鹿明茶……

    如何尽快让鹿明茶恢复视力？房间里, 戚宴撑着下巴，拧眉沉思。

    现在看来，单纯的散心似乎没什么效果。若是有擅长心理疏导的心理医生或许好些？可这里哪有什么专业心理医生。戚宴忍不住叹了口气, 眉心皱得愈紧。

    中不都古代有什么神医吗，若真有闻名于世的神医, 为何她四处听都未有消息？戚宴蹙眉, 看着面前摇曳的烛火，心情微沉。

    忽而, 戚宴似乎想起什么，迅速起身，往外间走去。

    外间，房门旁, 黑衣人正躺在地上，望着房顶, 一脸绝望与悲愤。如果上天再给他一次机会，他一定不会为了稳妥追着麒麟瑿跑到涔月这个鬼地方, 他一定在半路就下手！

    正懊悔着, 眼前突然出现戚宴的身影，苦于被点了穴发不出声，只能疯狂眨动眼睛表示已经深深忏悔。

    “我问，你答。”戚宴竖起食指, 轻轻在唇前一放，随后压低声音道。

    黑衣人飞快眨动眼睛表示没问题。

    戚宴轻点两下，解了哑穴, 盯着黑衣人，声音平静道：“我知道你们千手阁做情报生意，现在, 你可以用一份情报买回你的命。”

    “前辈想知道什么，只要人知道，一定知无不言言无不尽！”黑衣人急忙表态。

    戚宴黑眸幽幽，看着黑衣人：“如今这世上医术最高明之人，现在何处？”

    “医术最高明之人……前辈的莫非是鬼医胡三隐？”黑衣人不确定道，“鬼医有再世华佗之称，虽性子莫测，但他确实堪称当今医术最好。”

    “他现在何处？”

    黑衣人老老实实回道：“十几天前，我曾听闻他在荆棘山出现过，马上就是武林大会，他兴许又是去凑热闹了。”

    “荆棘山？”戚宴轻声念道。

    “荆棘山……那三不管的地方乱得很。”黑衣人讳莫如深，不由摇了摇头。

    “明日，你再确认一下鬼医是否是在荆棘山，之后你随我一同前往，待寻到鬼医，我自会放你离开。”

    “哎……呃，听前辈的。”拒绝的话语刚蹦出嗓子眼，对上戚宴黑漆漆的眸子，黑衣人迅速咽下。识时务者为俊杰，不过带个路，还是命重要。

    “咕噜……”

    戚宴瞥了眼他的肚子，两指连点，将其余穴位解开，转身把桌上的糕点端给了他。

    “多谢前辈，在下莫貅，前辈叫我莫貅莫子貅子都行！”莫貅一手拽下蒙面巾，胡乱塞进怀里，另一只手接过糕点便吃。

    “对了，前辈找鬼医干甚？”许是没了性命之忧，看戚宴也没那么冷硬，莫貅自来熟地开始聊天。

    戚宴淡淡瞥他一眼：“快吃。”

    “话荆棘山那里真的挺乱的，位于三国交界，不受任一国家朝廷管控不，大门派多如牛毛，三天两头架。”

    莫貅咂咂有点干的嘴，不客气地自觉倒了杯茶一饮而尽，继续：“现在武林大会召开在即，五湖四海各种来路的人都往荆棘山赶去，到时候只会更乱。”

    “如果前辈不急，最好还是等武林大会结束之后再去。”莫貅诚恳建议道。

    “吃饱了？”戚宴扫过消失了一半的糕点，淡淡问道。

    莫貅愣了下，迟疑地点点头：“……还行。”

    “嗯。”戚宴抬手，指尖轻点几处，随后拂袖起身，转身往内间走去。

    再次被定住的莫貅：“……”浑身上下只有眼珠子能动，忍不住翻了个白眼。

    -

    翌日早饭过后，戚宴拎着莫貅去验证情报，确认鬼医就在荆棘山附近后，才去找鹿明茶。

    鹿明茶今日又换了一身不曾见过的锦袍，鹤立在庭院中，腰身劲瘦身姿挺拔，宛若雨后玉竹。

    戚宴走上前：“先生早。”

    “戚宴姑娘早。”鹿明茶似是等候良久，听到声音先是飞快侧头望来，随即又想到什么，偏回头，不自然地垂了垂眼。

    “戚宴姑娘，”汤余安笑着招呼，“我还以为戚宴姑娘今上午不来了。”

    “有事耽搁了一会儿。”

    “戚宴姑娘快来坐，刚买回来的云丝糕，趁新鲜可好吃了。”汤余安招呼戚宴坐上石凳。

    安静地吃了一块云丝糕，饮完一杯茶，了些腹稿，戚宴张口：“我有一事想同先生。”

    袖中反复摩挲白玉盒的手指微顿，正垂眸思索如何将血珀送出去的鹿明茶闻言抬头，眉眼间露出几分疑惑。

    戚宴看着鹿明茶：“我想带先生去南方寻一位神医，今我已经听到了他的位置。”

    鹿明茶似是一怔。

    长睫垂落些许，沉默片刻，他低声问道：“戚宴姑娘……为何突然想南下寻医？”

    戚宴亦是沉默了一瞬：“我希望先生能够早日复明。”不再独自消沉，不再独自低落，不再……藏起脆弱默默崩溃。

    鹿明茶怔怔望着戚宴的方向。

    庭院一时安静，只余微风拂过草叶的声音。

    “……好。”似是良久，鹿明茶轻轻应了声。

    见鹿明茶应下，汤余安随即出声，询问道：“戚宴姑娘算去何处寻医？我好提前准备一下出门的东西。”

    戚宴：“荆棘山，鬼医胡三隐便在那里。”

    “荆棘山？那边似乎……”鹿明茶眉心微拧。若他没记错，那是一片三不管的混乱地界。戚宴一人去或许没问题，可再带上一副拖累模样的他……

    “我会护先生周全。”戚宴神色郑重。

    大宗师皆是镇国老怪物，深居宫廷不在江湖。而且根据情报可知，荆棘山只有几位闭关的老掌门是宗师境，他们只是去寻医，不插手门派争斗，此行应是无忧。

    听出戚宴语气中的认真，鹿明茶微怔，迟疑的心倏忽落定。

    ……

    胡三隐行踪不定，武林大会结束不定就又消失不见，商议妥当后，同夏倾玦一声，戚宴等人便踏上南去荆棘山之路。

    “前辈，你为何一直叫那人先生？”相处两日，逐渐熟悉戚宴，又一朝解了哑穴得了自由，莫貅很快就释放了自来熟的天性。

    “前辈，车上那位先生和那个厮都不会武功，您却一个护卫都不带……”莫貅顿了顿，歪了歪身子凑近戚宴，语气贼兮兮道，“您的武功是不是特别高？我猜，您至少是一流境界，甚至接近宗师境了。”

    戚宴蹙眉，懒得搭腔，拽了拽缰绳，果断远离聒噪源头。

    “前辈，您年纪轻轻武功就如此之高，到底是怎样修炼的啊？”莫貅毫无被嫌弃的自觉，夹着马肚子，又跟上去，“哎，前辈前辈，您收不收徒啊？”

    “我根骨极佳，绝对是练武的好苗子，您要是收下我，我马上收拾包袱从千手阁离开，给您当座下首徒，到时候开门立派——”

    看到戚宴抬手起势准备点穴的动作，莫貅瞬间哑声。他可不想再被点了，只有吃饭的时候才能话，简直是要他的命。

    戚宴冷冷瞥一眼莫貅，余光又扫过方才掀起又垂下的车帘，听到车内反复拿起又放下刀刻拓本的声音，眉心渐渐松缓，收回目光时，无意识勾了勾唇角。

    四人两马一车，鹿明茶坐马车，戚宴和莫貅骑马，因此一路上鹿明茶只能听着莫貅不断与戚宴搭话，却没法与戚宴一句话。

    尽管没听到戚宴怎么回应莫貅，鹿明茶却仍不免对外面的任何一点动静都关切，连手中的拓本都沉不下心去阅读。

    又赶了一段路，看到客栈的影子，戚宴抬手指了指，道：“走了一上午，在前面客栈停下歇个脚吧。”

    “好。”汤余安点头。

    守在客栈门口迎客的二热情牵过马匹去马厩，汤余安和莫貅跟着去停放马车拿行李，戚宴领着鹿明茶先进了大堂。

    他们来的时间正是人多的用餐时间，大堂内的空位寥寥无几，完整的空桌仅剩门口附近的一张。

    将鹿明茶领到座位，唤来二点上菜。待莫貅进来，戚宴起身走到柜台，算订两间房稍做休息，等日头弱些再上路。

    “大哥，今儿这一票可是大赚！待回了城，咱兄弟几个必须好好喝一顿！”

    “哈哈哈，那是自然！得了新门路，咱往后有的是好日子！”随着大嗓门，几个身上携带武器的江湖人士哈哈笑着踏进大堂。

    头进来的一个痦子脸往大堂里四处扫了一圈：“今儿人怎么这么多，瞧着没位置了？”

    “叫二腾出一桌便是！”中间的刀疤脸不在意地挥手，张口就准备喊店二。

    “哎？大哥，那里有个位置！就他一个人。”旁边的麻子脸突然伸手指了指右边。

    几人顺着看去。那桌上干干净净没摆饭菜，桌边也只坐了一个头戴帷帽的瘦弱家伙。

    刀疤脸当即抬脚走过去，身后几人迅速跟上。

    “啪！”到了桌边，刀疤脸将剑往桌面一拍。

    不等刀疤脸几人话，鹿明茶抬了抬头，平静道：“此桌有人了。”

    “哟，你有人就有人了？”麻子脸冷笑，“这桌上既无酒水也无饭菜，你有何证据你是早来的？我看你子分明就是占了我们桌子，还不赶紧让开！”

    旁边背着包袱蹲在地上的莫貅闻声仰头，看了眼一身凶煞血气不好惹的刀疤脸等人，又瞅一眼气息普通一看就没点儿武功的鹿明茶，不由露出看好戏的眼神。

    戚宴去柜台那边订房间，汤余安还在马厩没过来，身边只有一个靠不住的莫貅。鹿明茶握了握手中竹杖，不曾起身，声音仍旧平静：“来此先后，堂中人皆知。”

    “哎，我你子，别敬酒不吃吃罚酒啊。”见鹿明茶丝毫不算起身，麻子脸似乎感觉面子上过不去了，眼中闪过戾气，枯瘦的手带着狠戾的爪风，“唰”得从袍袖中伸出，径直抓向座位上的人。

    “怎么，想硬抢？”枯手即将绞碎垂落身侧的帷纱，电光石火间，一道淡漠的女声蓦地响起，随即，突兀出现的剑柄在枯手之上，又轻飘飘捣在麻子脸的胸膛。

    “砰！”完全反应不及，只是一个眨眼，原本站在桌边的麻子脸箭矢一般“嗖”得飞出大堂，重重砸进院子，划出数米，激起一片黄沙尘土。

    “你！”剩下的刀疤脸几人顿时面带怒色，上前一踏意欲拔剑，却在对上戚宴冷冰冰瞥来的目光时，不由顿住。

    “先来后到的道理，不明白？”戚宴淡淡扫过院子里半天没爬起来的麻子脸，看向刀疤脸。

    刀疤脸也看到了院子里凄惨的麻子脸，再看向戚宴时，明明眼中杀意沸腾，却在察觉戚宴的实力在他们之上后，最终只是冷哼一声，拿起剑转身便要走。

    因方才麻子脸狠辣危险的一爪，戚宴心情本就有几分糟糕，此时又察觉对方浓郁的杀意，凤眸微眯，闪过寒意，没什么温度道：“吓到了我家先生，就这么一走了之？”

    话音未落，横立的剑鞘点在刀疤脸的肩头，剑鞘落得轻，传来的却是极具压迫的震慑。

    碰上硬钉子了！感受到肩头的力道，刀疤脸暗叫糟糕，连忙运起内功抵挡，黑着脸，粗声粗气问：“你想如何？”

    “道歉。”戚宴冷冷道。

    “你别欺人太甚！”旁边的痦子男大怒。

    肩头的压力又是一沉，额头渗出冷汗，膝盖微颤，刀疤脸杀意愈甚，却不得不硬着头皮粗声道歉：“此事是我等理亏——”

    “我家先生是读书人，声音温柔点，不会吗？”戚宴平静道。

    一旁，听到戚宴的话，鹿明茶凤眸微睁，帷帽下脸颊蹭蹭升温，掩在桌下的左手不自觉蜷缩，无意识地攥紧袖口，攥出一道道褶皱。

    刀疤脸呼吸一滞，压下粗重杀意，放低姿态重新道：“此事是我等不对，惊扰先生用餐，对不住了！这些银钱权当赔偿，还请先生收下。”罢，丢下一袋银钱。

    “姑娘，我这歉也道了……”

    戚宴冷瞥一眼，收回剑。

    刀疤脸皮笑肉不笑抱了个拳，匆匆离开。

    见没起来，店二松了口气，连忙端着餐盘过来上菜。

    莫貅抱着手臂，收回看热闹的目光，瞥了眼鹿明茶，忍不住嘀咕：“哎，连座位都护不住，还差点让几个武功不入流的家伙给了，也太弱了吧。一个大男人还要姑娘家保护，真是点儿用都没有。”

    鹿明茶神色一僵，好似被人兜头浇了一盆冷水，脸颊的热度顿消。

    戚宴凉凉瞥去一眼，声音发冷：“你有用？”

    莫貅自觉噤声。

    “先生可还好？”懒得理会莫貅，戚宴放下剑，声音恢复温和，低声关询。

    莫貅悄悄撇了撇嘴。他的有错？

    鹿明茶抿直唇线，摇了摇头：“无事。”

    “若再遇见类似事情，先生只需喊我。”

    鹿明茶沉默，垂眸，修长的手指蜷缩攥紧衣袖。

    “没有完美的人，不然，先生何需戚宴。”

    鹿明茶微微一怔，眼眸抬起，下意识朝着戚宴的方向望去。

    尽管，世界仍旧一片黑暗，但因莫貅之言落于心头的阴霾，似乎就在戚宴淡淡的一句话中，被轻轻拂散，重见清明。

    ……

    马车缓缓从林间道驶出，停在林中一片空旷之地。

    “附近也没有村落，先在此处休息片刻吧，待下午进城了再好好休息一番。”

    “好。”

    身上有干粮，几人便只烧水煮了一锅肉粥。

    简单吃完，原地走一走，正准备收拾东西上车时，从林间路的另一头传来了马蹄声，隐约还有男子的张扬大笑。

    “灵夷道长，这群幼童皆是出自富贵人家，自娇养，皮质细嫩，品质极佳，想必此批炼成的长生丹定是上等！”

    “呵呵，”另一匹马上，一身道袍的中年男子朗笑，“待新丹出炉，老道自不会忘了几位兄弟的功劳。”

    正着，那老道忽然凝眉：“前方有人！”

    林木渐疏，露出停在林间的马车，和戚宴几人的身影。

    道袍中年眯眼：“只有四人。”

    “是他们！”一旁，麻子脸忽然惊呼。

    “嗯？”老道疑惑。

    “道长，就是他们！那女子便是伤孙麻子之人！”看清远处四人的模样，刀疤脸面色一沉，满脸杀意，咬牙切齿道，“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！道长，今日你在，可千万不能放过他们！”

    “哼，好！”孙麻子的伤势他查看过，出手之人不过二三之流，在他面前，顶多算是会蜇人的蚂蚁。

    听灵夷道长应下，王刀疤心中激奋。

    灵夷能够流窜各地掳掠幼童不曾落网，除了有类似他们这种帮忙办脏活的人遮掩，更重要的便是宗师之下无人能敌的超强实力！在武道不昌的大殷，一流高手便是天！

    另一头，戚宴也看到了纵马跑近的刀疤脸等人。

    扫过中央的道袍中年男子，戚宴的目光直直落于他们之后的两辆马车上。隐隐约约的幼童哭声，里面……似乎有很多幼童。

    “汤余安，带先生去后面。”收回目光，戚宴抓过鹿明茶的佩剑，拿出随身携带的匕首，一齐扔给汤余安，平静吩咐道。

    “呃，好。”汤余安手忙脚乱接过，连忙扶着鹿明茶退后。

    “来者不善啊。”莫貅搓了搓下巴，神色兴奋。

    戚宴：“你护着先生。”

    莫貅点点头：“哎好，前辈放心！”

    话间，王刀疤等人纷纷跃下马，灵夷道人直接踩着树枝飞身落到戚宴等人面前。

    “抱歉了诸位，老道也是受人所托。既然相逢此处，那往日仇，今日就一并结了吧。”灵夷道人一副仙风道骨的模样，捋着胡须，端着两臂，笑呵呵道。

    “哈哈哈，没想到吧，今日便是你们的死期！”王刀疤猖狂大笑，举剑指着戚宴等人，“兄弟们！给我上！”

    灵夷道人嘴角噙着笑，身形飘忽，缩地成寸，眨眼出现在戚宴面前，同时，手中拂尘径直朝戚宴甩去。

    注入内力的拂尘根根如铁，划破空气，发出厉响，显然算一招致命。

    戚宴手腕一转，腰间剑瞬间出鞘。

    “铛！”传出金属撞击的响声。

    “噗呲！”绷直的拂尘根根断裂，如毫针，“噗噗”飞射出去，入地数尺。

    “你是——”灵夷道人双目瞪大，已然失去了装出的仙人模样，神色惊恐。

    戚宴手腕轻甩，横斜于半空中，只出了半鞘的剑，瞬间重新归鞘，敛尽锋芒。

    灵夷真人距离宗师境只差半步，早出手晚出手都会暴露她宗师境的实力，既然如此，也无遮掩必要，况且，她也不会给他再话的机会。

    “前辈好功夫！”一旁，暗窥战况的莫貅见此，眼睛发亮，不由高声赞道。

    王刀疤见状，神色大惊，心知道逃不过一死，正准备拼死一搏，余光瞥见树后的两人有一人是戚宴所重视的“先生”，当即眼睛一亮。

    与痦子男眼神交流一番，两人悄悄朝边缘移动，就在莫貅被孙麻子等喽啰缠住时，一齐爆发内力，向鹿明茶冲去。

    “艹，杀我啊，你怎么杀他！”莫貅心头一跳，却一时被孙麻子和几个喽啰阻拦。完了完了完了！莫貅哀嚎着，飞快甩出毒镖清理碍事的喽啰。

    “咻！”比他更快的是半截拂尘和一根树枝，如利刃一般瞬间穿透王刀疤和痦子男的胸膛。

    “砰！”王刀疤和痦子男睁大眼睛，恶狠狠盯着近在咫尺的鹿明茶，不甘心地发出两声“嗬嗬”，重重摔落在地。

    “前辈！”匆匆解决完喽啰，莫貅飞快跑过来。

    戚宴走到鹿明茶面前，仔细看了一遍：“先生没事吧？”

    “我无事，只不过……”紧握匕首的手终于放松下来，鹿明茶微微摇头，又顿了顿，往汤余安的方向偏过头去。

    戚宴顺势看去。

    汤余安脸色惨白，正捂着胸口扶着树干在那呕吐。

    赶来的莫貅瞧见，不屑地撇了撇嘴：“不就是死了几个人嘛，有什么大惊怪的。”

    着，又看一眼完好的鹿明茶，忍不住嘀咕：“得亏你看不见这血|腥场面，不然，非得跟那个汤圆一样吓得脸色惨白呕吐不止，就你这身板，不定能直接吓得病倒了。”

    戚宴瞥了莫貅一眼，又看向安静的鹿明茶，突然想起了她帐下那群一到了战场就挥着佩剑嗷嗷乱杀的所谓文人，诡异地保持了沉默。