等到何凌山再见到尚英，已是数天后的事了。那边大概猜到他找来是为着什么事，对于他的邀约再三回避，直至何凌山过去一通电话，才算有了回音。接电话的是尚英的副官，话略带一点结巴，几度被何凌山逼问得张口结舌，最后不得不请来尚英亲自出马。两边敲定了会面的时间地点，不知是再找不到理由来推脱还是迫于他的话锋——这回尚英答应得很爽快。

    下午四点半，何凌山迈下汽车，一群灰鸽子拍着翅膀从他头顶掠过，途径几栋红砖房，一路冲入阴沉的天幕里。今日的天气不太好，云脚重得天仿佛随时会倾下来，空气窒闷而湿润，一丝风也没有，走进饭店的时候，他竟被里面的冷气吹得了个喷嚏。

    尚英到得比他早些，似乎正等得十分无聊，把双臂叠放在桌沿上，叼着一把巧的银匙往窗外的公园眺望。发现何凌山进门，那把匙子往上翘了翘，尚英露出一个笑容，拍了拍自己身侧的座位，这副样子倒像那个求见了好些天而终于如愿的人是他一样。

    他们年纪相仿，相处时倒不必太守规矩，何凌山免去了客套的话，坐下后便问道：“你和温咏棠是怎么回事？”

    “就那么回事。”

    尚英从嘴里取下那把匙子，用它往西侧的墙壁一指，再点点自己的耳朵。何凌山立时领会了他的暗示，不咸不淡地陈述：“他在家哭了好几天，闹着要见你。”

    “难道你算让我再回去哄他？”完这一句，尚英往他身边靠近些许，压低音量道：“你今天来找我，就是为了和我谈咏棠？你们的关系什么时候好成那样了。”

    这回何凌山没有作答，仅是侧头瞥过来一眼，目光含着一点讥讽。尚英笑道：“就算你是，我也不会信的。那么，你究竟想谈什么呢？”何凌山也不拐弯抹角，用手指沾了杯子里的凉开水，在桌面上写出“阮令仪”三个字。

    淡淡的水痕很快漫开，字迹变得模糊不清，尚英盯着它们看了许久，笑容虽然还挂在脸上，但却没有多少玩笑的意味了。他抬眼看向何凌山，轻声道：“你探得倒很清楚。谈他也可以，不过我想先知道，你是以哪一种身份提问的。是温家的新主人，还是作为朋友？倘若是前者，那就恕我无可奉告了。”

    自从他们相识之后，尚英常常对他提到“朋友”这两个字，何凌山不清楚自己究竟是哪里投了他的眼缘，致使他对这道身份如此执着。然而也正是因为对方这份暧昧不明的态度，才让何凌山觉得他不是那么不可动摇，要是能够服尚英，接下来的行动必然会顺利许多。他把桌上的水痕抹去，嘲道：“就凭你做的那些事，恐怕我很难把你当成朋友。”

    尚英耸耸肩：“那是因为你还不够让我信任，我只做当下最好的那个选择。从前我觉得你和我有相同的境遇……但现在变了。如今的你有退路，我没有，我不能做错任何事，否则要付出代价的就不止是我一个人，我可不能让她受这份罪。”

    他境遇相同，令何凌山颇为不解，明明他们第一次相遇时，自己仅是一个无家可归、备受冷眼的寄居者，与军职在身的岳家七少爷有云泥之别。或许是看出了他的疑问，尚英漫不经心地一笑，道：“你没有体会过那种感觉吗？就算站在父亲跟前，你还是像个透明人一样，无论做多少事，多少话，他都看不到、听不到。我倒也想通了，何必争那一口气，一辈子就在他身边做个可有可无的儿子。既然他不给我想要的，那我就自己设法去取，就算失败，也比坐以待毙好得多。”

    谈起这些时，尚英的语气一如平常，不带半点悲愤怨恨。然而一个人往往愈是表现得平静，愈发明他已经失望透顶。何凌山终于恍然大悟，尚英曾亲眼看他在宴会上蒙受冤屈，他的父亲却对他不管不顾，对方怀抱的那点好感，多少带着些同病相怜的意味。

    “如果我，我能够帮你达成目的呢？”沉默良久后，何凌山忽然问：“我和阮令仪，你算信任谁？”

    大概没想到他会出这样一句话，尚英脸上透出几分惊讶来：“你帮我？温鸣玉与我父亲交情那样好，他会同意你与我一起对付我的父亲？”

    何凌山道：“你也知道他们交情很好，假使温家全力支持你做继承人，你的父亲仍然会视而不见么？”

    尚英轻哼一声，不以为意道：“那与我从前又有什么两样，把自己的前程荣辱全交到旁人手上，太不牢靠了。”

    “不一样。”何凌山嗓音轻柔，吐出的每个字却有斩钉截铁的决断：“谁要是挡你的路，我都会替你解决，有我在，你也不必和你的父亲再起冲突。令尊的脾气，我大约了解一点，要是让他知道你做过的事，算起账来，恐怕你也不好应付吧？”

    尚英指着他点了几下，用玩笑的腔调道：“可别拿这个威胁我，我既然敢反他，自然不怕有朝一日他找上门来。”他从口袋里摸出烟盒，敲出一支衔在嘴里，却不点燃，仅是长长叹了口气：“你的提议听起来不错，可惜得太晚了，我已经答应过阮令仪与他合作，总不能话不算话，做个背信弃义的人罢。”

    不料何凌山嗤的一笑：“你在我面前这句话，未免有作戏的嫌疑。”他迫近尚英，定定地看进对方眼睛里：“背信弃义，我怎么不知道你还在乎这个？”

    尚英嘴里的香烟一抖，竟然好半天都忘记给出反应，何凌山的眼珠黑得太纯粹，无论什么情绪出现在这双眼睛里，总显得极为浓重。尤其是这种饱含讥诮的注视，艳丽中又透出煞气，几乎是可以使人害怕的。

    也不知过去多久，尚英意识到自己的失态，当即倒回沙发里，摸出火机点着了烟。刚抽了两口，却忍不住笑起来，终于承认：“好吧，我的确不在乎。”完，见何凌山似是想开口，他立刻抢在前面道：“但今天我是不可能给你答复的，我需要好好地想一想，看你这样有诚意，想必也不在乎多等几天。”

    他有他的顾虑，何凌山无法勉强，只道：“事态紧急，也请你不要让我等得太久。”

    两方都不是愚笨的人，话谈到这里，也就足够了。只是除却公事外，两人一时找不到其他话题，又都不爱喝酒，为了敷衍隔着墙的那只耳朵，唯有勉强找了些闲话。不知不觉间，外面天色已经见暗，长街上的灯火一路亮到望不到的地方，玻璃窗上有雨，一道道拖长的水痕把灯光晕开，望下去到处是斑驳的色块，像一幅画糟了的画。就在尚英以为何凌山会提出告辞的时候，忽然听到他道：“没想到你会这样快对温咏棠实话。”

    这已是他今天第二次提起咏棠，尚英颇为奇怪地看过来一眼，同时反问：“为什么不？”

    “讲一句不道德的话，向他坦白这一切，我非但不可惜，反而非常快乐。”他吐出一口烟气，懒洋洋地道：“假使他因为我被温鸣玉逐出门去，无家可归，我会信守承诺，解决他的生计问题。除此以外，有关他的任何事，都不用知会我了。”

    对方恶劣得如此坦诚，倒让何凌山找不出措辞来回应，半晌只出一句：“温咏棠想再见你一面。”

    尚英淡淡地一笑，不知是笑咏棠，还是笑他竟有替咏棠传话的一天：“不见。我与他相识十一年，朝夕相对，见得还不够多么。温咏棠如今最紧要的一桩事，就是想个办法忘记我，继续过他自己的日子。”

    他这副全然置身事外的态度实在教人看不顺眼，何凌山无意为温咏棠抱不平，仅是对眼前这个人的做法难以苟同，因而道：“你对付咏棠的手段，用上一次也就足够了，同样的事做得太多，当心报应到自己身上。”

    谁知尚英不仅不恼，甚至十分愉快似的将两条长腿架在沙发上晃了晃：“倘若哪个人真有本事把我骗成这样，那我就算上当，也是心悦诚服的。”

    何凌山对这个人真是无话可，当下便向他告辞，来到走廊上。隔壁包厢的门紧闭着，门缝底下也是一片漆黑，仿佛里面空无一人。他没有再逗留，一路走出饭店，外面已经是瓢泼大雨，浅浅的积水浮到台阶上来，雨似乎下了好一阵了。

    见到他来，许叔和领着司机匆忙钻出车厢，撑着伞跑向这里。何凌山刚在对方伞下站定，就听他道：“我真是不喜欢夏天，这才隔了几日，又要下雨！”他替何凌山掸了掸肩上的水珠，不放心地叮嘱：“少爷，您过来些，当心湿衣服。”

    眼下何凌山倒无心在意这点事，一言不发地跟着对方往前走。今日这场交涉的结果在他的意料之中，岳尚英不是个好糊弄的对象，不可能被他的三言两语动，要真正逼迫对方做决定，恐怕还得看他藏在后面的那一招能否奏效。

    码头上那起事故无疑是枚定时炸弹，警局的人这些天都没有动静，兴许是正在绞尽脑汁地寻找给温家定罪的方法。想到这里，何凌山看向身边的人，问道：“那天吩咐你去做的事，办得怎么样了？”

    提起这件事，许叔和脸上就浮出几分愧色，低声道：“牵涉的对象太多，我已经命令手下人加紧调查了，但不知道什么能有新消息。”

    近日事多，何凌山与身边的人个个都忙得脚不沾地的。就连许叔和这样一个斯文青年，此刻站在他面前，也是一副脸没有刮净，衣衫皱巴巴的邋遢模样，憔悴得教人无法责备。何凌山只道：“我们等得，那位钟司令可等不得，若是让他抢在前面给温家定罪，那我们便真要法庭上相见了。”

    许叔和惴惴不安地点点头，坐上车后兀自苦思起来。好不容易想出一个点子，正想问问坐在身旁的何凌山，一扭头，却见对方靠着车窗，竟然不知何时无声无息地睡了过去。

    临街一家店铺的霓虹招牌在车窗上投下朦朦一片光，车厢中没有开灯，那点微弱的、变幻的彩光在何凌山半边脸上闪动，或许是在睡梦中的缘故，那张脸看起来竟带着几分稚气。许叔和不禁一怔，这才想起来，这位少爷今年好像才刚到二十一岁。

    这样的年纪，却要面对那样多的麻烦，也从未听见过他抱怨什么。许叔和叹了口气，收回原本算拍醒对方的手，从车中找出一条毯子，轻轻披在何凌山肩上。