两人谈罢, 阿布都站起来，拍拍身后的草屑，道：“我还有事, 先行一步。”

    杭絮点头, 回头见对方并非朝住所的方向, 而是北边，问了一句：“你要去哪儿？”

    阿布都回道：“去看看塔拉。”

    她的动作一顿。

    “原本好, 从中原回来后就要好好陪塔拉, 但没想到又离开了一个多月。”

    他叹道：“塔拉肯定又要生我的气了。”

    杭絮站起来，看着阿布都的背影, “你不用过去了。”

    “怎么？塔拉现在应该还没有睡着。”

    “不, 他不在那里。”

    “不在那里，他去哪儿了？”

    阿布都遽然回身，看见杭絮严肃的神色，脸沉了下来，“他怎么了？”

    “他……被希日娅带走了。”

    真相在她嘴里转了转，最终还是没出来，“□□怀疑是希日娅向塔克族透露消息，才导致了袭击, 或许是为了证明自己, 她离开了, 带着塔拉。”

    “希日娅怎么会做这样的事。”他埋怨道：“留在这里，有父亲和我看着, 塔拉绝不会出事的。”

    他来会地踱着步，语气担忧，“塔拉才五岁，要是遭遇危险, 她护不住怎么办。”

    可是他不知道，塔拉已经遭遇了危险。

    希日娅的离开，也并非为了自己，而是想要救出塔拉。

    “我要去问问父亲，希日娅的信里了什么，有没有提到塔拉！”

    他向杭絮和容琤点了点头，便大步离开了。

    看着男人的背影，杭絮叹了一口气。

    “希日娅离开，不是为了证明自己的清白。”容琤倏地出声。

    她回神，点头道：“对。”

    她将事情的原委了一遍，又叹了一声：“我大概明白为何希日娅回隐瞒塔拉被劫走的消息。”

    “她隐瞒和离开，是为了科尔沁。”容琤道。

    “对。”杭絮点头。

    “看阿布都和哈萨可汗对塔拉的关心，如果他们知道那孩子是被塔克族的人劫走，一定会不遗余力地搜寻。”

    “让那些人知道自己手里的人质能够影响科尔沁的可汗，他们一定会好好利用塔拉，让他发挥最大的功用。”

    “希日娅之所以隐瞒消息，也是想让塔拉带来的影响放到她一个人身上。”

    “她不想让为了塔拉，害了整个科尔沁。”

    -

    自那日起，阿布都带人巡查的频率又增多了，这次不只是为了塔克族，还为了希日娅和塔拉。

    而另一方面，虽然流民安置之事由苏德负责，但阿布都作为把他们带来的人，免不得要担些事务。

    一边是对塔克族的搜寻，一边是有关流民安置之事，这几天，他可谓忙得焦头烂额。

    杭絮也在关注搜寻之事，见多日无果，不免暗暗心焦，只是面上不曾表露。

    这一日，苏德派人来请杭絮，是经过多日研究，种植麦种一事总算有了成果。

    能在北疆生长的麦种，杭絮还是第一次听，她来了兴趣，拉着容琤一起去看。

    种植的地点在科尔沁西南，他们步行过去，远远地就看见一大片在绿色草地中十分突兀的黑色土地，走近了，才能发现黑土上星星点点的绿色麦苗。

    杭絮在一块田边站定，四处看了看，问道：“你们大人呢？”

    那人也左右看看，没发现苏德的身影，回道：“大人也许去了另一片田地，使者大人等着，我去喊他回来。”

    罢，他一溜烟跑走了，没多久回来，后面跟着苏德。

    他一身灰扑扑的袍子，和杭絮上次、上上次见到对方时一模一样，脸上的胡子依然茂盛，沾了几点泥星子。

    “刚才有急事，怠慢了使者大人。”

    苏德一边话，一边大步跨来，后面的手下跑着才能跟上。

    他在杭絮和容琤前站定，抹一把额头上带着泥土的汗，“又一批麦种发了芽，需赶紧去记录情况。”

    “又一批……”杭絮看着眼前大片的麦田，问道：“你究竟种了多少块地？”

    苏德掐指数了数，“约有一百多块。”

    “这些麦种，按品种分成几个不同的区域，里面又按播种的时间分成几块，还有施水多少的区别，不知不觉，就开垦了这么多块田地。”

    “幸好大王十分支持，让我放手去做，还给我拨了人手，不然这么多的田地，光凭我的手下，实在管不过来。”

    他的语气满是对哈萨克汗的感激。

    “你是想在里面挑出最好的一种？”

    “不错，”苏德点头，“我虽决定要在草原种植麦子，但也不能随意找个品种就推广出去，总要多实验几次，记录他们生长所需水分几何、肥料几何，选出最合适的几种，才好回报大王，也不让民众吃亏。”

    他从怀里掏出一个册子，翻到其中一页，道：“这几天麦种陆陆续续发了芽，据我的观察，一种产自瀚州西的品种发得最快，需水也不多。”

    他把册子合上，指着几步外的一块田，“就是这一块。”

    杭絮于是走过去，俯身观察，绿色的麦种才发芽没几天，就已经抽了挺高的一节，绿油油的，跟旁边的几块田相比，确实要高不少。

    “越是往北的麦种，发芽的就越早，要的水也不多。”

    苏德总结他这一个月的经验，“而南边的麦种，发芽就晚多了。”

    “这几片种的是我在滕州商人那里买的麦种，直到现在也没有发芽。”

    他又指向一块田地，那里只有黑漆漆的泥土。

    苏德一路介绍，两人跟在他身后听着，见心得颇多，也明白他的用心至深。

    走到田地的尽头，苏德转了身，想起什么似的，“差点忘了请你们来的目的。”

    他道：“不知下一批商队什么时候能到？”

    “下一批……还未定下时间。”

    他们定期给皇帝汇报这里的情况，上一封正是有关察哈尔和商队之事，皇帝本就推崇通商，见信中描述的盛况，想必写着第三批商队出发日期的信已在路上。

    “你问商队，是有想带的特殊货物？”

    “不是什么特殊的货物，”苏德道：“商队一路北上，经过那么多地方，我想请人在各地收集麦种，越多越好。”

    “现在我手中的不过十几种，派人去收，也只是在瀚州边境，远远不够。”

    “不是什么难事，你若想要，待我们收到陛下的信后，就让人帮你收集麦种。”

    “好，多谢使者大人。”

    苏德哈哈一笑，络腮胡上的泥点子都被震下来了。

    三人沿着田地转了一整圈，分别的时候，杭絮见对方撸起袖子，是个要投身田地模样，问道：“苏德，你在这里种田，那安置流民的事，可是交给了别人？”

    苏德摆摆手：“昨天就弄完了，麻烦事，费了我好几天功夫。”

    田地离安置流民的地方不远，杭絮和容琤干脆转了个方向，北上去看流民的安置地。

    走上一个草坡，大片的帐篷就出现在两人的视野。

    短短四五天的功夫，这里就从光秃秃的草地变成了一片居住地，上次来到还是夜间，加之房屋未成，看上去远没有这时来得震撼。

    帐篷间，不少人正在走动，远处有羊群，云团一般在绿草间若隐若现，有人了猎，骑马从远处归来，鞍下绑了一串猎物。

    他们成为流民并非因为自身的惫懒，而是天灾和人祸的逼迫，如今有了一个安定的住所，过不了几年，这里就会变成一片繁荣的居所。

    再向远处，一条河流从东北而来，斜流进驻地，又向远处流去，阳光下，它像一条掺了银的缎带，闪闪发光。

    不少人提着罐子，在河边水或洗衣，这条河是他们生活中不可或缺的东西，然而这些人不知道的是，这河也能决定他们的生死。

    看着这些流民，杭絮又想起来一件事，转头去看容琤，“延风城还是没来信吗？”

    阿布都返回科尔沁，带来有关塔克族的消息时，杭絮曾写信提醒任衡加强防备，任衡回信会多加注意。

    杭絮又询问那些阿拉善流民的情况，但却一直没有接到来信。

    任衡曾过，会同哈萨可汗商议，让这些阿拉善人早日离开延风城，但从去信那日起，已有了四五日，他却一直没有再来信明情况。

    容琤道：“今早我接到了一封延风城的信，还未来得及拆开。”

    他从袖中拿出一封信，蜡封上是城主的印章，侧面任衡两个大字虬劲有力。

    他问：“不如现在拆开看看？”

    杭絮点头，把匕首拿出来，递给对方。

    容琤接过匕首，把蜡封挑开，将信纸拿出来。

    那信不长，短短半页，是任衡一贯简洁的风格。信上简略了延风城的现状，还有阿拉善流民的情况。

    他已在派军队帮助流民收拾，大约不到三日就能启程去到科尔沁，最近事务繁忙，忘了写信通知，让两人不要担心。

    看完信，杭絮总算松了一口气，“没事就好。”

    书信一直不来，她还以为延风城出了什么问题。

    “不过能让任叔叔忘了写信，他该忙到了什么程度。”

    杭絮站在草坡上看完，本就想离开了，但方才提到了延风城的阿拉善人，她忽然又对下面的流民起了兴趣。

    这些流民来自各地各部，里头不定就有阿拉善的人，她对延风城的那些流民有隐隐的怀疑，不如去找几个阿拉善的人问一问，验验那位阿拉善族长所言的真伪。

    即下了决定，她便不再犹豫，和容琤走下草坡，走进流民的驻地。