“我已经按你的要求做了！我的琼琼, ”柳飘飘一见贤音公主，忽然崩溃一般扑上去摇着她的肩膀，几乎痛哭失声, “我的琼琼什么时候能回来？”

    贤音公主凤眼微眯，玩味地笑看着她，并不言语。

    柳飘飘见不得她这个笑容，就好像......就好像, 自己愚蠢受了骗一般，可是那药, 那药她自己煎服过, 对人没有毒性。

    “你话呀, 我的琼琼会回来的，对吧？”她发疯地摇着贤音，显然把贤音的话当成了救命稻草, “不管多久，她都会回来......”

    她喃喃着，也不知道是在给谁听，还是在服自己。

    贤音笑够了，忽然像是发了慈悲心一样，捧着柳飘飘的脸, 替她抹了泪，还顺便扶正差点掉下的玉钗。

    柳飘飘以为事情终于有了明朗的希望，她满怀希冀地盯着贤音

    听到她清了清嗓子，用甜美的声音出了最恶毒的语言。

    “一副药不够的，陆夫人。”

    “呵呵，往后一个月，还得再喝两次呢。”

    “你放心, 两次以后，真正的陆姐一定回来。”

    马车行驶到一处荒废的老宅附近，贤音悠闲地站起身，跳下车去，留下的最后一句话是：“陆夫人，做了一半的事，一旦回头，什么下场，你知道的吧。”

    “贤音，就坐等陆夫人的好消息了，您可不能让我失望。”

    柳飘飘呆坐在马车车厢里，突然觉得把车帘吹得吱吱作响的风，寒意刺骨。

    这明明是夏天，那风却呼啸着，像要把经过的一切都杀死。

    回陆府当夜，柳飘飘就病了。

    她整个人恹恹的，总是一个人念念有词，但面对陆司霆和陆升阆时，却又什么都不。

    陆司霆和陆升阆也不是很能顾及到她。

    从狱中出来后，便按着同秦岁晏的谋划，将蛰伏在狱中时手下探得的消息整理了一番，拿着证据拟了名单，由陆司霆亲自去搜捕扶启潜在京中的暗桩。

    父子两人都忙的脚不沾地，平日像风一样出入陆府。

    柳飘飘的烦忧也不敢出口，尤其是告诉他们俩。

    跟了柳飘飘几十年的李妈妈，望着她憔悴的脸，在梳头的时候悄悄藏了好几根银丝。

    她的情况，阖府上下都不敢，更不敢报给琼瑰。

    就连李妈妈，一旦稍微露出一点想送信去宫里让琼瑰回来看看的意思，也会立即招来柳飘飘激烈的反对，她会突然发出尖叫，然后砸碎手边的东西。

    这个时候，李妈妈也只剩抹眼泪的份。

    幸亏府里还有个少夫人沈若嫱，因为她有了身孕，柳飘飘大多事情都会听她的，可是大约也是因为沈若嫱有身孕，柳飘飘也不怎么愿意见她，怕自己做的孽，会让未出世的孙子沾染上。

    李妈妈深知这是心病。

    她总劝柳飘飘：“您都亲自试过那些药，若是有事，您早该觉得不适，如今您还好好的，那皇后娘娘她，自然也是好好的......”

    “琴芳，你不知道，”柳飘飘恍惚着，声音十分虚，“我既盼着那药有用......又不敢想它真的有用，每过一日我都好像在火上煎熬，我给她喝了那些东西，那孩子还叫我母亲——我的女儿怎么就那么命苦呢！”

    李妈妈心疼极了，颤声道：“这原是老天做的混账事，不是您的错，咱们熬的那些药是补药......您别再想了......好好的，吃一点东西，睡一觉，一切都会好起来的......”

    柳飘飘呜呜痛哭了一会儿，也会点点头，像是把李妈妈的话听进去了一些。

    然而这些话起的效果往往只能维持一段时间，因为那些药，还没有全部让琼瑰吃下去。

    起先柳飘飘勉强撑着又送了两趟，可是自宫里回来后，她几乎哭得吃不下饭，反常的让陆司霆和陆升阆父子都起了疑。

    还是李妈妈想了个办法，教她自己是因为丈夫和儿子都在替君分忧，担心伴君如伴虎最终不能善了，又担心琼瑰一人在深宫里受欺负，所以才会情绪不稳。

    柳飘飘照着了，才险而又险地瞒过了陆司霆和陆升阆。

    这之后她便将药交给李妈妈，由她做好了亲自送进宫去，自己不敢再碰。

    陆升阆父子两人进狱的缘由并没有全告诉过柳飘飘，所以两人对柳飘飘表现出的“担惊受怕”都十分愧疚，纷纷劝了她好久，却并不知道家中往宫里定期送汤的事情。

    整个陆府里，唯有独居在自己院子里几乎不出门的陆蔓，注意到了这件事中的猫腻。

    李妈妈第一次独自进宫的那个早上，陆蔓正让青音出去买她爱吃的芙蓉双合糕和栆心山药泥。

    桐花巷附近做那两样吃食的店生意好得很，每天天不亮就开始有人排着队，去晚了就卖空了。

    所以青音起了个大早，她去厨房拿食盒，远远便看到一个人影站在药炉前挤着纱布过滤药汁，纱布下透出的药汁泛着一种甜香，味道似乎不错。

    那身影微微发福，穿着扮都像极了柳飘飘身边的陪房李妈妈。

    青音只当是沈若嫱怀孕害口，所以柳飘飘派了李妈妈特意为她熬点口味好的东西进补。

    她原想凑上去看看那汤是什么做的，但是才刚要靠近，李妈妈已经将盖盅合上，放进食盒里装好，然后轻轻吁了一口气，还左右看了看——

    青音下意识地就蹲下身去，在一个大灶台下呆了一会儿。

    等李妈妈的脚步声离开了，她才站起身，开始怀疑那里面装的到底是什么东西。

    若当真是給沈若嫱的补药，根本没必要这样谨慎地避开人，府里谁敢在这个节骨眼上阻扰跟少夫人有关的事？

    她知道柳飘飘不会，她家姐哪怕对沈若嫱没什么好感，但因着陆司霆也不会给她使绊子。

    还是——她们始终没把蔓姐当一家人，所以才这么防备？

    青音气得要命，取了食盒去排队的一路上都憋着气。

    她一回陆府，便将这件事原原本本地告诉了陆蔓。

    彼时陆蔓正趴在美人靠的栏杆上，一点一点地往池塘里扔鱼食，看那些五彩锦鲤摆摆尾巴游来面前。

    听到青音气咻咻的话，忍不住冷笑了一下，一挥手将手里鱼食一把全抛了，回头朝青音道：“这府上人不当我是陆家人，也不是一天两天了。何况，我本就不是。这也值得你生气？”

    “您怎么不是陆家人？姐不可妄自菲薄，明明老爷夫人都将您留下来了的！”青音瞪了眼，十分不服气，还要再辩解。

    然而，陆蔓很快又平静下来，看了一眼在远处站着没有靠近的丝桐。

    她觉得事情没那么简单，索性青衿今天撞破了，正好去看看。

    “青音，你过来。”

    陆蔓招手示意青音把耳朵贴近。

    “你让青矜去盯紧丝桐，瞧着她都去了哪儿，还有，最近虞妈妈同丝桐走的近，你去查查，她可有求过丝桐办什么事？”

    青音一一答应，转身便去办。

    陆蔓对着池塘出了一会儿神，太阳越发高了，亭边柳树的树荫已经不够遮阳，她站起身，也慢悠悠地往自己的院子走去。

    当天夜里，青音便将事情查出了一些眉目来。

    她细细向陆蔓禀报了丝桐把琳琅送进宫的事：“二姐院里的大丫鬟当时都带了进去，还有几个丫鬟，也跟着得了福气，不过琳琅就没这么好命了，她当时不在进宫的名单里。”

    “怎么回事？”陆蔓本在把玩着一个刻着福禄二字的不倒翁，听到这儿抬起头看向青衿。“管事的人有胆子篡改了名单？”

    青音摇摇头，神情十分愤慨，“那起下作胚子哪敢去动钦定的名单，燕儿、苹果她们是第一批早跟着二姐进了宫的，丫鬟们都是后来典礼操办完再进去的。临去的前一夜，有个丫鬟突然吃坏了肚子，在茅房摔倒，破了相。她的空，就由琳琅顶上去了。”

    青衿也在这时赶了回来。

    陆蔓把视线移向她，她心中一紧，手指绞着衣襟，径直跪了下来。“奴婢，奴婢办事不力......跟丢了丝桐。”

    “诶呀，你呀！”青音恨铁不成钢地走上前去，狠狠戳了戳她的额头，骂道，“你能办成什么事情！”

    青衿吓得不敢话，过了一会儿，她忽然声道：“蔓姐，奴婢还想起来一件事......奴婢今天，瞧见府里的马车，从皇宫里出来——就在奴婢去跟着丝桐的路上。”

    陆蔓的眼神凝住了。

    青音也跟着叫了声，“姐，青衿出去的时辰大约是辰时，若是李妈妈去的是宫里，那这时间就对的上了！”

    陆蔓没有话，但她的神情很明显就是在赞同青音的想法。

    “可是咱们如何能知道，她鬼鬼祟祟地送个食盒进宫干嘛？”青音又道，“难不成宫里还会短了皇后的吃食？抑或是——”

    青音眼睛一亮，闪过一丝幸灾乐祸，“咱们二姐那身子弱极了，根本生不了孩子？所以夫人才会闷闷不乐这么久，还偷偷派李妈妈进宫去送东西？”

    “青音姐姐......没影的事情，你怎么能这么——万一叫人听见了，岂不是给咱们姐惹麻烦啊！”青衿吓得连连摆手，希望青音不要再下去。

    她眼睛不住地往各处张望，似乎生怕哪里突然冒出来一个偷听的人来。

    “这件事是不是真的，”陆蔓低头思索了片刻，忽然道，“倒是忘了还有一个人可以问。”

    青音和青衿同时不解地看她。

    “我那位便宜哥哥，芩知。”

    陆蔓取了支笔，飞快地沾了墨写好一封信，又将信纸拎起来轻轻抖了抖，方才折好，交给青音。

    “姐是要将此事告诉端王爷？”青衿声问，“可您之前闹成那样，也不肯跟他回端王府，这次他还会理会您的信吗？”

    “呵。”陆蔓略有些恼怒地看了她一眼，而后轻嗤了一声，看向青衿，“你也跟了我这么久，不指望你同青音一样为我分担些，怎么净只会惹人生气？若不是看在你忠心耿耿的份上，有时候我真想把你扔了去喂鱼。”

    青衿身体抖得跟筛糠一样，垂下头，再不敢多话了。

    陆蔓却还是向她解释了原因，“我的信他不想接，你不会这是陆夫人给他的信？等他看了这信，必然会将信交给皇上。到时候皇上便知道了。”

    想到这儿，陆蔓的心跳扑通扑通快了起来。

    那个女人假若真的不能有孕，会不会被休弃？她若是后半生在冷宫里过，倒也和自己的处境没了两样吧。

    宫外的这些事，琼瑰都无知无觉，就算知道也根本顾不上。

    她原本因为腿上的伤躺在明和宫里心安理得地摆烂了几天，等腿好了以后，就被之前积累的一堆庶务包围了。

    还没等她缓过来，东边的两位藩王又带着家眷欢欢喜喜地进京旅游来了。

    不仅他们，扶启和周边国也像好了似的，齐齐在这个时候凑热闹一般派了特使过来商议事情。

    于是秦岁晏就下令在毓芳阁摆了两天的正宴，第一天只宴请藩王同藩王妃他们，第二天宴请名单又包括了大使，还同时令所有三品以上的官员都须来参加作陪。

    官员们在毓芳阁宴饮，按制，琼瑰这个皇后就得随着皇帝的步伐，在不远处招待他们的家眷。

    那些家眷有些有诰命在身，有些同皇室沾亲带故，这样一来，座次如何安排，又成了亲疏有别的体现。

    虽然琼瑰硬撑着没有在这些事上去问秦岁晏，自己暗地里翻了无数之前的记录案例，然后亲自完成了名单交给秦岁晏去过目，其实她心里是很犯嘀咕的。

    感觉自己混成了一个秘书，这个kpi能不能完成就看这个头能不能开好了。

    好在秦岁晏似乎也忙，她送进去的名单很快又被恭四善原封送了回来。

    琼瑰翻了翻，发现秦岁晏连朱笔圈阅都欠奉，她眨眨眼，也不知道这种算是肯定还是直接放弃，总有种辛苦劳动的成果没被老板认可的不快。

    整件事里，唯一令琼瑰有点安慰的是两位王妃。

    在万乾殿初见时，两位王妃一前一后随着自家夫君给琼瑰和秦岁晏行礼时，看上去都严肃的不行，举手投足间的仪态就算是题壁馆的嬷嬷在，恐怕也要拍手称赞。

    明明一个是家碧玉的清秀模样，另一个是爽朗明快的秀丽女子，硬是让标准露齿微笑整的很高冷，浑身上下都透着一种生人勿近的气息。

    琼瑰看得心里直犯嘀咕，生怕这两个人就和之前见过的一些京中贵女般不好相处。

    谁知宴席还没结束，两人就装不下去，频频露出真面目。

    家碧玉的和安郡王妃很喜欢京中食物，尤其是琼瑰特意加在菜谱里的瓜果类冰沙。

    不仅吃了不少，最后还忍不住派了侍女来，委婉地跟琼瑰请教怎么做的。

    琼瑰当然不会气，直接将令人誊录了一份食谱做法交予她，和安郡王妃捧着薄薄的一张纸，笑的露出了虎牙。

    另一位宜安郡王妃则更直白些，见琼瑰与和安郡王妃的侍女有交流，危机感立马就来了，当场就站起身也有礼物要送给琼瑰——

    就很像时候领居家孩在一起比考试成绩那种。

    第二天晚上，席上的聊天风向转到边地政事上，琼瑰本来没注意到什么，反而饶有兴趣地跟着听了两句——毕竟从到大的大部分考试都要考时政，关心国家大事几乎是现代人骨子里养成的习惯。

    结果和安郡王妃这个天使又偷偷派了侍女来，自己身子不舒服，希望琼瑰带她先去偏殿休息休息。

    怕她是吃多了冰沙凉胃，琼瑰急吼吼地退场算带她看御医，她却轻轻抿唇一笑，自己已经没事了。

    琼瑰很快反应过来她刚刚是找了个托词想离席罢了，可是为什么呢。

    她正蒙着，就看到宜安郡王妃并许多女眷都跟着出来了，宜安郡王妃一见到琼瑰就快言快语道：“娘娘和宜安郡王妃躲得倒快，嫔妾跟着各位诰命夫人差点没反应过来，嫔妾差点要被郡王责骂了。”

    和安郡王妃瞅着琼瑰莞尔一笑，巧的梨涡十分甜美。

    琼瑰这才领悟了她刚刚的用意，她同样回报以微笑，又安抚地对宜安郡王妃道：“下次本宫一定记得叫上你一起。”

    因着京都的昼夜温差有些大，更深露重，秦岁晏他们还未结束宴席，琼瑰想了想，又领着家眷们去了附近的竹轩馆，重新安排上席面，并且让宫人叫上了预备好的才艺表演。

    琼瑰为了不影响不远处的毓芳阁，特意命人准备的是相对安静的皮影戏，还加了两个简单的魔术。

    在座的贵人们虽然也常参加宴席，但对于魔术还是见得不多，见表演的宫女走进袋子里后，袋子便整个空了，像薄薄的纸片被拿在手中展示，都觉得很新奇。

    一时间众人看得都很投入。

    琼瑰则趁这个机会，仔细挨个地看了一眼她们，试图将她们分清并记在脑海里。

    她的视线在人群里扫了一圈，最终还是很遗憾地确定，陆家的家眷今天只来了陆蔓一个。

    陆蔓倒是发现了琼瑰朝她看了一眼，但她也被魔术吸引，丝毫没在意。

    她继续找，又意外地看到了坐在最外围、离她非常远的谢宛宁。

    谢宛宁刚刚似乎也在悄悄地看着她，两人目光撞上的一刹那，谢宛宁便重重地偏开了头，同身边的人起话来。

    琼瑰叹了口气，放弃了过去聊一聊的愿望。

    她刚算好好去看节目的时候，宜安郡王妃突然一脸神秘兮兮地凑过来，瞪大眼睛问琼瑰，“娘娘，您有没有听到什么声音？”

    “什么......声音？”琼瑰乍被问，觉得莫名其妙，又跟着屏息听了听，周围除了第二场皮影戏的女师傅轻柔的声音在着戏，哪有什么其他声音。

    “宜安郡王妃可是困了？不若本宫派人先送你回去歇息？今夜确实有些晚了。”

    她着便朝立在一旁的良梓招了招手。

    “不对，”宜安郡王妃严肃地摇摇头，还站起身来，离开座位欲往外间去。“是有声音的，有个孩的哭声。”

    琼瑰为了舞台效果，特意在皮影戏开场时命人将席间的灯烛熄灭几盏，只留了正前方水中看台周围的灯笼。

    此时竹轩馆里光线幽暗，外间的连廊更是漆黑一片。

    氛围立刻变得有些惊悚。

    可宜安郡王妃胆子还挺大，刚完那些话立即毫不犹豫就要踏出门，给身边丫鬟都吓坏了，满脸担忧地瞥了一眼琼瑰，似乎在求救。

    琼瑰一阵无语。

    没办法，只好带了几个人亲自跟过去，算将人劝回来。

    宜安郡王妃身材苗条修长，做事雷厉风行，走路速度也快了琼瑰好几倍，她跟的吃力，待进了廊下时，只能看见两个在极淡的身影已经远远穿梭在连廊前方。

    也不知发生了何事，宜安郡王妃一声惊呼，脚步顿住，躬下身去。

    连廊上的几星灯光被水中看台的煌煌灯火一衬，太过微弱，琼瑰看不清她到底在干什么。

    她只得也跟着往那边疾走，顺便不忘让苹果去找附近的禁军守卫过来。

    走到一半时，琼瑰的手臂突然被人拉住，吓了她一跳，差点就要脱口喊“有鬼”了。

    “你身子一向弱，抢先去了又有何用，等禁卫来了再过去也不迟，这里席上谁没看见，是宜安郡王妃自己不听劝要出去的，便是有什么事也是她咎由自取。”

    随即响起的柔婉嗓音让她脑海里翻滚的念头都住了。

    她转头看去，跟着来的人正是谢宛宁，她的急切，映着湖边的星点灯火，脸色有些红。

    琼瑰一怔，目光不自觉地移向有点吃痛的手臂。

    谢宛宁的视线随她下移，似乎才发现自己还死死抓着琼瑰的手臂。

    顿了顿，她赶忙抽回手，隐下眼中的担忧，还得体地朝琼瑰福了福身，道：“臣女失言，多有冒犯，还望娘娘海涵。”

    “你若担心，跟我过去便是了。”

    琼瑰没什么表情，反手轻轻挽住了她的手臂，仍旧往前面宜安郡王妃身边走去。

    谢宛宁看起来十分不情愿，无奈琼瑰很坚持，她也便跟着向那人群渐渐聚集的地方走。

    走到近处，人群见琼瑰到了，都自觉地给她让开位置，露出连廊尽头的哭声的来源来。

    那里有座五尺来高的假山石，形状嶙峋，夜晚看去十分像是一只怪兽。

    赶来的禁军守卫带了很多火把来，一下子照亮了周围一切，也包括假山石中下部的许多大大的洞口。

    谢宛宁看清其中一个洞口前露出了一个孩子的脑袋来，连忙惊呼一声捂住了自己的嘴。

    琼瑰皱了皱眉，让良梓把她扶好，自己则上前细看。

    宜安郡王妃正在问那个孩话，“......好孩子，你试试憋气呢，能不能把头缩回去从卡口后面出来？”

    “这是怎么了？”琼瑰问。

    “这好像是哪位大人家的孩子，跟着家里人来赴宴，结果瞒着母亲偷溜出来玩，路上碰到值夜的巡逻队伍，情急之下就躲到这石头后面，结果不心把头卡住了出不来。”

    宜安郡王妃一边对琼瑰介绍孩的情况，一边盯着孩往后用力拔脑袋的动作，鼓励道：“好孩子，再用些力，好像耳朵快缩回去了吧？”

    琼瑰从旁边宫女手里接了只灯笼，提近了看，赫然发现那孩喘着粗气往后缩，脸和耳朵上都被山石擦出了许多条血痕来，惨兮兮的。

    “这样不行，你先不要动。”琼瑰哭笑不得，连忙制止了孩的做法，转头就向宫人吩咐道，“去找些软缎鹅绒枕头来，给他垫在脖子和脸周围，然后把这石头敲碎。”

    宫人行动迅速，很快就按琼瑰的布置好了，正要抡起铁锤敲石头时，孩忽然放声大哭起来了。

    宜安郡王妃离家有一段时间，十分想念自己家中的孩子，此刻哪受得了听见孩的哭声，立刻上前抚着他的头轻声哄着。

    可惜孩哭得天昏地暗，口齿不清地叫着：“不要锤锤......不要......我要姆妈......娘......”

    琼瑰在旁边看着他，十分为难——她压根不会哄孩子。

    情急之下，琼瑰想起来，现在跟过来的都只是与她或者宜安郡王妃亲近的人，大部分赴宴的家眷，没有特别的命令，都只敢待在席上，没有四处走动。

    “良梓，快回席上看看，哪位夫人丢了孩子......来这边认领一下。”

    等了一会儿，孩子仍哭啼宜安郡王妃眼睛一红，转过头来看向琼瑰，目光里带有责备之意。

    琼瑰莫名觉得头皮发麻。

    看着她做什么，她还没有当母亲的经验。宜安郡王妃都哄不好孩子，她怎么可能做得到。

    但是宜安郡王妃不仅眼神谴责她，还的十分直白，“娘娘，您也过来逗逗这孩子，好歹能转移一下他的注意力呢，看他这些伤，身上肯定痛死了。”

    那眼神像在琼瑰哪怕就动动嘴皮子，都比干站着强。

    谢宛宁也悄眯眯地凑上来了，对孩子笑了笑，孩子理都不理，还是哇哇大哭，谢宛宁有些尴尬地抬眼四处看了看。

    忽然看到远处又亮了一条火龙，正沿着湖岸往这边移动，看样子似乎是从毓芳阁出来的队伍。

    她担忧地拉了拉琼瑰衣袖，暗示琼瑰去看。

    眼看这哭声都惊动毓芳阁那边了，琼瑰没办法，左右看看，随手就从旁边的树枝上摘了片叶子，心一横，就放到嘴边吹了起来。

    叶笛清脆悠扬的声音响了没多久，居然真的奏了效。

    那孩子抖了抖脑袋，吃力地往笛声的方向转了些角度，勉强看清了琼瑰的侧脸，还有她放于唇边的那片仿佛有魔力的青绿叶片。

    他一时忘了哭泣，只顾张大眼睛盯着琼瑰看。

    宜安郡王妃在旁满意地笑。

    瞧见这场面，谢宛宁连忙朝手里执锤的宫人使了个眼色，示意他们快趁机动手敲碎石头。

    宫人们十分果断，三下五除二便将洞口清理扩大，足能使孩子安全自如地从洞口脱身了。

    孩子的母亲也在这时赶了过来，远远就扑过来一把搂住了孩子，哀哀哭骂了两句，“你怎么这么不让人省心！夜里在宫中乱跑什么，母亲都快被你吓死了......你若有个三长两短，母亲和你父亲......”

    良梓轻轻咳嗽一声。

    立即有两个宫女会意，上前去安抚那位年轻的夫人。

    夫人想起来琼瑰还在场，连忙带着儿子扑倒在脚下，连连磕头感谢，“多谢皇后娘娘，皇后娘娘大恩大德，臣妇永世不敢忘......”

    琼瑰连连摆手，一边去扶她，一边解释道：“这事你要谢，应当谢谢宜安郡王妃才是，若不是她耳力出众，听到了孩子的哭声，又执意要来看看，恐怕孩子还要——”

    她将人扶起来，看清了对方面容以后，嘴里的话就卡住了。

    这位年轻的夫人，琼瑰很多年前第一次参加嘉然郡主的宴会时，替人背锅的正主，和订婚的人在桥上相会的曲清姿。

    她今日穿着秋香色的命妇服饰，发髻也高高盘着，模样变了不少，琼瑰险些没认出来。

    那位年轻夫人也啊了一声，见琼瑰有些迟疑，似乎是认出了她来，转而满脸羞愧，又要跪下。

    琼瑰大概能猜到她的忧惧——之前冤枉琼瑰私会外男的事，曲清姿虽不是始作俑者，可却也没站出来为琼瑰过一句公道话，这时再见到已经是皇后的琼瑰，焉能不惧不愧？

    不少女眷都对曲清姿的表现疑惑不已，窃窃私语着，包括陆蔓在内，都等着看好戏。

    “好了，孩子找到便好，这里风大，且先回席吧。”琼瑰拦住曲清姿下跪的动作，淡淡道。

    宜安郡王妃瞧出些端倪，也插进来趣道：“至于谢恩，夫人也不必急于一时，日后请我去家中做客便是。”

    曲清姿感激地点头应了，将孩子的肩膀紧紧搂住。

    正巧秦岁晏那边已经散宴，琼瑰也顺势让人送各位夫人出宫去，回自己家的马车。

    天色太晚，她本算将谢宛宁留在宫中过夜，无奈此事一了，谢宛宁便急急地回到了人群中，生怕琼瑰再去找她的样子，琼瑰只好作罢。

    人群一散，卸去了紧张感，疲倦也如潮水一般漫上全身，唯有兴奋还在。

    今天这个宴会除了最后一点突发事件，也算无可挑剔了。

    应该能往自己的皇后履历里添上一笔。

    夜色如水，湖面却平华如镜，与头顶星空悠悠相连，使人生出一种步月踏星的幻梦感。

    从毓芳阁回明和宫的一路上，她都在喜滋滋地跟良梓和苹果、山竹复盘宴会的准备工作，到了明和宫门口还觉得意犹未尽，甚至还有一点点怀念身为社畜的日子。

    压根没注意到，途经湖岸时，岸那边八角攒尖顶的亭子里，立着一个身影，正默默地注视着她。

    直到提着宫灯的一队人影走远，再也看不见，秦岁晏才转过身，在石凳上坐下。

    台阶下的恭四善正同方才领来的禁军守卫恭敬弯腰站着。

    “方才，”秦岁晏状似随意地问，“皇后叫你们过去所为何事？”

    恭四善本来奉命去竹轩馆察看情况，但走到一半，葛罗过来传信，皇后那边事情已经处理妥当，秦岁晏便没有再让恭四善过去扰，只让他把参与了事件始末的禁军守卫叫来。

    守卫将事情的来龙去脉仔细了一遍，秦岁晏便没有再问，挥挥手让人退下。

    他一个人在亭中坐了一会儿，垂着眼，看不出喜怒，恭四善还以为他睡着了，正想上前去叫醒，没想到身后突然闪过一个人影，再一回头，身边不止多了个木萧，还多个了俊秀的青年。

    恭四善声“诶哟”了一声，却觑着秦岁晏的方向，只拍了拍自己的胸膛，便摇着头退下了。

    秦岁晏上朝时，他也会陪同，虽是立在柱子后面，却也能看见朝臣的样子，朝中或大或的臣子，恭四善都眼熟。

    今日这位身着湖蓝色罩衫、腰上佩着块罕见的玄色玉珏的青年，他一眼便认出，是那位有从龙之功被特许袭了老端王爷爵位的芩知。

    他漏夜前来拜见，秦岁晏一直在等的人，应该就是他了。

    恭四善很自觉地退守到几丈外，老实地跟禁卫军待在一起。

    “陛下久等。”

    芩知见到秦岁晏后，行完礼后，便匆匆道：“微臣有一件事要禀报，但事情紧急，微臣无瑕、也无法验明真假，所以——”

    秦岁晏微抬了眼，眼风扫过，不怒自威。

    芩知只觉得被一股难以言喻的压迫感震慑着，难以继续出话。

    今夜秦岁晏本没有召见他的算，是他擅自动用了木萧留下的暗卫联络宫中，要求见秦岁晏。

    秦岁晏在这深夜里等了他许久，可他能带来的却只是一个真假都不能保证的消息，实在是不好。

    他只好跪了下去，忐忑地等秦岁晏的态度。

    秦岁晏淡淡道：“但无妨，朕恕你无罪。”

    芩知顿了顿，深吸一口气道：“皇后娘娘的庶姐，陆蔓，派人给臣府上送了一封信，信中所言事关重大，臣不敢隐瞒拖延，信在此处，请皇上过目。”

    罢，便从袖袋中心翼翼取出信，递给木岫由他呈与秦岁晏。

    那薄薄的一封信看上去十分简短，只有几行，秦岁晏只扫了一眼便悉数尽览。

    视线扫至末尾，忽然变得凌厉至极。

    芩知低着头，还在等秦岁晏示下，身边忽然掠起一阵疾风，带来似刀刮过皮肉的火辣辣痛感。

    他连忙闪身躲避，仓促间只看见秦岁晏的身影如离弦之箭般，眨眼消失在笼罩四野、渐浓如漆的夜色里，再也看不见。

    木岫皱着眉，抓起飘落在地的那封信，也很快跟了上去。

    芩知整个人犹如脱水一般，精疲力竭地靠坐在亭子的台阶上，手搭着美人靠，深呼吸着平复自己。

    刚刚那一瞬间，他差点以为自己要死在这里。

    秦岁晏什么都没，可是浑身散发的暴虐气息，他却感觉得无比清晰。

    恭四善察觉到不对劲，一溜烟跑着赶来亭中，瞧见芩知的样子，也傻眼了，支吾半天不知该什么话来圆场。

    “端王爷，您这是......这是......”

    “本王胆子太，见不得大事罢了，恭总管见笑。”芩知虚弱地朝他笑了笑，浑不在意地继续半摊的姿势。“天意难测啊，谁知何时就风雨满楼了。”

    仿佛是为了映证他的话一般，天空中突然轰隆响了一声雷，沉闷不清，犹如猛兽从喉咙里发出的低吼。

    恭四善也不禁跟着一抖，缩缩头道：“诶哟走吧端王爷，七月里这天气啊，变就变，怕是马上就要下阵雨了。皇上也没让您在这儿等吧。”

    “嗯，你的对，皇上没有让本王在这儿等。”芩知着，语气难得的带了丝后怕。

    他似乎被恭四善无意间的话点醒了，想起来现在不该是枯坐的时候，便又急匆匆出了宫。

    那陆蔓在信中，看到陆府的人往宫中送药，推测是让人怀孕的土方子，她的意思很明了，就差明皇后可能不孕这事了。

    可皇后若是当真不孕，之前进宫时宫中嬷嬷便该告诉秦岁晏。

    以他性格，断不会将后位交给一个无嗣的女人，留到今日授人以柄，哪怕那人是他用来笼络旧臣的太师的女儿。

    现今朝政已然被秦岁晏整治的平稳，陆太师的用处渐渐弱了，他从牢中虽被释放，身上实职却没留两个，只空余太师的虚衔。

    这位皇后若当真不能有孕，那往后的日子可就十分不好过了。

    但如今多事之秋，这药，有没有可能另有他用？

    陆蔓在闺中没法细查，他这会儿，可不有机会去好好查探吗？

    带着千回百转的思绪，芩知出了宫门，直奔自己的私宅而去。