谢暎回来的时候已经有些晚了, 他快步走进院子，算先去见过自家叔祖，不料才到门口, 就险些撞上了正欲出来张望的谢夫子。

    谢夫子一定, 待看清了眼前人之后, 便立马“嗨呀”一声, 道：“今日你可是后院失火了！”

    完，他还朝院门处看了一眼, 然后拉过满脸茫然的谢暎就转身进了屋里。

    谢夫子关上门便问道：“你与我实话, 可有人同你想捉你为婿？”

    谢暎下意识泛起了些回忆。

    本就紧紧盯着他的谢夫子立马逮住了：“有，是不是？哪家的？你怎么同人的？”

    “没有。”谢暎秉着多一事不如少一事的原则, 并不想提这种枝节, “我只是奇怪您为何这样问。还有刚才那句话, 是什么意思？”

    谢夫子叹了口气, 这才把事情的来龙去脉给了。

    原来今天有人找到了照金巷里来。

    来也巧，当时蒋娇娇正好在谢家院子里看刚搭好的葡萄架，来的人也不知道她是谁，就问谢夫子在不在。

    蒋娇娇起初还挺热情, 等把谢夫子找来了之后她就陪在旁边听, 结果听着听着才发现原来人家是想给谢暎亲的。

    “是知审官东院事家的娘子。”谢夫子道，“我听这人言语间那意思, 好像这位知院和大丞相很熟, 反正……”

    “那娇娇呢？”谢暎断了他的话，问道。

    谢夫子这才想起了正茬, 续道：“她的性子你还不知道么？哪受得了这个气。当时她就给人家嘲过去了，既是那么有诚意，怎么也不事先听好你的情况, 若是听了，又怎会不知道你已经有了未婚妻。倘若是什么都知道，又怎么好意思来拆散鸳鸯的。”

    简直是犀利三问。

    谢暎忍不住笑出了声。

    谢夫子想起来也觉得好笑又无奈，摇了摇头道：“话直得很，也不怕得罪人。”

    “关键我看她还没消气。”谢夫子道，“且你这么晚没回来，我瞧着荷心都过来探了三次脑袋。”

    谢暎笑了笑，道：“我去看看她。”

    谢夫子叫住他，叮嘱道：“你也别光顾着哄她，还是要她两句，像今日这种事本不需这样不给人家面子。”

    “没事，这样挺好的。”谢暎笑道，“以后大家都知道她不好惹，也就不敢来轻易招惹她了，我正好沾沾她的光。”

    谢夫子无语而笑。

    谢暎不方便进内院，就找了个女使进去给蒋娇娇传信，自己在二门外等她。

    然后他就在门前院中晒了大概两刻的月光，这才看见蒋娇娇慢腾腾地地从门里出来了。

    她还一脸“我只是勉为其难出来看看”的样子，刚走出门就站住了，也不肯再迈步，只不近不远地看着他，道：“谢修注都是习惯大晚上约见娘子的么？我都已经睡了。”

    谢暎已经走到了她面前。

    “别家的娘子可能已经睡了，”他含笑看着她，道，“但我们家这位娘子可能正气得睡不着，我若不来，真怕她要追着捶人家周公一顿。”

    蒋娇娇忍不住“噗嗤”笑出了声，抬手就要他：“你好讨厌！”

    她本没有使力，谢暎很轻易地就握住了她的手，然后凑到唇边，低头轻轻吻了一下。

    蒋娇娇的心里一下子就酸软成了一片，还伴着点点羞涩。

    “娇娇，”他，“我今天心里很高兴。”

    蒋娇娇别别扭扭地道：“高兴什么啊？有人来给你亲？”

    她本是拈个酸，谁知谢暎居然挑着眉“嗯”了一声。

    蒋娇娇立马瞪圆了眼睛。

    “我就喜欢看你占着我的样子。”谢暎伸手轻轻摸了摸她的脸，凝眸看了她两息，然后将她搂入了怀中。

    “娇娇，你不知道我有多喜欢你。”他，“所以你永远、永远不要把我让给别人，也不要同我你愿意与人分享我，那样我会很难过。”

    蒋娇娇被他抱在怀里，闻着他身上好闻的气息，又听着他在耳边这样，整个人都要酥了。

    “我才不会把你让给别人呢。”她紧紧回抱住他，带着些鼻音，像是撒娇，又像是有些霸道地道，“我也不管那是审什么院子的，还是大丞相丞相的，若要来同我抢你，我就去告状，闹得他们都不安宁，看他们还敢不敢我的人的主意。”

    谢暎笑出了声。

    蒋娇娇退开身望着他，道：“其实我是相信你的，我也知道谢夫子的意思，但我觉得有些事就是不能表现得太温和好话。你这人本就一贯有礼，又才初入朝堂，而我是商户之女，在他们眼中与你身份不般配，若再显得谨慎做了些，只怕你我都不好破局。只是我这么凶，别人会不会你怕媳妇啊？谢夫子你这是清要之位，你们的名声应该比一般人更重要吧？”

    “管他们呢。”谢暎温柔地看着她，道，“最好是所有人都知道我怕你，这样才不会再来烦我们。”

    蒋娇娇高兴地弯了弯唇角。

    “对了，今天计相也要来喝我们的喜酒。”谢暎道，“他这也是有意帮我们。”

    以陶宜的身份和名望，他肯来，有些妄自揣测的闲话也会少很多。

    而且亚相那边大概也会因他们两人的私交暂且宽些心。

    当然，这第二个好处他并没有对蒋娇娇，以免另生枝节，让她多想。

    “真的么？”蒋娇娇也很惊喜，“没想到他倒是看在姑的面上肯这样照拂你。”

    蒋娇娇并不知道他和陶宜之间的渊源，所以下意识地以为是和蒋黎有关。

    而谢暎愣了一下，这才后知后觉想起了这茬。

    “我都忘了和他你是蒋姑姑的侄女。”他到这儿，自己也笑了，“这倒真是很巧。”

    谢暎也没有对蒋娇娇多，只道是自己和陶宜相谈投契，所以随口问了句对方有没有空来参加婚礼，不想人家就毫无架子地答应了。

    蒋娇娇就笑道：“那我们也不要对姑，到时吓她一跳。”

    谢暎含笑颔首。

    两人又抱了一抱。

    分开的时候，蒋娇娇有些依依不舍地看着他，忽然轻轻道：“我觉得我好像又有点激动了，怎么办？”

    谢暎呼吸微顿。

    蒋娇娇已经闭上了眼睛，还稍稍踮起了脚。

    他不由也低下了头，看着她越来越近的脸，心跳得越发快。

    然而最后时刻，他还是略一偏首，轻轻吻在了她的脸颊。

    蒋娇娇睁开眼望着他，眸中有羞涩，也有迷茫。

    谢暎轻抚她的唇角，目光动情而克制地看入她眼中，低声道：“你莫要纵容我，我怕自己会得寸进尺。”

    “等成婚那日，我都是你的。”他顿了顿，道，“你也是我的。”

    蒋娇娇倏地涨红了脸。

    她害羞地快把头给掉下去了。

    少顷，她才几不可闻地“嗯”了声，然后飞快了句“我要回去睡了，你也快去睡吧明天还要去当值呢”，然后转身撒开脚就跑了。

    谢暎站在原地，看着月光下她羞涩到慌张的背影，不由莞尔。

    ***

    次日，皇帝正式应允了首相景旭所请，诏宜川县令冯彧任司农寺卿。

    同日，皇帝赐表字于殿中当值记注官——新科探花郎谢暎，言曰：暎，明也，乃为无晦。

    三天后，铨曹四选也开始陆续公布了其他登第进士的职事。

    其中，殿试第十九人高遥充枢密院礼房枢密副承旨，第三十六人沈约则充为司农寺丞。

    消息传到照金巷，就连沈庆宗听了都有点不敢相信，直到见了儿子的青袍和任命文书，他也不知是该松口气，还是更提着一口气。

    唐大娘子则是高兴儿子没有被外放。

    沈老太太的心情也很好，连带着整个人都看上去精神了不少。

    沈约面上虽平静，但心中亦终觉舒展。

    沈庆宗还是特意把他叫去了单独话：“如今这司农寺的职事可不是这么好领的，若要依我看，这种时候真是宁可外放去当个下县的县官，也不要去那漩涡中心掺和。但现在也没别的办法，你只要记着万事莫太出头，明哲保身最为紧要。”

    沈约没想到父亲会对自己这样的话，他不由皱了皱眉。

    “爹爹从前总教导我们要上进，可身在其位，只求明哲保身又能如何上进？”他，“您总三司使如何如何，但人家也不是只靠坐着就坐到今天这位置上的。况我既已投了大丞相，得了别人的赏识，自然要忠人之事。”

    沈庆宗：“……”

    他一时有些无言。

    从前总觉得次子像他，知耻上进。可现在看来，却似是过犹不及。

    难道当真是他从前拿陶若谷来激励孩子们，是激励地错了？

    “看样子，你是当真站定了革新派。”沈庆宗再开口时，语气已有些无奈，“子信，爹爹不是想阻碍你上进，可识时务者也为俊杰，你走得这么前，也要想想后路，便是你不顾自己，也要想想这个家……”

    沈约已经有些听烦了，当即驳道：“爹，恕孩儿直言，若是为了这个家，您就更不该反对我的选择。像您这样明哲保身，可仕途也就止步于此了，您不能总望着计相的背影，还要求别人也和您一样。您甚至，都没能像蒋家姑姑那样能和计相多上两句话。”

    沈庆宗蓦地一顿。

    “我不想跟在维旧派身后苦苦追求前路，革新派需要新生之势，这是我们最好的机会。”沈约道，“我要担得起沈家，也要求得了我自己所求，除了这条路，我没有别的选择。”

    “无论如何，至少司农寺丞的俸禄应是比赤县县丞多些的。”他完这话，便径直向着父亲叉手一礼，然后转身走了出去。

    沈庆宗愣愣地在原地站了许久。

    他忽而轻笑了一声，然后伸手扶着桌角，缓缓地跌坐到了椅子上。