“可我取下来的时候, 没发现它坏了啊。”迟向晚困惑道。

    “哦是吗？”圆琛面不改色道，他把面具呈给迟向晚，“这里确实有些变形了。”

    他指着面具中部, 顺着他手指的位置，迟向晚也看到些许变形, 她有些遗憾，闷闷道：“那好吧。”

    “很快再给你买个新的。”圆琛朝迟向晚自如地笑笑。

    这次轮到言穆冷眼狐疑地看着眼前这一幕。

    他已认出来, 眼前之人就是并阳市集那日, 坐在马车里对他暗中量的那个人。

    不知为何, 当日初见时, 他就对此人直觉不喜。

    眼下此人又与晚妹妹一副关系亲近的样子, 他心头无名火起。

    “晚妹妹，”他从背后变戏法般, 掏出一株带着茎秆与荷叶的荷花。

    迟向晚一下子被荷花吸引住目光。

    这个时节，才阳春三月, 他从哪里弄来的荷花？

    言穆知道迟向晚心中存有疑问，他故意卖了个关子, 反而提起了及笄礼的事。

    他走近迟向晚, 以只有两个人能听到的声音道：“我没有参与你的笄礼，晚妹妹不会怪我吧。”

    他看迟向晚开口正欲回答，似是怕从她嘴里听见‘会’字般, 紧接着下去：“你也知道, 在成人礼前一个月, 有伤有病者是不宜和行礼的人有交集的，怕给当事人惹了晦气。”

    他眉目中流露出一丝遗憾之色：“是以我只好一直坐在花墙之上，远远注视着一切。”

    想到言穆高坐花墙上的场景，熟悉的感觉越发强烈。

    迟向晚道：“我一点也没觉得晦气, 你要是参加，我会很欣喜的。”

    那样的话，她就能更早些得知他生还的消息了。

    言穆摇了摇头，他神色竟很认真：“虽然我平日根本不信这些的，但这次，我愿意依照老话而行，不想有给你招惹晦气的丝毫可能。”

    迟向晚知道，言穆回京以后肯定很想见她，但他愿意为着自己根本不信的传言，一直忍到现在才见她，这对于言穆来讲，何其痛苦，何其不易！

    这般想着，她的脸上略显动容。

    言穆却见不惯她这样子，不自在地轻咳一声：“不提这些了，你还没把及笄礼物从我这里取走呢。”

    迟向晚略一迟疑，指尖已然碰触到荷花的边缘。

    花叶舒展，纹理细致，深粉浅粉形成自然的渐变。

    摸上去是花朵的真实触感，柔软中带着些凉意。

    她犹自不敢置信：“这是真的荷花？”

    言穆面上有的自得之色，看到迟向晚亮闪闪的眼睛，他再不卖关子，一股脑道出。

    “我自回京后，就一直在想，该给你准备一份什么样的贺礼好。吃的穿的用的玩的，咱们这样的门户样样不缺，所以我决定要准备一份能体现心意的礼物。”

    他看向迟向晚，一脸真诚：“很多幼时记忆都模糊了，只记得你初次来言府做客时，在荷塘看到映日莲的刹那，目光中流露的喜爱。”

    当时他就在想，眼前的这个妹妹，比荷花更为清丽，与其盯着荷花看，还不如临水自照看自己来的好些。

    “所以在府中寻了一杂物间，作为暖房，引岭南之地已经发芽的莲花种子，以最快的速度运至京城言府，将其置于釭盆加以栽培。”

    他轻轻叹一口气，还是觉得有些遗憾：“饶是极力控制温度湿度，想尽一切办法催熟，也只得了这一株而已。”

    他的容颜很快舒展开来：“不过从另一个方面想，幸亏得了一株，要是一株都不开，这个礼物计划岂不是泡汤了。”

    那嫩荷被笺纸精细包着，笺纸上的图案精美淡雅，衬得荷花更为清隽脱俗，此刻荷花之上犹带露水，在太阳光芒的折射下，晶莹闪烁，分外动人。

    言穆轻轻道：“根茎没怎么做过处理，将荷花养在釭盆，再将釭盆置于暖房，温度湿度都够的情况下好生养着，这株嫩荷能开好久好久。”

    迟向晚又想起宫道那日，大皇子徒手折断海棠枝干的场景，她望向娇嫩的荷花，点点头道：“好。”

    完这么多话，她见圆琛还站在一旁不远处，与这里隔了一段恰到好处的距离，有些讶异圆琛为何还没走。

    不过没走也好，方才见他们彼此没有招呼，而且以前应该也没有相识的机会。

    按理，她作为主人，应该给圆琛和言穆互相引荐认识的。

    她这般想着，便往圆琛方向迈近一步，意思是为他介绍一二。

    不料言穆看到此举，还以为迟向晚要弃他而去，他当然不会对迟向晚不满，不悦的眼神便落在圆琛身上，正好对上圆琛不辨喜怒的目光。

    迟向晚本能地感受到，二人之间气氛不对劲，但她不知道为什么，明明这二人应该没什么交集才对。

    介绍的话在嘴里转了三转，最终还是出来，她先看向圆琛，为他介绍言穆。

    圆琛只是笑：“以前也是见过言公子的，自是识得。”

    言穆微怔，旋即道：“是啊，我与圆琛法师也算有数面之缘。”

    他有意无意间，将数面之缘几个字咬得极紧，拖了点尾音。

    这两人虽口口声声认识对方，但都没有互相个招呼见个礼的意思。

    二人之间，无形的风潮在波澜暗涌。

    言穆没有在迟向晚面前，不识趣地问这日她及笄礼为何延请圆琛，且在他来之前，两人相谈甚是和乐；一如圆琛没有在迟向晚面前，流露出一丝一毫的不满，哪怕方才迟向晚何言穆话，搁置他良久。

    圆琛目光一闪，状似无意道：“言公子方才是被拉去与大皇子切磋武艺了罢？”

    言穆对圆琛的明知故问有些警惕，但迟向晚就在旁边看着，他不能不答。

    因此他微一思忖，笑道；“正是。”

    “大皇子殿下武功素来不差，我看言公子来的时辰，想必是与大皇子殿下交手了数个回合罢？”

    言穆脸上微露傲然之色，但他口吻却异常平静：“不过是随便切磋而已。”

    完他只听到一声轻笑：“随便切磋怎弄得袍角破碎？”

    言穆下意识弯腰看去，发现袍角处有细微碎裂，可能是先前切磋所致。

    他还是不以为意的样子，但迟向晚目光也投在袍角那处，蹙眉道：“穆哥哥，你要不要回去处理一下？”

    一来他袍子一角破碎，衣幅不整，看起来颇为奇怪。

    二来经由圆琛提醒，迟向晚想到方才言穆与大皇子切磋良久，脸色不是很好，显得有些累倦，该回去休息才是。

    毕竟大皇子心情不痛快，下手难免狠些。

    言穆没有立即开口回应。

    他的目光在圆琛和迟向晚之间游弋，过了一会儿才似开玩笑道：“这么快便要赶我走？”

    “我可没有这个意思，只是你身上穿的这件有瑕，让你回去更换衣裳而已。”

    言穆这才哦了一声：“也是，再留下来我的袍角就变蜈蚣腿了。”

    这是在提一件旧事。

    也是一次言穆来永国公府，翻花墙没翻到位，被花枝刮了衣袖。

    那时迟许已身在边关，家中没有与言穆年龄相仿的男子，也没有适宜他更换的衣裳。

    他顶着个豁袖口，留也不是，这般大咧咧道回府也不是。

    迟向晚自告奋勇帮他补，结果缝得歪歪扭扭，走线毫不美观，被言穆戏称为‘蜈蚣腿’。

    此时听言穆戏谑般言及旧事，她脸上有些挂不住，暗暗瞪了对方一眼，结果被言穆逮个正着。

    言穆摸摸鼻子，轻咳一声：“那既然如此，我先回去了，改日再来找你。”

    在最后几个字上，他又一次加重语调。

    去吧去吧。

    迟向晚大幅度一挥手，赶紧把这位就知道取笑她的贵客送走。

    言穆看着她一副送客的姿势，反而不走了。

    他像是忽然想起甚么事来，看向圆琛：“我记得今日是四月十五，每逢初一十五，上香祈福者甚众，佛寺都会较往日繁忙不少。”

    他终究没忍住，声音中带着一点隐隐的锐度：“怎么我看法师今日格外有闲心，似乎一点也不着急回宫？”

    圆琛没搭话，他垂下眼帘，似是在思索些什么。

    言穆见此情况，以为圆琛是无话可，看向迟向晚：“你不如让法师早些回宫，否则宫中贵人娘娘知道他在此处，都来找他求神问佛，只怕你府上的门槛都能给踩烂了。”

    迟向晚听闻，也觉得圆琛久留国公府不甚妥当。

    诚然她潜意识里，希望他能够在此多逗留一些时间。

    但她还是强捺心底情愫，开口道：“法师……”

    圆琛假装听不懂言穆话里含沙射影的讽意，淡淡道：“言公子既起宫中贵人娘娘，可巧的是，僧这次出宫，便是得了陛下的授意。”

    迟向晚这才了然。

    她就，圆琛怎么会在国公府逗留许久，他本不是这种做不相关事情之人。

    他来此有所缘由，这才符合他往日行事风格。

    怎么可能是专程为了自己的及笄礼呢，是她想多了。

    心中暗自闪烁期待着的烛火就此熄灭，她不知是失落多些，还是庆幸多些。

    她想到，自己方才差点误会，圆琛在府上是无事逗留，不禁有些尴尬。

    正欲开口，圆琛的眼风却含笑递了过来。

    “我见你方才欲言又止，可是一会儿抽不出空？那么晚些时候，再也来得及。我可以尽可能快些，以免耽搁你，总之都看你时间安排。”

    他还是这般体贴又温柔的模样，倒显得自己的无端揣测，有些人之心了。

    “是有时间的，你无须着急，花多长时间将事情完都可以。”迟向晚赶忙道。

    听到这话，圆琛的眉目更加温润舒展，像是很开怀。

    而言穆黑了脸，真的听不下去了。

    他转身作势欲走，见迟向晚全部心思放在圆琛身上，半点余光都没给他，只道自己悻悻开口道：“晚妹妹，那我走了。”

    迟向晚向他真挚点点头：“好，穆哥哥，回头再叙。”

    她望着言穆远去的背影，不知为何，心情有点复杂。

    她总觉得，这两人虽然面上还算客气，但暗地里必有过节。

    虽然他们这个层次的人，话也没有那么赤/裸裸，明面上听不出太多。

    但她能感受到这其间的微妙氛围。

    只是，她还是不能理解，他们有什么理由和对方过不去呢？

    迟向晚脑速急转，仔细想了一下朝堂形势和圆琛动向，她也没想出缘由。

    她直觉有什么事情被自己忽视了。

    “向晚，”言穆一走，圆琛就开口道，“我和你个事。”