“吉布楚, 我们为什么不可以试一试呢?”阿尔斯的语气带上请求。

    “你明白我的意思，对吗？”

    他从就被吉布楚教导着长大，两个人都互相了解对方, 他不明白, 对方为何在这个关键的节点拒绝。

    吉布楚的身体前倾, 深陷的眼窝被阴影覆盖，让人看不清眼神, “阿尔斯, 你真的是让我大吃一惊。”

    “吉布楚，你同意了？”阿尔斯激动道。

    “不, 你天真得令我吃惊。”

    “这件事我是不会同意, 你可以再想出其他的理由，但我的答案不会变。”

    吉布楚罢，踢开凳子，走出帐篷。

    “为什么……”

    阿尔斯懊丧地低下头，手指插入发丝，语气满是不解。

    -

    “为什么啊，额齐？”

    阿娜尔扯着吉布楚的腰带，纠缠不休, 这已经是她三天来第十一次问出这个问题。

    吉布楚没有理会, 她搭箭拉弓, 箭尖朝天，追随者一只展翅飞掠的鹰隼。

    下一刻羽箭飞出, 正中鹰隼的翅膀，一道庞大的黑影直直下落，掉在几十丈远的地方。

    吉布楚放下弓，朝猎物落下地方敢去, 一边回答阿娜尔的问题，“阿娜，这不是你该问的问题。”

    她的语气比面对阿尔斯温柔多了，但依然没有透露半点有用的信息。

    “为什么!”阿娜尔跟着对方的脚步，第十二次问出这个问题。

    “额齐，为什么我不能知道，为什么你不同意？”

    “阿娜，你怎么知道这是一件好事？”

    “我当然知道。”

    阿娜尔指向东面，那里是集市的所在，“你看，部落比原来热闹了多少，大家多高兴呀！”

    吉布楚无奈地笑了笑，“阿娜，那只是表象而已。”

    “那额齐告诉我里面是什么。”阿娜尔不依不挠。

    “阿娜，”她停下脚步，看着女孩，“那你先告诉我，你为什么这么想要我同意，你是个科尔沁人，而不是宁国人。”

    “我就想要。”阿娜尔立刻答道，理直气壮，“我想要克诺依和科尔沁变得一样。”

    “额齐在信中告诉我，克诺依冬天向科尔沁借粮才度过冬天，但还是死了不少人，要是有了通商，那以后都不必死人了，额齐也不会这么烦恼。”

    “阿娜尔，我了，粮食可以去中原采购。”

    “额齐不许骗我，去中原采购粮食，一来一回加上买粮食的时间，差不多要半年，这么久的时间，要是遇上意外怎么办？”

    “还有，买粮食要钱，通商的话，可以收税，可以卖东西给中原人来赚钱，要是没有通商，你们要从哪里拿到这么多的钱，一年还好，五年十年呢？”

    阿娜尔不愧向阿布都请教过这个问题，把哥哥的回答一字不差记了下来，反驳得吉布楚哑口无言。

    两人朝雪地深处走了许久，快要到猎物所在的时候，对方才开口，“总会有办法的，这些都都可以解决，我不能犯下无可挽回的错误。”

    “什么？”阿娜尔对吉布楚的最后一句话很疑惑。

    吉布楚没有回答，她几步跃到猎物跟前，那是一只灰色的海东青，有人的半个身子一样大，一根粗壮的羽箭穿过它的翅膀，从身体的另一边穿出，鲜红的血液侵染了大片的雪地。

    她抓起猎物，拔出羽箭，又有几缕血冒出来，把雪地烫出几个洞。

    “这只海东青比往年要瘦一半，只剩一把骨头。”

    她掂了掂手中的猎物，从腰间的袋中抽出一条粗绳，把海东青捆起来，甩到身后。

    “阿娜尔，我们回去，让苏玛把这鸟烤了吃。”

    女孩见对方避开了原来的话题，气恼地鼓起脸颊，跟了上去。

    “不要烤，炖汤喝才好，苏玛好久没炖过汤了……”

    -

    一只大鸟再怎么瘦，炖出来的汤也不是三个人能喝完的。

    阿娜尔干脆把杭絮和容攸也叫来，没想到来的时候，一个带着容琤，一个带着阿布都。

    索性七个人一起喝也不算少，苏玛一碗碗地盛汤，分发下来，“我加了中原的香料，叫作当归，听他们是炖鸡用的，我想着鸡和鸟也差不多，就放了，你们尝尝，好不好喝？”

    阿娜尔当即喝了一大口，捧场道：“好喝，不愧是苏玛，做什么都这么好吃。”

    “阿娜尔，你不要。”苏玛瞪了她一眼，“我做什么，你都好吃。”

    “味道很好。”阿布都喝了一口，评价道。

    “却是很好。”吉布楚也赞扬道；“苏玛的手艺一年比一年好。”

    “那就好。”苏玛弯唇笑起来，“我还怕不好喝呢。”

    杭絮慢悠悠地将汤上的一层浮油吹开，品茶似的，抿了一口，感受一番，觉得味道确实不错。

    明明大鸟她在北疆也吃过不少，但草原人做出的味道跟中原就是不大一样。

    一罐汤喝完，罐底最后只剩下几支当归，吉布楚捞出一致，掰下一根茎，放在嘴里嚼了嚼，咽了下去。

    “中原人的香料真奇怪，能煮汤，还能吃。”

    “准确来，当归不是香料，是药材，不只能吃，还能熬药。”

    “那就更奇怪了。”话间，吉布楚又揪了一根下来放进嘴里，“一个药材，味道还不错。”

    “好吃吗，额齐，我也要吃一根！”

    阿娜尔敏锐地转过头，也对当归产生了兴趣。

    吉布楚笑笑，扯下一根递给阿娜尔，“喏，吃吧。”

    不谈论那些敏感的事宜，两方的态度都不错，在暖和的帐篷里懒洋洋地对坐着，谈论一些事，气氛还算闲适。

    “喂，吉布楚，你在里面吗？”

    闲适的气氛没有持续多久，就被一道尖利刺耳的声音破。

    吉布楚皱了皱眉，站起身，下一刻，帐帘被掀开，两个外貌一模一样的女孩走了进来。

    她们穿着一模一样的衣服，一个发尾坠着玉饰，一个发尾坠着金铃，表情也是一模一样的趾高气昂。

    “你们来做什么？”

    “哥哥让我来找你，他有事要问你。”

    “让他自己来。”吉布楚重新坐下来。

    诺敏撇了撇嘴，正要什么，被姐姐格娜拦住，她跺跺脚，转过身，一瘸一拐地走出帐篷，没一会儿，又进来了。

    “我已经告诉哥哥了，她马上就过来。”

    “通知完消息，你们可以走了。”

    吉布楚用牙齿咬下撕下一根当归，语气冷淡。

    面对阿娜尔时，她最温和亲切，面对阿尔斯时也不赖，但对待格娜和诺敏两姐妹，她的态度却称得上冷淡。

    “我们才不走。”

    格娜坐下来，“我要在这里等哥哥过来。”

    两个人一进来，帐篷里一下陷入安静的氛围，原来话的人都没了声息。

    还是苏玛看不过去，把罐底最后一点汤盛出来，给两姐妹端过去。

    姐姐端着汤，喝了一口，立刻皱起眉，“这是什么味道，跟我以前喝的完全不一样，好难喝。”

    “是吗?”苏玛的神色有些尴尬，“我在里面放了当归，可能味道和以前的不一样。”

    “当归，那是什么？”

    “是中原的一种药材。”

    阿娜尔兴致勃勃，想向对方介绍一番，“它不只能熬药，还能煮汤喝，是不是——”

    “原来是中原的东西啊，怪不得这么难喝。”

    格娜皱皱鼻子，把碗放在地上，她的动作随意，没放稳就松了手，陶碗晃几下，歪倒了，汤水流了一地。

    “唉。”苏玛遗憾地叹了一声。

    “你这是什么意思，什么叫‘怪不得这么难喝’？”

    阿娜尔早就看不顺眼这对姐妹，见她们浪费苏玛的心意，更加生气。

    “就是那个意思咯。”妹妹道：“阿娜尔，你又不是中原人，为什么这么生气?”

    “你——”阿娜尔气急

    “格娜，诺敏，别了。”

    吉布楚淡淡的一句喊话，让两姐妹立刻收敛了嚣张的态度。

    “吉布楚……”她们声道。

    女人的声音变冷，“中原的客人就在这里，你们就是这样对待的，阿尔斯到底教了你们什么？”

    “我们就是不喜欢中原人，不喜欢中原的东西，怎么了？”

    诺敏终于忍不住，出声反驳，“额齐明明是反对通商的，为什么还要维护他们？”

    “这不是一回事。”吉布楚眉间多了不耐。

    “怎么不是一回事！”格娜也道。

    “额齐你过，宁国人一个个都奸诈无比，最会骗人，你不答应，不就是害怕他们搞动作吗？”

    她看向杭絮和容琤，“你们骗得了科尔沁，可骗不了我们，克诺依可不是那么容易讨好的！”

    杭絮没有话，神色沉静地望着格娜，对方看着她的眼睛，喋喋不休的话语忽地卡了壳，再想继续时，却把后面的全忘了，只能叉着腰，补上最后一句，“怎么，你不话，是承认了吗？”

    杭絮依旧没回她，反倒看向吉布楚，“敢问右贤王，你不同意的原因，当真为此？”

    阿娜尔却忍不住回呛起格娜，“谁科尔沁好骗了，是你们克诺依太傻，不会抓住机会。”

    “这个机会谁爱要谁要，中原人的货物，我才看不上！”

    “那是谁偷偷跑到科尔沁，就为了看集市的？”

    “我才不是为了看集市！”

    “你撒谎，你脸都红了。”

    “阿娜尔，格娜，别吵了！”

    吉布楚喝道，她揉了揉眉心，“格娜，诺敏，你们给我出去。”

    “额齐，为什么。”

    “出去，我不想再重复第二遍。”

    格娜咬紧下唇，拉住妹妹，转身跑了出去。

    吉布楚看向杭絮，“我这两个侄女没礼数，冒犯到你们了。”

    杭絮道：“她们做的事是由她们承担，右贤王不必道歉。”

    吉布楚点点头，也朝帐外走去。

    杭絮站起来，看着对方的背影，她注意到，自己刚才的那个问题，吉布楚似乎并没有回答。