容攸在桌子边坐下, 左边是阿布都，右边是杭絮和阿娜尔，她低着头, 认真地望着地图, 上面画着草原西面的各个部落。

    阿布都站起来, 从一旁拿了根毛笔，蘸点墨, 在地图上画了一根蜿蜒的线, 轻咳一声，解起来。

    “距塔克族周边部落的描述, 大约是在雪化前后, 塔克族就开始了行动。”

    杭絮沉吟道：“雪化前后……大约就是你离开的时间，看来你一做决定，消息就泄露出去了。”

    “没错。”阿布都点头，“他们收拾的很快，不过两日就预备离开，离开之前，他们首先剿灭了周边的部落，或许是为了隐藏消息, 他们将部落的人都杀了个尽。”

    “但有几个人逃得很快, 没被追上, 成了漏网之鱼，他们被我给找到了, 这些消息也是从他们嘴里问出的。”

    他用笔尖点上墨线，画下第一个点，“就是这里。”

    “然后，他们向西南方向赶路, 一路特意绕开了许多部落，但总归还是有人看见，毕竟是大批人马迁徙。”

    “我能找到的最后一个消息，是在这里。”

    阿布都点向墨线的尾端，那里距塔克族原本的驻地已经很远，离科尔沁更是有近千里的距离。

    “我想，是不是他们听到消息后，为了躲避，逃进了西南深处？”阿布都道。

    “不可能，”哈萨可汗摇头，“他们绝不是会软弱退缩的人。”

    “况且，科尔沁前几天还遭受了一次塔克族的袭击。”

    “什么？”阿布都大惊失色。

    他一到达科尔沁便随哈萨可汗进了帐篷，还没来得及从他人口中得知此事，如今骤然知晓，惊讶非常。

    阿娜尔嘴快，率先道：“哥哥，你不知道，就是前几天的事，你从西南方来的，没有看见科尔沁北边……”

    等阿娜尔完，阿布都已有隐隐的怒意，“竟死了一千多平民。”

    他转向哈萨可汗，“父亲，那些人是从哪里来的，又撤往了哪里？”

    哈萨可汗道：“他们趁夜袭击，从何而来我们无从得知，但撤退，则是往西北方向。”

    “西北……”阿布都沉吟，“我回程之时，派人在四处巡逻，没有看见任何一支队伍。”

    “会不会是他们根本没有离开，而是藏在了科尔沁周边。”阿娜尔猜测道：“那些人看似迁徙去了西边的荒漠，但其实绕了个圈，又往东向科尔沁来了！”

    阿布都摇头，“根据我救下的那些人的法，迁徙的塔克族人有数千之众，而进攻科尔沁的只有几百人，数量远远对不上。”

    “再者，”杭絮补充道：“几百人想藏身不是难事，但数千人是绝对不可能隐藏得这么好。”

    “对啊……”阿娜尔失落点头，科尔沁派出了大量部队在周边搜查，在这样高强度的搜寻中，一支数千人的队伍是藏不住的。

    “会不会是兵分两路？”一个轻轻的声音响起来。

    思索中的众人朝声源看去，容攸紧抿着嘴，眼神不安地望着其余几人。

    “我也是这么觉得。”阿布都出声附和，他望着容攸，“公主一自己的想法？”

    容攸像是被鼓励到了，吸了一口气，继续道：“我推测，攻击商队和科尔沁的是同一支队伍，他们只有几百人，目的就是吸引我们的视线，而大部队则隐藏了起来。”

    “塔克族隐藏起来，是为了什么？”杭絮问道，又像在自言自语，“有什么事情，是必须隐藏起来才能完成的？”

    这个问题让几人都沉默下来，塔克族最擅长的是劫掠，而劫掠的第一步，就是隐匿，隐匿的下一步，是大开杀戒。

    谁都不知道，他们的行动，是不是在重复这个过程。

    没有消息，一切都是空谈，哈萨可汗进一步加大了搜寻的力度，并派出了一支队伍往西南方向搜寻，誓要找出塔克族的踪迹。

    走出帐篷的时候，天色是正午，太阳直射下来，有些刺目，杭絮下意识眯起了眼，因此耳朵比视线更快一步发现了容琤的到来。

    那个熟悉的脚步声慢慢走近，直到她眯着眼也能看清来人的身影。

    “谈得怎么样了？”他问道。

    今早容琤在忙商队的事，因此没有跟她一起来。

    “不怎么样。”杭絮摇头，依旧没有头绪，阿布都拿出的消息也只是让情况更加复杂而已。

    “饿不饿？”容琤问道。

    杭絮正欲回答，却被另一道声音断。

    “不饿，倒是公主，吃了没有？”

    她转头看去，阿布都和容攸站在远处，面对站着，一高一矮，男人靠话间靠近了几分，因此高度的差距就更大了，他不得不把头低下来，看上去有几分滑稽。

    “不饿的。”容攸摇头，后退了半步，仰头的时候终于能看清对方的脸。

    “你……走了这么久，有没有遇到过什么危险？”

    “危险，遇见过几次，一些流民见我们装备了许多武器，以为是塔克族的人，抱着鱼死网破的念头，蒙着眼就冲上来。”

    “那受伤了没有？”容攸的声音急促。

    “公主放心，那些流民身体虚弱，造不成什么伤害。”

    杭絮竖着耳朵，还想多听几句，但容琤此时已经向自己走来，转身并肩，她只好跟着对方的步子离开。

    “云儿做好了午食，正在等你。”

    “是她让你来喊我的吗？”

    “原本她自己想来，但我想要见阿絮，就替了她的任务。”

    “正巧，我也想你了。”杭絮接话，见男人久久不言，转头一看，对方抿着唇，耳廓有些微的红。

    她于是失笑，不再逗弄对方，只道：“回去再跟你，我有些饿了。”

    -

    由于阿布都带来的流民数量甚多，直到夜间，安置的工作还未结束。

    杭絮和容琤在草坡上散步的时候，一转头就能看见西边煌煌的火光和蹿动的人影。

    他们正欲走近看看，没几步就撞见了一个熟人。

    阿布都坐在草坡底下，被阴影照着，远看就是一团模糊的黑影，还是走近后，杭絮，留心看了一眼，才发现他的身份。

    “欸，你坐在这里干什么？”

    杭絮走近他，出声问道。

    阿布都没有抬头，“看看他们。”

    他的视线望着不远处，夜已深，那里的动静却并未停止，有人在大声的吆喝指挥，有人在抱怨交谈，数百顶帐篷在半日间被建造起来，许多人在其间出入。

    “这里的视野很好，声音也听得清晰。”阿布都淡淡道。

    杭絮于是也坐下来，抬头看去，这里光线黑暗，看着对面确实格外清楚，但声音清不清晰倒是不知道了，因为她耳中一直充斥着不同部落之人出的，不同口音的北疆话。

    “确实很好，不过，你看他们做什么？”

    “看他们的样子，听他们的口音。”

    “他们再过几年就会成为科尔沁的部民，观察自己的子民，是一件很有意义的事。”

    “很有趣的解释。”

    趁着这个机会，她问出了从白天起就埋在心中的疑惑。

    “这里一共有两千多人，而且大多是青壮年，这么多的外族人，你就不怕他们发生暴动？”

    这是在她听到哈萨可汗把他们安置在科尔沁西边时就产生的疑惑。

    这里离科尔沁的驻地不到二里，如果其中有人产生异心，想要进攻科尔沁，也就是片刻的事。

    “将军是觉得，苏德把他们安置在这里不合适？”

    “对。”她道：“如果是我，会把他们放在一个更远的地方，派兵看守观察，等过几年，确认没有危险后，才迁到附近。”

    阿布都点头，“不瞒将军，我们以前也是这么做的。”

    “那现在为何？”

    “因为我们发现了更简单的方式。”

    他站起来，指向一处，“将军，看到那里了吗？”

    杭絮也站起来，眯眼分辨，道：“河？”

    阿布都手指的地方，有一条浅而窄的河，它从科尔沁驻地延伸而出，又穿过这些流民被安置的地区。

    科尔沁周边没有额尔古纳河那样的大河，但河却不少，数十条河流或穿过、或围绕在科尔沁周边，织成一张稀疏的水网，科尔沁的人用水，就是从此而来。

    而阿布都指的那条河，便是其中的一条。

    “那是唯一一条从东北向西南，且穿过这片草场的河。”

    “食物、衣服、他们或许可以自给自足，但饮水只能从这条河里获取，从流过科尔沁的这条河获取。”

    “你是想靠这条河控制他们？”

    “不错。”阿布都颔首，“我们族中的医师研制出了一种毒药，被水浸泡几日药性也不会减弱，能让喝下水的人浑身酸软无力。”

    “一旦发现他们有异心，我们就会派人在河中投此毒，他们等不到举兵行动，就会被我们控制住。”

    “好方法。”杭絮笑道：“但还能更好。”

    “我知道一种毒，一两药粉就能染毒一池水，且毒性更深。”

    “当真有这种毒？”阿布都问道；“不知材料在北疆能否找到。”

    “放心，材料全是北疆所产，都是便宜物，明日我写了药方，给你送过去。”

    “多谢将军。”男人道谢，忽地想起什么，又问道：“这毒是谁所研制？”

    “除了宋辛，还能是谁。”

    也只有他会研制这种鸡肋的东西，这毒效用极强，使用的时候，多一撮少一撮造成的效果都大不相同，审讯的时候，一不心就要把人弄成半死，因此没人敢轻易使用。

    宋辛一边将药方抄录到自己编的书上，一边忿忿地向杭絮抱怨自己的又一心血被埋没。

    “果然如此。”阿布都也笑道。