直到走得近了, 柳福娘才认出，披头散发的娘子是林三娘，而拉着她的人是她的母亲, 孙氏。

    林三娘显然不想离开，挣扎着要返回食肆, 直到孙氏在她耳边了句什么。林三娘失神片刻, 继而呆呆地跟着孙氏走了。

    柳福娘没敢跟得太紧，隐约听着似乎同许氏的事有关，心下一动, 继续跟了上去。

    林家大宅空荡荡的, 只有胡氏和林老爷子的屋子亮着灯。孙氏担心老两口觉察到什么，匆匆将林三娘关进厢房后便去了主屋。

    因此, 柳福娘得以顺利地溜进林三娘的屋子。

    林三娘正抱着膝盖缩在炕头, 见她进来吓了一跳, “福、福娘嫂嫂怎的来了？你今日不是大回门么？淳表哥呢？”

    “我让他去找郡公了。”柳福娘目光严厉地盯着她, 开门见山, “三娘, 我都听到了。”

    林三娘愣了一瞬, 继而捂着脸呜呜地哭了起来：“是我不好, 都是我不好，非要做什么豌豆黄儿……大伯母瞧着天色晚了, 不放心我一个人去河边，便陪我一起, 谁知道我竟落了水, 还连累了她……”

    “这么, 许婶婶和林三叔都是为了救你才跳下河的？那他们怎么不实话——”

    柳福娘到一半不由顿住, 她已经想到为什么许氏和林三叔不肯当众出真相了。

    另一边, 孙淳找到了赵惟谨，二人合力很快查明事情的来龙去脉。

    林三娘之所以会在食肆的人都走光了才偷偷留下来做豌豆黄，是因为这样吃食她是做给一个郎君的。这人便是林大郎的同窗，前不久请媒婆来林家议亲的那个。

    孙氏还没答应这门亲事，郎君却时不时借着林大郎的关系给林三娘传信，把林三娘哄得团团转。

    这日黄昏，许氏发现林三娘独自在河边洗豌豆，一边洗一边走神，正要开口提醒，就瞧见林三娘“噗通”一声掉进了水里。

    许氏焦急之下顾不得许多，紧跟着跳下去救人。不料，这个时节雨水正多，河流湍急，别救人，许氏入了水自己都找不到北了。幸好林老三听到二人呼救，这才把她们救了上来。

    三人裹着湿哒哒的衣裳进了河沿儿食肆，还没来得及理，就瞧见钱氏领着一大帮男男女女过来了。

    林三娘为了干活方便，穿得十分轻薄，此时布料沾了水紧贴着身子，少女的曲线一览无余。许氏顾及到她的名声，情急之下将她推进了后屋，自己原本也想避一避，不料钱氏已然杀到门口。

    瞧着许氏和林老三浑身湿淋淋、一脸讶然的模样，钱氏登时崩溃了，不管不顾地大闹起来。

    ……

    眼下，查明真相的赵惟谨匆匆赶到食肆，低声告诉了林悠然实情。林悠然这才理解了许氏和林老三的苦心。

    林三娘到底是个未出阁的娘子，大晚上掉进河里被一个男人捞上来，湿淋淋的身子被瞧了去，一旦传扬出去就别想嫁人了——即便，救她的人是她的亲伯伯。

    与此同时，林家大宅。

    柳福娘一脸不忿，把林三娘一拉，道：“不成，你得跟我去食肆，把话清楚！”

    林三娘哭道：“我会的，但不能当着那么多人的面！等到、等到三伯母回来，我会跟她解释，不让她误会大伯母……”

    柳福娘厉声道：“你私下解释有什么用？你知不知道此时此刻，就在食肆门口，钱氏是如何辱骂许婶婶的？”

    林三娘慌乱地摇摇头，“我阿娘了，就算我冲动之下过去，旁人也未必相信，反倒会辜负了三伯和大伯母的一片苦心……”

    柳福娘知道她的是事实，但还是难掩愤怒，讥讽道：“你不觉得你很自私吗？”

    林三娘把头埋在膝盖上，哭得更凶了。

    同一时间，河沿儿食肆。

    林悠然心里五味杂陈，最终还是选择尊重许氏和林老三的决定。她心疼地将许氏抱住，轻声：“阿娘，咱们回家。”

    许氏点点头，被她和赵惟谨一左一右搀着，虚弱地站起身。

    突然，钱氏阴恻恻地开口：“恐怕，你们走不了了。”

    话音刚落，就听到一个苍老的声音，含着十足的怒意：“这是在闹什么！”

    众人扭头一看，瞧见林老爷子怒气冲冲地走过来，身后跟着林家的一干人等。众人的表情要么疑惑不解，要么惊怒交加，唯有林二娘一脸看好戏的表情。

    今日之事，少不得她在背后推波助澜。

    自林三娘得了那门好亲事，林二娘就嫉妒得不行，日日鬼鬼祟祟地尾随林三娘，妄想着抓住她的把柄，搅黄她的婚事。

    因此，河边之事她看得一清二楚，眼瞅着许氏解了外衫罩在林三娘身上，一个更为恶毒的计划钻进她脑海——她要毁了许氏，为阿娘报仇！

    当初，她的母亲赵氏害林悠然不成，反倒落得个和离归家的下场，如今在娘家过得凄凄惨惨，和许氏一比简直一个天上一个地下。林二娘未必心疼赵氏，她只是嫉妒林悠然，见不得别人过得好罢了。

    定主意的林二娘匆匆跑回林家大宅，先是告知钱氏林老三和许氏在河沿儿食肆“偷情”，眼瞅着这边闹起来了，又转而去找林老爷子，借着钱氏的名义吵嚷着开祠堂，目的就是把这件事彻底闹大，让许氏母女三人再也没脸见人！

    眼下，看着许氏等人的模样，林二娘露出一个满意的笑——她的计划已经成功了一半。

    林老爷子大步走至近前，怒道：“到底发生了何事，为何二娘这丫头吵着要开祠堂？”

    听到“开祠堂”，许氏浑身一震，难掩惊慌。

    林悠然拍拍她的背，道：“不敢惊动祖父，只是误会一场，等人群散了，我自会向三婶解释。”

    “要就现在，让大伙都瞧着，省得你耍些阴谋诡计为你娘亲开脱！”钱氏色厉内荏道。

    许氏颤声道：“三弟妹，我了，会跟你私下解释，你为何这般不依不饶，真要把事情闹大吗？”

    “是，我就是要让大伙看看，你是个什么东西！许氏，我要让你这个贱人滚出林家，滚出南山村！”

    “要滚的是你！”向来憨厚老实的林老三彻底绷不住了，冲着钱氏低吼，“我原来只当你脑子糊涂，这才跟着二房搬弄是非，现在算是明白了，是你真坏！坏透了！”

    钱氏闻言，一脸伤心，“我坏？我再坏也是你明媒正娶的妻子！我再坏也坏不过勾引别家男人的狐狸精！”

    “明媒正娶？”林老三闭了闭眼，疲惫道，“原来这就是你的倚仗……那好，我要休妻，我要休了你。”

    “林老三，你还有没有良心！”钱氏气疯了，“我给你生了三个儿子，为你当牛做马，替你伺候爹娘，你居然要为了这个不要脸的女人休了我？”

    “啪——”

    第二巴掌，林悠然甩得更狠，鲜红的指印顿时浮在钱氏脸上，“我了，你若再敢胡八道，我会死你。”

    “你这个贱货！杂种！”

    “住嘴！都给我住嘴！”林老爷子气得脸色铁青，重重地跺着脚，“丢人啊，丢人！”

    着，突然踉跄两步，“噗”地喷出一口鲜血，继而“咚”的一声闷响，重重地倒在地上。

    世界仿佛安静了三秒钟。

    “阿爹！”

    “祖父！”

    “老爷子！”

    众人一拥而上，将林老爷子团团围住。

    ***

    林老爷子没了。

    直到灵堂布置起来，孝衣穿在身上，林悠然还是蒙的。就算她再讨厌林家大宅的人，再厌恶林老爷子的不公，也从未想过有这么一天，会把他活活气死。

    就算再懊恼也晚了，人已经躺在了棺材里。

    林家后辈分成男女两拨，各自披麻戴孝跪在棺材两侧。

    灵堂中一片死寂，谁都没有话。就连前来吊唁的人亦是轻手轻脚，无声地用眼神交流着。

    直到赵惟谨的到来。

    他亲自给林老爷子上了三炷香，行的是晚辈礼。林悠然怔怔地看着他。

    赵惟谨瞧见她苍白的脸色，眼底划过一抹心疼，想拥她入怀，最终还是忍住了，只克制地走近两步，低声安慰：“节哀。”

    林悠然瞬间绷不住了，扑到他怀里，闷声哭泣。

    她吓坏了，也自责极了。她觉得，是她的钱氏那一巴掌成了林老爷子急火攻心的导火索。

    林悠然的哭声仿佛开一道闸门，愣怔半晌的林家人一个接一个地哭了起来，从声抽泣到痛哭失声。

    “都怪我，是我自私，是我怯懦，冤枉了三伯和大伯母，还气死了祖父！”林三娘崩溃大哭，终于出了真相。

    “不不不，是我不让三娘的，你们怪我吧，林家要休妻就休我吧！”孙氏亦是泣不成声。

    林三娘和孙氏母女你一句我一句，抽抽噎噎地出了事情的真相。

    钱氏这才知道，她冤枉了许氏，冤枉了自己的丈夫。她怔怔地看看林老三，又看看许氏，眼中满是惊慌。她张张嘴，想什么，然而没有一句话能表达出她此刻的心情。

    最后，还是许氏率先开口：“我知道，你白日里瞧见我屋里有个男人，这才起了疑心，我原想私下跟你解释……我确实有相好，但不是老三……老三心里只有你啊！前日他还预支了工钱想着给你买支银簪当生辰礼。你从前不是一直羡慕二弟妹那根银簪子吗？”

    钱氏早就后悔了，倘若时光可以倒流，她宁可少活十年也不想让今日之事发生。

    她胆怯地瞄了一眼林老爷子的棺材，扑通一声跪到林老三跟前，哭求：“是我不好，你我吧，死我都行，只要别和离，我不想和离……我八岁就没了爹娘，跟着同乡四处流浪，直到来到南山村，遇见了你。是你给了我一个窝窝头，是你救了我的命……我钱六生是你的人，死是你的鬼！”

    撕心裂肺的一番剖白，却没有动林老三。林老三怔怔地守着林老爷子的棺材，目光空洞，面如死灰。

    钱氏彻底慌了，哭哭啼啼地拉过三个儿子，道：“快，帮娘求求你爹，别让他休了娘……”

    三个子都哭傻了，只仓皇跪在林老三跟前，哭着喊“爹”。

    林老三头靠在棺材上，终于有了反应，嘶哑的声音喃喃念叨着：“我没爹了，我没爹了，我再也瞧不见我爹了……”

    林老二和林老四搭着他的肩膀，兄弟三个哭成一团。前来吊唁的人纷纷红了眼圈。

    屋内，胡氏愣愣地靠坐在炕头，双目无神，一滴泪也流不出来，丢了魂儿似的。

    族中管事瞧她状态不对，下葬的时候原本想着让她留在家里，胡氏却坚持跟着去了。

    林家坟地在村北，村里的伙子们早一步过来，在原配柳氏和林老大的坟茔旁边挖了一个新坑。

    林老二摔了瓦，林老三着幡，林老四扶着林老爷子的棺木送入坑内。一铲铲黄土埋起来，一家人彻底阴阳两隔了。

    林悠然带着三个妹妹在柳氏和林老大的坟前画了个圈，燃起纸钱，边烧边念叨：“祖母，阿爹，祖父来找你们了，记得给他留门啊！”

    胡氏突然跌跌撞撞地冲过来，一头磕在柳氏的墓碑上，嘶声哭喊：“姐姐啊！是我黑心，是我对不起你！你要怪就怪我吧，放过林家，放过孩子们！”

    旁人都被她突如其来的动作吓蒙了，唯有见多识广的孙婆子，头一个反应过来，一把将她扯开，斥道：“林家桩桩件件的事皆是你们咎由自取，也有脸栽倒柳姐姐头上？胡氏，我劝你积点德吧！”

    “我悔了，我是真悔了啊！我不该偏心，不该卖了大丫头，这是报应，这都是我的报应啊！”

    胡氏嚎哭着，给柳氏磕了头，又连滚带爬地扑到林老大坟前，继续磕。

    只听“呼”的一声，林老大坟前的纸钱明明已经烧完了，却猛地窜起一人多高的火苗。众人一阵惊呼，胡氏眼睛一翻，吓死过去。

    林悠然怔怔地跪在父亲坟前，恍惚看见里面模模糊糊地出现一个人影……

    当天夜里，林悠然就做起了噩梦。

    有刺耳的刹车声，有孩童的尖叫，温热的血遮住视线，身体很疼，但很快就感觉不到了。睁开眼的时候，她似乎飘在半空，亲眼看到自己的身体被人从撞得面目全非的车里拖出来，送进急诊室。

    画面一转，轻飘飘的身体出现在病房。她居高临下地看着床上的自己，还有床边红肿着眼睛的母亲。

    她想伸手碰一碰，突然耳边传来一个憨厚的嗓音：“吖吖，该回去了。”

    林悠然猛地惊醒。