“诶？还真是戚宴姑娘！”随着第一声疑惑, 汤余安的身影也随之出现。

    戚宴一懵，堪堪控制住差点拍下运起的内力，猛地转头看去。

    目光掠过汤余安, 随之落到他身旁的雪发青年身上，微微一滞：“鹿——你没在……”

    “方才瞅见一匹正在吃草的马, 看着有些眼熟, 又听见有人话，来一看, 果然是戚宴姑娘你。”汤余安似乎没察觉戚宴的僵硬表情，热情地着招呼。

    想起什么，汤余安又道：“戚宴姑娘也是来祭拜戚公子的吗？早知道戚宴姑娘也要来，临走前便叫上你一起了。”

    “……嗯。”戚宴脑子有点乱, 看着突然出现的两人，神色还有些发懵。

    “方才, 在下好像听到戚宴姑娘有喊在下的表字？”鹿明茶轻轻侧首，望着戚宴的方向, 声音平静, 嗓子却紧得发疼，喉咙间是压不住泛起得思念与苦涩，冲得眼眶都发酸。

    “我并不知道先生表字，又怎会喊？先生应是听错了吧。”牢记保护马甲的神经一绷, 戚宴下意识含糊过去。

    鹿明茶似是愣了下，随之睫毛轻垂遮住眸子，顿了一瞬, 嗓音低缓：“是吗……那许是在下听错了。”些许颤音隐藏在低沉失落的声音下，泄露了几分微不可察的翻腾情绪。

    她不愿对他坦露身份。心中的激动似被浇了一盆冷水，胆怯起来, 缩成一团，藏起了欢喜，不敢再同篝火一般跃动。

    不知道鹿明茶的种种情绪变化，以免他继续抓着这一点回想想起什么，戚宴连忙转移话题：“对了，那份遗书是怎么回事？”若不是那张遗书，她也不会误会鹿明茶进了墓室，急急忙忙赶来。

    鹿明茶沉默，唇角抿直。指尖攥紧，绷得骨节都有些发白。

    她既不想，他便不会逼她。

    对他而言，她还活着，远比身份更加重要。

    鹿明茶竭力压下眼眶的热意，遏制住想要询问戚束为何还要骗他的冲动。咽了咽干涩发苦的喉咙，似是不解，轻声道：“什么遗书？”

    戚宴一愣。不是遗书？那是……

    倏忽，她后知后觉地想到，所谓遗书，似乎只是她潜意识的认定……

    没有细想是从何而来的潜在影响了她，戚宴迟疑问道：“那……你们为何突然来归灵山？”

    “哦，这个啊，是因为公子做了个噩梦。”暼过情绪有些不对的鹿明茶，汤余安积极答道。

    见戚宴看来，他继续解释：“公子做梦梦到有盗墓贼闯进了墓中，盗走墓中宝物还惊扰了逝者安息，一大早便吓醒了。”

    “受噩梦影响，公子从醒来便一直心神不宁，不仅早饭没吃多少，收拾旧物时还不慎伤到了手，流了不少血呢。”

    闻言，戚宴扫向鹿明茶垂在身侧的手，左手确实包裹着几圈白纱。所以……她看到的血迹，是手受伤流的血？

    “公子做了噩梦还受伤是不祥的预兆，担心梦里的事成真，非要让我带他来归灵山看一看才肯安心，拗不过公子，我便只能赶忙带他来了。”

    “我们到了以后绕着陵墓走了几圈，还入墓中检查了一遍，并没有发现盗墓贼潜入的痕迹。公子仍是不放心，便让我改了暗门进出的机关。”汤余安着，语气透出些许无奈。

    鹿明茶沉默着调整了些许情绪，强行压下心中翻腾的激动与酸涩，努力装出一副镇定如常的语气：“抱歉，心中预感强烈，总觉不安，便擅自改动了入口机关。待晚些时候，在下口述一份新的机关图找人画下来，届时再给夏夫人送去。”

    巧合？似乎也只能用巧合来解释，毕竟她之前没有露出什么马脚，鹿明茶没道理突然给她设局。况且，他也不能保证，她一定会发现那张纸……压下心底的诡异错觉，戚宴点头应和：“无妨，改一下兴许更安全。”

    双方心各自怀揣着心思，一起离开归灵山回城。

    进了马车，不再暴露于人前，霎时间，胸口翻滚沸腾的情绪再也压不住，山洪呼啸一般，撞开了脆弱的堤坝，涌上喉间，灼烧寸寸肌肤血液。

    她还活着。

    她还健康地活着。

    鼻尖泛酸，眼眶泛红，喉咙紧得干疼，他忍不住将脸埋进袖中，身体颤抖，声音压抑得微弱近无，显然不想让车外的人听到丝毫。

    马车驶了良久，耳边隐隐传来街市上的叫卖声，已经进城。

    他缓缓平复，拭去脸上的湿痕，直起身，泛着凉意的手，轻轻覆上滚烫的眼。

    她还活着。

    真好。

    唇角不自觉翘起些许弧度，越扬越高，灿烂至极。

    ……

    回到问月巷，刚停下马车，便听到青岩声音。

    “戚宴姑娘你可回来了，刚才夫人找你来着。”

    “好，我马上去。”戚宴下了马，点头表示知道了，随后对着鹿明茶的马车道，“我先回戚府一趟。”

    汤余安忙回道：“戚宴姑娘且去忙，公子这里有我呢。”

    回到庭院，倏忽想起卧房中用作暗示引导的那些东西，鹿明茶又匆匆回屋，命汤余安将其仔细收起来。

    “生不同衾死同穴……诶？这是公子写的吗？”汤余安重新叠好衣服，将衣服放进箱子，忽然注意到地上的一张纸，捡了起来。

    “赶紧放进去，不准多问。”鹿明茶耳尖一红，冷声命令。

    在确认了戚束的身份之后，先前不怕惹恼戚宴不怕旖旎心思曝光的胆量，逐渐消弭。一想到戚束不仅看到了那些画，还看到了这种痴汉般的言语，脸热之余，又忍不住心生懊悔。

    戚束会不会将他当做断袖？知道他明知她有家室仍克制不住钦慕暗恋的心思后，可会反感至极？

    想着想着，他忽然意识到，戚束既是女子，那所谓的夫人……便是假的！

    最大的阻碍已然不在，现在的戚淮阑，尚未婚配，更无家室！

    他有了可以正大光明接近她，表明好感的机会。想到这，心中不由一喜，但随即，又生出迟疑胆怯。

    他一直以来都是暗中恋慕，从未正面向戚淮阑表露过男女之情……所以他根本不知道戚淮阑对他是何种感觉。

    若是，戚淮阑压根不会喜欢他……

    可就算戚淮阑不喜欢他，他会甘心继续默默喜欢，再看着戚淮阑与他人琴瑟和鸣吗？

    他不可能甘心。

    他已经错过一次。如今上天又给了他一次机会，他怎么甘心不做任何尝试与努力就放弃？他理应抓住。

    一想起当初只能眼睁睁看着戚束与夏倾玦鹣鲽情深琴瑟和鸣的酸涩，鹿明茶忽而坚定起来。

    只是，戚淮阑至今不愿表明身份。在不戳穿身份的前提下追人，若不想将人吓跑，似乎……只有温水煮青蛙一条路最为合适？

    那，这戚淮阑，该如何煮才好？

    鹿明茶冥思苦想。

    “公子，公子？”汤余安提了几次音量，好不容易唤醒沉思的鹿明茶，忍不住道，“公子你在想什么呢，想得那么入神。”

    鹿明茶轻咳一声，遮掩不自在，敷衍道：“没什么。”

    “哦，我还以为公子你在想戚宴姑娘呢。”汤余安挠挠头，声嘀咕。

    鹿明茶神色一僵，斥道：“胡什么！”

    安静良久，鹿明茶忽而低声道：“汤余安。”

    “你可知道……怎样煮——咳、追一个人？”随着吐字，他的声音愈发低弱，耳尖也不由泛红。

    “诶？”汤余安一愣，“追人？”

    鹿明茶矜持轻“嗯”，面颊微热。

    “如何追人……”汤余安绞尽脑汁，忽然拍头想到什么，连忙道，“如何追人我不知道，不过啊，我听红豆姐过，她们姑娘家最喜欢长得好看，有钱有才又会解风情的男人，对了，还得专一，就像戚公子那样的。”