝顺，尤其是在去年顾采薇提醒过后，起码每日早都会向母妃请安，若是有事外宿，也会派人告知母妃一声。

    然而，自从初三上午，顾值与顾采蓟在二皇子府门口分开后，再无音信。

    当天众人还没当回事，毕竟顾值都是将要娶亲的大人了，他在外面营生众多、时有应酬，一两天不回府也是有过的。

    也就顾采蓟吩咐下人盯着点三哥院落，想要与三哥聊聊今日大皇子府一行可还顺利，入夜还没等到，也就罢了。

    第二日，五月初四，张氏张罗下人在府中各处撒雄黄药粉，大家鼻端嗅到的气息提醒着端午将至。顾传紧看着顾珍，生怕孩子家家误触药粉，坏了肚子。

    在前两年，顾采蓟必然这几日就缠着妹妹裹粽子了，然而顾值迟迟未归，他按耐不住，先急起来，坐立不宁，便出府去寻二皇子，试探着问问三哥行踪。

    诚王太妃也嘟囔着三子像是放飞的风筝一样又没影子了，这次更离谱连句话都没留。

    随后她又难掩惦记，对着来请安的女儿顾采薇，自己还等着明日要亲自给他腕上系五彩辟邪绳，这混子总不会端午还不归家吧。

    顾采薇听四哥了两人分别时的情况，只觉得心头突突直跳，眼皮子也难受，昨晚翻来覆去没睡好。

    今早她便始终提不起劲来，母妃的话像是飘过耳边一样，要迟好一阵子才能接上话。

    诚王太妃转而心疼起女儿来，嘘寒问暖，以为顾采薇又要来葵水才神思恍惚，催着女儿回房休息。

    顾采薇越想越觉得不安心，将要走出母妃院落时又返回，将四哥过的话一一转述，尤其点明昨日上午大皇子邀三哥过府做客，三哥却至今未归。

    诚王太妃吃了一惊，连问三声「当真」？

    母女二人有类似的担忧，对视一眼后，诚王太妃当机立断，将长子长媳叫来，命他们将下人们都散出去，到顾值名下的各个铺子里找寻儿子。

    顾采薇索性就留在母妃身边，等着音信，暗暗祈祷，希望三哥只是留宿在某处，忘记回禀母妃而已。

    她双手紧紧绞着，却不敢再发一言惹母妃更发愁，只是天马行空想着，等找到三哥，自己要好好他一顿，一是怎么如此随意跟着大皇子走了，二是不告知家人，让他们胡乱担忧。

    下人们陆续回禀，没有找到直郡王踪迹。

    顾采蓟到二皇子府明情形后，不知怎地，二皇子顾珩瞬时想起昨日在岳祖父郑国公府上见到大哥时，他那明显亢奋又慌乱的模样，心底霍地一沉。

    二皇子也派人手到京城内外四处找寻顾值，还跟京兆尹了招呼，询问有无线索。

    顾采蓟先是被二皇子的阵势吓了一跳，待听到自家母妃也在派人找三哥时，他突然觉得，自己昨日离开三哥，很可能是极大的错误。

    一时之间，顾采蓟只觉得呼吸都要堵塞了，空气稀薄到不行，心砰砰跳得像是要炸开到片片碎渣，耳朵边嗡隆隆的，眼前都恍惚，只能喃喃道：“不至于吧。三哥可是郡王。三哥是郡王啊，三哥姓顾，是郡王，堂兄弟，郡王啊。”几近语无伦次。

    五月初四这日，诚王府和二皇子府的人手，大约从上午辰时找到午后未时，一无所获，结论就是，直郡王顾值昨日上午乘着大皇子车马进府后，在京城之内再无踪影。

    二皇子顾珩压下心底对长兄长久以来的怯意，带着硬跟在身边的顾采蓟，还有若干侍卫，亲自到大皇子府上，问个究竟。

    听罢他们来意，大皇子顾瑾冷笑道：“笑话，他顾值有手有脚，想走就走了，在我这里连椅子都没坐热。之后他去了哪里，与我何干，我怎么知道。”

    顾珩和顾采蓟都不信，还欲分辨几句，大皇子已经冷硬喊着送客，自行甩袖离开待客正殿，毫无一丝往日做出的斯文有礼假象。

    顾珩也不再遮遮掩掩，正大堂皇登门诚王府，问计于诚王太妃。好兄弟不见了，他的焦急之情，不比顾值的亲弟妹少。

    顾采薇随侍母妃身旁，跟着听到了大皇子的那番作态，心底大寒，觉得像是坠到冰窖里，手脚直发冷，血都不知道流到哪里去了，满身都没有热乎气了。

    直觉之下，她冲口而出：“皇伯伯！”

    诚王太妃深深看女儿一眼，点头应许：“为今之计，也只有老身去求皇上帮忙找人。我儿，活要见人，死要见尸！”

    一个「死要见尸」，中在场众人的隐忧，顾采蓟直愣愣喊着：“母妃别这么！”

    顾珩沉沉心神后道：“王婶，还是侄去吧。您在府中等音信即可。”

    诚王太妃想想，顾珩在皇上跟前话的分量，比他们一整个诚王府全部人压一起都重，便郑重将此事托付给顾珩。

    诚王太妃带着四个子女媳，亲自将二皇子送出府门，看着他华丽车架远去，直到拐过街角不见。

    肃静的诚王府外，如今冷落车马稀，再不复往日皇上幼弟在世时候的花团锦簇。

    缓缓回头看去，孩子们脸上都有焦急担忧之色，二子三子都不在身边，诚王太妃不知是不是站立太久，一时有些腿软，身子晃，幸好左右两旁的长媳张氏和幼女顾采薇同时凑近扶住。

    他们回府等侯消息，跟随二皇子出发的王府府丁来回传信：「二皇子正在宫门口求见皇上」、「二皇子进宫了」、「宫门落钥锁了，二皇子没出宫」、「端午正日子，宫门开得比往日早，还没见到二皇子」、「文武百官陆续进宫了」等等。

    诚王府的下人们几班轮换，还在满京城找寻直郡王，也是一拨一拨报信回来，内容相同，都是没有找到。

    已经顾不得想是不是会将事情闹得太大，顾传和顾采蓟分头拜访京城达官贵族家，首当其冲是顾值的岳家曹家，一一询问顾值音信。

    端午节礼送出去不少，倒是不值一提的事，有些讲究些的人家嫌弃他们带孝登门，言辞间甚至了出来。更重要的是，对于顾值下落一无所获。

    兄弟二人至晚方回，沮丧难言。

    从下午等到黄昏，再到傍晚、入夜、夜深，各个院落里灯火通明，诚王府主子没有一个人睡着，都在等待。

    诚王太妃一夜守在逝世夫君的灵位前，眼睁睁等到了天亮。

    一年一度的端午佳节来临，府内一丝一毫的喜庆意味都没有，下人们个个心翼翼、轻手轻脚，充满了风雨欲来的紧张。

    顾采薇昨日给柳祭酒送了信去求助，今早得到回音，柳祭酒将会赶早进宫，先探听外孙二皇子与皇上情形，再看下一步如何帮助爱徒。

    诚王府一系终于得到音信，端午节日上三竿时分，二皇子顾珩，顶着脸上明晃晃的巴掌印记，带着皇上派出的精锐御林军数十人，从热热闹闹的赛龙舟队伍中穿行而过，团团围住了大皇子府。