午后的太白街热闹依旧, 两人在街中间一家铺子前下了马。

    沈熙回头看了眼不远处的醉仙居，抬脚进了铺子。

    铺子不大，花了她近三千两, 门面也窄, 门头却高，下午的阳光正好，照得店内一片亮堂。

    店里，大丁几人背对着门, 正围着一个台子得热闹，见她进来，脸上都是一喜，嘴里连声喊着公子, 迎了上来。

    大丁他们一到京城，还没从三哥成了候府公子的消息中反应过来, 就被带到了这里, 一时间, 疲惫不安都顾不上了，只剩了满心的欢喜与激动。

    三哥, 日后他们定要开个自己的铺子, 没想到，成了真！

    沈熙笑着冲着他们招呼，问大丁,“铁锅送过来了？”

    “一早便送过来了, 公子快来看看！”大丁忙笑着请沈熙进来。

    沈熙走到锅台前, 这锅台是她画了图纸让人砌的, 足足有一丈来长，原先黑漆漆的几个大洞被六口大铁锅替代。

    铁锅口大肚浅, 能放得下几十斤的肉食，每一口都被擦洗干净，擦上猪油，等着倒灶。

    铁锅下却没有灶膛，顺溜放着几个炭炉，两旁堆了黑碳。

    “匾额什么时候到？”

    “已经做好了，正晾着漆，是明日就让人送来。”

    大牙立刻道，“桌椅也是明日，其他的都到了。”

    “好。过几日就让猴子回来，准备开张！”

    屋里立刻响起了欢呼声。

    老夫人之前听石奎，沈熙在太白街买了间铺子，只当他要租出去，谁知，他竟是自己开，有些不敢相信。

    “百味坊？那不是城外那家素斋店？他是不是将铺子租给他们了？”

    “老夫人，那素斋也是公子的！”

    石奎也以为他是做善事，可看到他将应天来的旧人全安置到了铺子里，哪里还不明白。

    敢情，这城里城外，全是他的营生！

    老夫人愣了愣，一想之前的事，笑了起来，“就这孩子是个聪明的，瞧瞧，这才多大！”

    石奎也佩服，可他更担心这事儿若被人知道了，难免被人他沽名钓誉，一边求名声，一边还不忘赚银子。

    “若有人问，你就，是我让他这么做的！”

    老夫人一看就明白他的意思，沈熙还年轻，风言风语地对他日后不好，可她老婆子却不怕！

    石奎叹口气，抱拳告退。

    老夫人本就是个心软的人，自从世子战死，二爷远走，对儿孙更是没底线，侯爷是明着护，她是暗着护，也不知是好是坏！

    还有三爷那里，若是让他知道了这事儿，还不知道又闹出什么事儿来呢！

    三日后，太白街上纸扇店重新挂了匾，门头赫然百味坊三个大字。

    沈熙天没亮便出了府，先是到了二郎巷，依次尝过锅里的东西，放了心，这才让人将东西搬上车，一路推到太白街。

    辰时三刻，一阵霹雳吧啦的鞭炮响过之后，几个青衣青帽的伙计端着碟儿出来，热情的邀请围观看客试吃。

    咸香猪头，甜糯猪蹄，香辣鸭脖，泡椒凤爪，卤鸭四件，咸甜酸辣，什么口味都有。

    有穿着长衫的男人，接过伙计递过来的竹签儿，一手托着，一手往嘴里送，抿嘴细嚼了半天，又接过另一根签儿，继续尝了起来，直到几样挨个儿尝了遍，这才慢条斯理地道，“味道倒是不错，就是。”就是什么，却摇头不了。

    有穿着体面的丫鬟张看了几眼，嫌弃地抽出了帕子，扭头便走。

    倒有五大三粗的汉子，顺着味儿挤了进来，看了一圈，点着猪头肉，张口就是三斤，其余，却是连尝也不愿尝，送上半袋杂拼，还嫌费牙！

    还有带着孩子的妇人，来回尝了两回，到底拗不过孩子的哭闹，一边骂着孩子，一边数出十个铜板，指着最便宜的鸭脖，挑了半天，总算挑出根比旁的长半寸的。

    正要转身，却见掌柜的又送上两只凤爪，立刻喜笑颜开。

    沈熙站在堂内，看着外头的动静，正要起身吆喝，却见呼啦一下，来了七八个人，吵吵嚷嚷地往前挤，这个要猪头，那个要鸭四件，一出手，全是银锞子。

    猴子原本急得一脑门子汗，一看这架势，立刻高声吆喝，三斤猪头，送上半斤杂拼，五斤猪蹄，又送上一斤杂拼。

    转眼，几锅竟全卖光了。

    门前看热闹的人见锅底空了，有人稀奇，有人不屑，也有本来有几分犹豫的，此时倒可惜起来的，“掌柜的，可还有了？给我也来一份！”

    “对不住了！今日就这么多，全卖光了，您若是不嫌麻烦，明日再来，我给您留着？”

    “行吧，给我留两斤猪蹄，一斤猪颈子！”

    “好嘞！”

    人群散去，猴子数着钱箱里的银锞子，笑得见牙不见眼。

    “公子，要不，明日咱们煮上一整锅？”

    沈熙眼眸微敛，点头，“半锅送铺子里，剩下的，送一半到府里，给石叔。”

    “啊？”

    猴子傻了，不是，这事儿得瞒着府里的吗？

    沈熙却不解释，“另外，三日之后，所有价格，翻倍。”

    见猴子脸上犹豫，她道，“放心，我自有算。”

    众人的反应她看在眼里，虽料到猪头鸭脖难登大雅之堂，她却不愿一番心血付之东流，当即将自己的算细细了。

    第二日，石奎看着时间，正要点人出府，就见手下提着食盒来禀，“头儿，三公子命人送过来的，就是咱们昨日买的那几样。”

    石奎哎了一声，见手下还要问，连忙摆手，“让他们今日不要去了！”

    魏家族学，饥肠辘辘的沈煜收到了食盒，钱钱自然也没拉下。

    见是猴子送来的，两人半点儿没犹豫，接过来便开。

    沈煜只认得其中一两样，钱钱却早已插起一块猪蹄送进了嘴。

    “唔，你家厨子这手艺不错，这猪蹄儿半点儿怪味也没有，又糯又甜，咦？这是什么？嗯，这个也不错！”

    沈煜见他筷子筷子不停，嘴巴越嚼越快，到底夹起了一块猪蹄来，一入嘴，眼睛瞬间亮了起来，转眼，碟子便见了底儿。

    第三日，沈熙依旧给两人送了食盒。

    谁知，到了晚上，沈煜抹着泪儿回来告状，食盒被人抢了！

    钱钱好歹还吃了块鸭肫，他连块骨头都没瞧见！

    他掰着手指数着抢食盒的人，白宇抢了猪颈肉，李胖子吃了一块鸭肫，邱少亭最狠，一整个猪蹄都抢给走了！

    这回真不是他怂，是他们人多势众！

    沈熙一边忍着笑着听他哭诉，一边暗自记下。

    隔天，猴子推着车，车上插着百味坊的旗子，一路招摇，直奔魏家族学。

    守门的见他又来了，不光来，还一口气带了十几份食盒，左右为难，不等他请示，就被早侯在一旁的沈煜和钱钱给推开了。

    沈煜也没想到他三哥这么大仗势。

    他提着食盒一露面，立刻被围了起来，个个高喊着六公子，六，瞬间，自己就同食盒的猪蹄一样，成了抢手货。

    一时间，饭厅喧闹一片。

    沈源看着桌上的食盒，四四方方的两层，盒盖右下角黑底金字，刻着百味坊三个篆。

    掀开盖子，整齐地放着一大一两只方碟，碟里是五六片红亮猪颈肉，肉切得厚薄均匀，冒着丝丝热气儿，大碟则是几片鸭肫，一截儿鸭肝，两根鸭掌。

    下面则是两个深碗，一只放着去了骨头的糯口猪蹄，另一只则是清爽酸辣的凤爪。

    他想起他那晚的话，眼神飘到了窗外。

    仅仅几个月，沈熙便有了自己的生路，自己的生路又在哪儿？

    顾潜从宫里出来，走到半道儿，他再一次回头。

    这些天，只要他出门，总觉得背后有一双眼睛，时不时冒出来，跟着他一路前行，如影随形。

    然而，每一次回头，身后都是空无一人。

    墨棋依旧转身去探，再回来，却带了两名女子。

    “侯爷。”墨棋上前，侧头示意。

    前头一人脚步轻移，带起一阵冷香，素手微动，掀起幂篱上的轻纱，露出一张艳丽可人的脸来。

    红萝低头屈膝，福身行礼，“妾身红萝，见过侯爷！”

    顾潜看着她，面上不见一丝波动，声音却凉，“为什么跟着我？”

    “妾身，听了城中的流言，妾，妾不放心，我可以替侯爷去求田公子，还有严大人。”

    不待她完，顾潜便拨转马头，墨棋见了，忙翻身跟上。

    “侯爷！”红萝跟在后面跑了几步，却只能眼睁睁地看人又一次消失在眼前。

    “姑娘！”丫鬟葵心疼地拉住她。

    “您这是何苦！即便您嫌弃严大人年纪大，那还有田公子，刘公子还有方相公，再不济，城外的戴老爷，那可是个真正会疼人的！偏偏您一个也看不上，非要上赶着来受这罪！那永安候除了一张脸，还有什么？”

    “葵！”红萝抓着她的手，声音颤抖，半命令，半祈求，“回去吧！”

    葵咬了咬唇，到底住了口，愤恨地朝着前面看了一眼，扶着红萝转身。

    顾潜一路疾驰回府，进了大门，直奔正院，远远见到祖母临窗倚坐，脚下的步子才缓了下来。

    “祖母！”

    窦老夫人见到孙子，呆滞迟缓的面孔总算有了丝生动，“回来了？我这就叫人准备晚膳！”

    顾潜上前，扶着她在屋里走动，这事儿除了他，没人劝得了。

    窦老夫人年纪大了，越发不爱动，常常一坐便是半天。

    他在家还好，不时过来陪她话，拉着她四处转转。一旦他有了差事，老夫人就完全由着自己的性子来，任身边的人怎么劝都没用。

    “祖母，这几日府里可有什么事？”

    “没事，你不在家，还能有什么事，我倒盼着能有什么事出来让我闹闹心，哎！”

    老夫人中年丧夫，老年丧子，独自抚养孙儿长大，唯一的心愿就是看着孙子娶妻，生子都不敢奢望！

    一怕自己活不到那岁数，二怕别人容不下！

    虽然孙子圣上跟那件事无关，可是她还是觉得，儿子的死，即便不是圣上所为，也与圣上脱不了关系。

    顾潜自然知道府里守卫没问题，可不知为何，他依旧心神不宁，也不管老夫人什么，只将嘴儿抿着，低头专心看路。

    老夫人也没指望他能有什么反应，像想起什么来，“对了，这些天，你在外头可遇到什么事儿没有？”

    他知道老夫人问这话的意思，对门这些天一直没动静，别他，就是老夫人也觉得不可思议。

    “祖母放心，孙儿一切都好。”

    “哎，但愿吧！”

    祖孙两人沉闷地用了晚膳，顾潜又坐了半柱香，看了眼滴漏，起身告辞。