到达延风城的时候, 天色已经黑下来，透过城门能看见城中星星点点的烛火。

    守门的人已经换了一批，这些新征的兵员并没有认出杭絮, 望着这支从草原而来的队伍, 神色疑惑, 秉公执法，她只好出示令牌, 但对方依旧没有放行, 几个人互相交谈一会儿，道：“你们等着, 我去请示城主大人。”

    他穿着盔甲“哐当哐当”跑远了, 不到一刻钟又回来，背后跟着一个同样身着盔甲，但身形明显更加高大的人。

    那个人脚步稳健而迅速，越过城卫，朝杭絮的方向走来。

    对方在杭絮面前站定，神色隐隐浮现激动，“絮儿，竟然是你。”

    他手里握着杭絮的那块令牌, “我一看到令牌, 就知道是你的人, 没想到你自己亲自来了。”

    杭絮笑道：“任叔叔，好久不见。”

    任衡一怔, 随即也笑道：“欸，絮儿，好久不见。”

    -

    队伍只有寥寥几人，任衡大手一挥, 把他们全安置在自己的府中。

    城主府在一年前还是杭文曜的府邸，只有杭文曜、杭絮，和寥寥几个下人住着。

    任衡不喜欢用下人，自己给人带路，经过杭文曜当年住的院子的时候，杭絮转头看去，只见一片漆黑，她于是问道：“任叔叔不住在这里吗？”

    这是整个府里最大的一个院子，按理该是城主住的。

    任衡摇摇头，低声道：“将军的院子，我哪里敢住，当然是留在那里，让人每天都扫一遍。”

    他把其他人一一安置了，又将杭絮带到杭文曜院子周围的一座院子，“絮儿，这是你以前的住处，现在就还住这里吧。”

    “不止将军，你的屋子，我也让人扫着。”

    杭絮走进院子，望着那灰色的瓦墙，一股熟悉感油然而生。

    北方的院子不似京城，红墙绿瓦，处处精致，这里气候严寒，因此造屋的木石需得坚固耐用，厚墙厚檐，显得粗大；又因常有风沙，那些墙瓦上的色彩极易褪去，变成灰扑扑的一片。

    两个人进了屋子，没多久，就有下人搬来热水和火炉，他们旅途劳顿，洗漱干净后躺在床上，立刻睡了过去。

    翌日，光透过窗纱的时候，杭絮猛地睁开眼，又被明亮的光线刺得闭上。

    缓了一会儿，她重新睁开，盯着那扇发亮的窗户，有些出神。

    在科尔沁的帐篷里住了那么久，她已经很久没有过这种被光刺到眼睛的感受了。

    她转身看旁边，容琤依旧阖着眼，但眼睫颤颤，似乎被亮光刺得很不安稳。

    杭絮看了对方一会儿，而后拉上帘子，将光线阻隔，起床穿衣。

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    延风城内和一年前没有什么区别，其实和十年前的区别也不大。在这样偏僻的地方，不论是居民还是街道，总是变化得极缓慢。

    若非有什么区别，大约就是街道上往来的人群更多了，并非是来去匆匆、神色凝重，而是挂着笑容，那是不必为未来或性命担忧，可以好好享受往后生活的、庆幸的笑。

    盔甲撞击的“哐哐”声由远而近，一队士兵穿过街道，脸颊汗珠滚落，在光下闪着光芒——纵使战争已经结束，任衡对手下军队的训练依旧没有懈怠。

    “一二、一二、一二……”

    他们喊着号子远去，杭絮仔细地分辨着，发现每一个的面孔都是陌生。

    这是正常的事，战后，参加过战争的士兵大半告老还乡，剩下的为了军功，也不愿再待在这个地方，调往各处，现在，这座城里，杭絮认识的军人，大约只剩任衡一个。

    她沿着主街走向城外，在军营门口碰见了任衡，他像是刚练完毕，拎着长木仓，正喘着粗气。

    他见到杭絮，严肃的脸上露出一点笑意，“絮儿，你今天起的可比往常晚。”

    杭絮也笑道：“睡过头了。”

    “任叔叔，里面可有我练的地方？”

    “你什么笑话，这地方永远为你留着。”

    任衡哈哈一笑，将长木仓扔给杭絮。

    -

    杭絮练完，已是一个时辰之后，她换了身衣服，回到城主府。

    大家差不多都醒了，她刚走进大门，就听见杭景四处找她的呼声。

    她朝后院走去，进院子的时候，恰好和容琤面对面撞上。

    对方眼中不见焦急，似乎没在找她，只是微微笑了笑，“回来了？”

    她歪首，“不问我去哪儿了？”

    “阿絮有练的习惯，府里没有场所，大约……是去军营了。”

    “珟尘猜得好准。”

    容琤却摇头，“我不是猜出来的。”

    “阿絮时候，也有这个习惯。”

    他初来延风城时，早上往往是被窗棂的叩响给叫醒的。当他揉着眼睛走下床，把窗户开，映入眼帘的总是一张红扑扑的脸。

    “你怎么还在睡呀，太阳都晒屁股了！”

    她手臂一撑就翻进屋子里，落地的声音轻飘飘的，男孩却连忙躲进被子里，一张脸微微泛红。

    “阿、阿絮，我没穿衣服。”

    女孩毫不在意道：“那就快点穿衣服，跟我去吃饭。”

    他抿着嘴唇，声音的，“阿絮先出去。”

    女孩叹了一口气，声嘟哝，“京城的人就是麻烦。”

    但还是背过了身，“好啦好啦，我不看你，你快点穿。”

    男孩把被子掀开，露出雪白的亵衣，他拿起衣服，心翼翼地穿上，不发出一点声音。

    但他不知道，面前背着身的杭絮，正闭着眼睛，猜测他进行到了那一步。

    唔，悉悉索索的，大概是下床了，啊，这是在束腰带吗，那应该已经穿好衣服了吧？

    年幼的杭絮虽然听力惊人，但对各种声音的分辨还不甚熟练，自信地转过身时，正巧和解裤腰带的容琤面对面。

    男孩一张脸羞得通红，急匆匆地去捂脸，把裤子给忘了，垂坠感很强的绸裤倏地掉下，露出两条比绸布还白的腿，引得杭絮啧啧称奇，盯着不移开眼。

    他的脸于是更红了，弯腰把绸裤提起来，把脸背过去，“你、你怎么转过来了？”

    “对不起，我以为你穿好了。”

    杭絮如梦初醒，重新转过身，“你穿吧，穿好了告诉我，我才转身，这总行了吧？”

    容琤轻轻地“嗯”了一声。

    -

    杭絮走进院子，杭景呼喊的声音一下子清晰起来，“阿景在哪里？”

    话音刚落，一个身影就从屋子里窜出来，“阿姐，你去哪儿了？”

    她在少年撞上自己之前，率先拦住他的脑袋，“去军营练去了。”

    “啊——”杭景拖长声音哀嚎，“怎么不带上我？”

    “谁叫你还没醒。”

    杭絮把少年的脑袋推开，“站直了，去吃饭，待会儿带你过去。”

    她在回来的时候绕了点路，找到了西边来的流民居住的地方，离军营不远。这大约是任衡的考量，他虽然允许这些外族人居住，但仍藏着戒心，一旦他们暴动，能已最快的速度赶到。

    杭景听完，一下就开心起来。

    他们和任衡一起吃早食，对方虽为将军，吃食也是极简单的，不求奢侈，吃饱就行。

    白水煮的鸡蛋堆了满满一叠，几叠清炒的菜，粥煮得粘稠，里头还有丝缕软烂的牛肉。

    杭絮是吃惯了这些的，坐下便伸手拿了个鸡蛋，敲碎剥开一气呵成，眨眼的功夫，一个圆润光滑的鸡蛋就出现在手中，她对这个漂亮鸡蛋十分满意，手腕一转扔进容琤的碗里。

    “吃吧。”

    她又给自己剥了一个，正想放进碗里，右手边一道声音响起来。

    “阿姐……我的呢?”

    “你自己不会剥？”

    “不会。”杭景大言不惭。

    “不会就别吃了。”

    杭絮冷酷的话语伤透了杭景的心，他只好把藏在自己碗底的那个坑坑洼洼的鸡蛋挖出来，一口一口吃进嘴里。

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    食罢，杭絮和任衡商讨起正事。

    他们此行有两个目的，其一是迎接商队，将他们带到察哈尔；其二是将容琤上次借给延风城的兵力给带回去。

    这两个目的，实则是为了一件事——保护商队的安全。

    从延风城到科尔沁，只有不到五十里的距离，不必担心有人偷袭，但从延风城到察哈尔，足足要画上四五天，路途遥远，若有人沿路伏击，实在难以发现。

    自那次接应乌穆沁遭受到伏击后，她已经很久没听到过塔克族的动静，但她可不相信对方是安分下来了，更大的可能是潜伏在暗处，等待又一次机会。

    而此次商队前往察哈尔，无疑是个很好的机会，带上军队，为的就是防止这种事发生。

    听杭絮起那些士兵，任衡拍拍胸脯，“你们放心，他们都被我好好养在军营里面，跟大家一起训练吃住，保证没有懈怠。”

    “你一声令下，我立刻就把他们调出来。”

    “不用这么着急，”杭絮道：“待商队来后，再做算。”

    “商队？那也不远了。”任衡道：“我前天接到了他们的信，最近天气好，他们赶路很快，还有三四天就能到达延风城。”

    “那确实不远了。”

    “这两天没什么事，你们跟我好好在延风城看一看。”

    他看向杭景，宽厚的手掌拍着少年的肩膀，“还有阿景，杭将军的儿子，我们延风城的人怎么能不认识?”

    杭景没半点畏惧，反倒带着期待，“我还从没在延风城住过，任叔叔可要带我好好逛逛。”

    他们去的第一个地方是城外，这里已城门为界，一半是各种田地，地里的麦子已经冒了尖，绿油油的嫩苗随风飘荡，田埂上满是往来耕作的人，他们见到任衡，皆直起腰，向对方招呼，任衡也一一招呼回去。

    杭絮看着那些麦子，想起了苏德，对方买了麦子带回去研究，不知道现在种出来了没有。

    而另一边，则是军营和阿拉善那些人居住的地方，原本城外所有的土地都被军营占满，从城楼望过去，那些帐篷密密麻麻，占据了视野中所有的位置。田地只能被挪到很远的地方，城中的农民需要很早起来，赶上很长一段路去到自己的田地。

    如今，大部分的军队撤出延风城，那些帐篷被拆除，被血浸染的土地被重新开垦，撒下种子。

    剩下的军队占据了城外一半的土地还有的剩，可以用来给阿拉善的人居住。

    看完农田，任衡又带着他们去军营转了一圈，杭景兴奋极了，拉着杭絮和任衡问来问去。

    他没有经历过战争，只能靠两人的只言片语，想象着那些波澜壮阔的场景。

    来到练武场，看着士兵排列整齐，操练阵法的场景，他喃喃道：“要是我能早生几年该多好，那样的话，我就能跟爹和阿姐一起在北疆仗了。”

    杭絮看着少年的模样，轻轻的叹了一口气，转头看见任衡也叹了一口气。

    如果可以，她希望杭景永远不要见到战争。

    但杭景兴奋又好学的模样，让她又有些欣慰，她便跟对方讲起来军营布置的规则和技巧，顺带了点延风城军队的架构。

    幸好阿娜尔不在，不然这些东西杭絮还不敢光明正大地讲出来。

    阿娜尔跟容攸吃完早食后，就牵着手一起走了，不知玩什么去了。

    光是军营，就让几人逗留了一上午，他们的午饭干脆也在军营里解决，下午的时候，才来到阿拉善的驻地。

    是驻地，实则只是一片帐篷构成的的聚集地。

    几只皮毛脏兮兮的牛羊在驻地的外围低头啃草，马倒是很多，几乎每顶帐篷前头都拴着一匹。

    急促的脚步声在不远处响起，绕过转角，一个身材高大的男人出现在杭絮面前。

    他的穿着很破烂，衣服几乎看不清原本的颜色，下摆布着大片深色的斑点。

    毛发长而蜷曲，不像其他草原人一样编成辫子，只是草草的拨到脑后，他的皮肤没有西方部落常见的纹路，脸庞干净，眼睛深灰，竟也称得上英俊。

    “任城主，您怎么来了？”

    出乎杭絮意料，他的中原话竟也很标准。