温景州终是料错一回，山壁之内虽有暗道，却空无一人，众多人手日夜不停挨家挨户查查无果，亦未发现任何可疑之人。他等了三日，也无人出现，他将那院子夷为平地重压了巨山做峰也无人出现，

    好似一切都是他在自自话，而那个女子，彻底消失了，也或许是他仍不愿承认，她是真出了事，被那暗流冲入不知方向的江河大海。

    大夏开国以来，便有天子驾崩新帝需服丧两年以尽孝道之仪，百姓本也想着先帝生前为新帝定下的婚事，或要因此而延期举行，

    然众臣怜惜新帝年幼无亲近之人后方陪伴，便几经商议，后请了首辅之意，终定下服丧之期以日代月，服满二十四天便可除丧。婚期如常，亦可算为新帝之朝增添喜象。

    消息传至民间，虽实令百姓瞠目愕然，却又觉情理之中，加之丧期早除，自己家中喜事便也可不需拖延，实为君民同喜之事。

    而多方人士本预料先帝骤崩幼帝登基，定震不得朝纲，压不住边境，再有先帝众多皇子滞留上都未返封地，恐宫廷，乃至于天下生乱。

    却不想本有蠢蠢欲动之势的边境，忽然被边军全线镇压，甚而比之先帝在时更为太平。而朝中有先帝委以重任代为摄政的首辅辅佐统领，更平稳如未曾有新旧交替之乱，

    各位皇子王爷亦似是心悦诚服，未与任何朝臣私下相会，暗中动作。一时间，上都之内，乃至于整个天下，都是一副太平景象。

    而首辅忽请新帝下了一道，敢于民间施恶之人严惩不贷之令传遍各府城后，民间风气骤然清肃，府衙之内案卷骤增，然大街之上，白天夜晚，却骤减恶讯传来。

    实为大快人心，额手称庆之举。

    承宁元年，四月下时，承帝除丧之日将过，便不知从何处传言，道是有官员上谏前太子妃，未来的皇后应是命格过硬，才会在先帝赐婚圣旨下达几日后便先服了丧，加之其身份过低，配不得国母之位，是以便奏请新帝，首辅大人，另择一家世高贵门庭显赫命格上佳之女为后，

    此流言一经传出，便引得民间一片哗然，却又听得首辅大人有言道是命格一事无稽之谈，斥令众人不可以此中伤他人，才叫秋府名声未得败坏，然首辅大人却只驳了命格，并未驳了换人之谏，便不由又令百姓唏嘘秋家女终是福薄，

    而这国母之位又会花落谁家，便立时为天下人最津津乐道之事。

    *

    又下雨了，

    南榕闻声抬头，搁笔起身来到檐下仰首看去，山色沉重，阴云遮日，细雨如丝，连绵不断，常言道春雨贵如油，然春季刚至便已下了三场雨了，

    好在前次出门她多备了食材等物，倒也不惧风雨阻门，安恬的眉眼倏然舒展，转身回屋时，下方遥遥数里外，那座沐浴在朦胧细雨中，犹如巨兽盘踞的厚重城池在余光里一掠而过。

    这荒院应是用以面壁之所，虽落魄枯败，却能隔风挡雨，一用物件虽有残缺却足可使用，便连笔墨纸张都还残留不少，她如今深居简出，吃穿所用也可自给自足，闲时听雨观风，记写从前所学所见，无外人扰，无凡尘忧，虽人在俗世，却如置身桃园，足心安矣。

    但坐吃山空之行不可取，与先前有关一切相关，异于此间之事，物，都不可再做，待雨停后，需得再多采些山货，针线布匹也需得备上，她针线生疏，冬衣早早便要开始准备，

    她来时院中杂草繁盛，可见土壤营养充足，现下雨水充沛，先时试移的山花野菜也都存活，待雨停后可再种些果树，粮种，若有机会最好能再养条狼犬，

    虽她已在此住了近有一月，也未见有何野兽歹人出没，但有备无患才可来而不惧，春夏时节多阴雨，干柴也要多备上些，常见的防寒药材若能寻到也需得备些，

    还有...

    南榕越想越多，纸上所记的待办之事便也越多，如今的生活可算得上是清贫，但她微垂着，脂粉未施的脸上却是罕有的明媚舒色。

    正如她身处的陋室墙上所挂，字迹清秀，自有风骨所撑的题字：“往事已逝，唯自在矣。”

    *

    上都城，秋府

    自有风言传出朝臣有意请新帝另立皇后开始，秋家，乃至秋府上下都皆是一片愁云惨雾。旁人不知，但秋府内便有为官者在朝，自知此非是传言，而是切切实实有那礼部官员上折请谏，

    便有秋家一系在朝中反对，却奈何敌众我寡，而做主的首辅大人亦似有听之之意，难道这到手的皇后宝座，家族荣耀之机，便就此没了，还要落得成满上都的笑柄不成？！

    是以，家族便施压秋家三口求得首辅大人相助，不论用何种方法，都必要保住家族荣耀。

    秋父秋母先时因女儿即将为后而挺直的腰板，一夕弯下，家族的施压，坊间的传言，及眼睁睁看着荣耀从手中流失的心痛，使得二人连门都不愿出了，

    然眼看距离婚期愈近，虽新帝未有下旨毁约，可却也不曾遏制流言，才终让这皇后易主的传言愈演愈烈，也让他们一家如被火炙寝食难安，生怕那废后圣旨瞬息下达。

    求到首辅大人府上之事他们也非是未去，可却连温府大门都没能进得，若非温府周遭无人毗邻，恐他们秋家的笑话更被人看了遍去。

    夫妻二人不怕荣耀被剥夺，却心疼女儿若真遭了天子退婚恐会遭受更多苦难，是以此刻，便是为了自己，也要博上一搏。

    “恬儿，你看能不能请南姑娘帮忙向首辅大人美言一番？”

    “是啊女儿，你与南姑娘情同姐妹，首辅大人爱重未婚妻子之名更天下皆知，若能有她开口情，首辅大人定不会袖手旁观的？”

    自事出后，秋恬恬虽不至整日以泪洗面，却也愁容满面凭添忧郁，然面对父母的殷殷期盼，且亦知此事之重，便心中愁苦，也愿意听话一试。

    待到得温府门前时，本以为需得费些口舌才能求见，却不想门房竟直接叫他们进了门去，这也不禁让三人心中大定，更以为是南姑娘背后出力，便一改愁色欣然前往。

    *

    “大人，秋家人到了。”

    温景州未有言语，愈深愈冷的目光一直落在墙上所挂的图上，须臾，他淡声开口：“如何。”

    右安不敢抬头，躬身回道：“回大人，江九安自离开清灵寺后便一直在南陵徘徊，但却并未发现姑娘踪迹。上都境内，亦，仍未有发现。”

    及至如今已近月余之久，各卫全动，却竟连南姑娘丁点踪迹消息都未寻到，若南姑娘还在上都，或应该还活着，以温府之精卫，如此严密搜寻排查，便再是高超的探子也绝躲藏不过，

    而当日出事时，他虽不在，但事后却随大人一道查看，山台那般高陡，突然受惊跌下，便是落入水中恐也重伤无疑，下方又有暗流，再加溺水，恐已是凶多吉少，

    而南姑娘又不知会不会水，即便会，她那般柔弱女子，恐在落水时便--

    且大人抛出诸多诱饵，却未有任何动静，若姑娘果真在世，以她那般在意，怎可能无动于衷，

    而今距婚期将至，新娘无踪，大人却未有任何安排，以大人之智，他能想到的定早已被大人料到，却为何竟就那般坚信姑娘无事，

    “大人，高管家托属下代为请示您，喜帖婚期之事--”

    温景州抬手抚在画中女子黑白分明却少了神采的眼上，深谙的眸中缓缓划过一抹异色，

    即便如此之久未有任何消息，他亦不信她会出事，她或只是用了她的神异手段与他躲藏较量罢了，

    南儿若要与我比谁更有耐性，更心狠，那便来比一比吧。

    少顷，他按下机扩，在夜色中降临的女子画像便缓缓被书架遮挡。

    他转身向门外走去，漠然吩咐：“一切如常。”

    秋恬恬如坐针毡的在厅中等着，她想要向有些眼熟的婢女问可否先去找南姐姐，可这府中下人个个垂首恭立，却面色漠然与先前所见全然不同。

    而她进来时的欢喜此刻也因等待变作了忐忑，而南姐姐始终不曾露面也令着实她心中不安，

    “爹，娘，我去找--”

    “大人。”

    忽然闻听此称，秋恬恬顿觉后背发紧，却不敢耽搁，忙与父母起身朝厅堂门前迎去。

    “草民/民妇/民女拜见首辅大人。”

    清雅至极的冰蓝色袍角自三人垂下的眼中一掠而过，三人也随之转了身形在厅堂中央站定，再次行礼。

    许是许久，又许是很快，听得上首一道清雅却淡漠的叫起声时，三人不约而同长出口气，亦都觉手心额角隐有冷汗溢出。

    既非是女眷出面，便不应再由秋恬恬越矩开口。

    虽未能先见到南姑娘，但既能见到正主，秋父心中也极为高兴，便上前一步再躬身拜后，开口道：“首辅大人百忙之中愿见我等，秋家感激不尽。”

    他话时眉眼低垂，根本不敢抬头直视，余光里见上首之人只静静端坐察觉不出心情喜怒，不敢再寒暄耽搁，忙直入正题：“不瞒大人，此次登门扰实是--”

    “秋姑娘，”

    温景州抬手止了他的话，深不见底的眼眸掠了眼厅中三人，最后落在略后方所站的少女身上，语气淡漠：“你很幸运，得遇贵人，即将一步登天，”

    “遂你们应也知，这天梯从何而来，”

    下方三人精神紧绷，瞬息便明了他的意有所指，然却未见任何难堪不甘，毕竟以秋家地位，便是族中官家嫡女恐也难得皇后之尊，如今得知原委只有算不得太过震惊的恍然与疑惑，

    既是首辅大人背后操纵，又为何会允皇后易主的流言传出呢？

    “她若安好，你们便可安好，她若在，秋家的荣华便在，反之，亦然。”

    温景州点到即止，也无意再与他们多费口舌，他将目光越过厅中神色无措的三人，看向明朗晴空，语气愈显冷漠：“送客。”

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