猛地反应过来。

    兄长回来便沐浴，想来就是受不了身上味道，他行医之人，嗅觉何其敏锐。

    即便方才暂时被屋子里的熏香掩盖住了，如今离得这么近，难道还发现不了吗？！

    蓁蓁心下急转，不知该如何回他。

    若是真话，定是少不了一番训斥。

    “我，我今日到胭脂铺子里去了。”

    白雨渐的脸色却依旧很冷，他慢慢将帕子放到一边。

    她身上的那股味道，与他方才洗濯而去的味道一致。

    “我看着很好糊弄吗？”

    她缩了缩脖子，声音细若蚊呐。

    “我是看见了兄长，方才好奇跟过去的。”

    “你是如何进去的。”

    “有人带我……”蓁蓁将烟雨楼的事情一五一十地跟他了。

    白雨渐全程没有话，蓁蓁心里一阵没底，转念一想，分明是他先进的，她不过是好奇才跟着进去。而且她又没干什么不好的事情，着着底气开始足了起来。

    白雨渐笑了，眼底没有分毫笑意，“白蓁蓁，我平日里可是太惯着你了。”

    他语气很轻，但她知道他绝对不是在好话，反而怒不可遏。

    她立刻怂了。

    “蓁蓁知道错了。”

    白雨渐是个严厉之人，若是同他对着干，只会死得很惨。她仰着脑袋，水汪汪的眼睛盯着他。只是还没跟他对视多久，就感觉有些腿软，索性规规矩矩地跪在了地上。

    好在地上铺了毯子，屋里也烧着地龙，是以也并不难捱。

    她跪得特别自然特别乖巧，一时间白雨渐都不知该从何训起。

    正沉默间，听她试探问道，“兄长呢，您今日也去了……”

    她既然是跟着他进去的，想必看见了全部。

    白雨渐冷脸许久。

    终是缓缓地叹了口气。

    “那个池仙姬，是您什么人。”

    她最最关心的问题，问出来了。可白雨渐深邃浸润的眼瞳之中，却一点点漫上了迷茫。

    他站起身来，负手走到窗前，衣袂如雪洁白。

    月色照在他身上，镀上一层光辉。

    似有神性。

    微风撩动墨发，沐浴后的清香钻入鼻尖。

    “故人。”

    淡淡的两个字，故人……

    又是那样的神情，那样悲伤的神情。可一闪而逝的脆弱之后，他再次穿上了冰冷的外壳、让人永远无法触碰到内里。

    “白蓁蓁，女戒抄写十遍。”

    白雨渐转过身来，嗓音冰冷无情。

    “兄长！”

    “二十遍。”

    白雨渐眸底严厉，不容忤逆。

    她不敢置信。

    他从前从不用那些来约束她、管教她的。

    十年，整整十年，他带她走遍山野，是世间最好的兄长、也是世间最好的老师。

    她的棱角从未被他磨平，在他面前，她永远保持着最真实的模样。

    唯独来到白家这一年，才学会了收敛与掩藏，因为她不想让他为难。

    “难道如今兄长也觉得，相夫教子，被困一方后宅之中，才是世间女子的出路吗？”

    蓁蓁眼眶微红。

    “离经叛道。”

    他俯视着她，皱着眉。

    那时尚且年轻的蓁蓁，不懂他那眼神的含义。

    那是看着稚子的眼神，藏满深深的不放心与忧虑。

    “就算离经叛道又怎样？兄长会一直在我身边的不是吗？

    兄长会保护我，绝不会丢下蓁蓁一人的不是吗？”

    “没有人会永远留在你身边。”

    白雨渐意味不明地，“你终有一天会面对别离，即便是我，也一样。”

    “为什么？你要去哪里？”她心口涌上巨大的恐慌，难道一直以来害怕的事情还是发生了吗。

    他却并不回答，“这段时日，不许再出门。若要违逆，便多加十遍。”

    这是要关她禁闭的意思吗？

    蓁蓁不敢置信，口不择言，“可是兄长不也一起去了吗？若是要按照规矩来，兄长也不能随意走动了。难道只许官兵放火、不许百姓点灯？”

    “住口！”

    白雨渐扬袖，带着凉意的风拂在她的面上：

    “果真是大了，翅膀硬了，敢与我顶撞。连妓院都去得，还有哪里是你去不得的？鱼龙混杂之地，你便半点不惧？是不是我把你教的太好了？”

    “我……我原是不敢告知兄长的。”

    蓁蓁百般委屈，“可我对兄长从未有过隐瞒。兄长呢，什么都瞒着我……”

    “强词夺理。若非我发现，你算瞒我多久？”

    “兄长不也一样？若不是我亲眼所见，兄长又想隐瞒多久？”

    一辈子吗？

    “池仙姬……现在在什么地方？兄长赎她出来，又不带回。兄长不知道那是什么吗，那在旁人眼里，是养外室。”

    “我已经十五岁了，有什么不懂的？兄长若是真心喜欢人家，接回来有何不可？兄长是在乎身份之人吗？”

    “……我的事，还轮不到你来管。”

    白雨渐冷冷地。

    蓁蓁的心口缩了一下，是啊她凭什么管？

    她垂下头。

    “蓁蓁无意置喙兄长的任何决定。可你从前也教过我，君子正身、而后正人。我不懂兄长到底用意为何，只是不忍旁人对兄长横加揣测。”

    “我知兄长，可外人不知。恶言伤人，三人成虎，我想保护兄长。我不想兄长受到伤害。”

    她想保护他。

    想要那些风雪都不要落在他的身上。

    白雨渐一默，末了只化成冷冷三个字。

    “回去吧。”

    蓁蓁知道劝他不动，勉强站了起来，回头看他独坐在灯前，如霜雪覆松，亘古不化。

    翌日，有人守在门前，一板一眼道：

    “蓁蓁姐，家主有令，您暂时不能离开这个房间。”

    蓁蓁鼓了股腮帮子，重新坐了回去，她绣花是一点不会。

    但要重新学，琴棋书画，刺绣女工，这世上女子该学的东西，要一样不落地重新学起来。

    “兄长终归也是个俗气的人嘛。”

    她嘟囔着，穿针引线，一朵的杏花，在帕子上冉冉盛开。

    “姐学东西可真快。”

    秋艳羡不已。

    “都滚开，让我进去！”

    一道严厉的训斥蓦地响起。

    “我奉老夫人之命前来，你们谁敢拦我？表哥最重孝道，难道你们连老夫人的话都不听了吗？”白兰珠趾高气扬，一把将白雨渐派来看守的人推开。

    前几天，她被白雨渐用针刺入手腕，手腕麻了好几天，连筷子都拿不起来，心中早就窝了一大团的火。

    越想越恨，趁着白雨渐又外出的功夫，便来找蓁蓁的麻烦。

    “兰珠姐，前几次的教训还没有吃够啊。”秋嘲讽道，“您这是，还想让家主怎么罚您？”

    白兰珠不怒反笑，“主子话，有你一个奴婢插嘴的份儿？”

    一个眼神，旁边的仆妇便冲上前，给了秋一个耳光，清脆狠辣。

    秋一时间怔住了，捂着脸不敢再话。

    白兰珠收拾了下人，转向蓁蓁朗声道，“白蓁蓁，今儿我替老夫人，给你下一道最后通牒。虽表哥是白家的家主，但后院大权，到底还是捏在外祖母的手里。天大地大，也越不过一个孝字，你是也不是？两个选择，要么，你乖乖替我进宫，替白家挡灾。要么，就此离开白家，断绝与白家的一切联系！”

    “选吧。”

    见那少女抿唇不语，她吹了吹自己的指甲，缓声道，“蓁蓁妹妹，其实我也不愿这般为难你。可谁叫你惹了外祖母厌烦？区区一个养女，竟敢仗着表哥待你有几分不同，在外祖母和我跟前嚣张。要是没有白家，你算什么东西？”

    “姐！”秋不顾脸上的疼痛，扑到蓁蓁面前，“姐，你不能进宫。宫廷深似海，若是进了那处，生死不知。何况燕京距南星洲千万里之遥，奴婢的卖身契亦在白家，他们定不会让我与你同去，到时候也没有个照应，您一个人可怎么办啊。”

    在秋的印象中，燕京早已不复繁华景象，而是那吃人的地狱。

    事实也确实如此。

    白家嘴上若是蓁蓁进宫，会给她点，疏通关系，可谁都知道，老夫人对她厌恶至极，又怎会真正为她考虑。

    放在平时，蓁蓁能避则避，可她不找麻烦，麻烦却要找上头来。

    都兔子急了还咬人呢，仆人们探头探脑，准备看这养女与表姐俩人攀扯一场，不知有多热闹。

    谁知蓁蓁只是摇头，握住了秋的手，“你别担心，我保证会好好的。”

    进宫，当然是不能的。

    她还要走遍人世，亲尝百草，怎么能被困在那厚厚的宫墙之内？

    “劳烦你帮我收拾一番。”

    她清澈的眼睛看着秋。

    刹那间，秋的眼泪唰地就下来了，拼命摇头。

    只听少女声音温柔，悄然落在耳边，“我枕头边的盒子里有些银钱，你且偷偷拿着，想吃零嘴儿了就买点来吃。只是莫要贪嘴了，要是再拉肚子，可没人帮你治了。”

    秋紧紧地抱住她，“不，不要离开。”

    蓁蓁搂了搂她肩膀，宽慰道，“兄长曾同我，天上的白云散了又聚、聚了又散，人生离合，亦复如是。莫哭，若是有缘，我们还会再见的。”

    “废话怎么这么多？”

    白兰珠好不耐烦。

    少女忽然转身走向她，那蒙着泪膜的眼睛定定看着自己，里面漆黑深邃，不知怎么，让她有点发怵。

    白蓁蓁原本想给自己这一年的憋屈报个仇先。

    可顾及到秋今后的处境，还是放弃了。

    她转身，走到那名了秋的仆妇面前：

    “你郎君与人偷.情，你知不知道？”

    简单一句话，叫那仆妇脸上瞬间青白交杂，无地自容。

    蓁蓁和秋收拾起来。

    她的东西算不上多。

    首饰很少，有一支长春花簪，是兄长送的。全部行囊起来，也就几件衣裳，几本医书罢了。

    临出门前，蓁蓁回头看了一眼。

    只是可怜园子里的药草了，无人照应，怕是要全都死光了。

    兄长还给她在西边种了点东西，是向日葵。

    等到来年雪化，便有嫩芽破土而出，眼下是没有机会看见了。

    蓁蓁轻叹一声，这里到底不属于她。

    或者，她也可以换一种活法了。

    她握着那支长春花簪，长春花，又叫四时春、日日新，也许兄长送她长春的寓意，便在此处。

    兄长捡到她，救了她，没有令她为奴为婢，待她已是极好。

    即便只是因为，她与他早逝的妹妹年纪相仿。

    “等等。笔纸在这，你写清楚，你是自愿离开白家的，可不是我们逼迫你的，否则表哥又要与外祖母闹得不愉快。到底，你才是外人。”

    白兰珠得头头是道。

    白蓁蓁扯起嘴角，笑了一下。

    她本就生得好看，这一笑带出些豁达之意，虽稚气未脱，却贵气天成，

    仿佛天上清露浇灌的幽昙。

    明明她才是被扫地出门的那个，但在众人眼中，这个养女，却比正儿八经的嫡亲姐还要高贵。

    有些素日里得过蓁蓁恩惠，看不惯白兰珠做派的，纷纷主动上前同蓁蓁道别。

    都是杏花院的婢女，不归她管，白兰珠恨得牙痒，但想到这个眼中钉就要彻底离开白家了，又暗暗感到松快。

    一旦离开了，到时候不管遇到什么事情，那都与白家无关。

    白蓁蓁与她们一一告别，出门前将头发束起，扎了个马尾，又往脸上抹了一些泥灰，看着就像是一个落魄的脏子。

    从前随着兄长走南访北，亦是学了一些行走江湖的本事。

    只是今后，要到哪里去？