杭州, 司马池刚接到中央下达的消息，恍如五雷轰顶一般，瘫痪在椅上, 双眼昏黑。可他又不能倒下去, 州郡可就指望着他做决定呢。

    他是知州，背后是一方土地。再难也得憋着口气想个办法。

    这样憋着的状态，直到司马光来之前都没有落下过。

    廿三, 司马光携夫人来杭州探望亲眷。消息来得晚, 司马池也是在衙里忙得焦头烂额时，蓦地瞧见院里的人来报, 二哥和三姐来了。

    司马池一听这消息, 才似得了解脱一般。衙里他是再也撑不下去了，忙告了假回了院。

    司马光进了院，先是找了聂娘子，张儒秀也跟着他去探望。

    只是她万万没想到，聂娘子会病得这般重。脸上毫无血色, 脸色乌青, 躺在床褥上紧闭着眼。听见外面的动静, 才勉强提了几分力气 来，支手撑起身迎人。

    “阿娘。”司马光坐到床榻边低声唤了句, 话里满是悲戚。

    “二哥，你来了。”聂娘子咳嗽几声, 一下一下地震着本就消瘦的薄弱身子, 发丝勉强束着，生了不少银发。

    聂娘子罢, 又拉着一旁的张儒秀坐下。

    两人早没见过面了, 张儒秀瞧着聂娘子似是变了个人一般, 同先前的祥和的贵妇模样大相径庭。

    聂娘子是突然之间病倒的。

    司马池先前也给司马光递过几回信，每每提到聂娘子的身子便不禁叹息。聂娘子身子骨根子里便是虚弱的，生了孩子之后一直靠汤药养着。

    想来是从同州到杭州来地域跨的大罢，聂娘子的身子一直垮着，不时染寒发烧，叫人看着心疼。

    可信上写的哪有真看见来得触动人心？

    张儒秀这位外人瞧着聂娘子一番病状心尖都疼，毋庸提司马家的人了。

    “阿娘，您的身子到底出什么毛病了？怎么突然就成这般模样了呢？”司马光颤声问道，眼眶泛红。

    “没事，咳咳。”聂娘子瞧他一番失态，只是安慰着：“都是老毛病而已，你爹他天天看着我喝药，半刻不叫人懈怠下来。如今不过是倒春寒罢了，天一下热一下冷的，受不住啊，才成了这番样子。”

    二月哪有倒春寒？聂娘子显然是为了叫人安心，胡诌出来的一番话。身子到底怎样？只有她自己清楚。

    聂娘子罢，见对面那二人两脸忧愁，便又出声安慰道：“嗳，我没事。出嫁前便是这样，动不动要生一场病。都了是老事了，不用太过担心。再了，还有你们爹爹撑着我呢！药啊都没有断过，日日找大夫把脉拿药，仔细得很。”

    罢，又蓦地想起什么，盯着张儒秀看起来：“三姐，等有空时，去瞧瞧亲家母罢。想来你入我司马家也有两年了，中间也没回过娘家，真是苦了你了。”

    张儒秀见聂娘子把话头转到了自己身上，忙出声对道：“无妨。爹爹和阿娘常年在陕西那片居住着，我随官人自华州而下，一路到了苏州，两家相隔甚远，被崇山峻岭阻碍着，也是常有的事。”罢，默契般地同司马光一对视，也不知在想些什么。

    聂娘子了声好。从进屋起，她就眼尖地发觉司马光和张儒秀二人之间若隐若无的暧昧。

    时不时的对视，时不时地关注着彼此的动作神态，感情突飞猛进，同从前大相径庭。

    “往后你俩也得时常照应着。”聂娘子将二人的手堆叠到了一起，颇为欣慰地拍了拍。

    张儒秀听罢，点着头。司马光却若有所思般，心不在焉。

    聂娘子满意张儒秀的反应，开口道：“二哥他从便是个严肃正经的样子，幸得遇了你，才活泼起来。”

    罢，又朝司马光嘱咐着：“你也得多体谅体谅三姐。你在衙里处理事，院里大大的杂事都得是三姐给你操着心。你得常怀感恩之心啊，虽是夫妻，可有些事是三姐给你承受下来的。你可万万不能心安理得继续承受着。”

    聂娘子夸人的话天花乱坠，叫张儒秀也羞涩起来。

    这话确实是往夸大之处的。事实上司马光整日里待在衙府里，她也没闲着，天天往铺里跑，时不时邀一帮娘子来个应酬，还要分出心来处理生意上的事。院里的事他俩都没怎么操心，亏得有宅老同养娘把持着，才落了个清净。

    当然，若真比起来，院里的事，还是司马光操心得更多。

    司马光不会去想聂娘子的话是真是假，是中庸还是夸大，他把话听了进去，只是点头默声，心里清楚。

    “还有啊，你俩若是……”

    “夫人，我回来了！”

    还未等聂娘子把话完，司马池便推门走了过来。话里满是欣喜，多半是知道司马光来看他了。

    司马池风尘仆仆赶来，身上的公服都未来得及脱下。一进门，首先瞧见聂娘子憔悴的脸，再又瞧见了坐在床头的司马光。

    “君实来了啊。”司马池笑着朝人走了过去，“三姐也辛苦了，奔波许久。”

    张儒秀见阿舅来了，便赶忙起身问好。

    女使有眼色，添了两把凳叫辈坐。

    “夫人身子如何啊？”司马池握着聂娘子的手，满是心疼地问道。

    聂娘子嗳了声，“怎么你们爷仨过来都要问问这事？我没事，再喝几天药汤就能好。只是苦了二哥三姐啊，赶路来这儿，我也不能起身迎接。”

    “嗳，这时候还在这种话。你把身子养好了，我们就高兴。”

    不过还不等司马池开口再寒暄几句，聂娘子便出声赶着人：“官人啊，我也看出你意不在此了。快跟二哥到别处聊你俩之间的事罢，我这边还有些话想同三姐。”

    “我俩能有什么事敢瞒着你？”司马池调侃着。末了，见聂娘子眼里满是急切，便拉着司马光走了出去，“君实啊，我确实有话要同你。”

    交谈的声音越传越远，聂娘子才松了口气。

    不过瞧着张儒秀一脸无辜失措的样子，心里又揪了起来。

    “三姐，你坐过来，我想同你贴心话。”

    聂娘子出口的话有气无力的，却能叫人看出她提着劲吊着气，强着精神同人交谈。

    张儒秀心疼她这番模样，听话地坐到了床边。

    “都先下去罢，待我传唤再进来。”这话是对屋里两位端茶倒水的女使的。

    女使也不敢多做停留，合了门扉走远去了。

    “阿姑，你想同我什么？”张儒秀问道。

    “是想跟你交代下后事。”聂娘子叹了口气。

    “后事？阿姑，这话可不能乱。”张儒秀一听她这话，心里便不自主地慌了起来。

    聂娘子挥挥手，示意她继续听自己下去。

    “我的身子我了解。先前的也不是假话，确实是娘胎里带的病，生二哥时落了病根，此后一直反反复复地发病，喝药都喝麻了。”聂娘子瞧着张儒秀这般温柔伶俐的模样，心里满是柔情。

    “是后事，其实也没你想的那么严重。人生在世，生老病死可是常事。人人都要遇上几次，躲也躲不过。坦坦荡荡地承受下来，好过怨天尤人。三姐，这理你也懂的罢。”

    张儒秀点点头。

    聂娘子见状，十分欣慰，勉强挂起了笑。

    “我只是怕啊，到时万一挺不过去，撒手人寰可怎么办？”

    张儒秀听罢，心只更慌，忙出声断着：“阿姑，你别这般丧气话了。”

    “嗳，你看看，理你也懂，就是安到我身上来，你就承受不住了。”聂娘子着，见张儒秀眼里泛起了泪花。虽是不忍，可她还是要下去。

    “故而我把你叫过来，单独同你。你阿舅他不愿想这些，二哥更是认死理。唯有你啊，我还能找个时机倾诉一番。不然这事都闷在心里，怎么都得难受。”

    明明聂娘子才是那个最沮丧的人，可如今她语气平淡，似是在讲旁人的事一般，一边还拿着绢巾，给张儒秀拭着泪。

    “莫哭莫哭，我还在呢。”聂娘子低声安慰着，同先前的司马光一般，遇上了她，蓦地生出无限耐心来。

    “身如蜉蝣，栖于浮萍之上，半点由不得自己，都看开了。我也只是个空话而已，撑到那时候，你就当这话从未听过。若是撑不到那时候，也是提前声张一番，到时也不用太过惊慌，一头雾水。”

    “阿姑，你人还好好的，怎么就些这话啊。”张儒秀声抽泣着，声音都染上了哑。

    聂娘子话里的意思十分清楚。

    将死之人才会提前交代后事，才会一番感慨此生，才会安慰后辈不必惊慌失措，只当人远游便好。

    可聂娘子偏偏就只把这话给她一人听，心里蓦地就生起了重重压力来。

    若真有那日，她又该怎么额面对司马光呢？

    “三姐，原谅我一回。我实在是找不到人诉啊。”聂娘子叹着气，“我知道君实对你的心意。他性子执拗，若这话同他，真不知要怎么来闹我呢。我想着，兴许这世上也只有你能治他这秉性了。三姐，他听你的话。甚至可以，他只会听你的话。我想叫你帮衬帮衬他啊。”

    “我真是怕他在这宦海中撞了南墙还不回头，在私事中到处得罪人，不知变通啊。”

    “三姐，我俩能依赖的，也只有你啊。”

    聂娘子一番话罢，心里崩着的弦也稍稍松了几分。

    后见张儒秀实在是出不来，便开口安慰着：“没事，你瞧瞧我现在，不还好好的么？我可是撑着呢，素来惜命，如今怎会不爱护自己的身子？”

    “阿姑你能一直好好的么？我实在是承受不住……”张儒秀吸着鼻子，声音翁里翁气的。

    “当然。”聂娘子直起身来，拍拍人的背，似是安慰孩童一般。

    “你们都还着呢，有些事不懂也好。我替你门操着心，叫你们尽情地去做自己想做的事。”聂娘子安慰道。

    “三姐，听话。”聂娘子罢，又蓦地叹道：“其实有些事，不出来，人心里都清楚。”末了，又叹了声：“罢了罢了，不这些话了。”

    “来，扶我起来。你好不容易来次杭州，我想带你去转转。”

    “阿姑，你还是好好养病罢，身子要紧。”张儒秀扶着她，话里满是担忧。

    “无事，我闷了这么多天，也该出去探探风了。不然啊，人可就憋坏了。人生得意须尽欢啊，不能辜负眼前的风月美景。”

    张儒秀本想再劝上几句，只是心里某处叫嚣着顺从聂娘子的话，便也不再多言，只是给人添着厚衣裳，仔细嘱咐着。

    “杭州美景多不胜数。正巧衙里离西湖近，我带你去游湖。”聂娘子罢，便唤来屋外的女使。

    “跟官人一声，我带着三姐出去了。”

    女使也不敢多言，随着聂娘子这般动作。

    彼时司马池正与司马光在书房里着三川口的事，听到女使来报，满是心急。

    “你看看你娘，生了病还出去跑。”司马池话里满是气愤，只是到底拿人没办法，只能徒劳叹着气。

    司马光心下了然，“阿娘她卧病在床，想必心里也压抑许久。出去走走也未尝不可。”罢，又按捺下心头的心酸，继续接着方才的话题：“阿爹，您刚才什么有先见之明？”

    司马池一听，脸又拉了下来。

    “这样的先见之明，不要也罢。”他道。

    作者有话：

    完结倒计时中……

    日常想写番外不想过正文……