时间从初夏步入仲夏, 魔域大典被破坏，魔尊再度现世的消息在整片魔域传开，连带着红星城这个门派也被人熟知。

    外界的吵闹并没有影响到红星城的生活, 大家该吃吃该喝喝，过得和往常差不多。

    从金蚕宗救来的药人也被安排在红星城住下, 他们长期被药物浸泡, 对草药的感知很敏锐，被送去医馆学习, 要是有人想离开的，也随便他们离去。

    思三人倒是安稳地在红星城住下，时九并没有给予她们任何特殊待遇，她们就和普通的红星城人一样。

    这里也没人知道她们的身份, 不用再提心吊胆地生活，担心哪天突然来个人要取走她们的血, 就像水滴没入海洋，她们悄无声息地在红星城开始新生活。

    龙傲天再次离开红星城, 这一次他没有在魔域里历练, 要去道域逛一逛，走之前在南斗街的丹药铺子买了一把掩盖魔修气息的丹药。

    玩家们悠闲玩游戏，时九却忙了起来，每天不是勤奋修炼就是炼制傀儡。

    金蚕宗和无上宗的威胁并没有完全解除, 趁他们休养之际，就是最好的找茬时机，时九发布活动任务, 红星城里每天都有自行组织的队去给两大宗门找事。

    一些依附于金蚕宗和无上宗的大型宗门也同样受到波及，时九列了一个单子，上面是各个宗门的名字, 也是要清理的对象，名单被玩家们戏称为追杀榜。

    为了更好地压追杀榜上的宗门，时九又开放一批内次名额，这次是八百个账号，比之前都多。

    新进的玩家们并不全都组队去找事，游戏的玩法各异，全看玩家怎么选择，有把玄武大陆当成种田游戏的，也有当成基建游戏，当成修仙升级游戏的也不在少数。

    玩家起架来不要命，导致追杀榜上弱一点的宗门苦不堪言，毕竟柿子要挑软的捏，宗门成为新玩家们“刷怪”的第一选择。

    随着玩家死亡人数过多，一些宗门也渐渐察觉出不对劲，红星城哪来那么多人送死，还个个都是起架来不要命的架势，这么一琢磨，时九的鬼修身份就暴露了。

    整片魔域再一次震荡。

    合欢宗当即放出消息，同红星城友好来往，青鸦宗的凤千秋也站出来支持红星城，湛衍的态度很奇怪，并没有出面反驳凤千秋，倒像是默认了这个死对头的法。

    两大宗门的态度让魔域的半宗门都选择站在红星城这边，这样一来，追杀榜上的宗门日子就更难过了。

    作为一开始就选择和红星城站在一边，在金蚕宗手底下当纤细的玉蝎宗十分庆幸逃过一劫，玉蝎宗少主季秋山每天乐呵呵地在红星城里吃喝玩乐，看着以前的盟友被痛揍。

    湛衍邀请江渡迟好几次，想让江渡迟重新回去青鸦宗当魔尊，解决都是被江渡迟拒绝，但他仍是锲而不舍地邀请，看上去像是江渡迟的死忠粉。

    江渡迟在红星城的生活还是如先前一样，大家对他的态度没有任何改变，还是“那个长得好看但啥事也不做的副城主”。

    魔域因红星城的事情闹得沸沸扬扬的关头，一个无上宗的人找上门来。

    老玩家对霍娇的态度十分友好，虽霍娇投靠无上宗，但他们又没看见她动手伤害红星城的人，印象中的霍娇还是先前娇娇软软的形象——即使霍娇现在一拳可以爆他们的头。

    城主府的待客厅里，时九坐在主位上，霍娇坐在下方。

    她们如今的身份不再是朋友，也不是城主与城民，而是一个门派的掌权者和另一个宗门的访客。

    霍娇量着城主府的环境，感叹道：“红星城现在的样子和我离开的时候完全不一样，变化太大了，我走在路上，都忍不住怀疑是不是走错了地方。”

    “人多了，变化就大，原来的村子已经装不下这么多人。”时九平静道。

    霍娇笑开，“真好。”

    时九心情复杂，开门见山道：“你今天来，不单是为了看红星城长什么样吧？”

    “我想跟你借一点人。”霍娇脸上的笑容淡下，“我知道你炼制出来的傀儡可以随意改变身材和样貌，我想让他们帮我一点忙，我以无上宗里的乌羊敌对势力的身份提出这个请求。”

    乌羊是大光头的名字。

    时九手指无意识地轻点在椅子扶手上，“你想做什么？”

    “想把乌羊从宗主的位置上拉下来。”霍娇的语气轻描淡写，“我现在没办法直接杀了他，只好先一点点除掉他的心腹，事情不能做得太明显，所以需要你的傀儡帮忙扮演他死去的心腹。”

    时九思索片刻，“你要是想杀他，不用那么着急，红星城现在就在做这件事情，你不用勉强留在无上宗，红星城一直有你的位置。”

    红星城还是个原始部落的时候，霍娇和大家共同生活，一起努力修炼，她对于红星城而言不是外人。

    霍娇：“我不仅仅想杀他，我要的是无上宗。”

    一句音调平常的话，暴露出无尽的野心，柔柔弱弱的花张开嘴，露出洁白的獠牙，足以从猎物身上撕下一块肉来。

    时九：“等红星城彻底下无上宗，可以交给你管理……”

    “我回不去了！”霍娇厉声断时九的话，脸上的笑有些涩然，第一次在面对时九的时候展现出近乎狰狞的一面。

    “我的资质不好，当初一起修炼的人里，我速度最慢，这个世界有太多我想要的东西，却因为我的弱，什么也留不住，我想要变强，体修是最好的办法。”

    修炼体修功法不需要看天赋，只要忍得了如复一日淬骨的疼痛，就能够增长实力。

    时九张张嘴，又什么都没出口。

    霍娇像是压抑太久，肩膀突然松下来，整个人靠在椅背上，“记得我给你写的信吗？当我回到家的时候，母亲已经死亡，唯一的妹妹被带去无上宗……”

    无上宗宗主乌羊性格残暴，喜爱虐待普通女子，妹妹被掳走后遭遇了非人的待遇，霍娇赶到无上宗时，妹妹身上已经没有一块好肉。

    她谎称是特意过来拜宗门，在红星城积累的一些修为让她成功进入无上宗，成为一名外门女弟子。

    在无上宗里，和妹妹一样的人不少，但她太弱了，救不了她们任何一个，只能在每次妹妹受伤的时候送去一些伤药。

    为了减少妹妹的痛苦，她学习合欢宗功法，把自己变得更漂亮，又努力修习体修之术，一点点接近无上宗宗主，取得他的信任，探出他的弱点。

    她咬着牙忍耐，做了很多事情，比同门弟子更加拼命地练习，只为增强实力，有朝一日能把妹妹带走。

    可惜她还是太慢了，最后一次见到妹妹的时候，妹妹已经变成一具冰冷的尸体，脸上是青紫的疤痕，藏在衣服下面的身体也是伤痕累累，再也不会话不会笑。

    霍娇：“我想手刃仇人，夺走他的位置，摘下他的脑袋，把他的血洒在妹妹坟前做花肥。”

    霍娇话的语调很平静，没有一丝情感波动，平直得像是在讲述一个陌生人的故事。

    她完后，待客厅里陷入沉默。

    时九手边的热茶已经变凉，像这一室寂静。

    她：“我明白了。”

    明白霍娇的执念，也明白霍娇不会再回红星城，霍娇要比所有人都强的实力，也要能把所有人踩在脚下的权力，这些，红星城给不起。

    时九：“你要多少人？”

    “九个就够了。”霍娇坐直身体，恢复成一开始的明艳大气的模样，方才惊鸿一现的颓废仿佛未曾发生过。

    交谈结束，霍娇起身离开。

    她在陌生又熟悉的红星城街道里慢逛，一寸一寸地观察着红星城多出来的建筑和土地，街市上喧闹的声音传入耳中，和安静的无上宗截然不同。

    一年不到的时间，却恍如隔世。

    时九发布任务通知，很快有热情的玩家接下任务，在傍晚时分和霍娇一起去往无上宗。

    因为手慢而错过任务的玩家站在大门口看着他们离去，捶胸顿足道：“就慢了那么一点！我也想去无上宗玩一玩角色扮演，天天那些魔修我都腻了。”

    时九瞥一眼话的女玩家，慢悠悠地抬脚离去。

    她有很多事情要处理，有些山青雨不好做决定的事情，都要由她亲自过目。

    例如一些宗门送来的示好礼物，是留下来还是回去都要由她决定，这些宗门里偶尔也会有几个是原先归顺于金蚕宗或无上宗的宗门，实在受不了玩家们的“热情问候”，为了生存，不得不向红星城服软。

    时九被迫加班，每天和山青雨一起在城主府里加班干活，还要忍受山青雨和她的助手大师兄秀恩爱。

    办公桌上有一叠摞得极高的帖子，里面是各宗门写下的客套话，以及他们送来的东西名单，时九要挨个看一遍。

    若是对方态度好，就把东西留下来，宗门在追杀榜上的话就把宗名撤下，不是的话就写个回帖，让对方放宽心，要是态度不好，东西也要留下来，在回帖的时候撒上一点毒。

    各宗门不太愿意亲自派人过来红星城，这些东西和帖子都是由祁赫的御风快递代为传送。

    如今御风快递发展得极好，人数大大扩招，甚至能接到金蚕宗的单子，祁赫的职业道德很高，倒是没有在敌人的单子上做手脚。

    假如某些宗门知道御风快递是红星城的产业，估计再也不敢使用御风快递，为了这笔可观的收入，时九和祁赫把这件事情隐瞒得很好。

    夜深，时九看着还有半的帖子，深沉地叹口气，当闻到宵夜的味道时，心情更加沉重。

    尹言初作为工作狂，连续两天扑在工作上，今晚已经处理好红星城的账务早早下班，而她因为白天摸鱼，现在还要加班加点搞工作。

    解庚捧着一碗面走进办公区，放到山青雨桌前，看到时九后惊讶道：“城主，你在啊？今天怎么突然过来也不一声，我只煮了一碗面，你饿不饿，要不然我再去煮一碗？”

    时九：……我来上班你很惊讶吗？！

    她咽咽口水，婉拒道，“不用麻烦了。”

    “好的。”解庚点头，伸手捏捏山青雨的肩膀，低声叮嘱道，“这些没做完的先放一边，等会我来看，你先休息一会儿……”

    时九：……

    我只是矜持地犹豫一下，你就不能坚持坚持吗？！