战乱的消息很快便传遍了苏杭两地。纵使司马光是在杭州衙司里待着, 约莫也能猜出来苏州百姓的情绪来。

    战乱后，无非就是遍地哀嚎不解而已。百姓不相信他们自以为的富饶国度会战败，尽管输得不是那么惨, 还有余地可。可三川口的事在他们心里, 就是耻辱一般的存在。

    衙里听到这些消息，自然赶紧动作起来忙压着沸腾的民心，一面又承诺会想出法子来整顿一番。

    司马光虽是来杭州看望爹娘的, 在这般情形之下, 又成了整日待在衙司里的人，尽管他不是官, 可还是给推官分担着事。

    聂娘子的身子还不见好, 几日闲暇便早已过去。廿六大早，张儒秀便上了车，只是司马光那边临时又被衙里分担下来的事托着，眼瞧着贴身物件都收拾好了，张儒秀也只能在车里等着。

    不过司马光半晌后便上了车, 也没叫她多等几刻。车夫也不敢多做耽误, 得了令便驱车前行着。

    不过司马光上车后却是神色凝重, 面有愁容之样。

    张儒秀瞧他这般模样，心有疑惑, 便开口试问着：“怎么了？发生什么事了么？”

    司马光本能一般地了句没事。后来又蓦地反应到是张儒秀在问他，又补充道：“方才阿爹把我叫过去, 又交代了些话。无非就是叫我听官家旨意再动作, 不能轻举乱动一片乱改罢了。”

    “阿舅的也在理。”张儒秀想着话术，细细安慰着：“放心罢, 三川口的事已经逼得官家不得不提早付诸行动了。且看京官的一阵调动, 官家信任的相公都被调到了需要人才的前线去了。庞伯与我阿爹爹也在陕西那片待着听命。官家也知道, 再不改革，国家迟早要乱了下去。”

    “改革？”司马光捕捉到这个词眼，迅速回应着。

    张儒秀点头是，“自然是要改革的，今年不改，明年也要改。”

    司马光不解，“如何？”

    张儒秀听罢，不紧不慢地反问着：“我且问你，依你所见，三川口之战我宋军为何会败？”

    司马光理了理思绪，便开口回道：“依我所见，原因有三。一则，我军反应不及时。往往待元昊军过来后，才意识到战争开始，此时又急急忙忙地协商战术，可敌军不等人。故而我军连连退败。二则，我军战术落后。元昊军似是把握住了这点，猛攻我军弱项。敌军不断变着战术，而我军却墨守成规，依照旧法抵抗，自然会败。三则，我军吃了轻敌的大亏。谁都没想到元昊的野心会如此之大，先前的卑躬屈膝都是假象罢了。”

    一番长话罢，司马光心里才轻松了几分。

    不过他的虽是在理，可在张儒秀听来，还是免不了会有漏洞。

    “确实如此。”张儒秀肯定一番后，又言：“不过在我看来，原因还有许多种。譬如这军官制度。前线的主将领军来回换，一人一个法子。往往是下面的军兵刚消化了一个主官的操练习惯，旁的官便又升了上来，不顾兵意，只是发表着自己的见解。几番轮换下来，将与兵之间自然熟识不起来，军心也会涣散下来。”

    张儒秀罢，又蓦地想到范雍的事，赶忙补道：“延州的范知州不就是典型么？彼时范知州才上任不过一年，本就对延州还不熟悉，又正巧遇了元昊的事。”

    司马光听到这点，恍如醍醐灌顶一般，眼眸也亮了起来。

    “是啊，先前我怎么没想到这点呢？”司马光蓦地被点醒，脑里也有了思绪。

    “范知州也是彰武军节度使，下令保兴军。保兴军下有有二府、十五州、一军。都督府便是延安府，延安府长官便是范知州。大任压于身，范知州又不懂内情，自然会在应战之时犯下许多错。”司马光道。

    张儒秀见他上了道，心里也欢喜，继续引着人：“除却将不知兵的情况，我军统领内部也不和。最明显的，便是刘石二人之间的冲突，郭遵的勇而无用，以及那黄德和的懦弱溃败。”

    司马光点头，对张儒秀的这番话无比赞同。

    张儒秀见该的都完了后，才问道：“如此多的弊病下来，难道不该改革图变么？将不知兵的情况全国各郡都有，今日是延州城出了事，明日又会轮到哪个州郡呢？”

    话再引，便要引出下面的庆历新政了。张儒秀无意透露太多，只是点到为止，不愿再往下面。

    司马光听罢，若有所思，只是心里还在暗自交战着。老祖宗的制度能留到现在自然是有一番道理的，可如今战乱后弊病四显，礼崩乐坏，也该除却那些糟粕制度。

    “我明白你的意思。”司马光开口道，“只是觉着任重而道远罢了。不过我始终深信，忠君爱民，礼法并重才是王道。”

    司马光的这些想法，早同张儒秀过多次了。此刻再提出，无需多言，二人自能领会其中奥妙。

    “还是要等啊。”张儒秀道，“还是要看官家的意思，你才能把想做的事做起来。”

    相同的话，先前司马池同他时，司马光不会去细听。如今张儒秀又提了一嘴，司马光莫名听到了心里去，只是点头道好，也不再执拗地陈述自己的那套想法。

    *

    赶路回到苏州衙院时，下车正巧碰见富知州来。

    富知州见了司马光，如同见了救星一般，忙诉着苦，他去杭的这几日里，县里都快要闹得揭不开锅来。

    富知州年迈，本就只想图个不操心而已。如今见局势愈来愈乱，酒局也忙推了去，好好地待在了衙司里处理事情。

    毕竟判官不在，要紧事都得知州去处理。富知州懒散惯了，处理起事件来，自然不似从前那般得心应手。

    这方富知州拉着司马光好歹地诉着苦，那方富夫人也牵着张儒秀的手离她不行。

    “我怎么了？”张儒秀瞧着富夫人一脸凄切模样，满心疑惑。她和司马光不同，又不是苏州的官，更不是举足轻重的风云人物，她的离开应是造不成什么影响来啊。

    “可别提了。”富夫人摇头啧了几声，“你不在啊，闫娘子都快来我这问了七次了。早中晚几乎都要来一次，非得问问你何时归来才是。”

    富夫人这么一提，张儒秀才蓦地想到，此番去杭，她没有提前同闫娘子声招呼。闫娘子平日里缠她缠得紧，恨不得时时刻刻都同她待在一起，给她传着经商的经验来。

    不过张儒秀也只把当普通好友而已，觉着行程没必要告诉人家，才悄悄离去。谁曾想闫娘子会盯得这般紧，像个一位严肃古板的学究一般，时时刻刻都要督促着她好好做事。

    “是我疏忽了。”张儒秀忙赔笑着，“我家官人这次去的急，我跟着他走的也急，这才忘了把这事同闫娘子。”

    富夫人原本也没有多少怨气，只是随口调侃着。事实上，她还巴不得闫娘子多来看看她呢。自家孩子不成气，闫娘子又是个势头大的远房亲戚，谁不知道她腰缠万贯？闫娘子若是再多来几次，兴许也能再给自家孩子几分关照呢。

    她听罢张儒秀这番赔罪话，也忙趣着：“要你同闫娘子的感情可真是好，她看重你，多来几次问问你的消息也正常。”

    张儒秀点头是，又忙补上了几句，自己回去后就邀闫娘子来给人赔不是。

    富夫人好，便拉着张儒秀跟着两位官人走去了。

    如今局势紧急，司马光早被富知州拉到衙里处理事去了。

    司马光临时出走，张儒秀只能先回到院里处理下院里这几日的事。

    她这次走没带上晴末晴连，故而二位女使见她回来时，满是激动。晴末性子稳重，还能端几分。

    晴连则是直接放开了来，围在张儒秀身旁叽叽喳喳地着几日来的事。

    从娘家带来的女使总能叫张儒秀安心。在晴末晴连面前，她永远是那位三娘子，不曾变过。故而往常觉着晴连话头不停略显烦闷，今日却只觉着她可爱天真，什么都愿同她讲。

    不过在听晴连了一番琐事后，张儒秀实在是听不下去，便即时喊停。

    “这几日，院里没发生什么大事罢？”张儒秀问道。

    晴连得上劲，蓦地被张儒秀喊停，脸上满是疑惑，不过还是回着：“没有。院里的事都是宅老同那帮养娘操持着，没出什么事。”

    张儒秀松了口气，“那便好。”

    “不过娘子铺店那边，老客都在催着您开店。”晴末见缝插针道。

    张儒秀听罢，道：“想来也是情有可原。战败的消息传了下来，闹得人心惶惶，谁都想花钱买个心安。”

    院里既然没事，她的心也落了下来，也能心无旁骛地去操持店业了。

    “晴末，你去放个消息，我明日老时间开店。”张儒秀吩咐道。

    晴末是，见张儒秀没有要问的事了，便及时拉着晴连走了下去。

    *

    戌时二刻，张儒秀刚辞别闫娘子回了院，想着司马光应会更晚些时候回来才是。谁知一进院，便见人早已回来，正站在院口等着她。

    见她走近后，脸色才柔和下来。

    “又去哪儿野了？这么晚才回来。”司马光见张儒秀穿得单薄，忙把氅衣给人披了上去。

    张儒秀早摸清了他的心思，知他就爱些唬人的话，到头来还是拿她没办法，心里毫不惧怕。

    “去给闫娘子赔不是了。先前出走，也没跟人下，人都生气了。”张儒秀诚实交代着。

    “生气了？”司马光有些匪夷所思，“她生气，我还生气呢？”

    张儒秀一听，摸不着头脑：“你生气？你生什么气啊，又没有人惹你。”

    司马光无奈叹气，“你啊，每次都得让我眼巴巴地等你回来。每次我放衙回院，宅老总要跟我汇报，你有事出去了，晚些时候回来。我能怎样？又不能不叫你出去，锁在我身边，只能等咯！”

    这话中的醋意冲天，把张儒秀都逗笑起来。

    “你这醋劲，还挺大。”张儒秀笑道。

    司马光这次也不想再遮遮掩掩，只是叹着气：“是醋劲上来了。”

    “都是因为你啊。”

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