白头帮一夜从京城消失, 上至官府，下至白头帮亲眷，皆都一片平静, 唯有街头贩听到点动静, 几分欢喜，几分担忧地四处听。

    “白老大真被人断了腿？”

    “真断了！不光白老大，鲁老二的手也断了！是一辈子都端不起饭碗了！”

    “什么时候的事？是惹了仇家了？还是。”

    “谁知道啊，听, 那晚菜豆胡同鬼哭狼嚎地，硬是没人敢去问一声，第二天有人问，您猜怎么着？”

    “嘿！他们硬是练武练受伤的！这真是八十的新娘十八的郎, 稀奇了！”

    沈熙听着金戈报着外头的动静，嘎吱嘎吱地咬着手里的果子, 点着头。

    老太太的对, 见好就收, 别太张扬了。

    老太太眼盲心不盲，她在外头的那些事儿, 她虽知道的晚一些, 可也只晚一些而已，半点儿没少。即便这样, 她却从不点破, 更没拦着, 这让她心里倒有些不自在。

    于是, 一连几日，她都闭门不出, 安心跟着石奎左先生习武念书。

    她人虽在府里，屋里的人全被派出去了。

    猴子如今被绊在大光寺，一时半会儿根本腾不出空来。

    金戈既要帮她留心府里动静，还得帮她往外递消息，忙得也脚不沾地儿。

    铁柱则压根儿见不到人影，日日守着对门看动静。

    幸好大丁他们前两日到了京城，不然，铺子的事还真没人管了。

    又过了七八日，除了带沈缈去了趟八仙楼，逛了回护国寺，沈熙依旧闭门不出。

    老夫人见外头一直没什么动静，总算点了头，放了她出门。

    她立刻牵了老白出门。

    刚出城，侧面便冲过来个七八岁的孩子，带着靛青帽，胸前抱着个竹筐，见她勒马，立刻仰着头问她，“大光寺的素点，好吃的卤豆干，茴香豆，公子。”

    话到一半，却呆住了，是三公子，是三公子！

    心里拼命喊，嘴里却半点儿声音也没。

    沈熙笑了笑，从袖中摸出五文钱来，“一包可是五文？麻烦给我一包双拼！”

    孩子呆愣地接过她手里的铜板，这才反应过来，忙手忙脚乱地掀起盖在筐上面的棉布兜，揭了盖，挖起一大勺豆子倒进纸袋里，又拿筷子夹了七八块豆干，将纸袋塞的满满，这才心翼翼地高举到她手里。

    沈熙低头接过，冲他笑了笑，“多谢！不过，下次遇上骑马的人，不要那么快地冲上来，当心伤了自己。”

    见孩子点头，沈熙这才轻轻踢了踢老白，继续向前。

    猴子听沈熙来了，远远就奔了出去，“公子，您可算来了！”

    “怎么，出什么事吗？”

    “没，没出事，就是。”猴子挠了挠头，快半个月没见到三哥，他这心里慌的很，再加上听大丁他们到了，他就更坐不住了。

    几人走到后院，原先的破烂灰败的屋子如今一片生机。

    三个四五岁的孩子蹲在一张大匾旁捡着豆子，匾旁边还趴着个两岁多的孩子，抓起豆子又放下，接着又抓起，乐此不疲。

    院子从这头到那头拉了两根长长的麻绳，两个岁数大的妇女正垫着脚往绳子上挂浆布。

    墙角下新搭了个草棚子，寺里的那口大石磨被挪了过来。

    瞎子翻着白眼一圈圈地推着磨，旁边，瘸腿的陈四一手夹着竹匾，一手往洞里填豆，嘴里还不停地抱怨，“瞎子，转快点儿，都快晌午了，一缸豆还没出来，急死人了！”

    瞎子不话，上翻的白眼眨了又眨，脚下的步子却比先前快了不少。

    见沈熙他们进来，院里的人都放下手里的活儿，站了起来，“三公子，三公子！”

    沈熙冲他们微微颔首，“各位辛苦了。”

    “不苦，不苦，这算什么苦！一点儿都不苦！”

    陈四一瘸一拐地上前几步，一张笑脸像开得正艳的，的话也像他手里的豆子嘎嘣脆。

    瞎子摸了把头上的汗，虽看不见沈熙，却也冲着她的方向笑。

    沈熙却自己将他们身上的衣裳看了一遍，见还算合身，便也放了心。

    牛二给大伙儿置办衣裳，却还回来近一半的银子。

    后来才知道，他们都不愿费钱做新衣裳！

    他们，有地方住，有口热饭吃，还要什么新衣裳！好歹冻不死就行了，怎能再奢求更多？

    还是牛二劝了半天，大伙儿才勉强接受。但也只出门卖货的人才定了一身新衣，外加一身估衣铺子的旧衣裳，不出门的人便只一身旧衣裳。

    “大伙儿接着忙吧，我就过来看看。”

    “哎，哎！”

    众人应着，却还都看着她，直目送她进了最里面那间屋，这才继续自己手里的活计。

    屋里靠墙摆着张四方桌，桌前一人正埋头算着帐，见有人进来，忙放下笔，起身相迎。

    “公子，这就是我跟你的宋大哥。宋大哥，这是我们家三公子。”

    沈熙早听猴子捡了个姓宋的穷书生做帐房，听他介绍，朝着对面看过去。

    二十上下的年纪，一身洗得发白的青布衫，脚上半旧的薄布鞋，见沈熙量自己，略黑的脸有些发红，几步上前施礼。

    “学生大兴宋牧亭，见过三公子。”

    她唇角含笑，“宋先生有礼，请坐！”

    宋牧亭的脸更红了，微微侧头，“学生尚未进学，不敢当公子这一声先生。”

    她惊讶地看他一眼。

    当今圣上尊师重儒，上行下效，人人都以读书人自居，也爱听别人叫一声先生，就连沈昀这种只读过几本书，进了几天学堂的人，出门都能被人奉承一句先生，这人正儿八经的读书人，却自己不敢当！

    倒是老实！

    沈熙又细细扫过眼前的人，眉浓目正，阔口方鼻，长得也算端正。她忽地想起那年夏日，自己对二娘的话。

    她，她日后要给二娘盖间两进的院，围着院墙种一圈紫藤，再在墙角砌个水池，养几尾傻鱼，绿茵绕水，鱼戏落花。

    二娘闲了看看鱼，烦了，绕着紫藤散散步，累了，便拉个藤椅憩。

    她再娶个听话的呆书生，靠着一双硬拳，让他乖乖听话，让他往东，他不敢往西！

    再往后，生几个听话孝顺的孩子，男孩交给呆相公，女孩交给二娘，她只管赚钱养家。

    她的嘴角弯起，听这人父亲过身，家中只余寡母，也不知年纪如何，可定亲了不曾。

    不过，看他父亲新丧，又是一人出门，想来，是没有别家依仗的。

    猴子见她一直盯着宋大哥上下量，别宋大哥，他也有些不安了。

    “公子？”

    沈熙移开目光，“听闻先生苦读十载，只因俗事拖累，这才耽搁至今，想来他日定能金榜题名！”

    宋牧亭听他又是一声宋先生，脸更红了。

    父亲在时，每月有县里给的廪粮，再加上学堂的供奉，一家人虽谈不上富庶，却也衣食不愁，可父亲一过身，自己连母亲都奉养不了，更不要继续学业了。

    如今听他起高中的话来，更是羞得抬不起头来，只得侧过头，冲对方拱了拱手，以示谢过。

    沈熙眼里含笑，转头问猴子，“如今这里是个什么情况？”

    她一边，一边量屋里的摆设。

    靠北的墙角放着几块木板，上面整齐地码着几只大口袋，旁边堆着几个袋子，里头散发着浓郁的香料味，紧挨着堆着簸箕竹篓，墙上挂着杆称，瞧着是个存放豆子的仓库。

    另一边的地上却放着一人宽的木板，四角用两块砖垫着，上面铺了层厚厚的秋草，放了一卷铺盖卷儿。

    铺盖卷儿下面隐约漏出一个泛黄的书角来。

    她记得猴子他饿得眼花，站都站不起来，身上别铺盖卷儿，连个换洗的衣裳都没多一件，却还带着本书！

    她嘴角轻扬，收回视线。

    “照公子吩咐的，七个年纪一点的孩子，让他们两人或三人，守着寺庙到城门这段路，卖的最好的就是城门口那三个孩子，三人一天要卖五筐。”

    “扣子他们就去附近的集市，寺庙，庵堂，碰上赶集，四个人孩子六筐都不够卖，平日却只能卖个三四筐。他们算再跑远点，多找几个集市，将日子串起来，省得轮空了。”

    “老黄叔他们这些日子则分了几波，有跑东城门口，有跑村子的，跑得最远的就是癞老爹，一直跑到了罗桥驿站，他，别看驿站远，那些当官的脸色又不好看，可却是最来钱的，他想在那里支个摊儿，陈老爹不放心，这几天就是跟他去听这事去了。”

    “院子里现在只留了五个人，瘸子和瞎子专门磨豆子做豆腐豆干，菊婶子手艺好，留下来跟我熬煮，有两个婆婆帮忙，从半夜就开始忙活，到天亮，十几锅全出来了，还能顺便管着这几十人的饭。”

    “咱们跑了半个月，照您的，每人都洗刷干净，连指甲缝都不能瞧出黑来，衣裳也穿的齐整，又是一模一样的扮。

    如今，一看见这青衣帽就知道是咱百味坊的人，再加上大光寺素斋的名号，见了的，都乐意买上一份儿。”

    沈熙让他们每日给寺里的僧人早晚各一份豆干豆子，她又寻了一番，总算得了大师的首肯，将这豆干豆子贡到了佛主跟前，成了大光寺敬献佛主的素点之一。

    事后，她又将邱姨娘那一匣子珠宝换来的八百多两拿了出来，凑了个整，捐给寺里，用以修缮山门和大殿。

    同时，征得大师同意之后，她又让陈老爹重新修整了院子，将它同寺院僧房隔开，对着后山重新开了一道门，挂上了百味坊-素的牌子。

    猴子一边，一边递过来一个账本，上面记载了每人每日领出去的数量，带回来的数量和铜板。

    沈熙看到了排在最上头癞老爹的名字，旁边清清楚楚地记着卖了两大桶，得了两百八十文，另有二十三个文的赏。

    她点了点那二十三文，对猴子道，“日后，每人的赏都自己留着。”

    猴子点头记下。

    “你跟菊婶子商量商量，再加些别的东西，只要能吃，又经得住放的，都能卤，做出来试着让大伙儿卖卖看，卖得好的，日后就加大量，卖的不好的，就少卤些。”

    沈熙慢慢着，猴子一边听，一边点头。

    末了，她将账本往前翻了翻，转头看向一旁的宋牧亭，“这可是宋先生记的帐？”

    宋牧亭有些紧张，“是，做得不好。”

    “条理分明，一目了然，宋先生这帐记得很好！”

    帐记得确实很好，每日用了几斤豆，做了几斤豆腐，几斤豆干，出了多少豆干，多少茴香豆一清二楚，连卤料都注明了用了多少，比她当年更为细致。

    沈熙又抬头看了他一眼，想他一个读书人，如今却沦落到在乞丐堆里做帐房，到底有几分可惜。

    “陈老爹还帮着管事呢？”

    “管，多亏有他和宋大哥，不然这一摊子事，我那里管的过来！”

    猴子脑子够用，就是没耐性，尤其不耐烦写啊算的。

    到这儿，他拍了拍宋牧亭的肩，“宋大哥不光会写会算，脑子还特灵光，他让陈老爹做的竹篓又方便又省事，陈老爹见了都好。他还给菊婶子调了香料包，做了盐勺，现在不用我在旁边，大婶也能做出跟我一样味道的卤香干来了。”

    见猴子夸他，宋牧亭又红着一张脸连连摆手，“都是大家伙的主意，我只是略略修改。”

    沈熙冲他笑道，“能改到点子上那也是本事！”

    她又转头交代猴子，“支摊的事儿，等他们听好了告诉我一声，再等我信儿。”

    “知道，您放心，他们知道轻重。”

    “还有，你问问陈老爹，问他愿不愿意管这里的事，他若愿意，你便将手头的事交给他，你交接好就赶紧回来吧。”

    “哎！”猴子高兴地应下。

    陈老爹年轻时候跟人学过木匠，后来带着徒弟四处给人做活，赚起了一份不大不的家业，虽后来手受了伤，干不了木匠的活儿，见识和胆识却还在，这里交给他，他一百个放心。

    知道这里已经上了正轨，沈熙也不耽搁，又看了宋牧亭一眼，便起身带着铁柱回城，直奔太白街。