锣鼓升天，明乘坐八人大轿抵达温府。

    三声“吉时已到”后，新郎还是不曾出现，周围的人窃窃私语。

    半晌，轿子外出现一个陌生的男人声音。

    “公主殿下，我表哥今日又咳血了，不便来接亲。要不，我陪嫂嫂进去。嫂嫂可抓着我的手。”

    着，视线里出现一只男人手，微微撩开轿子帘。

    啪一声，长公主赠给明的婢女冬香直接用剑把了那人手掌一下。

    “哪有兄长娶妻，弟弟来接亲的道理！滚远点！”

    明默了半晌，自己撩开帘子走了出去：“冬香，你扶着我走。”

    “殿下……”冬香气不过，还想跟温家理论。

    明微微摇头：“既然温家长公子身子不便，我自个进去就好。”

    这温家长子出了名的病秧子，或许真不便出来接亲。曾有人目睹他走三步吐一次血，是京城有名的肺痨子。

    明抓着冬香的手背走入温家大堂。她知道所有人都在看她的笑话，但她没得选择。

    她已经失去了反抗的资本。

    她和长姐容貌突出，并称为京城双姝。

    而今，摄政王强行娶了她姐，父皇把她嫁给温家，一方面是想借机笼络温家，争取多一份力量，另一方面是不想“京城双姝”都落入阎家兄弟手里。

    所以，她今日嫁也得嫁，不嫁也得嫁。

    明不急不缓，哪怕紧张得身子直颤，都挺直脊梁，力求稳稳走好每一步。

    长姐得对，她已经及笄了，不能再当不谙世事的女孩了。

    走至大堂，温家主母让人牵来一只公鸡，客客气气道。

    “委屈公主殿下了，内子今日咳血不断，实在难以下床。只能让这公鸡代为拜堂。”

    声音落下，冬香气炸跳脚：“你们温家欺人太甚！”

    冬香是习武之人，着就要拔剑。

    明颤着手按住了她，转而隔着盖头面对着温家主母：“敢问温夫人一句，温公子可是归西了？”

    温温润润一句话，让温家主母气得瞪目：“公主这话是什么意思？”

    “温夫人，本公主记得……跟公鸡拜堂是冥婚。若是温公子善在人间，这与礼数不合。”

    冬香立刻补了句：“就是！难道温夫人是在诅咒自己的儿子死！”

    温家主母看着周围人窃笑私语，气得脸色黑成锅底。偏生公主的话里又挑不出差错。

    她咬着牙挤出话来：“既是如此，那先请公主回内堂歇息，待内子好些再拜堂。”

    明应了声，随温家下人回屋。

    刚走到床沿坐下，明就问冬香要了一把匕首。

    冬香眉头皱了皱：“殿下你……”

    “我……我要用来防身……”明紧张地搅着手，“今日怕是不会拜堂了。若温家公子又不愿拜堂，又想跟我洞房，我就一刀刺了他。”

    冬香叹了口气，取出一把带着刀鞘的迷你匕首递过去，再三吩咐：“公主殿下，你这般握着，莫要伤了自己。”

    明紧张地点头。

    冬香深看那殷红的盖头一眼，心口沉沉。

    本是被皇上和长公主护在手里的白兔，怎就一夜之间，被迫长大了。

    明明连只蚂蚁都没踩死过，又谈何拿着匕首杀人呢！

    “公主殿下放心，我本就奉了长公主的命令来保护你。不会由着温家人欺负你的。”

    明紧紧捏着匕首点头。

    一直到了夜幕降临，所谓的拜堂都没有进行。明的心口一点一点沉了下去。

    忽地，门外传来一阵骚动，似乎隐隐掺杂着温家主母的哭声。

    明想出去探情况，自个掀了红盖头，刚起身，就听到砰一声踹门声。

    男人满脸是血，混身戾气，单脚踹开门，一手提着人头走了进来。

    他的身侧好似萦绕着阵阵黑色的雾气，如同从尸山堆里爬出来的魔鬼。

    明看清来人，吓得唇瓣发白，哆哆嗦嗦握紧手中的匕首：“阎……湛，你……你想做什么……”

    阎湛上前走近两步，单膝跪下。

    “臣来救驾！温家公子奉旨成亲，结果阳奉阴违，把公主冷落在大堂，却私自约我去青楼表忠心，是要跟我们阎家兄弟共同进退。我当下就提剑把人头砍下来，为公主出气，挽回皇家颜面！”

    温家主母伙同数人一并冲了进来，看着那个滴滴答答流血的人头，气得险些昏厥。

    “我的儿啊……我的儿啊……阎狗贼，你好狠的心哪！我儿子明明有心归附你们，你居然还对他痛下杀手！”

    “归附？”阎湛冷眼扫向温家主母，“这天下是天家的，是明家皇朝的！我兄弟二人只是代为掌管，不是这天下的主人！谈何归附！温公子不懂事，出这种造反的话来，难道温夫人也是吗？”

    阎湛轻蔑一笑，把人头丢给了温夫人。

    温夫人吓得把儿子的人头给丢了出去，又觉得不妥，连忙呼叫：“快去把头颅捡起来。”

    一行人兵荒马乱离开了喜房。

    红烛摇曳，明拿着匕首，紧张地抿着唇瓣，双眸惊恐地看着阎湛。

    阎湛深睨着她绝美的容颜，一身喜服，手指紧了紧。

    他克制转身离开，一阵轻功飞上屋顶，声音从檐顶砸下来。

    “我今晚就在屋顶，有事唤我。”

    明软着脚，白着脸把门给关上，挨坐在床头，吓得浑身发冷。

    血淋淋一颗人头！

    天知道她多努力才能维持面上的镇定。

    屋外响起鬼哭狼嚎的哭声，但明一点也不同情他们。

    这些都是他们咎由自取！

    原来温家公子狼子野心，常年假借肺痨之名不愿上朝，为的就是表出反明的决心。

    既然他们不想给她留面子，不想为她父皇效忠，那她也没必要可怜他们。

    明深看了屋顶一样，疲惫靠着床沿睡了过去，结束这混乱的一天。

    这天，她走出宫门，发现比阎家兄弟可怕的人比比皆是。

    相比之下，阎湛似乎没那么恐怖了。

    次日，皇宫里传来圣旨，三公主虽未与温家长子拜堂成亲，但天家体恤温家痛失爱子，特命三公主为其守丧三年再回宫中。

    父皇的软弱无能，终究让两姐彻底寒了心。

    温家主母拿到圣旨后，立马命人去请明过来守灵。

    明换上一身素色衣衫，缓缓走到灵堂，为温家公子上了三炷香，尔后退至一旁。

    温家主母见她那副模样，气不一处来，指着地面沉声一喝：“跪下！”

    明死死搅着手指，逼迫自己变得强大：“温家公子未与我拜堂，我理应不用下跪。”

    “是皇上让你来守丧的，我让你跪，你就得跪！”

    有了圣旨，温家主母态度更加肆无忌惮。

    皇帝无能，被摄政王把持朝政，还得靠他们翻身！

    而且，她知道外头都在传摄政王的弟弟看上三公主的事儿，便把儿子的死归咎到她头上。

    明红着眼眶，别开脸不从。冬香护在身侧，已经拔出长剑。

    温家主母早有准备，对着下人使了个眼色，一大群护院也提刀过来。

    她老眸淬出阴冷的光，恶毒地睨着明那张苍白的脸，磨着牙道：“你今天怕是不跪也得跪！”

    声音落下，咻咻两声。

    两颗梅子核射向温家主母的膝盖。

    膝盖吃疼，温家主母直直朝着三公主跪了下来。

    嗖一声，阎湛从屋顶跳了下来，一派纨绔模样，嘴里吃着梅子干。

    吐出来的核子随意那么一扔。

    咻咻咻，全部击中护院。

    他慢悠悠走到明身边，把手中的梅子干袋子递过去。

    明抿了抿唇瓣，别开脸，没接。

    阎湛挑了挑眉，一副无所谓的模样，继续吃着梅干，随意找了把椅子坐下来，翘起二郎腿睨着堂内的人：“继续啊，该哭的哭，该磕头的磕头，不用管我。”

    阎湛出现的意思很明显，就是要护着三公主。

    这家伙手握明氏大半军权，而且是京城里彻头彻尾的疯子，无人敢惹。

    这会儿护院也识趣地退下。

    毕竟命更要紧。

    ……

    此后三年，明住在温府。

    温家主母有意要刁难她，让她请安，克扣她的煤炭，伙食。

    去让公主五更来请安的人一去无回。

    温家厨房送去的食物都被丢给狗吃。

    的别院里，阎湛养了两条极凶的黑狗。

    每次温家厨房送来的东西，最后都进了这两个畜生的肚子里，即便是想羞辱公主也羞辱不成。

    据温家的下人，公主的三餐是从天香楼的一品厨师这边送过来的。餐餐不带重样，还有专人试毒。

    温家主母在隆冬时节，也想过不给那贱人煤炭取暖。但听转头，摄政王那弟弟就送了好几床棉被和一等的宫炭过去。

    温家主母渐渐也就放弃刁难了，近乎默认这种诡异的存在。

    明住在院子里，看看书，养养花，偶尔入宫见见长姐，日子过得波澜无痕。

    在这三年里，大多数时间，阎湛都躲在屋顶，手里抓着各种零食包。

    有梅子干、桂花糕、核桃酥、桂圆干……

    每次见她出来，他都从屋顶跳下来，把手里的零食包递给她。

    她不接，他就自个吃，也没什么。

    后来，也不知道什么时候，他给的，她就接。

    她出门，他就跟着。

    偶尔在后面，偶尔在屋顶，偶尔在树干上。

    明渐渐习惯阎湛如同影子般的存在。

    有一次，她在回宫路上遇见了蛇，刚开口：“阎……”

    他已经从树干上跳下来，咔嚓一刀，直接把蛇劈成两半。

    事后，他又返回树干，不曾只字片语。

    有时候，半夜噩梦惊醒，她会下意识喊：“阎湛。”

    而他的声音也会从屋顶幽幽传下来：“我在。”

    尔后，她竟然会觉得很安心，再次睡了过去。

    在温家住的第二个年头，皇上给她带来了密件：不惜一切手段，笼络阎湛，挑拨阎氏兄弟反目。

    明捏紧手中的纸条，放在炭火中烧做灰烬。

    她讥讽地勾起嘴角：“不惜一切手段……得可真肮脏啊……”

    可她还是开了那扇厚重的房门，看一眼屋檐下满身白雪皑皑的阎湛，轻启红唇：“今夜怕是要下暴雪。你不要再躲屋顶了。”

    着，她房门未阖，转身入屋，暗示已经很明显了。

    她也只能做到这一步，再下作的事情做不来。

    下一瞬，她就听到男人官靴踩在雪地上的声音。

    一下一下，似乎把那厚厚的雪给踩紧实了，是那么地用力，宛若钟锤，一下一下撞击在她心上。

    明闭上双眼，紧紧地搅着手指，就听到男人的大手实实的抓在了门框上的声音……