南榕不敢在山中待得太久，连着去了两日才寻到了蒲公英，她也未贪心再找其他，心的连根取出便脚下难行的回了新家。

    将蓑衣仔细晾起，沾满了湿泥的僧鞋也先摆在院中晾着，便忙取了提前烧好的热水饮下，又泡了手待觉身子热起来，才将蒲公英用热水清洗熬上。

    虽只有这一味药，但也让南榕倍觉欢喜，她坐在院中灶台前动作熟练的添减柴火，闻着空气中溢出的清甜中带着些许苦涩的味道，明亮澄净的双眼蓦然弯起，微白的唇角亦愉悦的翘起，

    忍不住深嗅时，却不慎先将凉气吸入肺中，立时便拧了眉神色痛苦的抚着胸口闷声咳了起来。手中的烧火棍亦随着身体的震动猛然磕到灶台，南榕忙将它放在一旁地上，自己也起身后退至梁柱旁撑着身子慢慢平复气息。

    就在离这座外面荒废，里面已现生机的院后方约十米远的高处，有一人随着她忽然捂着心口蜷缩起来的动作亦紧皱了眉，气息冷冽。

    黑原看出他的心疼，心中摇头，便以医者口吻开口道：“虽离得远看不真切，但看南姑娘的样子，加之这山中阴凉，又刚刚雨停，应是受了风寒，心肺有染，才显了咳症，此病若及时就医不日便可痊愈，若是硬拖着，恐成痼疾，日日受其所累，痛不能寝啊。”

    而后才看向他，只做无觉道：“既已确定便是南姑娘，公子何需再等？看姑娘表症，应已有些时日了，且她定是未曾服药，否则定不会连绵至此。”

    温景州紧皱的眉在看到下方愈显单薄的女子缓缓站直了身，重新在灶台前坐下时，才渐有舒展，广袖中的双手缓缓松开，脚下却未有要动之意。

    他就这般遥遥看着她，看着她挽起袖子，心翼翼取了水出来以手作扇等凉的娇俏动作，紧抿的唇忽地淡淡勾了下。

    须臾，他抬手挥下。

    南榕正欲将药水饮下，忽听有轻重不一的脚步快速接近，她蓦然一惊，却压着惊色将药水饮下，而后一手持着烧火棍，一手甩出导盲棍便快步来到门后屏息戒备。

    秋恬恬从未走过如此艰难之路，她的珍珠绣鞋，蝴蝶飞仙裙摆上都沾了泥土，且身上亦被犹带湿意的树枝野草划到，再加上紧张疲惫，已是委屈至极，

    待终于可叫她进去时，也不及感叹院子破败，便提着裙子满心期待急急敲了门。

    “南姐姐！”

    “南姐姐你开开门，我好不容易找到你，山路难行，我又累脚也疼，你不知我如今都受了何种委屈，南姐姐你再不见我，我真要成这上都笑柄了，”

    到最后，她话中已然哽咽，眼泪也唰地流出，也不去擦，便用白嫩的手继续在掉了漆的木门上拍着，

    “南姐姐我知道你在里面，我很怕，也不知该怎么办，我怕是要被天子退婚了，我不怕做不了皇后，我只是怕我连累家中，有一个被天子退婚的女儿，我父母及秋家一族，恐一辈子都抬不起头来，也无人再敢要我这个被天子厌弃的女子，便连族中女子定也会受我连累难姻缘，”

    “南姐姐，你开开门好不好，南姐姐，你帮帮我，我该怎么办，”

    怎么办，

    南榕也在想，自己要怎么办，她没有下山一次，没有与任何人交流，也不曾被任何人看到，她，准确来，是他是怎么找到她的，

    她放下了注定不会成功执念，接受了要留在这个时代的现实，她以为她可以避过他的搜索，她以为她可以自由的，可她的自由却竟如此奢侈，如此短暂，

    直到这一刻，南榕终于明白他当时为何要告诉她秋恬恬既是太子妃之事，他早早就未雨绸缪，便是用于今时今日的场面，他将秋家捧上了天，却又让他们欲落不落的悬在半空，而让她来做着执绳的人，以此来牵制着她。

    木门开启的刹那，秋恬恬便忙跑了进去，待见到门后站着，穿着似僧衣样的宽大外衫，脂粉未施，却映着天地清色，更显清丽脱俗，面有憔悴却从容冷静的女子时，多日来备受煎熬的心，立时便灼烧起来，一直压抑着的委屈也忽地爆发出来，扑过去便将紧紧的将她抱住呜呜哭诉起来。

    “南姐姐你怎么走了，你为何连我都不一声，呜呜南姐姐再找不到你，我真不知该怎么办才好了...”

    南榕有时真的很羡慕她的性子，她生在这样一个对女子苛刻的时代，却能有这样天真直率的性子，她可以想哭就哭，想笑就笑，

    反倒是她，明明比她经遇宽容，却连肆意哭笑一场都做不到。

    等着她气息渐渐平复时，南榕拍拍她的背，温声道：“不哭了恬恬，告诉我，你是怎么找到我的，”

    秋恬恬立时便头皮一紧，抽噎也骤然停止，她从她肩头起身，泪眼蒙蒙的看着她，如实道：“是首辅大人让我来的，南姐姐，你是不想和首辅大人成婚所以才逃婚的吗？”

    而后她才有瑕四下量了下，却这一看，霎时便又愕然惊呼：“这，南姐姐，这些时日你便一直住在这里吗？”

    眼前的院子枯败荒凉，房檐漏瓦，窗门破旧，院中“杂草”丛生，简陋至极，便连一张可坐的凳子都没，

    她实在不敢相信，南姐姐逃婚，便就住在这样连下人都嫌破旧的院子里，再忽地将她上下量，灰色的破旧僧衣，首饰全无，清贫孤苦，

    首辅夫人，权臣宠爱，荣华富贵身份地位她不要，却要如此吃苦受累，她到底是为何？

    南榕看出她的愕然与不解，却只淡淡莞尔，她没有拘束难堪，也没有再问她其他，只看了眼她面上泪痕，鞋裙脏污的样子，拉着她来到她用来洗漱的台子前，兑了温水给她，从容一笑：“这里简陋，你且先稍做清洗，咳咳，嗯。”

    秋恬恬这方如梦初醒，想到方才她竟亲自为她倒水，顿觉手足无措，亦觉心疼酸涩，忙湿了帕子擦了脸，才看向她弯眼强笑，想到她方才压抑的闷咳，又收了笑满眼紧张道：“南姐姐你可是受了凉？怎瘦了如此多？”

    又忙拉起她的手，见她虎口手心及指腹都有细擦痕，刚止住的泪又唰地流出：“还受了如此多罪，南姐姐你本是天骄，为何要亲临泥尘？咱们回去吧好不好，首辅大人纵有不对，你也莫要如此委屈自己，婚姻大事非是儿戏，南姐姐离都许久，也让首辅大人急了许久，便是有气也该消了不是？”

    “南姐姐，我不想逼你，可首辅大人，你若好，我们便都能好，你若不好，我们亦难安稳，南姐姐，我们该怎么办？”

    怎么办，从她来的那一刻起，她好不容易逃出的生路便已再次断绝，他知道她在这里，却如猫捉老鼠般，叫因受了她连累的人先出现叫她内疚自责，叫她主动低头。

    南榕拉着她在檐下栏凳上坐下，清灵澄净的双眼看向广阔无垠的天地，片刻后，她收回目光转看向她，缓缓一笑：“山上寒凉，天色渐晚，稍事休息你便下山去吧。”

    “可是南姐姐--”

    “恬恬莫要慌乱，你与天子婚约乃先帝所赐，而先帝驾崩，新帝登基不过月余，若就这般改了先帝旨意，必为天下人诟病。为声名计，这婚都是不会退的。”

    “而你我皆为盘中棋子，我亦无能为力。”

    南榕没再看她，一步妥协，便会步步妥协，而她若真应下了，才是真将秋家担在身上，只有互不相干，对双方来才是最好。

    而如她所，圣旨若那般轻易便被推翻，这皇权命令还如何再震慑天下，这时代以孝为德，新帝身为一国之君，理应为万民表率，绝不可能自做这等为世人诟病之事。

    只是终究是她连累了她。

    秋恬恬知她看似温柔实则内心坚定，却没想到她的心竟如此冷硬，该的她都已经了，她却未有一点动摇，

    她们虽相识不久，却真心相待，情同姐妹，可现下，她与家族的命运荣辱都在她一念之间，她却能如此，无动于衷。

    秋恬恬走了，

    南榕没有送她，她知这一分别日后二人再见，不是陌生人，便就是仇人了。她更知道，只要她点头，所有的困境都会迎刃而解，

    甚而根本无所谓她点不点头，她既已暴露，不论她是否愿意，结果都是一样的。

    黑原到时正看见那无辜被牵连的女子失魂落魄而出，他站在门外摇头叹了声，便不再多想抬手敲了敲开着的院门，对侧立在院中正向天空眺望，闻声看来的女子点头笑道：“南姑娘，好久不见，不知我可方便进来？”

    一看到他，南榕便忍不住咳嗽起来，亦露出笑来：“黑大夫来的正好，快请进。”

    院中没有桌凳，黑原也不敢进到屋中，便直接在院中一手托着脉枕，一手垫了丝帕在她腕上垂眸探脉，

    须臾他点点头，将东西收起，从药箱中取出两个不足掌心大的瓷瓶递给她，捻着胡须笑着嘱咐：“姑娘莫忧，虽有耽搁，但只是受了凉，服药三日便可痊愈，白瓶之内可润肺止咳，青瓶之内可解风化滞，暂解姑娘之症，待下了山去我再配副固本之方，好生修养，即可重复健体。”

    南榕只感激一笑，谢过后便当即侧转了身服药，虽不至立刻见效，却也觉喉中舒适，便再次转身诚心谢道：“多谢黑大夫屡屡解我之忧，您于之恩情，当没齿难忘。”

    黑原侧身避开她的谢礼，一是奉命在身，亦是为她着想，笑意微敛，与她语重心长道：“我既来此，想以姑娘之智定知为何，虽不知姑娘心结何在，但人生在世并非只有黑白，大人于姑娘之心，温府上下人尽知之，姑娘身在其中，自更能感出真假。我虽非女子，却也知，能得一真心相待之人，何其难能可贵。”

    见她神色淡淡，黑原心内叹气，既动之以情无用，便只能晓之以理了，

    “且姑娘应知，如今大人摄政，权势在手，翻云覆雨皆在一念之间，莫姑娘已被发现，便是此时不知，只要大人仍念着姑娘，便终有发现之日。”

    “姑娘或可想着躲在深山无人知，却不知，权之一字，亦可移山填海，大海捞针。况，秋家一事，成则一步登天，败则家族没落，女子为罪，姑娘心地之善，果真能视而不见吗？”

    “时日无多，请姑娘早做决断吧。”

    黑原长叹一声，朝她微施一礼后便告辞离开。

    *

    山外还是晚霞漫天，山中却已罩入黑暗，只一线之隔，便好似两间世界。

    南榕站在半截残垣的院墙内静静临望天际，冷寂的风吹起她僧衣下单薄的裙摆，已长过腰际的浓长卷发亦随着风蹁跹浮动。

    天地浩渺，却竟，无处为家。

    压抑的闷咳声忽地响起时，有一道沉稳从容的脚步声自院门处踏入时，她未曾回头，微白的唇轻启，嗓音如风轻柔缥缈：“为何不能，放过我。”

    温景州不语，只走上前将披风自身后牢牢为她系上，亦同时手臂几乎不曾用力便将她抱起，自那残垣不安之地抱离。

    “南儿散心许久，该要回家了。”

    “回家？这里哪有我的家，”

    南榕抬起头，看着他垂眸看来的眼，忽地笑了声：“你将沾了我身息之物散于天下各处施法镇压，亦知此间再无异象现出，却还做出假象叫我心怀希望自缚为牢，你，我怎能回得了家，我又有家可回吗？”

    她垂下眼，断开与他的对视，身被他紧锢在怀，声却坚定毅然：“我既离开便不会再回去，他人之事亦都与我无关，你想弄权谋私也好，以此要挟也罢，都与我无关。你若执意强迫，我亦宁为玉碎，”

    “放下我。”

    温景州当真停下脚步，却是垂眸看着她清瘦又清美的脸，唇角扬起，语声含笑：“我很高兴，南儿离开只是因你想离开，不曾与无关紧要之人同行，亦不曾因无关紧要之人妥协，”

    他低下头，温热的唇在她冰凉的额心落下轻吻，柔声轻叹：“自，不会放下。”

    南榕偏开头不再与他多，将一直藏于袖中的尖石忽地抵在颈间，并在他蓦然收紧的瞳眸中手中用力，柔软纤白的脖颈立时凹陷下去，被灰白尖石抵住的肌肤周围亦瞬间泛起青紫。

    “我了，放下我。”

    温景州轻易便可卸了她的石刃，然，他沉暗的目光移到她另一只抵在她心头的手上，便是他速度再快，也无法一手解除两处危机，

    这一刻，他切切实实感受到了她的坚决，亦投鼠忌器不得不应了她。

    双脚的落地的瞬间，南榕便猛然弯腰欲躲开他快如闪电的出击，却终是慢人一步，两只手上的锐器尽被扔出院外，人亦再次被他困入怀中。

    “我从前便与南儿过，你若伤己一分，旁人必受得十分，”

    温景州凝着她颈间紫红色戳痕，气息蓦然冷冽，缓缓移至她的面上。

    南榕并未显慌乱，她好似早已知道结果如此般，仰起头看着他威肃的脸，淡淡一笑：“旁人若因我伤了一分，我便伤己十分，我亦早已于佛前请愿，若有因我受到牵连者，必将百倍偿还我身，叫我--唔-”

    平日里入夜即黑的残破院中，不知从何处照进了昏黄火光，亦将院子中央紧密相贴的身影朦胧照亮，

    明月清辉洒进未被山荫遮蔽的院中，又为二人周身镀了层盈盈光晕，美妙，而缱绻。

    一阵被极力压抑的清软闷咳声忽地响起，霎时将这方暧昧破。

    温景州总是不忍伤她，便连句重话也不舍得，即便他并不求神拜佛，却也对她口中那有咒自己之言大为不悦，

    然他的怒意却又能轻易被她安抚，甚而又化作了心疼，他吸了气将她靠在怀中，灼热的手掌在她纤薄的颈背一下下拍抚，直到胸前的震动渐渐停下，他亦停了手，却是缓缓收紧了手臂，以似要将她嵌入身体的力道拥着她。

    深黑的眸越过她的发看向她身后一目了然的简陋屋室，精睿的眸亦借着火光将那正对屋门悬挂的清秀题字纳入眼中，

    “往事已逝，唯自在矣，”

    往事已逝，亦如他与她的过往在她心中已逝，是吗，

    清雅低沉的嗓音缓缓念来，而后意味不明的低声轻笑，他垂下头，手臂收紧，叫她愈见纤细的腰肢柔弱无骨般向后弯起，却仰着头与自己对视，

    “既要往事已逝，又为何自缚于此？身居陋室，寒衾冷被，粗茶淡饭，病无药医，无依无靠，无声无息，便是自在？”

    温景州唇边含笑，深黑的眸中却无半点笑意，甚还隐有异样的神色一掠而过，“我与南儿分开三十八天，实则却已有四十六天未见，我便在想，南儿与我心生隔阂，屡屡要离我而去，究其根本的底气，却还是我给的，”

    他松开她的下颌，拇指轻抚过她浓黑长睫，白皙单薄的眼帘，最后停在她亮如星辰的眼眸之前，“南儿的眼睛黑白分明，清澈干净，确是极美，你复明时眼中满满映着我的身影时，我亦心中愉悦，可现在，”

    他唇角的弧度落下，幽暗的双眼定定看着她错愕睁大的双眼，手掌翻转向前推去，“我后悔了。”

    ?