穆空青正对着本次永嘉文会开设的项目纠结。

    诗书棋画这等文人雅事自不必提, 这些都是极考究功底的，穆空青也不算硬凑这个热闹。

    穆空青觉得，自己可能会拥有较好体验感的项目, 都是骑射、武艺、论断这等“不务正业”的。

    而这其中穆空青最感兴趣的, 除了他欲要一试的骑射外, 便是论断了。

    起来, 这论断一项，颇有些类似乡试中主考律法的判文题。

    穆空青的律法背得滚瓜烂熟, 推理断案的能力也算不错，唯独最后的判文却作得一塌糊涂。

    究其原因，还是穆空青对“人情世故”四个字的了解不足。

    便以前些日子律法课上所提的父杀子案为例。

    题曰，有一浪荡子为祸乡里, 其父怒而击之，错手，遂亡, 请判。

    穆空青做出的答案是杀人偿命, 然念及其子有错在先，且为错手杀人, 是以当轻判, 杖四十并罚银。

    结果被律法课的夫子兜头一通好骂。

    夫子言道，身体发肤受之父母，何来杀人偿命一？其父便是有罪，亦是教子不严, 以致其为祸乡里之罪。

    凡此种种，穆空青已经在竭力避免再犯了，却依旧能碰到新的问题。

    而穆空青的应对方法，便唯有多练。

    可惜律法课每旬只有一节, 穆空青即便是在空闲时，自己寻了旁的判文题来做，也只能托杨思典他们帮忙看看。

    况且判文在科举中的占比并非大头，经史一道才是重中之重。

    穆空青若是分出了研习经史的时间，将精力耗在判文上，岂非本末倒置了？

    因而此次文会中有论断这一项，便格外让穆空青心动。

    文会中，除武艺骑射这等当场便能定胜负的项目外，旁的诸如作画作文等项目，都是由夫子和在场同窗们共同评判出的。

    也就是，若是穆空青报上了论断这项，便能白得一次被夫子指点判文的机会。

    穆空青在上场丢人和白得一次指点之间来回犹豫，最后眼一闭心一横，认定还是学业为重，直接将论断也报了上去。

    教他律法课的夫子不知哪儿听来了这事儿，在两天后的律法课上难得给了穆空青这“后进生”一个好脸色，面容温和地对他：“勇气可嘉，放宽心态。”

    穆空青笑不出来。

    明日便是文会，论断正是首场开始的项目，您这时候赞我勇气可嘉，叫我如何能宽心！

    然而无论穆空青宽心与否，文会都是按时开始了。

    而论断一项能占据文会首场的位置，自然也是有其因由的。

    永嘉文会上的论断，是由书院出题，给出某个案件中的部分信息。

    而下场的学子们，则根据已有的信息，推断出该案件的犯案者，同时为有罪者做出判文。

    指正人犯无误，且判文最合乎礼法者，即为夺魁。

    比之纯粹的判文题，又多了推断犯人这一项，因而显得尤为刺激，观战的学子们也乐得参与其中，猜一猜那犯人究竟是何人。

    是以第二日清，东十二室的四人便一同来到了演武场上。

    演武场提前摆上了桌案，几位夫子端坐在正前方。

    穆空青先去主持论断的学兄处签字应到，再随意寻了张桌案站定。

    场边的尤明澄瞧着比穆空青都激动几分，偏偏如他这样的还不止一个。

    场边的欢呼声是一阵接着一阵，寒冬腊月里都能见有人带着折扇挥舞，不时还能听见有人高呼某人姓名，为其加油助威的。

    而被唤到姓名的学子，多数都是涨红了脸让损友快些住口。

    也有那性子外放的，直接高声应了下来，还道若是能夺魁，必要摆酒庆祝。

    待报名下场的学子皆尽站定，场边有人鸣锣三声，永嘉文会开场。

    有一着士子服的学生，从装有数个纸卷的竹筒中抽出一卷。

    纸卷上系着红绸，还有腊封。

    学子高举纸卷，将腊封朝向众人，当众启封，而后高声念出纸上的题面。

    有一甄姓儿郎，聘甲氏女为妻。

    洞房夜有好友乙提议听房，好友丙应和。

    二人藏身于阁楼上，见夫妻久不就寝，遂不耐，离去。

    离去前，丙将短匕自阁楼缝隙丢入房中，并与乙笑言：“甄兄若见此匕，必惊慌失措。”

    次日，甲氏女闻乙、丙二人笑言，当即痛哭出声，言道新婚之夜丧夫，盖因有匕首自屋顶掉落。

    众人大惊，入新房，见甄姓儿郎仰面横尸桌前，有一短匕首自右向左，横贯脖颈而出。

    问犯人为谁，当如何判罚。

    读完题后，又有人举起一副画卷，画上正是乙、丙二人欲要丢下匕首的场景。

    妙的是那画将阁楼的缝隙也画了出来，观者亦可由缝隙看清新房内的景象。

    阁楼上是好友丙左手持匕，同正在指着缝隙的好友乙笑。

    新房中是甲氏女在屏风后准备茶水，而甄姓儿郎则独坐桌案前。

    画卷在下场参与的诸位学子眼前过了两遭，待众人都看清了之后，又在观战的学子跟前过了一遭。

    先前读题的学子见众人都已看完了画卷，便将手中的线香点着，插入香炉，道：“限时一炷香，香灭笔停。”

    穆空青在心中估算了一下那线香烧完的时间，心中略安定了些。

    这题给出的信息不多，也很粗糙，并不若后世的推理类桌游那般复杂。

    从题面上看，甲氏女的夫君于夜班身亡，她却在第二日才出门哭诉，这是甲氏女的疑点。

    好友乙提出上阁楼听房，这是好友乙的疑点。

    好友丙提议丢下匕首吓唬新人，而匕首正是致甄姓儿郎死亡的凶器，这是好友丙的疑点。

    题面信息就这么多，也没有什么直接证据，所以穆空青觉得，重点应当是放在画卷上的。

    首当其冲的，就是那些画卷上展示出来了，而题面却不曾提过的信息。

    例如案发时甲氏女正于屏风后沏茶，并未亲眼得见丈夫的死亡过程。

    而好友乙指着缝隙，结合题面来看，他应当是早就知晓阁楼有缝隙可以窥见新房。

    好友丙手上的匕首陈旧，刀刃还有豁口，不像是能直接贯穿脖颈的。

    能总结出的信息就这么多，完全没法找出判断凶手的依据。

    边上已经有人迫不及待地落笔了，穆空青却还在不紧不慢地思索着。

    判文只需寥寥数语便可，并不耗时，因而他可以用来找出凶手的时间还有不……

    穆空青偶然一个抬头，看见前头的线香，不过眨眼的功夫，竟是已经烧去了十之有三！

    穆空青大惊，这香怎会烧得这么快！难不成是特制的！

    很快，穆空青便知晓因由了。

    不是旁的因由，就是边上观战的那群学子们。

    离着香炉较近的那些人，正想尽办法对着线香扇风呢！

    难怪这寒冬腊月里，还有那么一群人随身带着折扇！原来不是为了给友人鼓劲儿，是为了来做这个的！

    就穆空青抬头的这么一会，就眼睁睁看着一点橘红忽明忽暗，那线香便肉眼可见地短了一截儿。

    穆空青倒吸一口凉气，再不见先前的悠哉，提笔便先将判文的基本格式写好，大脑飞速转动起来。

    甄姓儿郎的死法是被匕首自右向左横贯脖颈，那匕首破旧，自然不可能是意外所致。

    是以罪名必然是蓄意杀人。

    依据大炎律令，蓄意杀人须得偿命。

    只不过若是妻杀夫，还需加上遇赦不赦一条。

    画上的甲氏女身形娇，不像是有这个力气的，可以先排除甲氏女。

    穆空青提笔写下判文：蓄意杀人，处以斩首极刑。

    接下来，便只需在：犯人某某处的空档中，填上他认定的人犯姓名即可。

    是提出去阁楼上听房的好友乙，还是随身带着匕首的好友丙？

    这二人从画上看来，都是身强体健的模样，又是甄姓儿郎的好友，无论是谁，都有可能在其毫无防备的情况下靠近他，将他杀死。

    不，应当还有什么是穆空青未曾注意的。

    好友乙知晓那处的缝隙，可以清楚地看到房内的情况，自然也能趁着甲氏女不在时杀人。

    可好友丙……

    好友丙左手持匕？

    左手？

    穆空青不自觉地伸出手比划了一下。

    甄姓儿郎脖颈上的匕首，是自右向左插入的。

    若是右手持刀除非是从背后伤人，否则怎么也不会是自右向左插入脖颈。

    穆空青决定赌一把。

    这题的题面给出的信息不多，他相信推断的过程应当也并不复杂。

    若是答案无法用寥寥几句讲解清楚，那放在这样的场合里，难免会搅灭旁观者的兴致。

    本就是偏玩闹性质的文会，完全犯不上为难学子。

    穆空青眼看着线香将灭，也不多犹豫，直接便填上了自己推测出的人选。

    穆空青觉得这题简单，旁人却未必这么觉得。

    穆空青能做出这许多分析，是因着他即便不曾断过案，也多少看过不少悬疑、侦探漫画等，基本的断案逻辑还是有的。

    而在场的这些学子们，大多都是平民出身，此生唯一踏入府衙大门的时候，便是取中后前去拜谒本地父母官。

    对于断案的了解，要么是市井中书先生口中夸张的传言，要么是律法课上讲过的判文案例。

    可科考中的判文，皆是只需考生做出判罚即可，根本无需自己查案。

    即便是那家中有人为官，或是亲眼见过衙门断案的，也多是要求个认证物证俱全，而非仅凭这寥寥几语便去推测凶手。

    因而香灭之后，主持论断一项的学子并未急着收上答卷，而是道：“时辰已到，现下公布杀人者。”

    众人都已停笔，场边的声音自然也就大了起来。

    有人道：“那甲氏女见夫君死了都不言不语，直到第二日听了乙、丙二人的笑言方才哭诉，我看必定是她蓄意杀夫，欲要栽赃嫁祸。”

    也有人道：“常人听房，多是于窗下等候。可那好友乙却是拉着人去了阁楼，此事蹊跷，八成同他脱不开干系。”

    “此案杀人者，请看此处——”主持论断的学子将手中的纸卷展开于众人眼前。

    上头所书的，正是一个“丙”字。

    “请答错人犯者先行离去。”

    纸卷展开，人群中传来一阵叹息。

    穆空青身边的学子兴奋地一击掌，道：“我就知晓，至简至繁，至繁至简，往年的论断向来如此！今年合该是我夺魁！”

    穆空青看看那学子兴奋不已的模样，再低头看看自己的判文，默默替那学子念了一句惨。

    答错犯案者的学子，便有近半数之多。

    待答错者离场了，上首主持的学子又道：“杀人者所犯罪名请看此处，请答错者离场。”

    穆空青还没抬头，就从身旁传来的悲呼声中，知晓了这题的正确答案。

    想来有不少抱着猜谜心态的学子，都是同他身旁那人想的一样，觉得此事并没有什么复杂的内情，就是匕首落下意外伤人。只是因着甲氏女隐瞒不报，所以才闹出这许多迷雾来。

    穆空青已经露出了笑意。

    此案是好友丙蓄意杀人，而非意外。

    好友丙左手持刀，可见此人乃是左利手。

    死者是仰面横尸于桌上的，可见死时八成是同凶手对面，被人自右向左贯穿脖颈的。

    由此可见，杀人者亦是左利手。

    先前那学子也没错，至简至繁。

    可至简之处却不在旁的，而在无需考虑死者是否是在死后被人翻过面来这一因由。

    眼见穆空青留到了最后，成功交上判文，尤明澄兴奋地欢呼了一声。

    随即便被许宗海和杨思典按了下去。

    杨思典和许宗海二人，作为常被穆空青抓来看他判文的人，显然是对穆空青有所了解的。

    杨思典对着尤明澄不明所以的目光笑道：“高兴得太早了。空青可未必就能夺魁。”

    事后，穆空青也不得不承认，自己的好友确实是对自己知之甚深的。

    因为……他居然真的没答对！