头一天夜里厚重的云层正是雨水的征兆，瓢泼大雨彻底乱了我的返程计划。

    会对鬼造成威胁的阳光被悉数遮掩，一丝一毫也无法透下。

    教祖大人站在走廊上，木质的檐廊边缘被水湿，有细细的水珠溅落在他身上。

    他将手伸出屋檐，任由雨水湿手掌，过了片刻：“其实留在这里也没什么不好吧？”

    他这话的，倒像是在挽留我一样了。

    明明昨天夜里我才对他过那种话。

    当教祖愿意一直把我留在身边时，我也出了自己的真实想法。

    “在我有生之年，我想要留在的，是医师先生身边。”

    而那时候的教祖大人则是半垂着眼睑不言不语，实在让人摸不清楚究竟是什么反应。

    不过想来也不会有什么特别的反应吧，总归也不过是玩笑一般的辞。

    毕竟我们都十分清楚，以我现在的身体状况来看，我恐怕真的时日无多了。

    天色阴沉，大雨滂沱。

    我没有话，教祖大人亦不会催促我，就这样安静地站在廊上，雨水坠落的声音恰好缓和了我们之间的沉默，不知站在廊边看了多久，我的喉咙开始发痒了。

    起初只是略有些不适，而后是捂着嘴声地咳嗽，直到后来，咳嗽的声音逐渐盖住了雨声，最开始那股细微的痒意在此刻仿佛焰火的引线，连带同五脏六腑都开始震动起来。

    有什么从喉间涌了出来。

    溅落了雨水堆积出浅浅水洼的檐廊染上了发黑的红色，浓稠的血液在水洼中扩散，以至于本就狼狈的景象变得愈发骇人。

    没有任何反应，教祖大人依旧站在廊边，仿佛没有看到也没有闻到，平静而又沉默。

    我半倚着墙壁，捂嘴时从指缝中渗出的血液不断往下滴落。

    约莫是失血过多造成的头晕，只能看到教祖的身影变成了重重叠叠的人影，彩虹色的眸子由远及近，意外的是，当视线归于漆黑时，反而难得地产生了安静的感觉。

    只不过随之而来的遗憾之感，也因此变得格外鲜明了。

    *

    我醒来时，发觉自己已经回到了家中，然而睁开眼看到的人影却让我有些怀疑自己是否还在梦中。

    跪坐在榻前的医师先生眉头紧锁，似乎在思考忧虑着什么，以至于我叫了他的名字，他才回过神来。

    “……”沉默地看着我数秒，他才出一句：“你醒了。”

    “医师先生为什么会在这里？”

    “相比于这个问题，更有必要了解的，难道不是……”医师先生赭色的眸子缩了缩，仿佛质问一般：“你为何一定要在这种时候去万世极乐教？”

    我这时候其实不太想话，但是看着医师先生的表情，我又忍不住想对他些什么。

    不过如果直接开口，不定他又会露出那种黑沉沉的脸色吧。

    于是我伸出手，想要摸一摸他的脸颊。

    虽就坐在我身边，但是躺在寝具内的我，即便伸长了手也够不到坐得端正的医师先生的脸。

    “您能稍微低一下头吗？”

    我轻声。

    医师先生面不改色地低下脑袋，甚至有种主动将脸颊蹭上我手心的意味。

    就像是家中曾经养过的猫犬一般。

    真难得啊，这样的医师先生。

    我舒了口气，对他：“因为我想要更加了解您。”

    似乎是听到了什么意料之外的回答，医师先生神色微怔。

    他声音低沉地问：“不是因为在意你母亲又怀孕了吗？”

    我否认了：“那种事，无论怎样都没关系了。”

    医师先生听罢，“因为你并非是无可替代的，既然他们有了新的孩子，那从此以后也就不再需要你了。”

    明明身体都已经温柔地回应了我，嘴上却着伤人的尖锐话语，有时候，医师先生的这种性格也会让人觉得有些无奈。

    不过，“这是好事。”

    我是这样回答的。

    “替代我的那个孩子一定比我更爱他们，也会比我更加符合他们的期待。”

    “你真的一点也不觉得不甘吗？”

    医师先生一副比我更加在意的模样，若不是十分清楚不可能，我几乎要有种他才是父母的孩子的错觉了。

    “比自己更加优秀、更加健康也更加受人重视的人，你真的完全不会嫉妒吗？”

    “……不。”

    我将手掌从医师先生脸上移开，握住了他的手，“因为完全没有必要。”

    医师先生的表情这时候甚至可以算得上颓然，“我不明白。”

    不明白我的心情，或是不明白自己为何要执着于这个问题，不管是哪个原因，我都觉得没必要去思考这些了。

    因为医师先生这时候需要的，或许并非是绝对正确的答案。

    “医师先生，并不是人类吧。”

    所以无法理解人类的心情，也是情有可原的。

    “那又怎样？”

    医师先生皱起眉头，“我抵达了人类无法抵达的境界，我已经是真正完美的生物，我得到了想要的一切，不管是……”

    “但您还是感到了困惑。”

    ——并且又来到了我的身边。

    我断了他的自述，眼皮有些发沉。

    那种似乎遗忘了什么的感觉，在点明医师先生并非人类之后更加明显了。

    仿佛是为了印证这一事实，在他自己已经得到了想要的一切时，反驳的冲动令我断了他的自述。

    ——你的不对。

    我想这样告诉他，但以医师先生的性格，这样的话他又要生气了。

    所以我只是：“童磨大人曾对我，他很乐意帮我获得解脱。”

    “那么你是如何回答他的？”

    我没有直接回答他的问题，而是问他，“您觉得要怎样才能算是解脱了呢？”

    听到这个提问的医师顿了顿，“舍弃不愿忘记的一切，没有在意的东西了，就可以算是解脱了。”

    “确实是您会出来的话啊。”

    我轻声。

    “但我觉得，真正的解脱，应当是对一切都能坦然接受，不留有任何遗憾……”

    倘若是遇到医师先生之前的我，那么不论是活着还是死去，都能算作解脱。

    医师先生却从我口中听出了不同的意思。

    “你已经解脱了吗？”

    猩红的眸子盯着我的眼睛，本该是我握着他的手，但不知何时却变成了他握着我的手。

    安静了许久之后，我开口了：“再问我一次吧。”

    或许是因为声音太，亦或者医师先生没能明白我的意思。

    “什么？”

    “那个问题，‘你想要活下去吗？’”我停顿了一下，喘了喘气，“再问我一遍吧。”

    医师先生像是明白了什么，又像是什么都不明白。

    我忽然觉得他有些可怜，不由得对他心生怜悯。

    仿佛那时候教祖大人看我或是看母亲一样——不，不是这种浅薄的感情。

    我是发自内心地，对这样的医师先生感到怜惜。

    多么可怜啊……

    我所爱的人，悲惨而不自知的他。

    这是比感受不到任何情绪，无法体会到人世间的喜怒哀乐的教祖大人更加令人同情的存在。

    他又问了我：“你想要活下去吗？”

    我这次没有话，而是用手肘撑着床铺坐了起来，医师先生半扶着我的背脊，从他身上传来的凉意渗入皮肤，那一刻仿佛是跨过了他所经历的近千年孤独的时光。

    我能无比清晰地意识到，这一次的情况和以往的任何一次都不一样，我仿佛能看到地狱的业火在眼前焚烧，一步步逼近的正是死亡。

    冥冥之中仿佛有所告知，这就是所谓的命运。

    我注视着他的眼睛，那里面满满倒映着我的身影——仿佛眼中只有我的存在。

    “在我死后，还会有人像我一样爱着您吗？”

    我忽然问他。

    “对您来，我是无可替代的人吗？”亦或者，“还是可有可无，可以被随意取代的？”

    医师先生不话了，他的脸色比我更加苍白，若是单看脸色，反而是他更像命不久矣。

    医师先生的反应意味着什么，我已经不需要去猜测了，早在那时候——我问他是否有一起赏月的人选的时候，他用那种眼神看着我的时候，我就明白了。

    ——不会了。不会再有了。

    所以，“我想。”

    “我想要一直一直，注视着您。”我扶着他的肩膀，直起身体抵着他的额头，“而不是让您，亲眼见证我的死亡。”

    没有呼吸的感觉，也没有心跳的声音，所谓的“鬼”正是这般，除了拥有人类皮囊之外，便再与人类毫无共通点。

    在我出“死亡”这一词语的时候，医师先生仿佛想起了什么格外深刻的东西，又像是被戳中了痛点一般，血色的眸子愈发深沉。

    但那双手将我拥入怀中的动作却很温柔，仿佛在刻意压制着自己一般，他的动作一直很轻。

    就连冰冷的唇齿接触之时，也是缠/绵而又心。

    直到淡淡的腥甜开始在唇舌间交汇。

    ——这并非是我的血液，而是医师先生的。

    没有任何疑惑思考的时间，扭曲而又狰狞的痛觉侵袭了整具身体，这比之前任何一次病情加重带来的疼痛更加剧烈，以至于我也忍不住抓紧了医师先生的肩膀。

    因剧痛而痉挛的眼皮让视线都变得模糊，口中甚至发不出任何声音，好不容易睁开眼睛，出现在视线内的医师先生，他的脸变得有些模糊。

    意识逐渐溃散的同时，脑海中仿佛有某些已经褪色的记忆开始浮现。

    而在最后，我似乎看到了医师先生脸上一闪而过的，或许连他自己都未曾察觉的惊慌。

    【明治篇.完】