不二一开始就知道，白兰不是那么好相处的人。

    尽管他看上去很友好, 总是笑眯眯的, 用发甜发腻的口吻话, 好似很无害，但那双紫眸却始终透露出一种孤独、淡漠的冷意。

    是个危险人物。

    第一次见面的时候, 不二就已经做出了清晰的判断。

    他家那位姑娘——当然, 现在已经是大姑娘了——似乎还担心他被对方外表的假象蒙骗，在机场送他们的时候，反复强调了白兰的“不可控性”，好像很怕他吃亏的样子。

    不二认真地听完，轻咳一声提醒她：“我看起来很容易受骗吗？”

    “你不会被骗。”龙马, “但你不过他。”

    “所以，他是个很不讲道理的人。”不二明白了。

    她叹气：“中二病都不讲道理。”

    但不管白兰是否曾经是野心勃勃地想要统治全世界的中二病，现在的他确实没有表现出任何危害性。

    此时, 两个人正坐在烈日炎炎的牛车上，穿过辽阔的西非大草原。阳光照得他们眼前一片花白，过于灼热的温度让午后变得格外寂静沉闷。

    白兰的目光停留在一甩一甩的牛尾巴上, 驱赶着烦人的蚊虫叮咬。

    “其实还挺有意思的, 是不？”他突然笑了起来, 自得其乐地着。

    不二关上胶卷盒, 将膝盖上地图折起, 朝他看了一眼。

    沐浴在阳光下的银发少年看上去浑身都在发光。

    在漫天泥土的草原上, 他还穿着整齐发白的休闲裤, 就像是来享受旅游的大少爷——但现实是, 在这种荒凉的土地上，“享受”是不可能的，只有扶贫的团队，和一群不怕吃苦也不怕烧钱的专业摄影师。

    不二听他和龙马认识的时候，就是这副模样了。十四五岁的年纪，脸上挂着略显轻佻的笑容。

    “有时候还长了翅膀，假装自己是个天使，”龙马吐槽，“太会骗人了。”

    不二想起了她的话，深有感触地点点头，确实如此。

    对此，白兰解释，自己是从“过去”来的，所以年纪停留在十四岁的时候。

    不二好奇：“那现在的白兰呢？”

    白兰的脸上突然就浮上了一层阴霾，轻描淡写地摆了摆手：“还是别提了。”

    “这么嫌弃自己？”不二笑了声。

    “是挺嫌弃的，”他认真地点了点头，“十年了都追不到老婆，太丢脸了，我真想当做不认识。”

    “……”

    不二虽然有点同情他，但又感觉，好像自己也没有什么底气这么做。

    于是，他：“我也没追上。”

    白兰微微挑眉，看向这位同行人。他们明明已经一起走过了几个星期的旅程，却陌生得好像刚认识。

    难得有了个共同话题，他露出惺惺相惜的表情，扯起嘴角一笑。

    “不一样，是你自己选择了放弃——而我，你看，到现在为止，她根本连登堂入室的机会都不给我。”

    他的语气吊儿郎当的，很是不正经，带着些很做作的埋怨意味。

    不二不知道该不该纠正他，“登堂入室”不是这么个用法，想了想还是作罢。

    “放弃？”他想了一会儿，缓缓摇了摇头。

    “我只是……想让自己好好地想一下。”

    “需要‘一个人静一静’？失意的人总是喜欢把自己流放。”白兰歪着头，饶有兴致道，“所以，你才需要雇佣我这样一个陌生人。”

    不二苦笑了下。

    他最初将目的地定在战火纷乱的亚欧大陆交界处，真正决定启程前，也花了不少时间查资料，做功课，很快就意识到，现实比自己想得要危险得多。

    他虽然存了些逃避的心思，却没算把自己没头没脑地交待在流弹或是恐-怖分子的手里。

    在白兰的建议下，他们改道来到了非洲大陆，从最南边的地方一路西行，绕了一大圈再往回走。

    大草原上的野生动物是每个摄影师都不想错过的风景。

    何况，比起人，这些动物可要安全多了，各种意义上的。

    不二望着自己的单反相机，没有话。

    他仍然在思考自己此行的意义。

    “为什么要辞职呢？”

    白兰托着脑袋，身体懒洋洋地歪倒靠在牛车上，犀利的眼神却像是要看穿人的内心。

    “倒不如，不二君，你想追求什么呢？”

    一瞬间，不二的记忆回到了十四岁那一年。

    在国中结束之前，他终于——或许是如愿以偿地，输给了手冢。比赛结束，手冢和他握手，像以前任何一场比赛一样，勉励道：“继续努力吧。”

    不二听出来，他不仅是给他听的，也给自己听的。那时候，手冢已经在准备留学德国的手续。

    作为队友，他们都送上了最真挚的祝福。

    对不二来，这不是第一次失败，也不是未曾预料到的结果。他只是有些难以相信，自己居然感受到了前所未有的失落。

    他执意找对方这一场比赛，不仅是出于胜负欲，想要弥补国一时那场比赛的遗憾。更多的，是因为他以为自己可以从这场比赛中收获些什么。

    那天，不二停留在无人的球场里，望着手上的网球拍想了很久。

    “我到底想要什么呢？”

    身边的人总是那么有干劲。

    河村隆是最早做出决定的，国中毕业以后，他就会专心于寿司店的事，立志要成为不输于老爸的大厨，其他的人还没算放弃网球。

    他们的黄金搭档意气风发要在高中部出一番成绩，乾野心勃勃要造出最好的数据网络。

    而像是龙马，她更是早早离开了他们，飞往美国，朝着她心目中的职业舞台进发。随后，手冢也要去德国了。

    ……大家都有着清晰的计划，很清楚自己喜欢做什么，想做什么。好像只有不二一人，站在十字路口迷茫，踌躇，苦苦思索。

    我呢？

    在全国大赛上，他也拼尽全力，付出了无数心血，与队友们收获了胜利的果实。那的确是最愉快、放松的时光。

    接着，就像是完成了某个目标，他又无意识地松懈下来，停步不前。

    好像他从来没有改变过，依然是那个散漫的、没有干劲的不二周助。

    手冢离开以后，龙马不定时寄来的信便从龙崎老师的手中第一时间转给了不二。

    她在信上写：

    今天又有人持枪劫便利店了，就很烦。

    昨天有人把我放在更衣室柜子里的队服剪了。梅林他大爷的，他们真的已经十五岁了吗？简直比学生还不如。

    ……

    龙马洋洋洒洒写了很多，在信上发出了叹息：全世界的校园和青少年都一个德行，啧。

    其实她根本不用写信，现在网络这么发达，她随便在哪个社交网站上注册一个账号，随时更新状态即可。

    但是，信纸比任何虚拟文字都容易触动人心。

    摸着同一张纸，似乎就能感受写信人当时的心情，能看到她朝气蓬勃的笑颜。

    不二收起信封以后，望着社团活动室外的阳光，突然就决定了一件事，他要去美国。

    对于这个略显草率的举动，不二裕太是最不感到意外的那个人。

    “你想去找她。”

    他点点头，，原来哥哥你真的很喜欢她。

    完，他又长长地舒了口气，感叹，太好了，你终于像个正常人了。

    不二反问：会很奇怪吗？

    “一点也不。”裕太摇摇头，想了想，“其实我早就有这种感觉了。”

    一个人最缺乏什么，就越容易被拥有这种特质的人吸引。

    他看不到自己的未来，所以，他想去龙马身边，也许，她会告诉自己答案。

    ——不，并不是“她”告诉自己。而是，近朱者赤，他需要这种耳濡目染。

    不二以为，自己总有一天能想清楚。

    不二申请了洛杉矶当地的高中，又通过留在国内的越前南次郎直接联系到了龙马。

    那天，他提着行李箱按响门铃，等着对方来给自己开门。

    龙马开门，果然目瞪口呆地看着他：“……不二前辈，你真的来了啊？”

    “我原来这么像是开玩笑的人吗？”不二微微一笑，将遮阳的墨镜摘下来，夹在领口，然后，“那么，就请多指教了。”

    从十四岁到二十二岁，从龙马的十二岁到二十岁。

    不二是看着她长大的。

    显然，过去龙马对身高的担忧都是多余的，良好的基因让她在天生有种族优势的白种人面前也丝毫不显逊色。

    被太阳晒过依然保养得很好的暖白色皮肤，细腰长腿，身段玲珑的线条也充满韵味。

    追求者很多，但龙马一个都不感兴趣。

    她刚上高中就拿到了公开赛的邀请函，随后全力以赴，将所有的精力都投入到比赛中，表现得比任何人都热切。

    而不二作为年长一些的前辈，自然而然地接过了龙马在比赛以外的所有事务，做得比经纪人更像是一个经纪人。

    别人都以为他是保护者，但不二很清楚，龙马并不需要狭义上的那种“保护”。

    就算是有持枪的抢劫犯一时想不开冲到他们的住所里，也会在警察赶来击毙之前，被龙马抄起客厅里的竹刀秒掉。

    但她仍然需要生活上的照顾，需要有人帮她处理人情世故的往来。

    而这些，不二做得得心应手，并且，很敏锐地察觉到龙马逐渐产生的依赖心理。

    可是，现在他发现了，那并不是他想要的。

    龙马开电视，节目正在播放刚刚结束的某场邀请赛录像。他们都看到了熟悉的身影，对视一眼。他在龙马眼中看到了明亮起来的火焰。

    她：“今年，我们都拿到了温网的资格。”

    于是，不二明白了。再亲近的距离，也始终还是有距离。

    他不仅仅想要这种陪伴。