皇后娘娘的生辰宴如期而至。

    初夏的日光已是十分热烈, 即使是坐在马车中，也令洛婉柔就娇贵的身子感到了一丝闷热。

    马车在宫门前停下，宴席设在御花园, 临近湖畔的位置。

    洛婉柔一路上脸色都不太好看，那里对于她来, 并不是什么好地方。

    前世, 她便是死在御花园旁的人工湖中。

    她始终记得当时背后被人猛地一推，她毫无防备就这么坠入了湖中。

    那是她头一次在宫中忤逆了霍黎的命令, 没有去御书房为霍黎研磨。

    而后，她应当是遭到了霍黎的报复，被下令沉入湖中赐死。

    虽然洛婉柔不知霍黎是派了何人来取她的性命，但仅是忤逆了他一次便被赐死, 仍是成了洛婉柔心头的一根刺。

    那时的她觉得，取了她的性命也算是一种解脱, 但此刻再度回想起那湖水中冰凉彻骨的感觉，眸底仍是蒙上一层恨意。

    不过如今已是今非昔比, 洛婉柔收起自己的思绪, 纤长的指尖轻轻撩开马车帘，入目便是皇宫庄严森重的宫门。

    今日是皇后娘娘的生辰，受邀前来赴宴的人众多，此刻时间已是临近宴席开始, 洛婉柔来得稍晚一些，宫门前仅有熙熙攘攘几人，穿着华贵的服饰脚步匆忙往里走去。

    洛婉柔身子探出马车后, 一旁经过的人匆匆一瞥，便忍不住朝她这头多看了两眼。

    前面几人频频回头，随后又凑在一起似乎在声议论着什么。

    洛婉柔冷着一张脸从马车上下来, 踏入这个地方，便像是有什么不好的回忆笼罩下来，令她实在摆不出什么好脸色来。

    况且洛婉柔今日其实是带着许多迷茫来的。

    她本是有了能悄无声息要了霍黎命的机会，却被她自己亲手放过了。

    如今再顺着计划来到宫中，洛婉柔不知自己究竟还要去查探一些什么，今天来此的目的又是为何。

    只是此前已是拜托了宋清欢带她一同前来，事已办妥，她也并无理由又临时变卦。

    但洛婉柔当真不喜这地方，也对自己的心绪感到很是烦乱。

    宋清欢应当是已经进宫了，洛婉柔迈开步子，身后跟着几名下人，在宫门前的侍卫处亮出了身份后，便朝着御花园去。

    方才频频侧头的人，又引来了周围另外的人的注意，随后很快旁人都注意到了这个面生的美人。

    肤白如雪，眉眼摄魄，巧的脸型精致的五官，窈窕身形配上一张娇艳的脸庞，每一步都像是踏在众人心尖上一般，令人移不开视线。

    眼角的朱砂痣点缀着她的美艳，上扬的眼尾流露出令人难以靠近的冷漠和疏离，就像是云端上的美人，即使隔得不远，却也像是遥不可及一般。

    热烈的日光照在她身上，裙摆上金丝绣的绣纹在光照下莹莹闪光，映照得她的周身闪耀着若隐若现的光芒，令她的美貌得以更清晰又高不可攀。

    像是坠入人间的仙子，只可远观不可亵玩焉。

    一旁有人下意识咽了口口水，眼神就像是黏在了洛婉柔身上一般，即使知道这般有失礼数，但仍是移不开眼，怔愣道：“好美……”

    “这是宫中嫔妃吗，如此美艳，真令人惊叹。”

    有人朝宫门外的马车看了一眼，很快回头惊道：“这是洛府二姐！你看那是洛府的马车。”

    “早闻洛府二姐国色天香倾国倾城，我还以为是洛府自吹自擂，今日一见，果真惊为天人。”

    “你声些，可别失了礼数。”

    “不知可否上前与她话谈一番，如此美艳的女子，当真是头一回见到。”

    洛婉柔的神色始终淡淡的，仿佛对周围称赞不绝的话语充耳不闻一般，冷漠的神色自进入宫门之中，便更甚了几分。

    走过熟悉的阶梯，绕过曾千百次跨过的院门，这里的一切同五年后并没有太大的区别。

    那五年，这高深的围墙，便是囚禁她的牢笼，即使皇宫中偌大无比，她却无法逃离半步。

    那些日夜折磨着自己的恐惧和压抑仿佛再度浮上心头，方才在心头理不顺的思绪仿佛又清晰了几分。

    秋玉和春香头一次来到宫中，哪曾见过这般金碧辉煌，担心出了岔子，眼睛也不敢乱看，但仍是被眼眸中瞥见的景象给惊叹住了。

    一路上并未有人前来引领，春香忍不住探头声问道：“姐，怎无人来领着咱们，这御花园要如何去啊？”

    洛婉柔一顿，这才发觉自己在不知不觉中，已经循着记忆中的路线一路朝着御花园走了去，此处已是快到御花园了。

    但对于此时的她来，她也应当是头一次来宫中的。

    抬眼瞥见不远处人群聚集的方向，洛婉柔这才轻声回道：“朝着人多的方向去准不会错的，今日我们本也是跟着清欢姐姐前来，无人迎接也是正常的，先去找到清欢姐姐再吧。”

    话这样着，洛婉柔视线便在人群中搜寻着，很快便见御花园外宋清欢身侧的丫鬟正站在那张望着。

    丫鬟也瞧见了洛婉柔，连忙一路朝她跑来：“洛姑娘，姐让奴婢在此等您，怕您在宫中迷了路，可算见着您了。”

    洛婉柔一愣，很快点了点头，神色缓和了些许轻声道：“清欢姐姐已是在御花园中了吗，宴席还未开始，你先带我过去吧。”

    “是，洛姑娘。”

    很快洛婉柔便在人群中瞧见了宋清欢的身影，温柔恬静地坐在矮桌前，周围不时有视线向她看去，她却也只是静静地喝着桌上的茶水，像是周围虚假寒暄话谈中的一股清流。

    今日宋清欢也有刻意扮一番，毕竟进宫是大事，一身华丽的百褶如意月裙着在身上，显得她温婉的气质更甚，略施粉黛的面容美如画。

    洛婉柔不禁想到若是此刻在她身旁的是身着白衣的洛亦舟，那应当是十足相配的。

    洛婉柔快步走去，视线撇过一旁平静的湖面，眼底一沉，很快将视线移开，已是走到了宋清欢跟前：“清欢姐姐，抱歉，我来晚了。”

    宋清欢闻言眼眸一亮，瞧见洛婉柔脸上才露出一抹笑，连忙将人拉到自己身侧坐下：“不晚不晚，宴席还未开始，时间刚刚好，婉柔你可算来了。”

    两位相貌出众的美人竟坐在了一桌，周围的视线不断向这边投来。

    洛婉柔只是看向宋清欢低声问道：“清欢姐姐怎不去同旁人交谈，可是一直坐着等着我呢，早知我该早些出发的。”

    宋清欢无奈地撇了撇嘴，视线扫过周围，被那些不断投来的视线看得极其不自然，很开又别开眼道：“宫中与宫外不同，我也是头一遭进宫，怕不懂得宫中的规矩坏了大事，好在你来了，我还能同你话，不然一个人坐在这，都快给憋死了。”

    洛婉柔抿嘴笑了笑，心下也放松了不少，今日来此的繁杂心绪也可暂且放下一些了。

    与霍黎在宫中时不同，洛婉柔明显感觉到此时的宫中倒是热闹至极，也不知是因为皇后娘娘的生辰宴，还是因为如今这位皇帝平和喜人。

    那时的皇宫，洛婉柔可从未见过这么多人齐聚一堂，时常都是阴冷孤寂的，好像几年来，霍黎从未开办过什么宴席。

    而霍黎阴冷古怪的性子，也让宫中的人常年处于惶恐不安的气氛之中，哪还热闹得起来。

    思绪中不免想到一些过去的回忆，宋清欢忽然凑近拉回了洛婉柔的思绪，便闻她在她耳旁声道：“婉柔，方才你未来时，我听旁人闲聊还得知了一个不得了的道消息。”

    洛婉柔眨了眨眼，很快问道：“何事？”

    “听今日，不仅是为皇后娘娘开办生辰宴，还是为了替皇上选妃，婉柔你知道吧，皇上登基没几年，后宫还十分空虚，太子人选尚未定下，如今朝中稳定了下来，自然也要扩充后宫，为日后做算。”

    洛婉柔一愣，不由得想起自己曾在野史中看到的。

    若霍黎本是当朝皇帝登基前的亲生儿子，那皇后便是当时的王妃，霍黎的亲生母亲。

    他本该是继承这一切的人，却成为了皇上夺权的一颗棋子，如今更是被废除后算让他与此永无关联。

    而眼下，皇上又为了后继有人，开始有意无意选妃，想来应是想找个好拿捏之人来继续掌权，霍黎可不是好拿捏之人。

    虽这东西没有实质性的证据，想来有些荒谬，但洛婉柔却仍是觉得有几分可信。

    若是事情按照前世这般发展，这皇帝也当不了多久便会被霍黎搞垮。

    思及此，洛婉柔眼眸沉了下去，按照前世那般发展，谁也逃不过霍黎的掌心。

    撇去那些旁人不知的思绪，洛婉柔随即皱了皱眉头有些疑惑道：“皇上选妃怎还选在了皇后娘娘生辰之日，这不是当众让皇后娘娘难堪吗，难不成这事皇后娘娘也认同了？”

    宋清欢心翼翼地看了眼周围，瞧见无人听见她们的谈话，继而又道：“所以是个道消息嘛，我也只是听，皇上选妃本是由专门的选秀进入宫中的，但为了快速扩充后宫，自然是多方面开展了，这也只是背地里瞧瞧今日前来此的女子可有入得了皇上的眼没有，自然不会在明面上摆出来了。”

    洛婉柔有些惊讶，看了看周围，又看了看宋清欢，讶异道：“清欢姐姐，难不成，你是想入宫？”

    洛婉柔还算撮合她和洛亦舟呢，这若是宋清欢想入宫当妃，那她岂不是与洛亦舟无缘了。

    洛婉柔有些失落，却见宋清欢闻言连连摇头，赶忙道：“什么呢，我入宫作甚，况且皇上何等美人未见过，我又怎入得了皇上的眼，我的是婉柔妹妹你啊。”

    洛婉柔一愣，头摇得比宋清欢还厉害：“我什么，我怎可能会想入宫。”

    如果可以，这辈子她也不想再来这地方了。

    更别这皇帝也不是什么好东西，连自己的亲生儿子都能利用，她可不想刚出虎穴又入狼口。

    宋清欢闻言眨了眨眼，嘴角一扬有些好奇揶揄道：“婉柔妹妹不想入宫，可是在念着家中那个忠心的护卫？”

    洛婉柔心头一紧，被宋清欢忽然提及霍黎，一时间竟忘了要像否认进宫一般否认自己在想他。

    待回过神来时，自己也是沉默了片刻，再否认，便显得欲盖弥彰了。

    宋清欢却是一副了然的模样，笑了笑柔声道：“同你着玩罢了，今日进宫我还有正事，这道消息，与你我都无关。”

    洛婉柔点头应下，视线一转，忽然在不远处看到一个似曾相识的身影。

    待那人转身露出面容时，洛婉柔浑身一震，猛然瞪大了眼，连眼尾都跟着颤动了几分。

    “怎么了婉柔？”宋清欢顺着洛婉柔的视线瞧去，却并未瞧见那头有什么异样，只有两个像是大臣身份的中年男子走过，但她并不知那是何人。

    洛婉柔脸色一沉，眼眸里的光晦暗不清，霎时站起身来，快声道：“瞧见一个熟人，我去去就来。”

    “诶，婉柔……”

    宋清欢未完的话淹没在周围的谈话声中，洛婉柔已是匆匆离去。

    洛婉柔视线直直盯着那两人离去的方向，他们脚步匆忙，并未察觉有人在看着他们。

    好在此刻众人似乎也并未注意到她离开的动作，她动作轻盈，很快跟了上去。

    方才仅是匆匆一瞥，洛婉柔在心底反复回想着那人的容貌。

    不会错的。

    化成灰她都认识。

    那是洛婉柔不愿去回想，却又时常萦绕在她脑海中的噩梦。

    不远处那个匆匆离去的其中一个男人，在前世带着大批人马闯入了洛府，所到之处血流成河，一时间整个洛府充斥着血腥味和惨叫声。

    洛婉柔当时躲在暗处吓得不出话，却仍是从暗影中瞥见了那人的面容。

    那人是朝中大臣，任何职位洛婉柔并不知晓，但她却清楚地看见，那些士兵都是宫中的侍卫。

    当时的皇宫已被霍黎占领，洛府出事没多久后，她便被掳进了宫中，霍黎便登上了皇位。

    洛府惨遭毒手，这人首当其冲，背后便是受到了霍黎的指使。

    洛婉柔一路跟着那两人绕过了御花园的人群视线内，转而走向一处幽深的地方，周围逐渐安静了下来，她也跟着放轻了脚步声，唯恐被发现。

    那两人神情皆是有些凝重，不知在此刻密会有什么阴谋。

    只是当周围静下来后，当年的事情逐渐在洛婉柔脑海里清晰了起来。

    她这才想起，自己此后在宫中，似乎并未再见过这人，连带着同他一起的男人，洛婉柔也不曾见过。

    像之前在宋老爷子寿宴上瞧见的那几位，此后还时常出现在霍黎的御书房中与他商讨朝政大事，那这人当初按照霍黎的指使灭了他们洛家，又怎就不见了踪影。

    洛婉柔并未细想，毕竟朝堂上的人，她也仅是见过来过御书房之人，此外的人，她没见过，也不代表不在朝中，也不可否认这人当年血洗了洛府。

    洛婉柔脸色一沉，便听到一墙之隔传来声响，连忙屏住了呼吸侧耳偷听起来。

    “没被人瞧见吧？”

    “自是没有，事情怎么样了？”

    果真是要商讨什么事情，洛婉柔心跳不由得加快起来，眼皮不知不觉轻跳了几下，仿佛接下来自己将要听到什么不得了的消息。

    心下的慌乱化作了眼眸中的暗沉，手掌在衣袖下不自觉捏紧成了拳。

    男人的声音和当初在洛府大喊着杀戮的声音重叠在了一起，那血腥的场景就像是又一次出现在了眼前，映得洛婉柔眼尾泛红，身子也止不住地微颤了几分。

    “消息不假，洛亦舟果真回来了，只是不知此时到了何处，他应是独自返回的，但应是不日便会抵达京城。”

    洛婉柔一愣，方才紧张的情绪在此刻变成了茫然。

    她听见了兄长的名字，洛亦舟要回来了？

    洛婉柔自然是不知此事的，并且洛亦舟此次还未出行多久，记忆中他也从未在出行这么短的时间内就回来过。

    “哼。”一声冷哼断了洛婉柔的思绪，只听那人冷声道，“前太子铁定是被他给藏起来了，待他回来，便叫人盯着洛府，肯定能查出端倪来。”

    话这人，便是当年带兵杀进洛府之人。

    可他在什么？

    明明两人的对话清晰无比，洛婉柔却觉得有些听不懂了。

    洛亦舟，把霍黎藏起来了？

    不对，洛亦舟怎会认识霍黎。

    “自然是要盯的，那此事可要先禀报皇上？”

    “暂时不急，前太子眼下还未有消息，便不要轻举妄动，洛亦舟一直明里暗里帮着前太子，他们就熟识，他一直对前太子忠心耿耿，若要除了前太子，洛亦舟才是最大的眼中钉，先通过他查到前太子的下落，再找个机会将他除掉，届时再向皇上禀报前太子的踪迹，那便是大功一件。”

    洛婉柔猛地瞪大了眼，恢复了片刻的呼吸再次停滞，双手死死地捂住嘴压住了那一声险些泄露的惊呼声。

    这番对话几乎颠覆了她之前所有的认知，若不是话那人，当真在她的噩梦之中出现过，她几乎要以为自己是出现了幻听。

    怎么可能。

    哥哥竟是早就认识了霍黎的，还就熟识。

    洛婉柔猛然想起那时在平临县，洛亦舟忽然要多留一段时日，随后莫名其妙要去什么山头，在山中撞见那副骇人的场景，却仍是执意要上山。

    他们碰见霍黎后，洛亦舟一向是沉着冷静的，却忽然像是乱了阵脚一般，若不是她瞧上了霍黎一副好皮相吵着要叫人来医治霍黎，洛亦舟只怕还未缓过神来。

    随后霍黎忽然消失，洛亦舟也不闻不问，像是对这个突然出现在他们面前身受重伤，又突然凭空消失的男人毫不在意也丝毫不起疑一般，就带着她道回府了。

    而后霍黎便被悄无声息安置在了洛府，若不是重活一世，洛婉柔都不曾知道自己当年惦记的那个面容俊美的受伤的少年，五年间一直在她府上。

    这些都是洛亦舟有意为之，可他却什么都没。

    洛婉柔一直以为洛亦舟最后死在外面尸骨无存，是出自霍黎之手。

    可眼下听着这番对话，要了洛亦舟性命的，竟是另有他人。

    而霍黎，也在他们的计划之中。

    洛婉柔再次想到了那本野史，如若上面的都是真的，那真正害了洛亦舟害了洛府的人，便是当朝皇帝，而非霍黎。

    心脏一阵狂跳着，洛婉柔死命掐着自己的掌心迫使自己清醒过来。

    心中的万千思绪搅成一团，令她原本所知的真相全数颠覆。

    洛婉柔紧抿着双唇，一股凉意从头皮一直渗透到了脚心，她顿时明白过来。

    霍黎之所以会在洛府成为一个奴隶，是因为洛亦舟借此身份在保护着被皇帝追杀的霍黎，而日后恢复记忆的霍黎，并非因为曾被洛府奴役而报复洛家。

    反倒是皇帝，因为洛亦舟的所作所为，对洛府进行了残忍的报复。

    洛亦舟被杀死，洛府被毁灭。

    而她……

    她被霍黎带入宫中，她活了下来。

    那霍黎这般做，其实是为了……

    保护她。

    心下一惊，洛婉柔下意识后退了半步，脚下踩着一片掉落的枯叶，发出一声清脆的响声。

    “谁！”

    “谁在那！”

    一墙之隔的两个男人霎时警惕起来。

    洛婉柔丝毫不敢犹豫，转身拔腿就跑。

    他们并未走多远，但此处视线开阔，唯有那堵墙成了遮挡物，如若那两人转至墙后，她便会被瞧见。

    洛婉柔一颗心乱作一团，丝毫没有了思考的能力，只能死命朝着来时的方向跑去。

    墙后的两人警惕地对视了一眼，未再听到墙后的动静，其中一人便缓缓移动着身子，猛地从墙后探出了头。

    “喵！”

    一只猫从房顶跳了下来，男人垂眼一看，墙边的一片树叶在猫的猫爪下四分五裂。

    “是只野猫啊。”

    “好了，杨大人，时辰不早了，宴席就要开始了，此事你知我知天知地知，可别叫第三人知晓了。”

    “那是自然，走吧，我们分开回去。”

    直到两人的身影先后消失在此处再度回到了御花园中，躲在灌木丛中的洛婉柔才缓缓放下了捂着嘴的手，大口喘着粗气。

    视线紧盯着已经空无一人的墙角，眼底慌乱的神色逐渐褪去，染上了一抹带着恨意的冰凉。