唯恐“水鬼”索命，唐起一个劲儿往深山跑，攀着斜坡，在黑黢黢的林子里穿梭，然后气喘吁吁闯入荆棘里，被尖刺扎破了皮。

    唐起适才停下，撑着膝盖喘匀气，抬首张望，只身荒野。

    植被覆盖了山道，唐起心避开那些带刺的藤条，退出来，检查被划伤的手背，血迹斑斑。

    周遭静得可怕，唐起身历其境，摆脱了“水鬼”，却感到无所适从，裹着一身湿漉漉的衣服，止不住颤抖。

    手机不见了，兜里空空如也，他不知该往哪里走。

    此地本来就人迹罕至，他还被船渡到了更加荒僻的森山，现在又不敢折返，只好先寻个能避风的安全之地，暂时躲藏。

    然后保存体力，等天亮，天亮了再找出路，唐起盘算着，勒令自己保持冷静，随即在山里深一脚浅一脚地绕。

    有些地方背风，但格外潮湿，他折了根树枝，边走边做记号，以免在深山腹地迷路，难以折返。

    正往树上刻标记时，突然什么东西落在肩头，唐起抖了一下，伸手去摸，冰凉湿滑的触感立即缠上脖颈。

    电光火石间，唐起捏住那根滑不溜手的东西，猛力甩出去，与此同时，耳背后的嫩肉像被钳子夹了一下，传来一阵刺痛。

    也亏他丢得迅猛而及时，才没被蛇牙勾住锁紧。

    月黑风高的，根本看不清那条蛇是什么品种，头顶再度响起嘶嘶声，唐起拔腿就跑，只想远离这个是非之地。

    然而无论跑到哪里，都在丛林之中，可能到处埋伏着危险的东西。

    他捂着耳后两个牙洞，心尖发颤，腿脚发软，慌促间绊住藤蔓，唐起整个人往前扑倒，顺着斜坡滚下去。

    断枝割破了T恤，肚子应该划伤了，肩膀可能撞上了石块，骨头特别疼，最后腰杆狠狠砸在一颗树根上，卡住了，才没继续往下滚。

    唐起浑身像要散架一样，伤筋断骨那般痛，望一眼底下高高的断崖，没摔下去，他侥幸地想，命不该绝。

    但没侥幸完，发觉有光照过来，唐起艰难扭头，就见刚刚那只“水鬼”站在斜坡处，手上提了盏白纸灯笼，上面写着个“殓”字，正量着他，别提多瘆人了。

    秦禾观摩了一会儿他的惨状，心里的气可算消减下去大半，开口道：“命挺硬呀。”

    经过刚才救他上船，反被这兔崽子踹进河里，秦禾真不想管，但是看见了，就有点纠结，身为奉公守法的良民，她在纠结见死不救犯不犯法？

    几经衡量，觉得这可能会构成她能救却不作为的违法犯罪。

    所以在法律的约束下，秦禾无奈地伸出援手。

    唐起被拖起来，晕得厉害，但是耳后的疼痛加剧，应该是肿了。他刚才怕被树上的蛇再次伏击，跑了几步，可能加速了毒液扩散。

    如今迷失在深山老林，根本无法第一时间上医院注入血清，他极大可能会毒发身亡。

    唐起想到此，觉得自己快死了，心头涌上无尽的委屈，任凭“水鬼”拖着自己，气若游丝地：“我被蛇咬了，毒蛇。”

    秦禾将他搁在平地上，令其背靠着树干：“哪里被咬了？你确定是毒蛇？”

    唐起偏头，将耳背露给对方看，那片肉又红又肿，印着两颗较大的牙洞，这是典型的毒蛇咬伤，他：“若是无毒的毒蛇，应该留下两排细的牙印。”

    “年纪，”秦禾蹲下身，去挤他的伤口，“知道得还挺多。”

    唐起痛“嘶”一声，毒血被压出来，流进衣领里，他没反抗，自顾咬紧牙关。

    秦禾找了颗扁平的石块，抵在其颈背，将毒血从下至上往外刮。

    唐起冷汗直冒，整张脸痛到煞白，双手死死攥着衣角。

    三两下刮完，秦禾扔掉石块，掐了把树叶给他擦干净血，又从衣兜里摸出一把刀片，伸进灯笼里，用火将刀尖烧红，再刺入他耳后两颗牙洞中。

    这是一种采用高温破坏局部蛇毒的急救方式，可令其失去活性，帮助减缓蛇毒扩散速度，本应第一时间采取处理，但当时唐起来不及，也找不到火。

    他疼得直哆嗦。

    秦禾处理完，将刀片装进收纳盒，提着灯笼站起身：“毒性不强，这山里应该多数是蝮蛇类的毒蛇，你在这儿待着，我去找点药。”

    唐起有气无力道：“找七叶一枝花。”

    “连这都知道？”

    唐起抿了抿唇：“书里看过。”

    “什么书？金庸武侠？七步之内必有解药？”秦禾调侃他，“你以为哪里都有七叶一枝花啊，满地给你采。”

    唐起想有的，找阴湿的地方，林荫下或者沟河边，但“水鬼”已经转身走了，他转念一想，这片区域也不一定会长这种植物的。

    他觉得头晕，缓缓在地上躺平，以免毒素流进心脏。

    脑海中最强的念头就是活不成了，如果真死在这，尸体会不会被人找到呢？

    如果找到的话，唐起不敢想，他哥估计会疯。

    父亲早逝，母亲二婚，唐起曾在门外听见过唐庚对母亲：“你要改嫁，我不拦着，但是唐起，你绝对不能带过去。”

    “他是我弟弟，我自己会养，不上别人家寄人篱下。”

    “他还继续认你这个妈，但别想他认个八竿子不着关系的后爸，只要有我在，他不需要去给外人当儿子。”

    “你爱跟谁过跟谁过，别来叨扰我，更别想捎上唐起，给别人买一赠一，我唐家真不这么赔本儿的。”

    “我今天把话搁在这，希望你能当回事，不然……”

    这是威胁了，他没下去，混账得要命，把唐母气得好几天食不下咽，这忤逆子，翅膀硬了，就再没给过她脸面。

    唐母不信邪，堵着口恶气，有回把唐起接到张家住了一宿，结果第二天，唐庚拎着根高尔夫球杆闯进来，一杆子敲在餐桌上，翻一桌子杯盘，跟她彻底撕破脸。

    然后把唐起拉出别墅，扔进车里，捆人似的给他捆上安全带，却没半句指责，而是点着他脑门发话：“下次记住了？！”

    唐起记住了，再也没去过张家。

    一想到唐庚，眼泪就忍不住往外涌，心里异常酸胀，他连抬手擦泪的力气都没有，晕乎乎地闭着眼，躺在阴冷潮湿的泥地上，寒气入骨，意识也逐渐模糊。

    不知过了多久，感觉有人在拍自己的脸。

    “喂，朋友，醒醒，”秦禾拍得不重，他脸太脏了，都是淤泥，“别睡死了啊。”

    听见死，唐起的眼泪又开始滚，却睁不开眼睛。

    秦禾摸他额头，滚烫，还在迷迷瞪瞪胡话：“……不死……我不想死……哥……哥……”

    “我是你姐！”秦禾搬了石头来捣药，把采来的好几种治蛇毒的草药混一起捣碎，听他一个劲儿喊哥，听烦了，“叫姐，姐，叫姐姐。”

    唐起根本听不进去，像是在梦呓。

    秦禾捣鼓好一阵，石头砸得哐哐响：“算你运气好，让我找到这几味拔毒的草药，还有蛇莓，你吃几颗，既能外敷解毒，还治感冒发烧。”

    白纸灯笼搁在树旁，正好照亮唐起半张脸。

    秦禾凑过去，揩掉他侧脸上的泪，突然有点于心不忍，叹气道：“倒霉孩子。”

    然后掰偏他脑袋，将捣碎的草药敷在其耳后，敷了一大片，把红肿的地方全部盖住。

    等做完这些，秦禾掐他的人中，掐醒了喂他吃蛇莓。

    唐起勉力睁开眼，看见像草莓一样的红果子，张嘴含了，味道有点涩，不甜也不酸，没什么滋味。

    嘴唇抿到秦禾指腹的软度，唐起有些迟钝地看着她：“你是人吧？”

    “你烧糊涂了吧。”秦禾又喂一颗给他，“我还能是鬼不成？”

    他确实烧糊涂了，烧成一团浆糊，只觉得天旋地转，听不太真切。

    他感觉不太像单纯的感冒，应该是蛇毒引起的发烧跟眩晕。

    身体受人摆弄了一会儿，然后被驮到背上，往上颠了几次。

    “遇上我，算你命大。”

    好不容易捡回条命，别被冻死了，她得找个能避风的地方，再将他抛弃掉。

    唐起软绵绵的，趴在她肩头，处于一种半梦半醒半迷糊的状态，胳膊甚至勾不住脖颈，总往下滑，秦禾只能走一路颠一路。

    唐起被颠得神志不清，呢喃：“我会死吗？”

    秦禾没听清：“你什么？”

    “你能不能告诉我哥，”

    秦禾驻足，听见背上的人吸了吸鼻子。

    “告诉我哥，对不起……”

    秦禾这回听清楚了，着灯笼，继续背他走：“朋友，你是不是离家出走？跟你哥吵架了？”

    “不是。”唐起呓语，努力睁开眼，隐约看见不远处有什么东西在发光，像幻觉，但不是，他强精神，“那里是什么？”

    秦禾没理会。

    “那边有东西，会亮。”

    于是秦禾停下来，转头去看，果然草地里伸着几簇发着白色亮光的东西。

    她并未迟疑，走过去。

    唐起不由自主搂上她脖颈。

    待到近前，秦禾放下他，自己举着灯笼上去看。

    枯枝烂叶中长了几株白花，根茎直立，花苞低垂，通体晶莹透亮，在夜里发光。

    秦禾道：“幽灵草。”

    这名字听着瘆得慌：“幽灵？”

    “一种草本植物，其实叫水晶兰，挺少见的，之所以叫幽灵草，是因为……”秦禾话到一半，蓦地顿住，因为她看见这簇水晶兰旁边，还长了颗七叶一枝花。

    唐起问：“因为什么？”

    “朋友。”秦禾蹲下身去挖，“你是真的运气好，让我找到了七叶一枝花。”

    唐起为之一振，脸上终于露出一抹喜色：“真的吗？”

    秦禾也忍不住笑起来，笑他憨头傻脑：“你当是灵丹妙药呀，高兴成这样，那些仙侠里还写，幽灵草能让人起死回生呢。”

    唐起愣了一下，看向那颗发着光的白花，只觉无奇不有：“真的吗？”

    秦禾乐出声，这孩儿太好糊弄了：“有些还写，它有剧毒，你信哪个版本？”

    唐起焉儿了，类似于被毒物咬了之后，七步之内必有解药的概念，不科学，他嘟囔：“我不看。”

    “你这个年纪，不看看什么？”

    “看书，学习。”兼刷题，他这个年纪，连跳两级，班里最的，个子还没窜上去，不太受篮球队欢迎，所以在校的课余时间都用在了网课上，参加各种数学物理竞赛。

    “嗯，好孩子。”秦禾挖到七叶一枝花的根部，刚准备拔，就摸到一块硬实的东西，秦禾把土刨开，着灯笼仔细看，是根被泥土埋到发黄的骨头。

    秦禾心下不妙，她也许，可能，不心刨了个坟。

    但转念一想，也不对，是坟的话怎么没和棺材下葬，直接就挖出了尸骨，而且埋得这么浅。

    唐起并没发觉出异样，还在问：“你还没，水晶兰为什么又叫幽灵草？”

    秦禾又去扒幽灵草的根，浅浅的土表下，是一颗人头骨。

    她回答：“因为它是腐生植物，寄生在真菌上，依靠已死的生物体分解后的腐殖质土壤生存，因此，也叫它死亡之花。”

    怕吓到朋友，秦禾不动声色，将土壤重新埋回去。

    然后拎着那株七叶一枝花，走到唐起面前。

    前方不远处有个自然形成的岩穴，不深，但好歹能避风，秦禾将唐起挪过去：“你就待在这儿，自己用石头把七叶一枝花捣碎了敷……”

    见对方站起身，提上灯笼，唐起忙问：“你要走吗？”

    “嗯。”

    “你要去哪儿？”他不想一个人被留在这，深山老林的，也不知道有没有野兽，能结伴就尽量不落单：“我能跟你一起吗？”

    “不能。”秦禾拒绝，“我要上山，山上很危险。”

    “危险你去干什么？”唐起望着她，这人是突然从水底冒出来，爬灵船，抠死人嘴里的古钱，看上去二十出头，单枪匹马出现在这种地方，有经验处理毒蛇咬伤，认识各种草药，唐起诸多疑惑，“你刚才来埋尸……”

    尸体却没背上来。

    “少听。”秦禾语气疏离，俨然不算透露行迹，瞥他一眼，转身便走。

    唐起撑着岩壁想起身，秦禾没回头，后脑勺却像长了双眼睛，冷冷道：“别跟来。”

    唐起坐在一块长木板上，眼巴巴望着，她提一盏白纸灯笼，在夜色中渐行渐远。

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